2、第一章 ...
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一
清晨，郊外鸟语花香，街道小贩始出，晨光洒在太和殿顶瓦砾上，把那琉璃瓦照得流光七彩，瓦檐的嘲风兽张着血盆大口，把飞过的鸟儿吓得掉下来几只，砸坏了好几枝艳艳桃花。
殿堂里，正值早朝时间，群臣鲜有地纷纷上奏，在白髯三千丈的左丞相明说暗示下，有志一同地提出“后宫需有主”的建议。
“皇上，臣以为，后宫无主，对皇上治国治人有百害而无一利，缺少国母母仪天下，对民心有很大影响。”吏部尚书上前一步躬身启奏，说辞是千篇一律的烦人。
“皇上，臣以为李尚书此言有理，皇上登基已经两年，一直没有封后选妃，百姓难免猜测，也对皇族子嗣的延续担忧。”太傅小心翼翼地进言。
“皇上，臣一介粗人，但也知道后宫的重要，皇上已经一十七了，现在还没有妃嫔似乎有些不妥。”护国将军一脸络腮胡子，把原本就很小的眼睛挤得快要变成两颗小绿豆了。
“皇上，老臣也同意前面几位大人所言，后宫立主一事迫切，还请皇上三思。”大理寺卿说话的时候不时用眼角瞟一瞟左丞相。
“皇上，臣以为……”
“皇上……”
“……”
等左丞相一派的臣子十有八九都废话完了，一直站在一旁静观事态的正主儿终于捋一捋长须，上前一步躬身请奏。
“皇上，老臣以为立后一事至关重要，耽误不得。现在天下初定，国境边缘还有宵小作祟，五年前立了和约的西来国最近频频动作，有探子回报该国主有意与东文国联合攻打我国，地方上也有扬飞虎此类叛军作事，可谓内忧外患、形势紧张啊。在这种时候，皇上还是没有立后，不见龙子降世，百姓们都在揣测是否上天要亡我朝，民心惶惶啊！皇上，照此下去，我丹渼王朝危险啊！请皇上一定要尽早立后，给天下黎民百姓一个交代！”
左丞相一鞠到地，抬头定定望向座上之人。
龙椅上坐着一个黄袍少年。
他右手托腮，从早朝开始就不发一言，只是冷眼看着座下满朝文武大玩车轮战，直到作为头头的左丞相发话，才有所动作。
少年年不过十六七，尚未定型的骨架介于成熟和稚嫩之间，脸上还带着些许稚气。只见他生得唇红齿白，面若凝脂，一对凤眸狭长妩媚，一双黛眉细如折柳，长睫似扇，鼻梁高挺，嘴角似勾未勾，笑意隐约不明，一眉一眼尽是风情。
这样一个比姑娘还俊，比仙子还俏的少年竟然是大陆第一大国的君主，说起来让人难以置信，但是少年身上浑然天成的凌厉之气在仅仅是“坐”这一个动作间就悉数散发出来，那不怒而威的姿态，配上藐视群豪的气度，凛凛然一个天生的帝皇。
听完左丞相一番义正词严的“忠烈宣言”，看他一副“你不立后就会社稷不稳亡朝灭国”的表情，丹渼王朝第七任皇帝——宇智波佐助心里冷笑一声，脸上却不为所动，只是懒洋洋地挥挥手：“左丞相此言极是，朕一定会好好考虑，那么这件事就到此为止，有事启奏，无事退朝。”
左丞相还想说什么，但看皇帝一脸不想再议的表情，只得叹一口气，把下面的长篇大论咽回去。
之后几个大臣上奏完几件无关紧要的事，佐助搁下一句“右丞相和兵部尚书下朝后到御书房议事”就散了早朝。
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御书房
右丞相奈良鹿丸和兵部尚书日向宁次在太监引进下走进来，负手立于书架旁的人免了他们的礼，赐座后屏退闲杂人等，才放下手里的书，踱到书桌前坐下。
早朝后褪下龙袍的佐助换了一件轻便的青衣，丝绸般的乌发在后脑随意绾了个发髻，几缕青丝垂在颊边，把原本赛雪的肌肤衬得更加白皙动人，如果不是那精实的身板子和异于女子的身高，肯定会让人误以为谁家的大姑娘穿错了男子衣裳。
