《俩俩相忘》林落风痕

3、一两银子

　　话一出口，覆水难收。暗自想着谨小慎微了半日，难道一不小心玩个梗就前功尽弃了？

　　丫鬟们不识语出何典，只听子衿噗嗤一声笑了出来，

　　“外院有个叫兰芝的丫头，刚入府时，姑娘还闹着给她改个名字叫芝麻，如今竟是忘了不成？”

　　原来如此。

　　这谢家小姐，果真与众不同得很。

　　昔日的无心之举，解了她当前的困窘，她自是不吝赞赏两句的。

　　当下收起了心思，暗道莫要再提芝麻开门之类的冷笑话，静心敛气地在桌案前坐下，更不多言语。

　　实则，她心中有数，马甲不是说掉就掉的，没有那么可怕。

　　在一屋子奴仆的眼皮子底下，还能大变活人不成？谁人敢说她不是谢微？但凡行为不至太过出格、异于常人而如得了失心疯一般，令得人人纳罕不已，其余言行中的些小破绽，在这个阶级分明等级森严的古代背景下，落在依附主人而生的家奴眼中，还不至于对她造成威胁。

　　但千里之堤毁于蚁穴，这个道理她是懂的，纵观历史上大名鼎鼎的人物，最后的败亡，不少开端都是细枝末节小事。故此，她宁可思量周全些。

　　只是过去二十多年的生活使然，天性不受压抑，一时半会即使掩藏得再好，仍然会偶有一些无伤大雅的小冲动，俏皮上一两句。这或许也是自我排遣情绪的一种了。

　　阳光与清风掠过了窗棂，洒落在书案上，翻动了书卷。她坐在窗下，拂过谢小姐留下的书籍，忽而想到：那位小姐又是怎样的性情？

　　谢家女出嫁之日，可谓是十里红妆，不仅如此，很多嫁妆在谢微的花轿之前就已送抵了，而装书的箱笼因为是姑娘的心爱之物，才和一些随身细软一起，跟着轿子走。

　　成亲当日千头万绪，纵然谢微娘家操办婚事尽心尽力，临到头也难以桩桩件件都井然有序。因为箱笼沉重，又不合时宜，未能搬入新房，于是下人粗心大意，归入了府中的库房中。

　　成亲的宅子是谢家置办的，大半的家人也是谢家陪嫁的，或是新雇的粗使杂役。姑爷身边只跟着个管家与书童，一个老一个小，除了姑爷的体己事，其余一概不上心。看管库房的都是谢家过来的人，姑娘身边的人前去传话，自能便宜行事。

　　书箱找到了，如何归置却是问题。

　　姑娘在家中时，院子里独自辟出了一间居室，以作文房。如今的新府邸中空着许多屋子还未布置好，蕙儿灵机一动，就让人将箱笼搬到主院的文房去了。

　　姑爷酒醉不醒，新婚之夜宿在了文房里，偏生一大清早又不见了人影，谢微身边的丫头，没有不为姑娘委屈的。蕙儿更是谢家夫人亲自指给谢微的，深感无颜向夫人复命，于是让子衿挑了几本书先走，自个却借个由头想去书房打探一趟。

　　谁曾想那书童守着文房，甚是刁钻无礼，不但套不出半句话来，连门都未能迈入半步。最后书箱是归置在文房了，她则跟在子衿的脚后，也回来了。

　　子衿带回的书，大概是她家小姐心爱之物，其上皆有那位谢小姐留下的笔迹。许是也因为这个缘故，不可流传于外，这才被她都细细地挑出带了回来。

　　几卷书并非精微难懂的，多是风俗地理以及前朝的笔记小说，繁体字认起来也不费力，十字之中或有一二字端详不出，根据语境也猜得出来，竟是一气读了下去。

　　偶尔得遇谢小姐的批注停下，品度着这字体虽工整，约莫也就是入门的水准。又因习的是柳体，她儿时也练过一两年，可巧也是略得其形罢了，仿起来倒非难事。

　　书页上的随笔、藏于妆奁中的花笺，寥寥数语，仔细揣摩，想要拼凑出模糊的轮廓，接近古代的深闺少女的生活与内心，一时半会却是收获甚微。

　　子衿进屋时，瞧见的就是抚卷凝思的姑娘，阳光透过窗棂，将鬓角镀上了金色的光辉，端丽难言，是画家笔墨之下也难描绘出的神采。

　　怔怔地出了一会儿神，才上前问道：今儿天气可爱，姑娘可要到院子里散心？

　　“在内院秋千架旁摆一张榻，将下人们都远远地遣开了，让姑娘清静看书可好？”

