3、二、灯半明（080414修） ...
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东淳瑞荣十五年夏，东淳以剿匪为名，遣廷威将军率5000精兵越过东淳北溟交界的伏仪山脉，直入北溟极东镇，挑起战事，史称“匪祸”。这场战事并没有持续太长的时间，瑞荣十六年入秋，廷威将军率部众退回东淳境内。瑞荣十七年，北溟与东淳联姻，东淳宝日公主嫁给北溟格鲁王为妃。
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瑞荣十八年四月初八，浴佛节，东淳国都伯央大街小巷都人声鼎沸，家家户户都在焚烧香料，煮了香汤浴佛。大户人家则是用软轿抬了家中女眷到附近的寺庙去浴佛放生，拈香还愿祈福。与前几年相比，国都热闹非常，大约是战事已停，国家祥瑞的缘故，不少妇孺相携到寺中去吃乌米饭。
但是，叶秦氏丝毫感觉不到喜悦，所谓净心祈福都已无用，若神佛真的听了她的祈求就不会让她陷入如此尴尬的境地。可是，她依然笑靥如花，恭敬的站在一旁看座上男子与年轻的妇人一同逗弄襁褓中的婴儿。
“秦氏，你看，这孩儿生得可好？”叶萨氏偏过头来问她，嘴角是藏不住的得意。
“太太生的自然好了。都说儿子像娘，太太眉目秀丽又隐有贵气，少爷尚在襁褓就已能看出长大了必定是位翩翩美男。再说了，太太您家学渊博，在您的培育之下，整个伯央又有何家子弟可比。”叶秦氏欢愉跳跃的答道，一副艳羡的表情，“您说是吧，老爷？”
“呵呵，自然自然！橘儿降生之时，我分明就闻到了隐有暗香，夫人又梦到橘花满山，锦鸡高唱，以后定是人中龙凤！”叶理谦早已笑得合不拢嘴，真是越想越高兴。
“可不是么，先前我到皇家云深寺求签，分明说了‘子降虽晚，其贵难书’。想来也是，这前几年一直不太平，如今战祸消弭，橘儿方降世，焉知不是我东淳的福星？”叶萨氏咭咭咯咯地说了一大通，“今日，我一定要去云深寺还愿，多捐些香火钱才是。”
“对对对，一定要，一定要！”叶理谦喜获麟儿，尤其还是萨门正室之女所出，哪里还有什么不答应的，叶秦氏自然没口的赞同。于是，府邸里的仆从老妈子们一阵忙活，把牲品备了，放生的活物也都妥妥地置好，各房的太太、姨太太们更衣梳妆又是好一阵子，等收拾好了一切到达皇家寺庙云深寺也已日近晌午。
年纪尚小的孩子都由奶妈带着在寺院的花园子里玩耍，大一些的则跟在各自娘亲身边礼佛。跪在松软的蒲团上，带着密制的胭脂芳香，按各自的身份地位挨个的拈香合什，祷祝上苍。然后就是布施，带着活物到放生池放生，再取早开的青莲做素斋。
一时之间，原本清净的寺院也变得热闹起来。年长的僧人们早已习惯，做了早课便换上最洁净的僧衣，在知客处、各个大殿躬身等候伯央众官家的家眷前来浴佛。那些尚未剃度的幼童则好奇的躲在偏殿和早晚课的房间内，向外张望。
在云深寺内院的一角是一座颇为小巧的精舍，由黄竹搭建，四周开满白色的夹竹桃。一名剃了光头的童子穿着显得异常宽大的白色僧衣，正用手拾落到地上的叶子和花瓣。往往没等他拾完，花叶又落了满地。寺里的僧人们都笑他和他的师父是一对痴人，这要拾到何年哪月才能收拾干净！但他们也只敢私底下说说，因为住在那精舍里的人是当今皇上的替身僧人——不觉，连这云深寺里的主持见了精舍主人都要执下人礼。
“觉心，歇一会儿罢。”不觉提起煮沸的陶壶，左手轻轻按住壶顶，右手持壶，手腕微绕一圈，将托盘上的茶盏挨个烫了一遍。唤作觉心的童子起身，将拾好的花叶类分别装进布袋子里，束紧口子再放进一个藤橱。然后到精舍外一处活水净了手，再走到中年僧人身旁，听候吩咐。
