《荒原渡雪》更生木

9、秦岚

　　翌日清晨，马匹与行李都已准备妥当，方文远亲自照着清单仔细比对过，又叫来陆行舟，将一个火折子交到他手上。

　　“这里面存的是朱雀火，只需一点燃料便能烧很久，但不好控制，用的时候多加小心。你到北域，若是遇上紧急情况，这火或许能保你一命。”

　　陆行舟道谢。

　　一行人送他至门外，容烁跟在方文远身边，一副郁郁寡欢的模样，望着陆行舟欲言又止。

　　方文修酒醉未醒，因此不在送行的行列里，这倒是让陆行舟松了一口气，要是方文修在此，指不定要怎么抱着他声泪俱下地诉说离别之苦。

　　只是叫方文修醒来发现陆行舟一声不吭地离开了，定然是要大闹一番。方文远想到这，已隐隐有些头疼。

　　陆行舟与众人郑重告别，又走到容烁面前，揉了揉他脑袋：“在方家好好学习，我得了空就来看你。”

　　冉道清噗嗤笑出声来：“你这是和逢先生学的？”

　　陆行舟不答。他翻身上马，道一声“走了”，随后一抖缰绳，便消失在飞扬的尘土间。

　　长路漫漫。

　　五日后。

　　望见前方那高耸的城墙和巨大的朱门，陆行舟就知道自己到京城了。

　　洛陵固然繁盛，但比起大晏国都来，还是逊色不少。

　　城门外杨柳依依，家家户户炊烟袅袅，过了城门又是另一番景象。

　　陆行舟打马缓缓行过街前。人烟浩闹，车马如龙，两侧的建筑更是鳞次栉比，雕栏画栋。若到了晚上，灯火辉映，则更为绝景。

　　他来这里除了补充路上的吃用，还另有一件事要做。陆行舟兜兜转转过几个街口，终于来到一座府前。

　　他抬头，门前悬挂一黑底金字的匾额，上题：天府书院。

　　大晏书院兴立，但大多都设在山林等幽静的地方，唯独这天府书院建在了京都繁华之地，各地前来求学的学子络绎不绝，在所有书院里亦是独一份。

　　他向门房递了名片，耐心等待片刻，便有人过来引他进去。

　　那人向他解释道：“掌教正在明伦堂讲学，你要见她，可能还须等上一个时辰左右。”

　　“我可以旁听么？”陆行舟问。

　　“可以。”

　　到了明伦堂，却早已没有空位，倒是后面整整齐齐站了一排人，都手捧书卷，聚精会神地听着。恐怕是整个书院的学生都来了，陆行舟无法，走过去加入后面站着的那群人里。

　　他把那半只玉钗拿到手上，放出何素。

　　魂魄状的何素在明伦堂里飘来飘去，这摸摸那看看，两眼亮亮地道：“这就是书院吗？”

　　反正旁人都看不见何素，陆行舟也就任她去了。何素把里外看了个够，又飘到最前排，挑了个稍空的地方屈膝坐下，认真地听讲。

　　堂上端坐的清瘦老者正是天府书院的掌教齐文心，亦是陆行舟母亲的恩师。她见陆行舟进来了，也只是微微一笑，然后继续讲下去。

　　讲学毕，学生们纷纷围上去向她请教，齐文心颇为耐心地一个个给了解答。

　　等到众人散去，陆行舟才走上前行了一礼：“见过齐先生。”

　　齐文心年逾古稀，眼中却丝毫不见混浊。她温和地望着陆行舟：“一晃你竟又长高了这么些，真是岁月不饶人啊。坐吧，怎么想到来我这？”

　　“此番冒昧打扰，其实是想向您打听一个人。”陆行舟在她旁边坐下。

　　何素也飘过来，听他们对话。

　　“此人名为秦岚，天圣三年上京参加春闱，不知您是否有印象？”

　　齐文心握着茶杯沉吟片刻，方道：“自然认得，她来京城前，西山书院的掌教就已向我推荐过她，我看过她写的文章，确实是难得一见的才女，颇有你母亲当年风采，只是……你为何要找她？”

　　何素听完，兴高采烈地对陆行舟道：“太好了，这位老先生认识秦岚姐姐！我们是不是很快就能见到她了？”

　　陆行舟却没有她那么高兴，他察觉到齐文心说这些话的时候，似乎是以惋惜的语气说的。

　　“我拿到了她的一件物品，想要当面交还给她，您知道她现在在何处吗？”陆行舟问。

　　“那你可能是无法如愿了，”齐文心说着叹了一口气，“秦岚……已经过世了。”

　　“什么？”何素和陆行舟俱是一怔，几乎是异口同声。

　　“秦岚她是个好姑娘，”齐文心缓声叙着，“就在春闱开始的前几日，她为了救一名落水的孩童，不幸溺水身亡了。”

　　“怎么会……”何素捏紧了衣角，一颗泪滴无声从她脸侧划过。

　　她突然站起来，带着哭腔愤然道：“我不信！秦岚姐姐怎么可能会死？我们约好了的！你骗人！”

