35、出关.回忆 ...
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灼灼夏日的柳树枝条被些许温热的风徐徐拂过，蔫蔫的墨绿垂顺着飘荡，尖锐刺耳的蝉鸣是午后院子里唯一的动静，令人倍觉燥热。
府邸中看上去最明媚美好也最令人避之不及的地方，当属那片大得惊人，在日光下摇曳多姿的莲花池里，深绿浅翠的硕大荷叶间，有粉白多姿的花和饱满的蓬若隐若现。
但在这个连下人都被暑气熏得找了角落昏昏欲睡的午后，无人发现那茂盛高大的层层荷叶下，有撑着小船游荡的男孩，轻巧地拨弄着长竹竿，激起层层清凉的涟漪，小船如同一片竹叶，灵活地左转右摇，轻盈划过每一个清香袭人的角落。
赤黑水干的乌鸦童子独坐在池中凉亭内。因有水柳伫立亭外，微风还算沁人。只见他单手撑着下颚，低头阅览着一卷笔迹稚嫩的课本，因着抬手姿势掉落了长袖，露出一截苍白细腻的细臂。
划水尽兴的男孩靠了岸，丢下竹桨，捧起一堆莲蓬莲花，顶着荷叶，赤脚呼呼地跑进凉亭。
“父亲，我找到了夏日最美的莲花，送给你！”蜜瞳马尾的狩衣男孩举出一朵夺目鲜艳的红色莲花，凑到乌鸦童子面前，白皙的脸蛋透露一抹微红，热烈的猫眼里尽是期待。
小乌丸扫过莲花一眼，微微勾唇，用手中的课本敲了一下他的额头:“就这么抢了鲤鱼精精心侍弄的心爱之物，明日非将汝的宝物用来赔罪不可。”
男孩捂着额头鼓着脸，还是倔强地将红莲放在小乌丸面前:“抢就抢了，赔罪就赔罪，父亲喜欢就好。”
“为父说过了，应该称呼父上大人。”小乌丸叹息道。
“父亲父亲，别人叫父上大人，我就要叫父亲！”男孩，便是有短暂实体能力的小乌，在真正接触到世界后，也仿佛有了普通孩子应有的活泼热情，对什么都感到好奇和有趣。同样也产生了孩童那敏感霸道的占有欲。
“我见过隔壁院子那个白衣灵叫您父上大人，别人都叫您父上大人，可您只是我一个人的父亲。”
无论源家还是平家，如今都是正如日中天，足以令天皇都以礼相待的重要大家，家中收藏名剑宝刀数不胜数，而小乌后来才明白，不足99年便有灵的刀并不只有他和髭切，平家宝库中也早已诞生了数位刀灵，和其他器物付丧神。只是大家有了灵智，都各有各的住处，并不挤在一起居住。
但那些都只是外刃，小乌不愿和它们沟通，哪怕是旁的付丧神上门拜访，也只会令小乌排斥警惕。
小乌丸没有否认小孩这幼稚的占有欲，只是将昨日的课本翻开来，指着其中的错字道:“本打算今晚携汝去参加外面的夏日祭，但汝的功课不合格，为父只能自己去了。”
“？？！夏日祭？什么夏日祭？我不能去吗？”男孩骤然被转移注意力，丢了莲蓬趴在小乌丸腿上，明艳的双眼瞪得更大，宛若被夺走鱼干后茫然不满的小猫。
小乌丸坏心地逗弄:“是人类准备的庆祝活动，会有很多有趣的游戏和食物。”他近些年也不曾仔细参与过，也道不出究竟有哪些有趣好玩的东西。
“欸——那我今天会好好用功的，明天可以去吗？拜托了父亲大人！”男孩撒娇卖痴地摇晃着乌鸦童子的衣袖，急切的小模样格外逗人怜爱。
“那就，待明日吧……”往日的约定仿佛还历历在耳。
因着小乌的双踝伤势，离开本体就会日渐虚弱，比不得其他刀灵的自由。光是布置功课和教学已经用掉每日显形后太多时间，小乌丸更希望小乌多多回到本体修养，减少灵力流失，很少答应让他出去，即使出门也必定陪同。
这次，他只能抚摸着小乌的头顶，眼见男孩露出小兽般惬意的神情，悄然叹息。只期望他能无忧无虑，再多做几年孩子。
