《塞上秋来》伽陵频加

3、第 3 章

　　清晨的阳光从层层叠叠的树枝树叶中穿破进来，一缕一缕地照射出斑驳的光影。冷杉上垂下的松萝，就像是重重的帷蔓。小鸟是最先醒来的，叽叽喳喳，啾啾啁啁，热闹得紧。林间不时还传来什么东西在树林间跳落的声音。
　　崽崽醒来时发现，不知什么时候撒木图已经睡在了自己身边，毯子也被他裹走了一半，一只手还重重地压在自己腰上。
　　他吓得一个激灵，跳了起来，恼怒地用脚一踢撒木图：“你给我起来！”
　　撒木图被踢醒了，揉了揉眼睛，不知道出了什么事，莫名其妙地问他：“怎么了？”
　　崽崽怒吼：“你干嘛和我睡在一起？”
　　撒木图理直气壮地说：“我只是睡在我的毯子下面！”
　　崽崽“你、你”的你了两声，说不下去了。
　　是啊，这森林里到了夜晚这么冷，没理由不让他和自己盖一条毯子，更何况，毯子本来就是撒木图的。
　　撒木图不满的嘀咕：“就为这点事把我叫起来。”躺下继续睡。
　　崽崽很委屈：“我从来是一个人睡的！”
　　“那你回家去，准没人和你争毯子。”
　　崽崽又不说话了。

　　回家？至少也要等爹爹气消了再说。再则在这森林里，离开了撒木图，他只怕连十步都走不远。
　　只好先忍了再说。
　　收拾好了东西，两人继续在林中穿行。
　　苏里一年里有大半的时间是干冷严寒的，虽然到了盛夏时，阳光直射下来可以晒得人脱皮，可是水源的缺乏，让这块土地的主色，永远没有江南那种活泼泼的绿。所以此地的很多地名，都会带了一个干字，奇的是很多地方叫干坝子、干海子，兴许多年前，苏里其实也是水草丰茂之地吧。而水与草正是撒图族人赖以生存的两样东西。连两族的交战，也与此紧密相关。水草丰盛之年，边境相对平和。每当旱季来临，可放牧牛羊的草地越来越少时，撒图族人的战马，就必定会恶梦一样出现在苏里关前。
　　在这片土地上，干塘森林的存在，就好像神的存在一样，是个奇迹。
　　距苏里城十余里，便是广袤的干塘森林，参天的古树像战士一样挺立，杂木灌木从生，很多地方人迹罕至，是苏里地方许多动物的圣地。苏里唯一的一条河，从这里蜿蜒流出。撒图族人中最骠悍的一支便世代居于此，只是他们行踪隐密，外人很少有人见过他们的真面目。

　　崽崽第一次进入了干塘森林，所见所闻，无一不新鲜。
　　跟在撒木图身后，他很快忘记了早上的不快，向撒木图问了这个又问那个。撒木图到也耐烦，一一回答。有时崽崽只顾得看两边风景，不小心摔倒，撒木图就拉他起来，顺便不忘了讥讽一下崽崽“小鸡子”的身板。
　　反正崽崽恼他恼不了多久。即便真的恼了不理他，只要撒木图故做神密地一指某处，说声：“你瞧！”
　　崽崽就会兴奋地开口问：“什么什么？你瞧见什么了？”
　　不过崽崽也不是肯轻易吃亏的人，他每次叫撒木图的名字，都故意含含糊糊地叫成“傻木头。”
　　起初撒木图还执意要他改，改到后来撒木图麻木了，就随他叫“傻木头”了。
　　撒木图几乎从来没有过像崽崽这样的年龄相仿的玩伴，起初还有点嫌他聒噪，两天下来，竟也习惯了他像个影子一样在自己身边。两人说说笑笑斗斗嘴，不知不觉就走了很远。
　　撒木图心中惊奇，看着崽崽的样子，像个骄少年，没想到他竟然跟得上自己，走了这许久也不叫累，实在小看了他。
　　真想就这样和他一起走下去。只是，临来时有人特意嘱咐了，叫他千万不可以让别人发现自己行踪，他自己也想不出理由，怎么会让崽崽跟了他两天。
　　或许他很寂寞，只是自己不知道而已。
　　明天的路程不能再让他一起走了。
　　撒木图暗下了决心。