　　陆行舟望着她，轻轻摇了摇头。

　　“那里是有什么东西吗？”齐文心问他。

　　“没什么。”陆行舟转过头，“秦岚死了，后来呢？”

　　“秦岚举目无亲，在京城也没什么朋友，那被救孩童的家人就在京郊安葬了她，”齐文心摇头，“多的，我也不知。”

　　何素不想听，她哭着一头扎进玉钗里。

　　陆行舟掌心的玉钗微凉，他顿了一下，道：“多谢齐先生，那您知道安葬了秦岚的人家住在何处吗？”

　　“我只能给你一个大概的位置，而且也不清楚他们迁居了不曾。”

　　“足够了，我可以另找人打听。”陆行舟点头。

　　对话结束，他站起来就要走，齐文心叫住他：“你既来了京城，千万记得回家看看你母亲，她很挂念你。”

　　陆行舟转身的动作滞了一下，他犹豫片刻，道：“我还有要务在身，不能多留。还请齐先生转告母亲，我很好，不用担心。”

　　“你这孩子，”齐文心在他背后唉声叹气，“你和行鸢一个两个的都不爱着家，怎么叫你们母亲安心？”

　　陆行舟充耳未闻地离开了。

　　依着齐文心给的位置，陆行舟挨家挨户地询问两年前谁家的孩子掉进水里过。若被人问起，他就说自己是那救人的秦姑娘的朋友。

　　好在这户人家尚未迁居，在热心的街坊民众指示下，陆行舟首先看到蹲在门前玩泥巴的半大孩童。

　　他走过去，问那小孩：“你家大人在吗？”

　　小孩定睛看了他一会，溜回屋里，边跑边喊：“爹！娘！有人找！”

　　不一会，陆行舟便看见一位矮胖的中年女人用腰上围的布巾擦着手走出来，操着纯朴的嗓音问：“你做什么的？我们家的炊饼只在早上卖哩。”

　　“叨扰了，我是秦岚秦姑娘的好友。”陆行舟道。

　　那女人闻言瞪大眼睛：“见了鬼了，我们那时候问了一圈也没找着秦姑娘的亲友，你又是从哪冒出来的？找我们做甚？”

　　陆行舟摆出早就编好的说辞：“我与秦姑娘是在他乡结识，近几日上京城来寻她，才得知她的死讯。我想，至少把她的遗物带回去，做个念想也好。”

　　女人一听，横眉倒竖：“原来是来要遗物的？别惦记了，一个读书人身上能有什么值钱的东西，早都随她的尸骨一起下葬了。”

　　“当真？我记得秦姑娘身上还有半只玉钗，也一起埋了吗？”陆行舟低头思考了下，要不把何素的玉钗也埋进秦岚的坟里，这样也算交还给她了吧？

　　“那个倒是没有。”这家的男主人掀开门帘走出来，是个脸庞黝黑的男人。他低眉顺目，老实道：“我念过一点书，所以知道分钗的意义。这么说，那另半只钗子在你手上？”

　　陆行舟拿出玉钗：“是，但这是我朋友的，她没法到京城来，因此将钗子托付于我。”

　　女人看见玉钗，神色缓下来。男人默默走回屋，片刻后拿了半只玉钗出来，与陆行舟手里的正正好好是一对。

　　他将玉钗交给陆行舟：“还请你那位朋友节哀。”

　　陆行舟点头：“感激不尽。秦姑娘的坟在哪？我想去看看。”

　　男人报了个位置，陆行舟记下。

　　“等等，”临走时，女人匆匆从家里拿了两个炊饼给陆行舟，“这俩炊饼，你路上吃一个，给秦姑娘带一个……我们家实在是没有什么能报答秦姑娘的了。”

　　她说着，忍不住抹了抹眼泪：“我之前还以为秦姑娘孤苦伶仃的，原来其他地方还有惦记着她的人，真是太好了。”

　　陆行舟收下炊饼，应了声好。

　　夫妻二人目送着他远去。

　　他来到城郊，在一片坟堆间找到秦岚的墓。

　　坟头很干净，想必是那户人家常来打扫的缘故。

　　陆行舟把炊饼供上，又拿出已完整的玉钗，再次放出何素。

　　“秦姑娘可能已经轮回投胎去了。”他对何素道。

　　“她明明和我约好了的。”何素的声音满是悲伤。

　　如果秦岚生前的执念强一些，说不定你们现在还能相见。陆行舟思索片刻，终是没把心里话说出来。

　　何素缓缓在秦岚的墓碑前跪坐下来：“我想再陪她一会……就我一个人。”

　　她哀伤地长久地注视那上面的名字——

　　“秦岚”。

　　陆行舟莫名觉得这景象有些眼熟。

　　他把那两半玉钗一并放在秦岚墓前。分开多年的玉钗虽已合上，但中间始终多了一条裂痕，如同生与死的距离。

　　陆行舟离开了。

　　第二天，他回到这片坟地，找不见何素的身影。那只玉钗静静地躺在秦岚墓前，没有任何改变。

　　他不知道何素是否放下了执念，但他希望是。

　　静站片刻后，他单膝跪下，在秦岚的墓碑底下挖了个坑，把玉钗埋进去，盖土封尘。