21、21 ...
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她不记得自己当时是怎么逃出神罗总部的。
那段记忆就像一条漆黑的隧道，黑暗的隧道又深又长，因为没有任何照明，所以无法计算时间的流逝。
等她回过神来时，已经置身于全然陌生的环境。她站在垃圾山之间，下层的贫民窟堆满了建筑废料和上层市区的垃圾，空气里充斥着一股说不上来的怪味，闻起来就像浇过浓酸的铁锈。
她后来了解到那是魔晄的臭味。不管是笼罩上空的巨大圆盘，还是污染严重的生存环境，贫民窟的居民都对此习以为常。弱小的生物无法在这片土地上生存，很快就会如同最初的花草植物一样枯萎死去。
她做的第一件事是换下血迹斑斑的实验服，材料未知的衣服一点也不保暖，原本的颜色被血污覆盖，血液凝固后变得如同硬壳。
但还有一部分血液未干，像细长的蛇一样沿着她的胳膊肘蜿蜒而下，从指尖滴到她脚边的地面上，啪嗒一声，浸入枯黄的泥土。
她检查了一下这个身体，没有找到伤口。
被高空的圆盘遮挡，贫民窟常年依靠人工照明，越是靠近圆盘圆心的地方就越是昏暗，正午的时候几乎和午夜一般漆黑。
圆盘边缘底下的贫民窟倒是能见到稍许阳光，这些地区更加荒凉，是集中堆积废物的垃圾场，同时也是魔兽经常出没的地方。
她花了几天熟悉周围的环境，垃圾场和居民区由金属围墙隔开，在这期间她在垃圾堆里找了一件勉强能穿的衣服——上层市区的居民比贫民窟的人铺张浪费很多——再次溜进居民区时，她用自己的能力偷了一颗火属性的魔石。
晚上的时候，她找了个隐蔽的地方，烧掉了带血的实验服，确定一点灰烬都不剩。
建筑残渣和垃圾废物堆积在一起，在黑暗中形成天然的遮蔽物。她爬进生锈的车厢，闭上眼睛休息前，她感到袖子的边缘有什么东西，质感略微粗糙，贴在手腕上很不舒服。
她将手臂举到眼前，黑暗中，虽然已经脏得有些看不出来了，袖子上依稀缝着这件衣服原本主人的名字。
……会用心地绣上名字，就说明这个孩子曾经被好好爱过吧。
没过多久，居民区的人开始四处寻找偷走魔石的犯人，魔石在这个世界里似乎是相当昂贵的东西，特别是能释放高级魔法的魔石。
越是贫困的地方人们便越是需要抱团，贫民窟的人们都互相认识。这种时候，从未见过的外地人会显得非常可疑。
米德加的贫民窟以数字分区，数字越靠后的地区越新，不同区的贫民窟之间有巨大的铁门阻隔。好在漫无边际的垃圾场不太一样，这里是无人管束的地区，到处都是曲折的小径和无人知晓通往何方的隧道。
其中一条隧道让她来到了第五区的贫民窟。
生锈的铁皮建筑拥挤在街道两侧，她穿过漏洞的雨棚——在贫民窟有必要搭建这种东西吗——正要拐进小巷时，被一道温和的女声叫住了。
准确点说，那个人拉住了她的手臂，小孩子的力气和大人无法比较，强行挣脱的话只会引人注意。
因为是贫民窟，像她这样的孩子数不胜数。
拉住她的人避开询问的环节，直接跳入看似和蔼的自我介绍。
「你叫什么名字？」
「……」
这原本应该是最简单的问题。
她张开口，声音涌到唇边的那一刻才忽然发现：她想不起来了。
就像忽如从梦中醒来，本来还清晰无比的梦境化成朦胧的雾气，答案明明触手可及，近在咫尺的距离却变得遥不可及。
无论如何，都想不起来了。
抓住自己手臂的力道未曾松开，注视着自己的人还在等待答复。
声音卡在喉咙里，像一团尖锐的硬块。
血腥般的铁锈味在口腔里弥漫开来，周围人来人往，贫民窟的人们看似对周遭的一切漠不关心，但那只是伪装罢了。