“把手伸出来。”觉心依言把右手举到不觉面前，将袖子往上卷起。不觉将三根手指搭在他的脉门上，沉吟了一刻钟示意觉心把手放下。
“今天起就不用拾花叶了，改成去净莲池畔种花。”觉心没有应声，只点了点头，仍站着等着吩咐。
“觉心，你还不能说话吗？或者，你从此都不想再说话？”不觉仿佛自言自语般问到，“你体内的伤都已养好，至于已经坏掉的自然是好不了……只是，此刻你以为最悲伤的事未必已是尽头，将来，你也许还将碰到更加悲伤的事。若现在你都无法挣破这孽障，不如饮了那桃花水（注1）就此痛快了……”觉心茫然地看着不觉，似懂非懂，只知道师父希望自己能开口说话。可是，他每次想要开口，都觉得有种喘不过气的感觉。像那一夜，自己用尽全身力气呼喊后却得不到任何回音的绝望，一直压在自己的胸口上。可是，即使说不了话，自己也想活着，因为答应了娘，娘一定会来接自己的。还有青青——即使娘没有找到自己，可青青每次都能找到，无论自己躲在什么地方。
觉心拉拉僧人的手，张嘴无声地说：“不想死。”
“是吗？”不觉大笑起来，拍了拍觉心的头，“果然是我的徒弟！不会说话又怎地，念经用的是心不是嘴，待会儿找那干子秃驴把东西备好，我就给你剃度。烧上七星你就算正了名了。”说罢，甩着宽大的袖子便出了精舍。
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“竹晴，椿儿呢？”叶秦氏伺候叶萨氏进了寺里供女眷休息用的厢房，转出来向一旁随侍的女婢问道。
“回姨太太，奴婢没瞧见椿少爷，不过奶妈子一直都跟着，大约是在偏殿的园子里。要奴婢去找吗？”竹晴小声地回答，怕吵着了太太。
“算了，也没什么事儿。太太走得身子有些乏了，你叫几个乖巧的丫头进去捏捏，我到隔壁歇了。”叶秦氏瞧着她这么小心的样，心里有说不出的腻味。
“是，秦姨娘。”待叶秦氏进了屋，竹晴才轻声走入厢房，跪下了满脸堆笑的给叶萨氏捶腿。
“我的好少爷，咱们可得回去了，听寺里的僧人说净莲池是不能随便靠近的。”奶妈好说歹说了半天，可那小祖宗就是不听，执意要往那池子靠去。
时已入夏，浅池之中田田莲叶已露出碧青的色泽，连那些还怯生生探出头来的莲苞也微微张开了嘴，杏黄的花芯也已能窥见。那奶妈唤作少爷的童子，整个人趴在了池边，伸手去够那莲苞，明明触着了一抓又滑了出去。他不管奶妈怎么拉扯，攒足了劲就是想把那莲苞摘到。一个不防备，他便滑进了池子。
池子虽不深，可淤泥滑足，加之事出突然，那童子竟没入水中便无声息，连个气泡都没冒。奶娘慌了，跌跌撞撞地往大殿跑去全然忘了先张口呼救。一时之间，净莲池畔异常安静，仿佛方才根本没有人来过，只池中水浊，莲苞摇曳不止。
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觉心拿了花锄，蹲在池畔把土刨松，再小心的把种子撒进缝隙中。哗啦——池子里什么东西突然冲破水面，莲苞、莲叶都被弄得东倒西歪，觉心也被淋了一身的水。
“呸，呸，呸——”适才掉入水中的童子湿漉漉的爬出池子，还不停的吐出不小心吞进嘴里的水草，手里还不忘攥着一支莲苞。
“瞧什么瞧？”童子抹开眼睛上挂着的水珠，就瞧见一个光头小子一脸木然的蹲在地上。心想，这小和尚肯定是在笑话我，于是故意夸张的甩着身上的水，直到那小子转开脸去。接着，是一阵嘈杂声向池子这方涌了过来，童子皱了皱鼻子，肯定是那老妈子，又要挨娘的骂了。把莲苞硬塞进那小子的手中，童子揉揉脸挤出几滴眼泪叫了起来。
“奶妈！奶妈！”
