12、（十一） ...
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转过山坳，便见座旌旗烈烈的古代大兵营展现在眼前。
这是座呈环形分布极其规整的兵营，沿正八角形射线方向各设一处瞭望塔楼，外延一遛儿的青色阔顶帐篷，将军行辕及兵器库、粮仓等要害则被包在了其中。
木兰停住脚步，抑不住兴奋的心情。这时外哨发现了她，立时有人上前喝问。她取出军帖，那人看了诧异，上下打量了几眼，才说了句，“跟我走。”
原来新兵投站，大多结伙成帮，少有她这种孤身一人报到的。
木兰回望一眼，哈雷和疾风早已跑得看不见踪迹，她松口气，这才转过来跟在那人身后。
她被带到了一个类似千夫长模样的人面前，那人对她上下打量了一番，往左边一指，先前带路那人便会意，行了个礼将她领出来，“我猜你小子也就堪当个轻步兵，跟我去左营吧。”
木兰低眉顺目，心中却暗暗好笑，只是跟在那人身后，一路上暗暗打量周遭的一切。
兵营中间是座大校场，新入兵团的兵士们都在进行着紧张的军事训练，场面壮观而热闹。左右分别是跑马场和箭道场，骑兵、车兵和□□手也在进行特训。
她被编入了5人“小伍”中，所属闾队的百夫长姓杨，因其高大黑壮，又被唤做“黑牛”。
他们以每小伍进行着训练，分别使用刀、枪、矛等，各闾队组在一起成纵队战斗时，短兵器在前、长兵器在后。
这一练将起来便直从晌午到了日薄西山，当炊兵烧火做饭的青烟袅袅升起的时候，才终于有旗兵出来挥动指令旗，大伙儿欢呼起来，直往营帐奔去。
晚间十人一帐同伙住歇。众人都还没过那新鲜劲儿，烛火吹熄后犹自七嘴八舌地谈论着。
原来他们这个兵团属柱国大将军李崇麾下，由其子李亮统领。李亮系出将门，熟读兵法，武艺高强。十五岁便随当今皇帝征战柔然，立下赫赫战功，随后官拜大将军，并极得皇帝赏识。一时间其风头之健，数遍朝中文臣武将，无人能出其右。
待说到当今太武帝拓跋焘，更是英明神武，睿智超卓。当年明元帝逝，柔然竟因丧而伐，急遣六万铁骑突入云中，杀掠吏民，拔旧都盛乐。此举惹怒了年方十四岁的幼帝拓跋焘。他不顾朝中大臣劝阻，自率轻骑，马不停蹄，疾驰三天两夜，直抵云中。柔然国主纥升盖见状大喜，招呼左右叫嚣要“活捉魏主小子”。
外遭铁骑重重加围，他们这小队人马危在旦夕。此时若换了别的帝王将领，即便年纪稍长，也会如临深渊，不免暗忖能否保住性命。少年皇帝的骨子里却流着鲜卑人骁勇顽强的热血，望见敌骑重重，神色夷然。将士见英主若此，惧心顿消，杀心顿起，并在阵中射杀柔然大将于陟斤，柔然国主纥升盖见势不妙，掉转马头逃去。
次年秋天，年轻皇帝又亲自率军，分五道征伐柔然，越过大漠直击柔然腹地，致使纥升盖部落离散，大败而逃，好长时间不敢兴兵窥边。（参太武帝传）
这次军队集结黑山脚下，便是皇帝第三次率军亲剿柔然了，并昭告天下，势要将“蠕蠕（以轻蔑的口吻城柔然）”赶出漠北。
他们你一言我一语说得热闹，讲完这些军政大事便开始互相攀交情。
木兰仔细听着，逢被问及却装作木讷，极少答话。黑暗中她抿嘴儿悄悄笑着，想起了在现代特种部队曾朝夕共处的战友们。原来男人们的本性都一样，军人更甚，三千年时光也无法改变。
一会儿“黑牛”来巡帐，斥众人安寝，不许谈话唱曲，以耗精气。他本是奉命行事，偏太过认真，嗓门又大，几句话说下来，便是已经睡着的也被吵起来，一时间也无人敢再言语，帐内此起彼伏地是粗重的喘息声，像风刮过草原，不绝于响。
木兰闭目养神，默练申屠嘉所授心法，进入半睡眠状态。到得后半夜，听众人的呼吸均匀绵长了，才悄悄起身，摸出营帐。
走出几里远，她才取出玉箫，呜咽地吹着。箫声并不悦耳，但很快引来了她放心不下的哈雷、疾风。
两个家伙倒挺会照顾自己，肚子吃得圆滚滚的，令木兰不禁微笑。
她接着吹奏起来，要它们记住这曲调。
“我不能天天出来看你们了，自己要小心……别中了猎人的陷阱。”她拍着疾风，最后一句话则转过头对着哈雷说到。
它们同时侧过头去，旋即又转回来斜睨着她，似乎在抱怨她小觑了它们。