宁次看着这个从小就对礼法不屑一顾的玩伴，不禁头痛起来：“皇上……”对方扫来一道冰冷的视线，他立刻改了称呼，“……佐助，你刚才也太过了吧，看左丞相都快被你气疯了，就算你再怎么看他不顺眼，也不能忘记礼数，他毕竟是前朝的老臣……”
“哼，”佐助打断宁次的话，“真要气疯了才好，省了动手除他的力气！那老家伙只是想把他孙女塞给我，什么社稷不保，他是担心他周家的地位不保！”在心腹面前“朕”就变成“我”了，他本来就不想当什么缚手缚脚的九五之尊，只因天命难违，才不得不坐上这个人人觑视的位子。
“那你也不能这样明显地漠视左丞相，起码现在还要维持表面的和平……”
“知道了，我才不会让他有借口搞动作。”
被晾在一旁的鹿丸皱眉搔了搔头：“欸，佐助，别兜圈子了，你叫我们来御书房该不会只是抱怨那老头吧，你找我们到底有什么事啊？我娘最近老是嚷嚷我回家太晚……”
佐助挑眉，沉吟半晌，说：“就是想问问你们有什么办法堵住那帮人的口，再被他们立后来立后去地烦，我怕哪天忍不住把他们都拉去砍了。”
鹿丸翻了翻白眼：“索性立一个不就得了。”这么简单的事还要问？
“慢！立后之事至关重要，怎能如此草率！”宁次道。
鹿丸咕哝一句“怎么跟那帮老头说的一个样……”又道：“我没说是真立后啊，只是做做样子而已……”
“奈良丞相，这事怎能随便作假呢，这可是关系到整个后宫，如果让人发现了，那对佐助的皇位可是万分不利！”宁次微怒。他对这个两年前才被提拔上来的右丞相没什么好感。虽然阿诗玛大人称赞他天资过人、做事滴水不漏，可是看他一副懒洋洋无所谓的样子，根本不像能办大事的可靠之人，那散漫随意的态度看着就觉得扎眼万分，故而到现在宁次也无法认同。
鹿丸心里叹了口气，他不是驽钝之人，自然晓得宁次对自己看不顺眼：“只要不被人发现就行了。看佐助这个眼比额高的样子，要是真的认真选后，大概整片大陆也没能找到让他觉得顺眼的女人，这样还不如找个假的堵住别人的口，想‘休妻’的时候就弄个什么意外说皇后不幸身亡，皇上一片痴情无处诉，伤痛欲绝之下对天发誓不再立妃，绝了其他人的幻想，这样不是更好吗？”
“可是如果佐助后来真的找到倾心的女子该如何是好？”
“那就让祭司举行个法式，说那女子是前皇后情思难断，感动天地，阎王特许她香魂附体，与皇上再续前缘的人……”
“荒谬！如此信口雌黄怎能服众……”
“只要祭司和那女子弄得逼真一点绝对没问题。”
“这可是欺天之罪……”
佐助静静看着两个心腹对答争论，心想这两个人真是一对活宝。一个是古板严肃，一个是随性慵懒，一个单方面看对方不顺眼，一个怕麻烦又无可奈何，看两个人斗嘴就跟小孩子打架一样，比看戏还有趣。
于是当今天子很没良心地边喝茶边欣赏，直到两人开始动手拆毁书房，才出声阻止。
“我觉得鹿丸的建议不错，也许可以试试。”佐助刚说完，就听到宁次吼叫。
“佐助！这事怎么可以这般轻率就下决定！”
“怎么不可以？”佐助好笑地看着他，“反正只是假的，只要找来的女人不会一哭二闹三上吊就行了。”
“就是这个问题！”宁次咬牙看向一脸无奈的鹿丸，“如果找来的女人刚好是左丞相或是别国派来的刺客怎么办！？而且床上……”脸一红，差点咬到自己的舌头，“……寝宫是最容易下手的地方，要是不慎……”
“那找男人就好了，绝对不会有做‘那个’的问题……”鹿丸接口道。
宁次嘴角抽搐一下：“男人……做‘那个’……”
佐助噗地笑了：“确实是不会有问题……只要找来的男人身世清白，长得顺眼就行了，鹿丸你有没有人选？”
