7、第七章 ...
-
戏班子赶到南村时，闹春社已经开始了。
春社是祭祀土地神的日子，村子里有祭祀拜神、饮酒、分肉、赛会的活动，好不热闹。因为皮影戏要等到天色暗了之后才能上演，故白天的时候潘九戏准许徒弟们自己去玩耍。
本该是年纪稍长的花凌带着季乐、虞小鼓在村子里逛，然而季乐兴奋地很，一会儿闹着要吃荞麦糕，一会儿闹着要参加赛会，拉着虞小鼓和花凌脚不沾地地四处跑，直把两人带的晕头转向。
眼见到了一处舞狮的台子前，季乐又不肯走了。
三人站在人群中，正津津有味地看着舞狮的节目，花凌的肩膀突然被人拍了一下。他转头看见身后人，惊喜道：“白七哥！”
那个名叫白七的是个剑眉星目的少年人，肤色略黑，身形健硕，一双眼睛炯炯有神。
白七对着花凌笑了笑，拉着他走出人群，与他不知说了些什么。过了会儿，花凌喜滋滋地带着一个十二三岁的少年走回季乐和虞小鼓身边，道：“我和白七哥走了，倪小八和你们年纪差不多，处得来，你们带着他玩吧。”
季乐不大高兴地瞪了眼站在不远处等花凌的白七，酸酸地嘟囔道：“你和白七哥处得来，和我们便处不来吗？你也不过比我大两岁罢了……”
花凌弹了下他的脑袋，虎起脸道：“大你两岁也是大！没规矩的东西，成天价直呼我姓名，我都不同你计较了。带着小鼓和小八好好玩，不许欺负他们两个！申时在桐井街和师父相会，莫迟了！”
季乐撅着嘴捂着额头上方才被花凌弹疼的地方，一脸的不高兴。花凌才不多与他纠缠，转头对着一脸茫然的虞小鼓和倪小八温柔地笑了笑，毫不留恋地转身向着白七走去。
眼看着花凌和白七走了，季乐也没了看舞狮的心情，拉着虞小鼓和倪小八走到一间茶亭坐下休息，眼巴巴地四处张望，寻找下一个去处。
虞小鼓内敛地打量着倪小八，倪小八则毫不避讳地将虞小鼓从头到脚用目光洗刷了一遍，转头问季乐：“季乐，他便是你们班新来的学徒么？”
季乐屈起手指轻轻敲了敲倪小八的脑袋，嬉笑着说：“没规矩。他叫虞小鼓，你要叫他小鼓哥。”说着又转头对虞小鼓介绍道：“他叫倪小八，你可以叫他小八。方才那个，就是花凌跟他跑了的那个，叫白七。他们俩也是唱皮影戏的，和咱是同行。”
虞小鼓略有些惊讶地看了倪小八一眼。
倪小八笑嘻嘻地说：“小鼓哥，我们和你们唱的可不同哩。”
季乐道：“他们是华阴人，他们那里唱的叫老腔，我们这里叫碗碗腔，我同你说过的。”
南村在华州和华阴中间，虽还属于华州的辖县，离华阴却不过半个时辰的脚程。华阴一地处秦岭山脉的边缘，县境被陡峭崎岖的华山分割，可谓是雄关巍峨，险山恶水。离华州虽近，却是一个天上，一个地下的光景。正因为如此，几里之内，皮影戏便产生了两种截然不同的唱腔。碗碗腔婉转细腻，风情多种，多唱男女言情、宫廷故事，而老腔戏——“老腔戏，满台吼。三国列国戏，唱的最拿手。”
南村这里，爱听碗碗腔的人有之，爱听老腔戏的人也不少，于是村长便请了两个皮影戏班子来一起凑热闹。
虞小鼓浅浅地抿唇一笑。没什么意义的笑容，仅是一种回应罢了。
休息够了之后，三人又去村里闲逛。这回季乐可算是碰到了对手，倪小八比他更能蹦跶，半刻都闲不下来。虞小鼓站在中间，左边的手被季乐牵着，右边的手被倪小八扯着，偏偏两人一个往东，一个往西。
“我要猜谜！”
“我要买糖糕！”
虞小鼓被扯的晕头转向，怒将两人甩开：“两只活生！”
季乐和倪小八同时一怔，齐声问道：“活生是什么意思？”
虞小鼓冷着脸道：“就是猢狲的意思。你们自个儿去玩，我累了，在那边拐角等你们。”他原就不是爱热闹的人，对闹春社的活动没几分兴趣，说罢便扭头走了。
季乐和倪小八对视一眼，吐吐舌头，乖乖地约定好先一块儿去西面，再一齐去东面。
虞小鼓去解个了手回来，只见季乐和倪小八手里拿着几串吃食，已在拐角处等着了。两个少年背对着他，并没有听见他的脚步声，正自顾自地交谈着。
季乐捏了捏倪小八的脸，笑嘻嘻地说：“小八，几个月不见，你又胖了。可见你师父对你不错。”
倪小八狼吞虎咽地咬着自己手里的糖糕，含糊不清地说：“胖了有福气。”
季乐笑道：“是啊，小八越长越好看了。”
倪小八停了嘴上的动作，咽下嘴里的动作，问道：“那……我好看还是花凌哥好看？”
季乐咂咂嘴，过了一会儿才说：“花凌喜欢白七，不喜欢我了。还是小八好。”
倪小八立刻同仇敌忾地说：“可不是，师兄见了花凌哥就把我丢了，回去我定要跟师父告状！”