她想起了绣在这件衣服上的名字。
「……利娅。」
她听见自己慢慢说：「我叫利娅。」
……
“利娅。”
萨菲罗斯说他需要离开米德加执行任务，接下来的十天估计都不能回来。
她站在门口，点了点头，表示理解。
五台战争结束后，跃上舞台大放光彩的反神罗组织——名字叫什么来着？好像是雪崩。这个组织最近给神罗制造了不少麻烦，而且明显本事不小，逼得神罗不得不派遣萨菲罗斯这个终极武器前去解决事态。
萨菲罗斯在米德加待的时间已经足够长，长到破了他有史以来的记录。
两人一开始说好了，她只会在萨菲罗斯这里待几天，但几天不知怎的变成了一周，一周又延长成两周，而且还有不断持续下去的趋势。
有些事情开了个头之后就很难收场，就像上瘾一样，事到如今已经说不清楚是难以停止还是不想停止。
夜晚每次都会拖延到第二天早晨，然后早晨又会变成夜晚，她始终没想好离开的时机，结果就一直拖到了现在，拖到萨菲罗斯不得不因为任务而离开米德加。
……她讨厌神罗。
讨厌神罗的理由今天又多了一条。
离开前，萨菲罗斯侧过身，冷静沉稳的1st看起来似乎想说些什么，她抬起头，非常认真地看着他。
目光在她脸上停留片刻，萨菲罗斯说：“……注意身体。”
她抱起手臂，面无表情地告诉他：“你也是。”
高大的身影离开门边时，她硬邦邦地加了一句：“路上小心。”
有段时间没有回到自己的公寓，客厅的桌面已经积累了一层薄灰。她将公寓彻头彻尾地打扫了一遍，连沙发和墙壁之间的缝隙都没有放过。
忙活许久，她看向墙上的时间：连午饭的时间都还没到。
于是她又重新整理了一遍冰箱，整理完冰箱后，随便选了一个速食便当，扔到微波炉里加热。
被微波炉加热过的食物，塞进嘴巴里的时候带着干巴巴的味道。新鲜的蔬菜水果即便在上层市区也是奢侈品，只有少数的神罗高层承担得起价格。她不知道出问题的是微波炉，米德加的食品质量，还是她自己的味蕾。
这个问题她曾经考虑过许久，如今又被重新摆到了桌面上。
食物的味道寡淡无比，电视里的新闻也和平时一样，在歌颂神罗和抨击反神罗组织之间来回横跳，主持人一开口就让人能猜到接下来会说什么。
吃完饭后，她收拾桌面，然后去洗澡。周末从未如此难熬，她几乎期待起上班来，至少那样的话她会有事情做，不管是枯燥地清点书目，还是重复背得滚瓜烂熟的台词。
她是神罗图书馆的NPC，台词翻来覆去也就那么几条。
从周一熬到周五，时间慢得如同施加了缓速魔法。周六的时候她发现自己没能忍住，本来只是打算到萨菲罗斯的公寓门口看看——他明显还没回来——门边的生物识别系统亮起绿光，随着一声金属轻响，她意外地发现门打开了。
进门的时候，她很快就给自己想好了理由，阳台上的植物已经快要一周没有人浇水了，总得有人看看。
阳台上的植物绿意盎然，看起来生长得很好，并不需要她特殊照看。
她莫名有些失落。
压抑的感觉再次涌上心头，被空空荡荡的公寓无限放大，她在客厅里转了一圈，随便找了本书，又从卧室里拿了一条毛毯，窝到比平时冰冷许多的沙发上。
看书的过程中，她好像睡着了。
模糊的梦境里，她坐在破旧的木箱上，不远处传来福利院的孩子吵闹的声音，这个年纪的孩子似乎尤其有活力，忽而高兴，忽而烦恼，有时候还会忽然恼羞成怒。
「……利娅总是在看书。」
不知从何时起，他们已经放弃了试着邀请她一起玩游戏。但人是群居动物，在贫民窟这种地方，不合群很容易给自身招来麻烦。