鹿丸自进御书房以来第一次笑了：“当然……”那笑带着些不知什么的诡异意味，宁次眨眨眼，怀疑自己的眼睛是不是生出毛病了。
这个整天不是看云就是睡觉的人竟然会有发呆以外的表情？他选上的人到底是谁！？
宁次突然觉得身上一阵发毛。
“哦？是谁？”佐助显然也很感兴趣。毕竟那是有可能成为自己的皇后的人。
鹿丸笑意更深了：“他家在京城也算是名门望族，整片大陆没有人不认识，连皇室都要让上三分颜色，甭论周老头了……”
佐助和宁次对视一眼，知道对方都跟自己一样想到同一个姓氏。
鹿丸依然在笑。
窗外春光正艳，一阵和风吹过，不知怎的竟让人觉得有些冷。
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漩涡氏，源于二百多年前被初代国君收服的狐仙，传说曾跟初代国君一起战胜敌国，建立丹渼王朝，后被封为镇南王，世代承袭王位，更被赋予凌驾于皇家的权利，有权废帝、废后，代行天命。现任镇南王是十八年前入赘漩涡家的波风氏，妻子难产去世，育有一子。
是夜，漩涡邸
一个金发少年抱着大包小包，嘴里还塞着一颗又大又红的苹果糖，喜滋滋地跑进屋子。
“鸣人。”
经过大厅时，一声叫唤突然从黑暗里传出来，把少年吓了一大跳，手里的东西尽数落地，哗啦哗啦的声音在空荡的大厅里引起一阵回响。
“哇啊啊——有鬼啊——”
紧接着又是一阵乒乒乓乓的声音——少年惊慌失措地张望四周，然后跑进大厅，途中相继撞倒几张椅子和几个花瓶，最后被地毯绊了一下，屁股重重摔在地上。
“哎哟——”
少年哀号一声。
坐在大厅上首的金发男子无语看着自己揉着屁股哀号的儿子，心里不想承认他是自家血脉。
等少年终于为自己的屁股哀悼完了，抬起头才看到闭眼揉着额头的男子。
“爹！”少年叫了一声，声音里有说不尽的委屈，“你干嘛自个儿坐在厅里不点灯啊！刚才突然叫我，害我以为有鬼啊！”
波风皆人叹了口气：“就你那傻样，鬼也不会有兴趣吓你啊……”
他想了十七年一直想不透，怎么有他这么一个天才爹爹和妻子这样神机妙算的伶俐娘亲，会生出这么一个比猪还笨、比猴还皮的蠢蛋儿子，别看他长得这般人模人样人见人爱，捅的娄子闯的祸可是堪比孙大圣。三岁爬到树上直嚷着“我是天才”蹦到邻居房顶，把人家的屋子砸了一个大洞；五岁上学堂第一天就把八十岁的夫子气哭了，因为他偷了夫子珍藏多年的情信，不慎给师娘看到，引发了一场家庭惨案；十二岁还尿床，十三岁去隔壁偷芒果，十四岁把厨房烧了，十五岁……
皆人越想越头痛，心里不住检讨是不是啥时没看紧，让儿子给磕了头撞了脑，导致以后一连串惨剧。
嗯……好像有一次鸣人在二楼摔下来还头着地了……有一次是掉进池塘溺水了……有一次是被大黄狗追着头撞到墙上……
“……爹……”
……曾经喝水太快呛着，还晕倒了……
“……爹啊……”
对了，还试过吃东西噎着……
“爹——！！”
平地一声惊雷在皆人耳边响起，把他吓得“啊”一声，身子一个猛颤，脚一软，整个人从椅子上摔倒地上，也成功拉回思绪。
拍拍胸口，皆人一转头就看见鸣人放大的圆脸，两颊的猫抓须随着腮子一动一动地，嘴角还沾着红艳艳的糖渍。
鸣人疑惑地看着皆人，手里利落地解着桂花糖的包装：“爹啊，你刚刚在想什么想得这般入神啊？而且表情还这么奇怪，一会儿像噎着一会儿像呛着，一会儿青一会儿白，我都叫了你好久了。”
“……没，就是想今天进宫跟皇上商量的事……”皆人说，“跟你有关。”
皆人说着，就想到今天突然被召见，小皇帝在御书房里跟他密谈了两个时辰，竟然是关于皇上大婚的事，而且还跟自己儿子有关——