虞小鼓在后面听着，一会儿觉得这两人幼稚可笑，一会儿又觉得自己心里酸酸的不是滋味，也不知自己是怎么了。
季乐勾着倪小八，见他脸蛋水灵灵白嫩嫩的，忍不住凑上去亲了亲，然后委屈地说：“花凌都不肯让我亲他了，也不肯亲我。可我上回明明看见他让白七亲。他们俩个凑在一块儿，便嫌我们烦了。”
倪小八忙搂住季乐的脖子，吧唧亲了他一口，在他脸上留下糕渣和口水一片，豪迈地说：“那我们也不理他们了！谁稀罕他们！”
虞小鼓看得一会儿皱眉一会儿冷笑，最后索性转身离开了。
等到了申时，虞小鼓回到和潘九戏说好的集合地点，只见季乐正焦急地抓着潘九戏的手不知说些什么。除了九戏班的几人外，旁边还有七八个人，其中有白七和倪小八，看样子，大约是他们的戏班子。
花凌眼尖，一眼便看见走近的虞小鼓，焦急地冲上来，抓住他的肩膀问道：“小鼓！你跑到哪里去了！”
以往花凌在季乐面前是俏皮的，在自己面前是一贯温柔的，虞小鼓从没见过如此紧张的花凌，不由有些心虚，微微低下头。
季乐见了虞小鼓，长长地舒了口气，绷紧的身体也放松下来，走上前紧紧握住虞小鼓的手：“小鼓，我和小八找了你一下午，你总算是回来了，可吓死我了！”
虞小鼓低声道：“抱歉。我听评书去了。”
季乐嗔怪道：“既如此，你为何不同我们打声招呼？”
虞小鼓不语。
潘九戏冷冷的目光在三名学徒身上转了个来回：“如此散漫，你三人皆有责任。回去面壁一日。”
三人都低着头噤声不语。季乐始终紧紧地抓着虞小鼓的手，仿佛生怕他再次走失一般。
转眼天已暗了五六分，负责后槽的张堂搭起架子，撑起亮子，摆放好条桌。清油灯燃起，众人就位，就要准备开演了。
虞小鼓入了戏班已有个把月，平时也就是跟着戏班子上街卖艺赚钱，偶尔也接过一些小户人家的邀请出戏，这还是头一回看到如此大阵仗的演出，虽还轮不到他献技，却还是十分兴奋，方才的不悦也就抛到脑后去了。
很快，乐声响起，耍狮人领着青狮上场——锣前节目开演了。
“此地风光好，青狮吐八宝……”签手谈天翔手里的签子离屏幕时近时远，营造出观众看见的时大时小的效果。
请完了各路神仙，锣前戏罢，锣声一响，紧接着一出《闹春社》的戏上演。
“正小两手交，姑娘目下瞧。武旦风摆柳，花小手掐腰……”虞小鼓看着谈天翔手下各色人物在亮子前络绎不绝地往来，默念掌签的口诀，模仿着皮影人的动作。
季乐和花凌各自拿着皮影人，都在台后小动作地操纵影人跟着剧情走。
谈天翔吸了口烟，对准架好的烟管吹烟，皮影屋子的烟囱上立刻飘起袅袅青烟来。他手指一提一捏，手臂大挥大走，白天热闹的春社活动便浓缩在这一张小小的白布上。
灯影儿晃，锣鼓儿响，人间百态，只如一戏。
一出戏演完，亮子前的看客们掌声雷动，季乐和花凌也忍不住拍掌喝彩。
铁打的戏台流水的戏。等九戏班演完，就轮到白七等人上场了。
他们演的是一出《龙虎斗》，只见黑龙和白虎忽隐忽现，你来我往地一场乱斗，锣鼓声如雨点般紧凑，端的是扣人心弦，看得人眼花缭乱。
“呼……”黑龙冲着白虎喷出一阵火，白虎堙没在火海中。
虞小鼓看的睁圆了眼睛。季乐附到他耳边小声道：“他们的签手嘴里含一口烧酒松香，往亮子上一喷，哪里要火便往哪里点。这我也会，师父教过我。”
虞小鼓睨了他一眼，季乐讨好地笑道：“回去我教你。”
虞小鼓点点头，转头继续看戏。
不得不承认，老腔戏的确擅长打斗。金戈铁马都是老腔戏里的故事，虞小鼓学的碗碗腔，便是动刀动枪，也是如《白蛇传》里那样煽情的场面，一个婉转细腻，一个豪迈奔放，可谓是大相径庭。
桑拓影斜春社散，家家扶得醉人归。皮影戏是一天的压轴戏目，待白七他们演完，这一天的闹春社便该散了。
众人收拾完东西，白七突然走了过来，附着花凌的耳朵悄悄说了几句话。花凌笑着低语，其余的季乐都没听见，只听见了最后一句——“过几天我便来找你”。
季乐老大不高兴地瞪着白七，只觉他抢了自己的东西，故而怎么看他都不顺眼。等他一回头，发觉师父师兄和小鼓等人都已搬着东西走了，这才连忙追了上去，抢过虞小鼓身上背的东西：“我来我来。”
虞小鼓也不强挣，任他将东西背走了，自己轻轻松松地往前走。
季乐追上去，握住他的手不放，小声道：“小鼓，以后无论你要去哪里，千万同我说一声。”顿了片刻，又道：“我是真的担心坏了。你不在意我，我可在意你的紧。”
虞小鼓被他握着的手一僵，旋即缓缓放松下来，低声应道：“好。”
作者有话说
第7章 第七章
，还差 