考虑到这点，福利院的孩子涌去贫民窟边缘的秘密基地时，她偶尔也会带上一本书跟着。在其他人疯跑玩闹，宣泄这个年纪特有的充沛精力时，她会坐在旁边的木箱上，补习和这个世界相关的一切知识。
「除了书，她对什么都不感兴趣。」
那些窃窃私语，其他人以为她听不见，她也乐意装聋。
这个年纪的小孩子太吵了，扮演神罗士兵和五台对抗的戏码，他们每天重演也不嫌腻，有时候还会为由谁扮演英雄的角色而争吵起来。
所有人都想当英雄，就像最近在五台战争中声名鹊起的银发少年一样。
「我决定要参军。」脸上带着雀斑的男孩子，志得意满地朝周围的伙伴宣告，好像将梦想说出来就已经实现了一样。
其他人嘻嘻哈哈地附和起来，获得众人注意力的男孩子仍有些不太满意，他忽然朝她的方向看了一眼。
「但是，不是什么人都能参军。」
锁定目标后，脸上带雀斑的男孩子，嘴角微微往上翘了翘。
他大声说：「四肢不协调的人肯定就不行。」
这句话的效果立竿见影，福利院的孩子都知道他说的是谁，笑得前仰后合。仿佛从他们的笑声中得到了某种鼓励，那个男孩子朝她方向走来。
「喂。」一只手伸了过来，「说你呢。」
她抬起头。对方突然在最后一刻停住动作，无意识地往后退了一步。
意识到自己的举动后，对方莫名其妙地恼羞成怒起来。
「别看了！」
他试着抢走她手里的书，但被旁边的人拦了下来。
「算了。」坎赛尔那个时候还没有整天戴着头盔，和贫民窟的其他小孩没有任何不同，甚至连面容在记忆里都有些模糊。
那个男孩子愤怒地推了坎赛尔一把，恶狠狠地挣开他的手。
「我难道说错了吗？！」他环顾四周，「她就是四肢不协调！天生的怪胎！」
周围没有人做声。
记忆溶解分散，时间再次流逝往前。随着神罗和五台的战争激化，在贫民窟巡逻的士兵少了很多。没有了神罗的士兵保证治安，被魔兽袭击的事件也随之增多。
那个时候的人们还不知道，贫民窟不止是上层市区的垃圾场，也是神罗弃置实验失败的怪物的地方。
贫民窟的居民大多没有接受过军事训练，处理危险的魔兽向来是神罗治安维持部的责任，但比起贫民窟的安危，对五台的军事胜利显然更加重要。
被福利院的孩子发现时，那具尸体已经心脏停跳许久，空气里弥漫着腐烂的臭味。
被魔兽，不，被实验室的怪物袭击的倒霉蛋，血肉模糊的脸被啃掉了大半，敞开的脑袋就像烂掉的石榴，根本辨别不出人类的模样。
糜烂的红色组织混杂着浑浊的黄色脂肪，从尸体的脑袋里流淌出来，空气里萦绕不散的浓郁腐臭很快就混进了其他人呕吐的酸味。
福利院的工作人员对此一无所知。他们本来就不该去贫民窟边缘的秘密基地，那里远离大人的视线过于危险。当天的晚餐是豆类的罐头，糊状的豆类呈软绵绵的褐紫色，味道乏善可陈，但至少好过饿肚子。
福利院的孩子常年处于没吃饱的状态，没有什么比食物更珍贵。
「……你不吃吗？」
如果是平时的话，拿走别人的食物绝不会如此简单。
周围一片寂静，对面的人愣愣地看着她，仿佛难以置信她此时还能吃得下去。
很多人在看着她，她不知道他们在看什么，也许是因为她吃得比平时还多，但是她已经问过了，是对方没有胃口。
挖走最后一勺时，对面的人忍无可忍，忽然一下打开她的手，勺子随着一声清响掉落在地，糊状的豆渣跟着洒出来，溅得到处都是。
「你到底怎么回事？！」
她抬起头，对面的人剧烈喘息着，眼中的神情说不清楚是惊恐还是恶心居多。
对方的嘴唇在颤抖，声音也在痉挛。
「你为什么还能吃得下去？」
因为那张惨白的脸实在是太奇怪了，他的表情看起来太奇怪了，所以才会留在她的记忆里。
似哭非哭，似笑非笑，看着她的眼神就像在看某种陌生的外来物种。