“朕跟右丞相和兵部尚书商量过了，现在的形势不太好，如果不尽早立后封住天下悠悠之口，恐怕以后会落人口实……经过深思熟虑，朕决定假婚，人选是右丞相推荐的，朕也觉得不错，就是想问问漩涡卿家的意思，看令公子是否愿意……婚期暂定在三个月后的十五，这期间就要辛苦令公子学习一些女子宫廷礼仪了……当然朕也不会亏待漩涡家……”
自己的儿子自己知道，让他去学礼仪还不如让他去跳崖来得痛快，况且像他那猴样，要真的穿起纱衣罗衫装皇后，不出一个时辰绝对会把皇家的脸丢个精光，那时就不单单是皇帝落人口实的问题了，搞不好连漩涡家也要牵连进去，弄个满城风雨……
“哎？跟我有关？什么事啊？爹！”鸣人一听说有热闹可凑，精神立刻来了，一双眼睛张得老大，还不停闪呀闪的，可把皆人闪得心慌慌。
让他去绝对会出事……
“……嗯……也不是什么大事，就是皇上要大婚……”皆人躲避着鸣人的星星眼攻击，心里犹豫着要不要告诉他。
“咦？皇上要大婚，那跟我有什么关系啊？”继续闪呀闪地。
“……这……”毕竟是皇上拜托的事，要是拒绝的话可能会把两家的关系搞僵……可是鸣人这德行……
“啊？说嘛～老爹～”连甜得让人发腻的声音都用上了。
“……”皆人凝视了满脸期待的鸣人半晌，说，“……你有没有兴趣去假扮皇后？”
“啊？”
“事情是这样……”皆人把大致的前因后果说了一下。
“哦，就是说小皇帝要堵住别人的口，要假结婚，皇后要我来扮……”鸣人总算理清了思路。他歪着脑袋不知想什么，然后眼睛一亮，嘴一咧，拍了一下手，“我答应！”
“你答应？”皆人惊讶。这个儿子不是最讨厌繁复的礼仪的吗，今天怎么突然转性，答应得这么爽快？
“对啊。”鸣人双手托腮，脸上出现梦幻般的表情，“皇帝的婚宴耶……有好多达官贵人的千金出席耶……还有御膳厨房做的极品佳肴耶……肯定有黄金香酥鱼……芙蓉糕……翡翠三酿……水晶小笼包……鲜贝笋尖鱼球……”
“……”
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从太后居住的宁和宫出来，佐助挥退跟随的太监，一个人走进御花园。
御花园里春光正好，百花争艳，绿意葱茏，几株桃花开得明艳灼眼，一园碧草长得茂盛喜人。佐助看着只有浮萍荷叶的莲花池，神情有些恍惚，眼里少了臣子面前的凌厉，蒙上淡淡薄雾，似乎在想些什么。
他在想刚才被太后召见的事。
什么时候起，见见自己的娘，也要传唤摆驾，和娘说说话，也要以母后、皇儿相称。什么时候起，娘在耳边的温声暖语，变成了冷冰冰不带感情的训话，自己缠着娘说故事的撒娇，也变成了小心翼翼的回答。
自古皇家无家人，原来这话说的不假。
一阵风抚过佐助脸颊，缭乱了刘海。风微凉，夹着不知名的花香，让他想起故乡的人和事。
那时他还不是什么天子，一家四口生活在靠近海边的小渔村，爹早出晚归地养家糊口，娘在家里缝衣服、养鸡鸭，兄弟俩帮忙洗菜做饭，偶尔和隔壁的小孩去山上抓野兔，或者逃出私塾去小溪里洗澡，回去少不了夫子的斥责。那时一家人虽然清贫，但是很快乐，爹娘恩爱，又很疼他和哥哥，村里的人热情友善，没有欺骗没有奉承，有的只是平淡和温馨。
他还记得小时候经常去捉萤火虫的那块草地，爹背着哥俩走过的小路，夏天一起玩烟火的伙伴，甚至村长家里最爱和他玩耍的大黄。
可是，现在这一切都成了回忆，自从祭司带着御林军来到他家门前，自从爹在混乱中倒地不起，自从他被带回京城登上皇位，过去就不复存在，他注定要失去宝贵的东西，只为天下付出一切。
如果早知有这种结果，当初祭司出现的时候，他就应该听爹的话，能逃多远就逃多远，还要带上娘和哥哥，永远不让别人找到才是……
