《尘雾》唐平川

23、回家奔丧

　　白及第在门口连叫了五六声，屋内人才传出了略带鼻音的应答声。白及第悄悄推门进入，见周佩仪侧着身整理衣衫，“几点了？”周佩仪清了清喉咙，白及第掏出怀表，道：“六点十八分，我们是八点三十六分的火车，来得及！”周佩仪捏着嗓子，还在调整嗓音状态，“大概昨天凉着了，不要紧。”白及第给他端了杯水，伸手按了电铃，不一会儿下人们拿着衣裳行李脸盆牙粉，鱼贯而入。“太太说您去那边时间久，这衣服多带些才好，另外这件袍子是二舅爷给您捎来的，漳绒料子做的面，现在这料子已是极难得的，据说这还是之前从宫里赏赐出来的几匹缎子，里子用鹅绒填的，轻便又暖和，南方冬天不是极冷，但是始终阴阴的，太太让我们嘱咐您，记得及时添加衣物。哦对了，这也是太太说的，药箱可得收好了，里头这些都是李大夫给开的药，用法都在上头写着呢。在外面难免有个头疼脑热，您自己当心啊！”芸儿蹲在地上一样样地给他展示。“真是辛苦太太了，太太是否还睡着？”周佩仪问道。芸儿摇头，答道：“早起了，少爷今天知道您出门，有些哭啼啼，太太去哄他。”周佩仪道：“也罢！本来想去看看他，他既然这样别扭，去了反而惹事，你去告诉太太，我一早出发不用他们出门来送，只一会儿同我去拜见一下亲家就好了。”
　　待周佩仪洗好手脸，白及第给他上了一杯沏的浓浓的普洱，用来醒神。周佩仪接了茶，环顾周围这些大大小小的行李，恍惚之间有种幸福感，但幸福感很快被现实冲散，“昨天虽然下了雨但是今天还是觉得暑热撞头，换那件。”周佩仪一指芸儿左边小丫头手里拿着的冰丝百草纹长衫。“您早上想吃什么呢？我现在叫人去准备，等您到了饭厅正正好好就能吃上。”芸儿问道。周佩仪换好衣服从屏风后头出来，“随意什么都好。对了，你吃了没？”转身问白及第道。白及第摇摇头，周佩仪对芸儿说：“其他就罢了，不过一定记得拿两碗咸豆浆，也不用去饭厅里，在书房就好了。”芸儿点头答是，和其他丫头一齐拿着衣服水盆退出去。“昨天黄老板派人拿来了他给永安小爷最后的礼，只不过我看您正和亲家一处用席，东西就没给您拿过去。我全都收好放到箱子里了。”周佩仪点点头道：“送了什么？”白及第答道：“一份黄老板亲写的悼词，一个玉坠子，一个飞机模型。”周佩仪问道：“玉坠子？有什么来历吗？”白及第道：“二爷忘了，这是当年三奶奶给的贺礼，为了贺喜黄老板得千金，第二层意思，说等静姝小姐长大了就进周家门儿，这也是定亲的礼。如今……”周佩仪捶捶胸口，道：“我今天才知道什么是物是人非，政弟有心了。咱们回去把它也奉在永安牌位前。”白及第点点头，道：“您节哀，保重身体。”适时芸儿和文大娘端了早饭来，二人草草吃了些，拜别封冬娘家人周全礼数，便差下人们带着行李出发。待到了大门口，发现文五儿早开好了车，这文五见周佩仪来了，连忙从驾驶位上下来，道：“刘叔腿脚不好，我就先把他扶上车了，咱家另一辆车送出去修理，但今天一辆车肯定是不够的，所以黄老板家开了一辆来，三爷家也开了一辆来，黄老板今天一定要来送您，我也拦不住，您看现下就在车里坐着呢！”周佩仪拍拍文五儿肩膀，称赞道：“你小子做事越来越有样子，很好！回去一定要在你父亲面前好好夸赞你，这段时间周管家不在白爷不在，家里大大小小事你可以帮忙定定主意，历练历练，今年也十九了，学着管管事儿先从管这个小家开始，平时多读读书，错不了。”白及第已经上了车，周佩仪过去敲敲窗户说道：“黄老板在后面，我就去那辆车了，对了阿忠，这一路上一定小心腿。”说罢，转身而去。刘忠和白及第合坐一辆，周佩仪跟着黄家的车走，周佩习家的车则用来盛放行李。
　　朱万萍昨夜方知永安死讯，想到永安是个仅十岁的孩子，不免替他惋惜，断断续续哭了半宿，今日眼睛果然红肿。黄政见周佩仪朝这边走，连忙为他拉开车门。车子发动后，周佩仪道：“劳你们二位来送我，这样的事终究不吉利，我……”朱万萍低声道：“说什么话，我们就是为了送送永安，这事竟然这么久了，怎么当时不告诉我！我家认识很多好的医生，中国人自是不必说就是西洋人东洋人也有，我就不信一个都治不好！可怜了永安，才刚刚过了十岁，生日宴那天因有事没去成，谁知……”说着又掉了泪。黄政将朱万萍的手紧紧握住，以示安慰。周佩仪眉头紧蹙，道：“当时我们都不在上海，我三弟那人，三两句话讲不清，唉……”黄政道：“事已至此，我们说什么都晚了，但愿永安小兄弟在那边过得好，人间有什么好的，生下来都是为了受罪的！兴许是上天怜悯，免了永安在人间遭罪。”
