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1、海市(上) ...
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(一)
吴邪八岁,自觉是个稳重人。
小孩脚踩风火轮,蹦蹦跳跳往下跑,身后缀了一溜下人,一迭声地大呼小叫“小少爷”,“小少爷”,“我的少爷诶!”
路上往来的渔民都笑呵呵看着。
今朝的海市格外热闹。
两个月前船队出海,算算日子,也该归航了。
海堤边上支起大大小小的摊,姑娘媳妇们翘首以盼,小孩子在人群中钻来窜去,笑得嘻嘻哈哈。
恢弘的海楼建在山上,白玉阶蜿蜒铺展,楼牌悬着飘扬彩旗,于腥咸海风中猎猎作响。
吴邪是城主唯一的孙子,从白玉阶上啪嗒啪嗒跑下来,小鱼一样钻进人群里,一干跟着跑的下人只能气喘吁吁,面面相觑。
渔民都是城主的子民,彼此都熟悉,下人们倒也不怎么担心,就在热闹的人群中四散开去,也同众人一道,翘首以盼远方的归人。
吴邪借着个小灵活的优势,挤到了人群前方,远远望见海平线上出现一个桅杆尖尖。
人群骤然爆发出阵阵欢呼。
回来了!回来了!
船队回来咧——
三艘鸟船*靠岸,水手收帆拉绳,人群汹涌围上去,一时间嘿嘿哈哈、吱吱喳喳,惊得海滩礁岩的海鸟振翅飞起,也引吭加入这杂乱的大合唱。
跳板放下来,船上的人卸货,船下的人七手八脚地帮忙,个个眉开眼笑。
这趟出海是个大丰收,城里来年的收入不用愁了。
为首的绿眉毛上跳下来一个人,小小的吴邪眼睛一亮,奋力钻出去,激动大喊:“三叔!三叔!”
吴三省瞧见他,黝黑脸上露出一个大笑,牙齿雪白,大步走过来一把举起小侄子,用许久没刮的胡茬去刺他的脸。
“好小子,又重了!”
吴邪咯咯笑,往后躲,“三叔我又不是猪崽子!”
吴三省把他放下来,拉着他的手上船,笑着讲:“来,三叔这回给你带了个好玩意!”
吴邪好奇地跟着他三叔,潘子叔塞给他一袋炸好的小鱼,吴邪就嚼着炸小鱼,潘子叔打开船舱里一扇锁上的门,领他走进去。
小小的舱阁里,有一个大水缸。
吴邪问:“三叔,这是什么?”
三叔嘿嘿笑,往他背上推一把,道:“你自己过去看。”
吴邪走过去,好奇地探头看。
缸里装着满满的水,船壁上的小窗泄进来几缕天光,在水面盈盈漾漾。
“吓!”
盈盈水面突然“哗”一声响,冒出来一颗脑袋!
吴邪吓一大跳,攥着装炸小鱼的袋子蹬蹬后退好几步。
三叔和潘子哈哈大笑。
一双白生生的小手扒在缸沿上,吴邪看到了一双叫他说不出话的眼睛。
那是个小姑娘,七八岁模样,黑长发黑眼睛,皮肤白生生湿淋淋,长长的眼睫上挂着水珠,颤悠悠。
光线落在她柔亮的发顶,清澈湿漉的眼底。
吴邪还看到了小姑娘头发里,支出来的尖尖耳朵。
吴邪八岁,从没看过这么好看的小姑娘。
好看得不像人。
吴邪屏住呼吸:“三叔,她是谁?”
吴三省道:“这是鲛人。这趟出海好运气,竟叫我们抓住个小鲛人,这么小的鲛人三叔我也是第一次见。”
鲛人,人首鱼尾,貌美善歌,织水为绡,坠泪成珠。*
吴邪以前也只在娘的睡前故事和爷爷说的往事里听过这种生物,听大人讲,鲛人族如今都躲到了深海,在海岸边是见不着的了。
吴邪懵懵懂懂地问过爷爷为什么。
爷爷吸着水烟,摸摸他的脑袋,只是叹了口气。
眼下见了活的鲛人,还长得这般好看,吴邪激动极了!
他顿时觉得自己方才的反应十分不稳重,就有些害羞。
那个鲛人小姑娘却只直勾勾地盯着他瞧,鼻尖微微耸动。
三叔道:“过去嘛,这是三叔给你寻的小玩伴,你喜欢不喜欢?过去同她说说话。”
吴邪犹犹豫豫地走过去,站在水缸前。小鲛人在水里噗哒噗哒晃悠着尾巴,吴邪瞧见一点红色的尾巴尖从水里冒出来,带着粼粼闪光,漂亮极了。
他吞一口口水,小声讲:“我、我叫吴邪。你的名字是什么?”