“哟，皇上真有闲情逸致，今日怎么自个儿跑来这里赏花呢？”
一个慵懒低沉的声音在身后响起，打断了佐助的思绪。
佐助回头，一个身材修长的俊秀青年倚着柱，脸上似笑非笑，带着戏谑的眼神看着他。
佐助有些茫然地动了动嘴唇，低声问道：“哥……你恨我吗……”
青年收了表情，没有回答。半晌，他又勾起嘴角。
“弟弟呀，你怎么又忘了，你应该叫我清陵王，而不是哥哥哟。要是被母后听到，她又要生气了。”
青年笑得动人，眉眼弯弯似弦月，薄唇逸出几声轻笑，把佐助从迷茫中拉了回来。
佐助定神，脸上恢复冰冷的表情：“你怎么在这里？”
青年还是笑：“就许皇上一个人独览春色，不许臣分享？”
佐助直视青年的眼睛，青年也笑吟吟地不闪避。
唯独这个哥哥，他看不透。
自从成了清陵王，哥就变了。没了温暖的微笑，没了摸他头的习惯，没了宠溺的眼神，没了亲昵的举动。他像变了个人，脸上永远挂着媚艳的笑容，对任何人都这般随性，说话轻佻虚伪，对弟弟也不例外。
凝视了很久，佐助终于放弃了。对这个人，他没辙。
佐助说了一句“随你”，一挥衣袖走了。青年保持倚在柱旁的姿势，看着他消失在转角，良久才淡去脸上的笑容。
一阵衣袂飘动的声音，青年身后多了一个苍白瘦削的男子。
青年头也没回，说道：“佐助大婚的对象好像是你老相好的徒弟哦，大蛇丸。”
大蛇丸金眸眯了眯：“师徒俩都是笨蛋中的笨蛋，没差。”
青年看着佐助消失的方向，终于露出一个发自内心的笑：“这下子可好玩了……”
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鸣人现在非常非常非常后悔。
他后悔前几天不该一时头脑发热答应假扮皇后，不该想着宫里的美食答应学习礼仪，更不该在教他礼仪的容嫲嫲进来时不知死活地嚷“哪个深山里来的千年老妖婆”……
看看，现在他就是这种下场，穿着把脖子箍得死紧的繁复礼服，差点让他窒息而死。腰扎白玉绣花腰带，差点把他拦腰勒断。身上套着层层昂贵丝绸，让他有置身火焰山的错觉。头上顶着一个缀满珠宝饰物的纯金玉冠，让他有被压在五指山下的错觉。脚上穿着小巧玲珑的木屡，把他的脚都挤得快变形了——刚才容嫲嫲阴森森地说他的脚太大，也许穿不下鞋子，要他缠足的时候，鸣人的心脏差点从喉咙里蹦出来：“俺的娘啊——不要啊——！！！”
好在、好在，最后他还是死命把脚往鞋子里挤，总算在鞋子爆裂之前把脚整个塞了进去。鸣人想着刚才的情景，不禁心有余悸地拍了拍胸口。天知道那一瞬间他是多么想跪谢上天啊……
啪！
一声清脆的拍打声响起，鸣人胡思乱想中被戒尺狠狠打中脑门。
“哎哟！哪个混账打我！”鸣人痛得眼泪都冒出来了。
一张布满皱纹的苍白面孔缓缓伸到鸣人脸前，泪眼朦胧中，鸣人觉得那些皱纹仿佛活了过来，像一条条蚯蚓扭动着肥美的身躯在雪地里蠕动。
呕——
“千年……不，容嫲嫲，您、您干吗打我啊？”鸣人心里直作呕，脸上却堆起谄媚的笑容，恶心巴拉地甜甜问道。
容嫲嫲浑浊的眼睛眯起来，一个字一个字地说道：“漩涡公子，你的腰刚才曲了，老奴不得已才提醒你一下。”说完还晃了晃手里反射着金属光泽的戒尺。
娘啊——那戒尺可是铁做的、足足有三指厚啊！再在脑门上多来几下，他就真的要去见娘了！！（容嫲嫲为啥能神色自若地挥来挥去？这是一个问题）
鸣人立刻噤声，规规矩矩地昂首挺胸，接着做每天一个时辰的坐姿训练——现在才刚开始不到一炷香时间。
而名震一方的镇南王只能心惊肉跳地躲在门后，看着容嫲嫲手里唤起他儿时书塾里痛苦回忆的铁戒尺，在心里默默微爱子祈祷：老天保佑，玉帝保佑，如来保佑……孩子他娘啊，你一定要保佑儿子捱过这一关啊……