　　谢微闻言，抬眸望了过去，恬然微笑：“府中上下，也该见了见了。”

　　翁姑不在京中，夫婿难觅行踪，一府上下，可见的也就管家仆役之流了。子衿闻言领会其意，思忖着问道可是要将花厅收拾出来。只是花厅虽宽敞，也容纳不下这许多人一起拜见。

　　谢微的目光移开，落在窗外，“外头既是明媚，就去院子里吧。”略加思索后，又吩咐道：“除却门房、姑爷那边的人，令其余人都到前院候着。”

　　这座宅院甚为低调，并未坐落在达官显贵聚集之坊，从外观之不显张扬，而内里布局开阔，院子都是极为宽敞的。

　　饶是如此，一个院子，乌泱泱地站了五六十号人，不拥挤也拥挤了。

　　谢家陪嫁来的家仆占了一半多，男子皆是清一色的青黑色直裰，六瓣拼接的罗帽，凉鞋净袜；女子一律绾双髻，青绿色的右衽交领袄衫配搭马面裙，俱是一样的款式，应是府中统一发放的。

　　这是明朝时兴的式样，倒是与她还有子衿等三人的穿着不似一个时代的人。两相对照，愈发衬得那三个丫头衣品与众不同，蓦然让她想起红楼中有副小姐一说，书中人提及微含讽刺之意。但在谢微的观念，女儿家打扮得如花朵般，方才赏心悦目，有何不可？

　　她身边得力的人，她乐意宠着。

　　夫家跟随入京的家人，只有那一老一小二人，在京中更无半点根基。谢家不仅置办了这豪门大宅，还陪嫁了三十六名家仆。此外，人数尚嫌不足，故而人群中稀稀落落站着的一身短打、瞧着像是跑江湖卖苦力的，就是新近雇佣入府的。

　　谢微翻看过名册，只觉得，人非但不嫌少，实是太多了些。

　　就说这么个院子，仅打扫的仆妇就有十余人。真不知道扫落叶是用扫帚还是靠手捡的。

　　以谢家的财力，再雇佣百来个也不是付不起月钱，但当真是资源闲置、效率低下。她有心精简编制，但裁员到底有伤人和，不宜操之过急。何况她还是个没站稳脚跟的西贝小姐呢，初来乍到的，不必急着赶着做雷厉风行的变革。

　　底下的人皆垂手而立，排成数行，一齐恭聆教诲。

　　谢微目光过处，忽见树下还立着一个十二三岁的小丫头，仿佛不曾看到院中这偌大的阵仗。

　　这停顿的间隙里，人群中有胆大的仆妇抬起头偷觑，循着夫人的目光瞧见了那丫头，心中一惊，忙扬声道：“没规矩的丫头，还不赶紧过来。”瞧着那丫头慢吞吞地走过来，又转而向谢微赔笑道：

　　“这丫头痴傻了些，姑娘莫要与她置气。”

　　谢微没理会那仆妇，身侧的蕙丫头一扬眉，出声打断了那妇人的话，沉声道：“姑娘嫁入李家，闺中的称呼也该改过了。从今往后，府中上下一律以夫人相称。”她与子衿静姝三人，在屋内仍是未改口的，这也是谢微的意思；可在外头，规矩却不可废。

　　那婆子一愣，讪讪地回了一声“是”，噤声不语了。

　　谢微瞧着那走进前来的小丫头，温言问道：“你为何立在树下？”

　　小丫头垂首敛目地回道：“王妈妈让我看着树下的落叶，一片片捡起来。”

　　谢微：“……”