小鲛人不说话,还是盯着他瞧,冰雪似的眉眼里透出一点不易察觉的急切。
吴邪顺着她的视线看,恍然大悟,举起炸小鱼袋子晃了晃,“你想吃这个?”
鲛人黑白分明的大眼睛移到他脸上,停了几秒,尖尖耳朵抖动两下,点了点头。
吴邪心里顿时高兴得不得了,从袋里挑了一条最大最完整的小鱼递过去,“给你吃。”
小鲛人歪头瞧着他的手指,慢吞吞凑过来,就着吴邪的手小口小口吃掉小鱼,秀气又干净。
水里被尾巴荡出来的波澜扩大几分。
小鲛人被养在了吴邪小院的水池里。
水池种的莲花,还有几尾锦鲤,吴邪想起来时会撒两把鱼食,多数时候就任它们自生自灭,竟也长得极好。
如今新伙伴来了,吴邪毫不犹豫地拔了莲花,捞出锦鲤,叫人灌进去海水,把池子弄得舒舒服服了,才请他的小鲛人进去。
鲛人小姑娘入了水,长长的尾巴摆动几下,躲进了水草里。
她的尾巴尖是火一样的红色,越往上颜色越浅,最后和粉白的皮肤融在一起,细细的鳞片闪着珠光,比最华美的宝石还要好看不知多少倍。
眼见新伙伴竟躲起来,并不同他玩,吴邪急了,趴在池边直撩水面,迭声道:“你出来同我说说话呀!你会说话吗?你叫什么名字?你饿不饿?我给你炸小鱼吃呀,你上来好不好?”
小姑娘一双大眼睛在水草间瞧着他,唇边冒出一串泡泡,却不动。
吴邪有些失望,怏怏把炸小鱼袋子放在池沿上,跟着三催四请满头汗的下人吃早饭去了。
饭桌上,吴老狗问吴三省,听说你这回带了条鲛人回来。
吴三省笑嘻嘻点头,是,和小邪差不多年纪,正好给他做个伴。
吴老狗眉眼一肃就要讲话,吴邪奶奶挟一个葱卷,放到紧张望着爷爷的吴邪碗里,淡淡道,吃饭的时候莫讲话。
吴老狗看一眼孙子,就把话吞了回去。
吃去,吃去。他摸摸吴邪的小脑袋。
吴邪吃过饭,又要被老爹拎去念书,在学堂里熬了一上午,屁股在凳上怎么都坐不住,被先生叫起来回答问题,答不出,戒尺敲了两下手心板。
吴邪也不觉得痛,只盼放学。中午一放学,就从私塾蹿出去,直往家里奔。
先生在后头怒吼,要叫你爹了!
吴邪噔噔噔跑回小院,上气不接下气,就见池边小袋空空如也,叠的整齐地放着,漂亮的小鲛人浮在水面晒太阳,大尾巴一甩一甩。
吴邪眉开眼笑道,我回来了!
小鲛人吓一跳,嗖地躲回水里,只露一双眼睛。
吴邪却也开心,跑得满头是汗,脸颊红通通,往池子上一趴,和她脸对脸,头对头,问:“炸小鱼好吃不好吃?”
鲛人点点头。
“那你要还想吃,”吴邪胸有成竹地同她商量条件,“就得告诉我名字。”
鲛人在水里浮动着,渐渐整张脸露出来,慢慢地游过来一点。
“我叫小花。”
她的声音比海螺还好听。
(二)
吴邪因为上学堂不认真,被请家长,晚上回家吃了他爹一顿竹笋炒肉。
吴邪哭得抽搭搭,红着两只眼。吴一穷狠了狠心,就讲,你再不认真念书,我教你三叔把那个鲛人放回去!
吴邪顿时不敢再哭,打着哭嗝保证自己一定好好读书。
回到小院时,月明星稀,海风柔凉,草丛里传来虫鸣啾啾。
小花漂在水里问他,吴邪,你怎么哭啦?
吴邪很难过地讲,今天被先生打,我爹说要把你放回海里。
小花迷惑地问,这两件事有什么联系?
吴邪就老实讲,我爹觉得我上学不认真,被先生打,是因为你。
小花认真地问,是这样的吗?