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天黑了，月上梢头，星星也在夜空闪着善意的光。
终于结束了第五天非人教学，鸣人瘸着腿、抱着臂，三步一小歇地“爬”向寝室。
守着凉了的晚饭的皆人看到儿子惨不忍睹地推门进来，立刻满脸担忧地跑上前扶起鸣人：“小鸣，你辛苦了！”
鸣人看着爹悲戚的模样，想到以后还要过上两个月这种凄惨的日子，不禁悲从中来，鼻头一酸、两眼一热，猛地扑进皆人怀里，哭号道：“爹啊——孩儿不孝，孩儿要先你一步走了——孩儿要你白头人送黑头人啊——爹啊——”
皆人看着儿子这般模样，声音也哽咽了：“小、小鸣啊，爹的头发是金色的，不是白色，你的也是……小鸣，爹知道你苦，但、但是……你不要说这么、这么不吉利的话……什么走不走的，你娘会在天上保佑你的……要是被你娘听到你这么不争气，她肯定会把你抓去打屁股……”
“呜呜……爹……”鸣人泪眼汪汪地看着他爹。
“呜呜……小鸣……”皆人也泪眼汪汪地看着他儿子。
“爹啊……鸣人不想被娘打屁股……”鸣人吸吸鼻子。
“小鸣啊……爹会为你求情的……大不了……大不了，咱就一起打……”皆人也吸吸鼻子。
“爹……你对我真好……”鸣人使劲往他爹怀里钻。
“小鸣……爹最疼你了……”皆人使劲把儿子搂紧。
正当两父子含情脉脉地对望、气氛浓得正好时，一个苍老的声音煞风景地在两人身后响起：“王爷、小王爷，再搂下去这文就变父子文了，到时作者会被人揍死的。饭菜都凉了，再不吃就要变馊了。”
两父子猛然从悲戚的气氛中清醒，恋恋不舍地相互唤了几声，才在老管家杀人的目光下坐下来吃晚饭。
“爹。”鸣人夹起一块红烧肉，“我不学礼仪行不行啊？真的好累啊。”
“唔……”皆人咽下嘴里的白菜，说，“不行啊，你以前老呆在山里修行，宫廷礼仪全都不懂，要是就这样让你去当皇后，绝对会露出马脚的。”
“唔……”鸣人厌恶地皱皱眉头，咕哝几声“可恶”，又说，“那，皇帝长啥样儿啊？我都没见过他……”
皆人放下碗筷，想了想，说：“当今圣上是一个稀世奇才，不仅是天命定下的皇帝，而且雄图大略、胸怀大志，登基以来短短两年间，就把朝政整治一番，又改革了旧的科举制度，让平民也有施展才华的机会，还慧眼识贤，提拔了一批有能力的新人，使整个朝野焕然一新……”
“哎哎，好了，爹，我是问皇帝长个熊样啊！”鸣人打断皆人。
“这个嘛……”皆人摸摸下巴，“皇上叫宇智波佐助，今年跟你一样都是十七，长的很漂亮，黑发黑眼，一看就是聪慧过人，只是为人比较冷淡，不太爱说话，就是不知你能不能跟他处好。”说完有点担忧地看了看鸣人。
鸣人继续狼吞虎咽，嘴里模糊地说：“半夜不会吓死人就行了……不说话……还好呢……谁知道那些读书人说什么……整天掉文……听不明白……嗯嗯……这鲜笋冷了更好吃……”
皆人看着鸣人埋首饭桌风卷残云，有些无奈地叹了口气。但愿真的没问题……
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“奈良丞相，请留步！”
身后传来一声呼唤，鹿丸暗暗叹了口气，转身问道：“请问有什么事吗？日向尚书？”
今天是不是出门撞到哪路神仙？最近他好像也没做什么在早朝上站着睡觉、中午跑到太和殿顶看云之类的事啊，怎么眼下自个儿在花园走走都要被麻烦的人叫停啊？