　　在心上过了过，眼下另有要务，暂且放在一旁。

　　先前高声的正是王婆子，她万万料不到那整日闷葫芦似的丫头竟敢当面告状，然而碍于夫人在场，她不敢上前撕了那丫头的嘴。好在夫人似乎并未想追究此事，才略略缓了一口气。

　　不多时，从库房搬来了桌椅，东西各摆一边，搁置得离主位甚远，想是怕仆役们冲撞了谢微。

　　桌上摆放着笔墨纸砚。子衿高声问道可有人识字，能读会写的都上前来领纸笔，余下的则分成两列，在桌前排队候着。

　　东家有一问，要求每人写下喜爱的京城吃食，亲自尝过的或仅是听闻的亦可，然必须真实可查，需标注价值几何。

　　子衿与静姝端坐桌后，不识字的家丁口述，她二人代笔。

　　领了笔墨的人面面相觑，然后各自散开答卷子。库房尚未清点完毕，更无这许多桌案，既要书写，纸张铺在地上又恐沾了灰呈上去不雅，或蹲着铺在膝盖上，或两两为邻，一人弯下腰去，以脊背为案。却无人质疑东家出这道题是为何故。

　　谢微瞧着院中的景象，心想：怪不得人人都觉得显赫富贵之家的后人若要掩藏本性，扮作纨绔是最不违和的，或许在世人眼中，原本就该是这等性情。没有道理，才是道理。

　　话虽如此，题没什么难答的，不过一盏茶时间，能写字的基本都交卷了，又过了一炷香的时间，子衿等三人也将余下之人的口述尽皆记录下来，呈于谢微。

　　蕙儿立于谢微身旁，逐一翻动卷子，让她审阅。

　　有人可能是做力气活的，城东的包子城西的炊饼都写上了，三五文钱一个。

　　有说是家中孩童喜爱吃的桂花酥糖，据说铺门前每日都排长队，一包十几文钱。

　　终于，谢微翻到了一张规整很多的答卷，上书：

　　“城东纪家的秘制烧鸡，一只三百五十文，买三只一贯钱，店家饶五十文。

　　买五只，予店家一两银，可找回五百文，饶二百五十文钱。”

　　谢微眼前一亮，心中顿觉几分惊喜。

　　不仅为这一丝不苟的作风，而是这两行字在谢微眼中就是两个等式，直截了当地交代清楚了这个时代的货币兑换比例，即：

　　1两白银=2贯钱=2000文

　　与之前所料不差，古代一两银与一贯钱的兑换，由1:1到1:3皆是常见，只要不遇上通货膨胀或是货币改制，大约相去不远。

　　再看落款人的名字，“兰芝”二字甚为耳熟，唤人上前看过，竟然就是那个站在树下数落叶的小丫头。

　　且不管她一个瘦弱的丫头，为何一次要吃五只烧鸡。如此人才，怎能屈居粗使丫头之役？

　　谢微打定了主意要提拔这丫头，对于上了心的人，她素来是愿意多花上几分心思的。眼下尚不知府内的职场环境如何，未免惹得其他人眼红耳热，她想着不如选个迂回些的法子。

　　谢姑娘的迂回也与旁人不同，没有绕太多圈子，不过是给个差事，做好了自然有赏。

　　她吩咐取三百五十文钱交与兰芝，让她买只烧鸡回来。

　　又选了一份卷子，令人取了一锭碎银子，约莫一两五钱重，问可有人愿去东市去买醉仙楼的一两银子一盒的梅子冻。

　　眼前摆着个效力的机会，愿意争先的人自不在少数，却被一个姓刘的老婆子抢到了。倒不是看她长得粗圆健壮，不敢与她相争，而是刘婆子原是跟着谢微母亲陪嫁到谢家的，颇有几分资历。

　　要说那梅子冻，乃醉仙楼大厨的拿手绝活，一盒六枚，小巧可爱，呈琥珀色泽，酸甜可口，生津开胃，但也值不了一两银子一盒。姑娘昔日尝过一回后，称赞了几句，静姝方才写在了卷子中。

　　这糕点算不得远近驰名，成本尚不及装糕点的食盒，只是做起来费时，那位大厨每日也就早起做上一盒，然而晌午过后去买，多半还是能买到的。

　　谢微曾看过现代无聊人士写的一篇稿子，列出的据说是世界上最贵的巧克力。除去附加的金箔宝石的不提，单论巧克力的单位重量价格，这一盒糕点也尽数抵得过了。

　　好比在常见的歌帝梵门店买一盒两千块钱的巧克力，里面只有六颗装的松露巧克力，那么大概有1700是买盒子的钱吧。

　　有钱确实是好。如此浮夸的糕点，若是想天天买，单凭匣中的银票，也够买上一百三十多年了。