　　晚间歇在林中，砍树之类照旧是撒木图的活。崽崽突然对他一直挂在腰间的那把短刀感起了兴趣。那把刀的刀鞘很精致，皮子上嵌了绿松石，刀把是牛角磨的，刻了几个怪怪的符号，是撒图族人祈祷勇气和胜利的符号，刀一出鞘时会带出一道凛然寒光，锋利无比。
　　崽崽不禁艳羡地对他说：“你这把刀真漂亮。给我瞧瞧行么？”
　　撒木图头也不回：“不行。”
　　“你真小气。”
　　“撒图人的刀是他的生命，怎么可以随意给别人？”
　　崽崽不甘心：“我就看一眼也不行么？”
　　撒木图说：“你知不知道撒图族人什么时候会把刀解下来？”
　　崽崽不解地看着他。
　　撒木图促狭地一笑：“是遇到他的心上人的时候。他会把刀和自己的命一起送给她。你现在还想看我的刀吗？”
　　崽崽的脸虽然满面尘土，脏得快看不出肤色，此刻还是能看出有一点点红了。撒木图笑得更开心了：“反正你这小鸡子似的身板，说你是个姑娘也有人信。你就当我的心上人吧。”
　　崽崽脸涨得更红：“你少胡说八道！”
　　撒木图把一个炊饼丢给了他：“喏，今晚的晚饭。你要是想长结实点，不再被我取笑，就多吃些。”

　　餐餐吃的是炊饼。崽崽多半吃得腻了，一次比一次吃得少。此刻他拿着一小块饼子，老鼠磨牙一般，细碎细碎咬了吃。
　　撒木图看得好笑，对他说道：“你呀，还是吃不得苦的人。没受过种罪吧？”
　　崽崽无声抗议似的，立时咬了一大口，结果噎住了，鸡一样伸长了脖子，用手抚了半天没咽下去。
　　撒木图叹口气把水袋递给他。
　　“明天我不能带你一起走了。这路前方不远有个岔路口，你往右走，只消半天功夫，就能找到几户看山的人家，你就说，是我叫你去找他们的。你要他们给你准备点干粮，再准备匹马，回家去吧。”
　　他话音未落，崽崽已经被水呛到剧烈咳嗽起来。撒木图赶忙坐过去，帮他拍拍背。
　　好容易喘过气来，崽崽抬头看着他，委屈地说：“你要甩下我不管了？”
　　撒木图道：“我们本就不是一路人，你老跟着我做什么？你终究要回家去，就算犯了再大的错，你爹娘也会原谅你的。你这样跑了出来，他们一定很担心你。”
　　崽崽红了眼圈：“我早就没有娘亲了。是父、嗯，是爹爹将我带大的。”
　　撒木图低声道：“咱俩一样的，我虽然有爹爹，也和没有一般。是娘亲将我带大的。”
　　崽崽软语相求：“我是犯了错跑出来的，这会儿回去，爹爹多半会打死我的。你还是带了我走吧。”
　　撒木图差点答应，想了想硬了心肠，对他说：“不行。明日我去的地方不能带着你走。反正咱俩总有一天分开，你别再緾着我！”
　　崽崽知道撒木图说一不二，也不再多说了。坐火边一动不动。
　　撒木图道：“早点睡吧，明儿还要走这么远的路。”
　　崽崽不理他，仍是坐着不动。
　　撒木图猜到了他的心思，失笑道：“莫非你想坐一夜，守着我不许我溜？你跟定我了？”
　　崽崽看他一眼，说不出的倔强。
　　撒木图好气又好笑地说：“那随你，我可睡了。”说完自顾自躺下歇息。

　　他知道崽崽是贪睡之人，绝无可能坐一夜不睡。果然天未亮他醒来时，崽崽已经歪在地上睡着了。
　　借着快熄灭的火堆的余光，他看见崽崽睡着的样子稚气未脱，长长的睫毛微微闪动着，就像个漂亮的小瓷娃儿。
　　撒木图怔怔地看着他，竟然有点舍不得。半响，他在火堆里添了木柴，将火烧旺了些，又把毯子轻轻盖在他身上，再将剩下的两个饼子拿了一个出来，放在他身边，转念想了一想，将剩下的一个也放下了。
　　最后看了他一眼，蹑手蹑脚地离开。

作者有话说

　　先发三章吧。