宁次可不知鹿丸心里的想法，他像平常一样没好脸色，用一贯冷淡的语气说：“奈良丞相，今日打扰你，是想问问关于漩涡公子的品性为人，虽然皇上同意了大婚之事，但下官还是觉得此事过于仓促，在没完全了解漩涡公子的事之前，还是很不放心。当日下官见丞相毫不犹豫地推举漩涡公子，想必与其相熟，不知丞相可否应下官要求，略微告知漩涡公子为人，也好定定下官的心。”
你直接说觉得鸣人身份可疑、想好好调查一下不就行了，干吗要那么麻烦兜大圈子，把人的脑袋都兜晕了？
鹿丸心里抱怨，脸上露出无奈的神色：“日向尚书，这事不如亲身去了解一下比较好，如果你觉得不放心，不如跟我一起去漩涡家看看，如何？这样一来也能观察到鸣人的为人，也可安抚一下你的心。”
宁次沉吟片刻，道：“这样也好，丞相什么时候去？”
“现在。”
鹿丸一把拉住宁次的手就往外走，也不管自己突如其来的动作让他稍稍变了脸色、显出一点不自在，只想这快点搞定这麻烦事，好让他不再整天在自己耳边烦着。
虽然已经接近傍晚，街上的人流还不见减少。鹿丸拉着宁次走进尚未散场的市集，人声在耳边萦绕，两人却只是沉默地走着，宁次看着走在前方的背影，突然有种置身尘世却不沾染一分的感觉。
天边薄云染成淡红，远处群山显出隐约的墨绿。落日余晖洒在平民百姓住房的屋檐，给朴素的装潢添上几分妩媚。连屋旁的垂杨也沾了点金光，在微风里轻轻飘动。
街上尽是一派祥和安定，小贩挑着担子在人群中穿梭叫卖，打扮得花枝招展的姑娘三两成群，酒肆客栈里传来阵阵诱人香味，万花楼里的莺莺燕燕向过路男子挥扇调笑。
这么一条人来人往的热闹街道里，两个身穿一品官服、手拉着手的少年男儿明目张胆地穿街过巷，这情景怎么看怎么诡异……
这么想着，宁次才猛然醒觉自己的手还被鹿丸拉着，就这样走过了半个皇宫加两条大街，立刻红了脸，手里用力想挣脱出来。
鹿丸察觉到了，转头问道：“怎么？”
宁次低着头，说：“奈、奈良丞……奈良公子，手……”
“啊。”鹿丸立刻松了手，“不好意思啊，一直拉着都忘了。”
“……漩涡府邸还要走多远？”宁次收回手，感觉上面还留着方才这人的体温，不知怎的竟有些不自在起来，只好转换话题分散注意力。
“过了这条街就到了。”鹿丸没作他想，继续往前走，宁次立刻跟上，只是这次刻意保持一段距离。
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走到漩涡邸，向门人通报了身份，立刻有一个老管家出来把鹿丸和宁次引进大厅，吩咐茶水伺候，又告诉他们王爷跟小王爷都在后院上礼仪课，稍晚才能见客。两人于是坐在铺着松软垫子的长椅上一边品茶一边等待。
“奈良公子，怎么连王爷也要上礼仪课？”宁次问。
“铁定是心疼儿子，于是跟着一起受罪吧。”鹿丸说。
两人又聊了一阵公事，喝了几杯上好碧螺春，直到天色转晚才见等的人出现在大厅。
“鹿丸你这超级大混账——”
伴随着一阵凄厉的嘶吼，一个身影从门口一跃而入，带着劲风来势凶猛地扑到鹿丸身上，把他手里的茶杯打翻在地，碧螺春尽数贡献给土地爷。
鹿丸被这一扑扑得眼冒金星，人差点跟着茶杯一同摔到地上。好不容易稳住身子，鹿丸用力把巴在身上鬼吼鬼叫嚷着“混账”的人拉下来扔到地上，转头对目瞪口呆的宁次说：“这就是你要找的人。”说完便径自整理被弄乱的衣服，不再理会。
宁次惊愕地把目光投向坐在地上的人，发现那是个生得浓眉大眼、唇红齿白的娃娃脸少年。只见他一头金发蓬乱飞扬，一张圆脸粉饰可人，眼眸是带着纯真的湛蓝颜色，两颊还有几条猫抓须随着腮子动作，灵动可爱的样子跟邻家小弟一样惹人喜爱。
这……这就是将要成为皇后的人！！！？
宁次像被天雷劈中一样，整个人僵在椅子上，震惊得久久说不出话来。