吴邪慌张摇头,我以后会好好念书,你不要怕,他们不会把你送走的!
小花沉默一会儿,长长翘翘的睫毛眨了眨,上面缀着的一颗水珠就滚落下来。
吴邪,她小声问,如果,如果……你们真的会把我放回海里去吗?
吴邪一愣,听懂了,心里弥漫起难过来。他问,你想回海里去?
小花抬起头,看天边的半弯月亮,雪白的小脸拢在柔和月光里。
她说,我想回家。
你家在哪里?
在海市。
“海市?”吴邪想到白天热闹得像过节的市场,奇怪道,“你家怎么会在海市?你又不是哪家渔民养的。”
小花说:“不是那个,是真正的海市。”
吴邪听不懂,小花也没继续解释。
两人安静一会儿,吴邪问,小花,你在这里待着不开心吗?
小花抿嘴对他笑笑,讲,也没有。
没有什么?没有不开心,还是没有开心?
当时的吴邪太小,没完全听懂,只是看着小花的笑就开心起来。
他说:“我也开心的。”
夜凉如水,两个小小孩头靠头地笑。
吴邪从此就有了一个要好的玩伴。
往常,因为他是城主唯一的孙子,百姓们都叫自家孩子不要同他起争执,吴邪几乎没有同自己走得近的朋友。如今他有了小花,小花不懂什么城主孙子,会对他笑,也会因为小鱼干不好吃同他生气。
吴邪念书给小花听,读志怪故事、山川游记,讲孙大圣三打白骨精,诸葛孔明智取华容道,他央着厨房阿嬷做各种口味的小鱼小贝给小花吃,从外头买回来各种小玩意儿,布偶娃娃、小面人儿、糖葫芦、草编的小蚱蜢小兔子,还有贝壳珍珠做的手串。
小花就唱歌给他听。
小花唱的是鲛人的歌,吴邪听不懂。他觉得其中两句的调子特别好听,就问小花是什么意思。
小花用人类的语言唱一遍:
“上穷下知歌不尽,男阙女声入海楼。”
吴邪还是满面迷茫,问是什么意思。
小花就笑,说,大概是讲这首歌太好听啦,怎么唱都唱不完。
吴邪给她编了一个花冠,看起来美极了。
可惜好景不长,过几个月,一天下人打扫水池的时候,吴邪在池底发现了许多亮晶晶的东西。
捞起一看,一片一片的,深深浅浅的红,是小花的鱼鳞。
吴邪吓坏了,捧着去问小花。
小花笑笑对他说,没关系的,季节性换鳞片罢了。
吴邪半信半疑,过两天,悄悄去问爷爷。
吴老狗把孙子抱在膝头,告诉他,鲛人在岸上活不长的,他们天生是大海的子民。
吴邪哇地就哭了,小花,小花要死了吗?
吴老狗摸他脑袋,声音透着沧桑悲凉,放他回海里,回到海里,就能活了。
吴邪哭肿了两只眼睛,回到小院,见小花安安静静等着他。
小花很笃定地问,你知晓了?
吴邪点头,你怎不告诉我?
鲛人抿抿嘴,小声说,我不想叫你不开心。
吴邪蹲在水边,伸出手。小花也伸手,两人的手握在一起,一只温热一只微凉,紧紧抓在一起。
我要你好好活着,吴邪说,你不要死掉,我就会很开心了。
小花看他,游过来用额头碰碰吴邪的额头,说,好。
(三)
分别的前一晚,小花反反复复地给吴邪唱那首歌。
“上穷下知歌不尽,男阙女声入海楼。”
鲛人空灵稚嫩的嗓音飘入夜色,飘出去很远很远。
第二天一早,小花被装进水缸,吴邪同三叔一起出海。
这是吴邪第一次出海。
二十天后,船队行到大海深处,潘子叔把小小的鲛人抱出来,放回海里。
小花在蔚蓝的海面仰头看他,吴邪拼命向小花伸出手,大喊:“你不要忘了我!你不要忘了我呀!”
船继续行驶,小花在海里跟着,渐渐就跟不上了。
吴邪回头,看着海面上浮着的那个小点,嚎啕大哭。
他听到远远飘来的歌声,反复只那句:
“上穷下知歌不尽,男阙女声入海楼。”
吴邪哭哑了嗓子,海面上再看不见小花的影子。
斜阳西沉,吴邪坐在船尾,于海风中小小声讲:“小花,你不要忘了我呀。”