木兰笑了，又和它们待了会儿，这才悄悄潜回兵营。
再过了一个多时辰，天才大亮。
众人在号角声中惊醒，七手八脚地穿着衣衫的时候，才瞧见那个沉默寡言的瘦小少年已拾掇好自己，静等着他们。
年纪最长的张三乐了，昨天倒看走眼了，这小子有点意思，“嗳，你叫什么名字？”
木兰抬起头，微笑，“平，”她说，咬字清晰，“我叫花平。”
原来那部电影，她没有白看。
她很快与他们混熟。
小伍中，张三居长，其下依次是李四，王五，赵六，木兰最幼。
张三年近三旬，在家已娶妻生子，总爱唠叨点家长里短，句句挂念乡里的老婆孩子。
那李四原是李将军的本姓宗族，所以对朝廷之事所知颇多。其人又是个直筒子，藏不住话，几天下来便把那点存货倒净了，不说罢，又闲得慌，于是……再来一遍，直到王五忍不住损他才止。
王五是个嘎崩脆，性子爽快，脑袋瓜儿转得也快，只一肚子歪点子。
赵六憨厚老实，却总爱跟在王五屁股后头，要不是大家看着，不定被那五猴子支得绕兵营几个圈子了。
他们很快发现，最让人摸不透的，便是木兰。
她看来身单体薄，校练场上却不含糊。摔角，比枪，空手搏击……样样不是太精通却也吃不了亏去。
她帮张三写过家信，对李四的唠叨从没有厌烦，容忍王五的小聪明，而最让赵六五体投地的，是在兵士们聚众赌斗时，她笑着摇摇头，在最后一刻将他的赌注从甲换到乙，赢了好大一笔。
“花平，你是怎么看出那个蜡黄脸儿能赢得呢？”王五怎么也想不通。他本来自己押大，要赵六押小，赌上一把。偏赵六跟风，也押大。待木兰将赵六赌本押回小，他还暗笑呢。不料风云逆转，却是另一方胜出，害他亏了好大一笔。
木兰淡笑，“我也是蒙的，想着两边都押，胜算大些。”她以他开始时骗赵六的言辞搪塞他，稍后才暗地里劝阻赵六，“军饷本不多，哪禁得起你如此折腾？”那憨小子频频点头，她才一乐。要不是听他嚷嚷压上了全部积蓄，她也不会趟这混水。
一个月快过去的时候，她才第一次见到李亮。
那天晴空万里，日头火辣辣地耀着大地，竟是连一丝遮挡的云彩也无。
他们在校场上操练阵形，汗如雨下，湿透了前后衣襟。
忽见那一陌黄烟自远处而来，愈行愈近。蹄声阵阵，急促中带着某种沉稳的鼓点，如波涛翻滚，大地将倾，铺头盖面地压过来。
那队伍行得好快，眨眼的功夫，便见一行数十人的轻骑到得眼前。
为首的是位年轻的将军，头顶铁盔蓝羽，身穿玄色镶银云豹纹战袍，胸前的明光铠在太阳下发出耀眼的明光，直像天上的神祗般，俯瞰众生。
校场上静极了，不知是谁起了个头，将士们自动爆发出阵阵欢呼声，“李将军！”“李将军！”“李将军！”
他缓缓环视一周，目光如炬。每个人都觉得他看向了自己，那精光毕现的眸子扫至哪个方向，哪里的人就禁不住摒住了呼吸，就这样全场随着他眼光到处肃静了下来。
李亮抬起一只手，微微笑了，“奉太武帝圣谕，着我等勤加操练，不日远征，必大破柔然而还！”
他中气充沛，并不见其如何发力，却使每个人都听得清那一字一句，如在耳侧。
几句话说完，场上还是一片寂静，旋即爆发出轰天阵地的呐喊声，众将士高举起戟戈，足下合着节拍踏地，其响几要震破天宇。
群情激荡中，唯木兰独醒，黑白分明的一双眼睛，隔着千军万马打量着这位年轻的将军。只见他剑眉朗目，高鼻丰唇，端是生得十分英俊。这时他翻身下马，更形高大挺拔，充满了强烈的男子气概。
众人的欢呼呐喊声中，李亮及其亲随大步流星地直入主帐中去。
木兰为其风度心折，暗忖，“这真是个天生的将才！”
恰如欣赏华司令般，亦无其他。
她并不完全相信后世的一些传说。
乱世出英雄。在这个中国历史上大分裂的时期尤其如此，人们崇尚英雄，进而推举他们眼中的“奇女子”成为女中豪杰并不奇怪。一阕《木兰辞》便可证明这段历史的真实性，但那些情情爱爱的演绎，经考证很大可能是后世文人通过自己的想象虚构，算不得数。
她，木兰，并不向往头顶女英雄的光环；亦不想出人头地，加官进爵；更没有意愿探索自己从不感兴趣的男女之情。她只是想平平安安服完兵役，回到乡中与家人安度一生。
作者有话说
第12章 （十一）