这……这也跟想象中差太远了吧！？他想象中的“皇后”，就算不是雍容华贵气质逼人，至少也该冰雪聪明才华横溢，举手投足间一派大家风范才是！怎、怎么会是眼下这种天真活泼、还带着点傻气的样子！？
宁次一下子懵了。
鸣人怒气冲冲地向举荐自己当皇后的人嚷够了，转过头才发现眼前还坐着一位不知为何两眼发直、呆呆看着自己的漂亮姐姐。鸣人歪着头想了一会儿，又在鹿丸和宁次见来回扫视一番，突然露出兴奋的笑容，纵身扑进宁次怀里。
“我知道了！姐姐，你是鹿丸的未婚妻吧？你好漂亮哦！”
“噗——”
鹿丸嘴里的茶尽数喷出，老管家给新换的茶杯也摔到地上来。刚进来的皆人脚下一滑差点跌倒，宁次闻言回过神来，脸上好像烧着一样迅速烫了起来。
“不、不是啊，漩涡公子，下官……我、我不是奈良公子的未婚妻，我、我……”宁次慌忙把鸣人从怀里推开，说话都被鸣人一番惊世言论吓得结巴起来。
“……鸣人你这混小子！”鹿丸把嘴角的茶渍抹去，恼怒地瞪着被皆人拉到椅子上坐下的鸣人，“你哪只眼睛看到他是我未婚妻来着？他是兵部尚书日向宁次！是个男的！”
“哦……”鸣人失望地垮下肩，“是男的啊……我还以为鹿丸那么厉害找到这么漂亮的姐姐当老婆呢……”说罢又不死心地在两人之间来回看了好久，才垂下眼帘低声说：“明明长得这么漂亮，竟然是男的……鹿丸和宁次坐在一起很配啊……我觉得两人真的好像未婚夫妻来着……怎么竟然不是啊……”
鸣人这模样简直我见犹怜、杀伤力巨大，皆人第一个被杀到，立刻飞扑过去搂住儿子，心疼地说：“小鸣乖啊，不要伤心，爹爹保证鹿丸和宁次绝对会变成夫妻的！就算他们不愿意，爹爹也会想办法让他们愿意！”
鸣人眼睛一亮：“当真？”
皆人说：“当真！爹爹不会骗小鸣的，小鸣想他们什么时候成亲、在哪里成亲、要办什么嫁……”
“王爷！”鹿丸不客气地打断皆人，“拜托你不要跟小孩子一起胡闹！我们都是男的，不可能成什么亲！”
再看宁次，已经被鸣人两父子说得面红耳赤、尴尬万分，眼睛都不知该往哪瞟，手都不知该往哪里放。
“哦……”镇南王父子俩失望地叹息良久，几番想重提都在鹿丸的瞪视下作罢。
四人再聊了一会儿，鹿丸和宁次见天色已晚，就起身告辞了。皆人想留下他们一道用晚膳，被他们拒绝，也不再挽留，吩咐管家送客。
“真是的，被你们这么一搞，谁想留下来吃饭……”鹿丸一边走一边念了几句，瞥见宁次尴尬的神色，也住了口。
出了王府，鹿丸问道：“怎么样？鸣人那样子一看就不可能是刺客、间谍之类的人吧？”
宁次点头：“确实，漩涡公子心思单纯，不像可疑之人。”
鹿丸说：“欸，刚才鸣人说的别放在心上，他们两父子从来都这么脱线，要当真了会麻烦死的。”
宁次脸微微一红，又道：“奈良公子好像跟王爷一家很熟悉。”
“当然。”鹿丸无奈道，“跟他们做了十多年邻居，想不熟都不行。特别是鸣人那小子，特能闯祸，从小到大不知为他收拾了多少烂摊子，又一次还把我家屋顶砸了个洞！幸亏后来搬家了，要不然我绝对没能耐活到十八岁！”
鹿丸说这话时眼里带着怀淡淡的怀念和喜悦，嘴上虽然抱怨着，其实心里还是觉得很愉悦。宁次看着童年幸福的他，不禁有些羡慕起来。
“没事的话我走了，再见。”鹿丸挥了挥手，向街东走去。
宁次道了声“再见”，也转身走向回家的路。
其实……奈良这人也不是无可取之处……
漩涡公子也是挺可爱的……
这样想着，宁次脸上不知不觉荡起一个笑容。
翌日，佐助在御书房听完宁次的叙述，不禁对三个月后的大婚产生了期待。
一定很有趣。佐助想毕，又埋头翻阅奏折去了。
第一章（终于）完
作者有话说
第2章 第一章