可惜祭典只开了一天，第二天便因为新的战事风声取消了。
……
本丸天守阁里，卧室里掉了满地腐朽碎烂的古董材料，失了灵光，这些曾经的珍宝便如瓦砾碎石般不起眼。
厚厚的窗帘遮住房间里的光线，也遮住了小乌那最不愿令任何人发现的狼狈。
乌发披背的青年身上衣衫松垮倚着床头，露着同样布满红色裂纹的肩膀。身旁的床上堆满灵宝，以至于光赤的雪白足踝都只能侧悬于床沿半空。
缓缓松开掌心那堆粗糙的玉瓶碎片后，又拿起一串圆润晶莹的玉质念珠。
散发着浓郁灵气的洁白念珠由平安时代大巫女亲手打磨，长年佩戴，早已有了灵性，在黑暗中也散发着灵光，褶褶生辉。
然而，这充斥着巫女净化治愈之力的珍贵宝物在破碎的付丧神面前也不过是一道美食，红糜的薄唇含住一颗珠子，濡湿温热的舌尖一勾，便将念珠的灵力汲取而出，阴暗中，蜜色的猫瞳也宛若品尝到什么美味一般微微眯起，眼尾浸出细微金色光芒。
几息之后，珠串的灵光黯淡了，最后宛如一串地摊随处可见的石珠被吐出，丢弃。而他身旁的本体上，密密麻麻裂痕中的一道随之愈合……，
虽然同是付丧神，但付丧神和付丧神之间也是不一样的——由人类携带，享供奉愿力修行的付丧神，和如同妖怪一般独立求生的付丧神也是不一样的。
历史上已经几乎没有了作为刀剑的小乌之名，他唯有作为妖怪，作为人类一般，自己去劈出一条前无来者的修行之路——掠夺，擭取妖怪的生命力，夺取其他付丧神的源力，都是为了生存，又有什么不同呢。
只不过是他向来不喜人类亲子分离时那种场面，又嫌弃人类的力量微弱，堪称鸡肋，才不曾对人类灵魂下手。
时之政府很快就会从贺茂家的口供里得到捕捉他时使用的道具数量里反应过来，求证他的伤势情况，得出对他的力量评估。
幸而这次超出来了足量的宝物，应当足够他恢复更好的状态，他必须在试探发生前掩饰太平，否则就不能保证自己会不会再次沦为猎物，更保护不了父亲和他的本丸。
何况本丸里如今父亲身处暗堕，源氏兄弟又意图不轨。小乌迫切地希望尽快恢复伤势，好排出体内的“恙”，哪怕只是恢复大半实力后就能帮助父亲尽快净化本体，届时无论是驱逐源氏还是应付时之政府都能更加轻松。
想到外面，已经住在他的地盘里的小乌丸，小乌心里更增加了些许安心和迫切——
等他和父亲都安全了，再一起，去约好的人类祭典上玩耍吧。
……
时间一晃便过去了一个星期。
天守阁的结界终于消失了。
值守的近侍——宗三左文字闻声看向门口，见到容色焕发一切安好的小乌，尊敬地行了一礼:“欢迎回来，小乌大人。”
比起被人类使用，审神者同为刀剑且是本体付丧神，无论从同族还是力量上，宗三都接受得更加良好。
因为小乌的存在，让他发现了刀剑还可以拥有更多的选择，因而在本丸和战场上都放得更开，已经有出门修行的念头了。
“辛苦你了。”
大补特补一顿的小乌，连发丝都更柔顺光亮许多，曾经的苍白里多了几分血色，非人般的气质也淡了不少，像是从庙里的人偶变成更加生动走下台阶的神明。顿了顿脚步，继续往平家部屋走去，宗三紧随其后。
“本丸这段时间有发生什么事吗？”
“一切安好，三日月殿和蜂须贺主持了每日出阵远征和当番情况，时之政府昨日送来一份请帖，是邀请您去见证关于贺茂家处置结果的会议。”
“源氏两位还在？”
“两位源氏殿下在您闭关时同时不再出门，前天开始出门。”
“父亲大人呢？”
“……小乌丸殿下未曾出门。”
“……我知道了。”
作者有话说
第35章 出关.回忆