“哎呀，我的小祖宗啊！吓死我了！”奶妈迈着从来没这么利索过的小脚，呼天抢地的奔了过来，一把搂住童子，从头到脚一寸一寸的检查。
跟着奔过来的是寺里的几名知客僧，今日来寺里上香的人非富即贵，就是一旁侍奉的寻常丫头也是一根头发都掉不得的。而更严重的问题是，这孩子摔哪儿不好，偏偏摔在了净莲池——那可是建寺之初由东淳开国君主司语仁为笃信佛祖的爱妃所建，平时取莲叶做羹也都是先设案跪叩，用玉钩采撷。如今倒好，竟然活生生掉进一个人去了，万幸的是那孩子没事，怕就怕那精舍主人知道了，全寺上下都没好果子吃。近来一看，倒没见那人，只有个小的在。他不过是个哑巴，应该不会“多嘴”吧？
“行了行了。奶妈，我没事，才刚下水就被人救了。那，就是他。”童子实在耐不住奶妈的絮絮叨叨，挣脱开来指着觉心说。奶妈抬眼，就看见一干瘦的孩子穿着比自己身量长得多的僧衣，身上倒是半湿着，只一手拿着莲苞一手握了花锄，怎么也不像是刚把少爷给救上来的样子。
“哦，小师傅，真是多谢你了，亏得有你在我家少爷才没事，回头我给我们太太说去，一定多添些香油，也请小师傅你给我家少爷多念几编经，好去去这晦气。”奶妈想归想，还是顺着少爷的话头，应酬了几句。
觉心僵硬了半晌，突然动了下，仿佛才明白过来发生了什么事。他放下手中的花锄，双手托起莲苞跪行到池边，像插花一般将那莲苞轻轻插入水中，直到全部没入。然后合掌，在心中默念往生咒。他这一番举动可把那少爷惹恼了，从刚才到现在这小子就没正眼瞧过自己。
到底一旁的知客僧年长一些，看出他面上神色，赶忙上前安抚。
“小施主，请勿见怪。这净莲池乃本寺禁地，那池中莲花更是御赐之物，轻易损坏不得。觉心负责看管此处，有任何疏失都要由他一力承担。寺规如此，还请小施主见谅。”
“觉心？这是他的法号？”童子的心思又转到其他地方去了。
“不，觉心是他的名字，他还未剃度，非我佛门子弟。”知客僧答道。
“觉心，刚才……那个，我叫椿儿，记住了，我还会来找你的。”6岁的童子许下了一个承诺，尽管被许的对象根本就没在意。
这一段小插曲很快就过去了，叽叽喳喳而来的娇客们吃过素斋，赶在天黑前又都回各自的府去了。开心的依然开心，独自悲凉的依然悲凉，吃乌米饭沐浴香汤无非就是做做样子，该怎的依然怎的，就像这云深寺，虽热闹了一整天，可在夜里依然是只孤寂独居的野兽，慢慢的将住在里面的人生生蚕食。
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在无法说话的日子里，我走过了人生的第一个命运转折点，尽管那时侯我还沉浸在茫然失措中，忍受着身体的伤痛。师父偶尔会用奇怪的眼神看着我，在很久很久之后我才明白，那是洞悉我的命运悲怜的眼神。
那时，我常常问师父，什么时候能把我送回家。师父总是笑眯眯地假装不明白我的意思，然后让我去捡园子里的落叶。
他说，等我把园子里的落叶都捡起来了，就能实现我的一个愿望。
我的愿望是回家，回到有青青的家，回到可以见到母亲的家。可是，园子里的落叶怎么也捡不干净。
园子外那些僧人说，我捡一辈子都不可能拣完所有落叶。
是吗？我的愿望不可能实现吗？
师父笑了，大笑，笑得眼泪都出来了。他说：“傻孩子，你把树都砍了，或者全烧掉不就没有落叶了。”
砍树？烧掉？
我不禁颤抖，想起了那个雨天，那些明晃晃的刀，还有充满痛苦呻吟的火焰……
我没有办法，实现我的愿望。
注1 桃花水：是用夹竹桃的花叶煎成的水，涂抹在床榻附近可以驱除蚊虫。此水又唤美人泪，据说煎出的水若胭脂水，含有剧毒，人饮了会七窍流血而亡。
作者有话说
第3章 二、灯半明（080414修）