　　车子在街道上驶得飞快，街道上人不多，见到车来纷纷避让，饭店的阴凉处停着□□辆人力车，天气热车夫们生意不好做，他们看着路面上接连飞驰而过的大汽车，咂嘴咂舌，车夫有车夫的难过，坐车的有坐车的难过。
　　到达上海北站时是早上八点零二分，火车还没来，刘忠不坐轮椅，改用了一副拐杖，周佩仪一手拿着随身携带的手提箱一手搀扶着他，白及第则承担了大部分搬运行李的工作。火车晚点了一刻，等安顿好后，已快九点。漫长的车程很是无聊，三人不断说话来抵消困意。
　　刘忠问道：“这次我怎么没见到阿庆？”周佩仪道：“他比咱们早出发几天，现下已经到了家里了。”白及第道：“我还真是很久没回去过了，大概有七年了。”刘忠在一旁叹气，道：“咱们三个哪个不是呢！”周佩仪清清嗓子，道：“这些年为了把生意做好做大，咱们这些一起长大的弟兄都分散到各各位置，远离故土。没有你们就没有现在的这一切，这世上除了你们几个，我还能真正的相信谁呢！有时候真是感慨，生意场上往来，只为利益不为其他什么别的，但是你们许多年来都从未变过，我此生幸事便是有了你们这些朋友！”刘忠笑笑，道：“你一提小时候，我便想起你的一件事。”刘忠此语一出，白及第会心一笑，却只有事件本人一头雾水，便问道：“我？我有哪件事不如说出来！”刘忠用拐杖敲敲地面，郑重其事说道：“首先声明我们没有嘲笑你的意思，仅仅是追忆少年时光，所以你不得气恼，不得以后报复我们二人，我才肯讲！”白及第在一旁附和发声，周佩仪只好答应。刘忠这才说，“你记得在陨香峰半山腰发生的故事吗？”周佩仪听闻，脸上立刻变了颜色，但讲述之人并未发觉，依旧说着，“十四岁的人了！只是在夜色微露之时，寻不见自己弟弟，又着急，‘咕噜’，滑到一个坡脚摔断了腿，顷刻，竟吓得鼻涕眼泪，就连……屎尿也吓出来了！我们打着灯笼出去寻你，这么大的山，直找了半宿。找到你时你已经讲不出字来，后来才想到，你早把嗓子喊哑啦！老三这个孩子小时坏得很，他就是为了捉弄你，自己早跑回来了，幸亏你父亲第一个发现你不在出去找你，不然你就得在山上挨冻一整夜！”刘忠讲完后，只是自顾自地笑，白及第看出了周佩仪脸上有些微微不一样，只好在桌子底下用手肘使劲敲打刘忠，刘忠这才说道：“你不是讲好不动气，怎么……”周佩仪略挤了挤笑，“我不是生气。你们难道忘了吗？喜儿姐姐……我只是想起了她。”说着把头低的很深很深。周佩仪口中的喜儿，是恭庆的胞妹，恭喜，这二人是龙凤双生子。周佩仪被困陨香峰那晚。喜儿也在那山峰的一处，没人知道她去了那里，后来当人们再发现她的时候，她已被山中强盗奸杀，强盗将尸身随意丢弃在一座不具名的破庙里。这件事对周佩仪影响极大，当他知道喜儿死讯之时，悲痛的直昏过去，许久不愿讲话。人们皆以为他是愧疚因家人全体出动去寻自己，而误了寻找喜儿，但其实另有原因，此先按下不表。
　　刘忠和白及第听闻喜儿之名，只觉恍然，“已经这么久了，你还不能释怀吗？恭叔，阿庆，他们都没有怪你，这些是意外事，没人知道那天她去了陨香峰，都以为她去了别家，找小姑娘玩了，若是怪你，人都集中用来寻你，那也是……”周佩仪摇头，喃喃自语，“不。这一切怪我。怪我。怪我……”白及第知道，每想起这件事，周佩仪都会自责不已，便拉拉刘忠让他不要多言。
　　三兄弟下了火车，包了汽车，再走水路，再坐马车，才能到达老家家门。这一路奔波，到达时正值午间时分。周家老宅历经了七代人，如今风吹雨打仍屹立不倒已是不易，不能再要求它像往日一样光彩夺目，特别是子孙们渐渐搬迁别居另立门户，宅子没了人气，真是一派荒凉空荡。安宁享搬了一条板凳，在大门前坐着，只为了等这三人回家。他今年已有七十岁了，走路越发颤颤巍巍，眼睛不好使可是耳朵还灵敏，他听到远方有马车铃铛响声，便知他们回来了。