「……原来如此，你没有正常人的感情。」
那个努力吞咽自身恐惧的声音说：「你确实是个怪物。」
……
原来如此，不是其他人的情绪太多太吵了。
是她的感情太少了。
就像心脏不会跳动的尸体，情绪起伏永远是平直的一线。
像心率测量仪，在这个身体原本死去的那一刻，就永远停在了僵直的瞬间。
金属仪器的回音，陡然收束成警告般的长鸣——
公寓的门开了。
她从梦中醒来时，发现原本在外面出任务的1st提前回来了。
窗外夜幕垂临，米德加笼罩在绿莹莹的雾气里，黯淡的光线勾勒出门边高大的黑色身影，银色的长发如月光般冰冷美丽，就像他本人一般，总是能将致命的危险和非人的美丽完美融合在一起。
门扉再次合拢。萨菲罗斯似乎没有料到他的公寓里会有人，她也没有想到他会这么早回来。
她现在似乎应该解释一下，为什么会在他外出的期间擅闯他的公寓，不仅乱动他的东西还从他的卧室里偷了一条毯子。
但她只是跳下沙发，忽然跑过去，一把抱住他将脸埋到他怀里。
萨菲罗斯的身上有血的铁锈味，有皮革和金属的味道，还有一股她说不上来的很好闻的气息。
“……你回来了。”
那是只属于萨菲罗斯的气息。
银色长发的1st好像终于回过神，他微微弯腰，单手将她抱了起来，这件事他做起来轻而易举，好像她对他来说没有任何重量，就像将一片轻飘飘的羽毛托在怀里。
她搂住他的脖子，萨菲罗斯抱着她走进厨房，将她放到厨房中央的台面上。两人的视线终于持平了一些，他微垂眼帘，戴着黑色手套的手保持着停留在她脑侧的姿势。
“你怎么来了？”
他好像没有生气。不管是语气还是声音，托着她侧脸的右手也非常温柔，甚至有点小心，好像她是什么脆弱的易碎品。
和体质被加强过的特种兵比起来，普通人确实脆弱易折，就像钢铁和血肉之躯的区别一样。
和碧绿的竖瞳目光相对时，温热的酥麻沿着脸颊和后颈蔓延开来，那种感觉就像在寒冷的冬日泡在温泉里一样，她几乎是无意识地叹了口气，莫名其妙积累了一整周的压力忽然放松开来，胸口的空洞也跟着消失不见了，被温暖柔软的情绪填满了。
“出什么事了吗？”萨菲罗斯问她。
她摇摇头，动作幅度很小，不希望他拿开手。
“没事的话就不能过来吗？”
萨菲罗斯笑了一声，气音很浅：“你知道我不是那个意思。”
她不知道他去了哪里，杀了多少人，效率为什么这么高，连专门压榨剥削员工的神罗都能提前放人。
她并不在乎这些问题的答案，他只要回来了就好。
萨菲罗斯摸摸她的脸，他似乎想说些什么，又不太确定。
也许是因为他从来没有说过这种话，也没想到自己会有说出这句话的一天。
“你在等我吗？”
萨菲罗斯的声音比平时稍低一些。
两人对视着，碧绿的竖瞳没有移开，她觉得他好像在端详她，仿佛想将她看得更仔细，将她的模样记得更认真，将她存在的每一寸都珍重地存入记忆之中。
好像她是他没有见过但又想了很久的东西一般。
“……嗯。”
她回答说：“因为我想你了。”
银色的长发滑过手背，就像漂亮而冰冷的丝绸一样。萨菲罗斯托住她的后脑勺低下头，她顺从地扬起脸，这次的吻很浅，但停留的时间很久。
温热的呼吸落到脸颊上，轻轻贴合的嘴唇慢慢分开，睁开的竖瞳看了她一眼，里面的神色柔和温软，她被那美丽的色彩蛊惑，忍不住再次偏头贴上去。
不管重复多少次，不管触碰多么轻浅，心弦都会为之满足颤抖。
反应过来时她已经在微笑，也能感受到对方唇角微弯的弧度，胸膛里震动的呼吸声都仿佛含着笑意，她忍不住蹭了蹭萨菲罗斯的鼻尖，人的鼻尖有柔软的软骨，轻轻抵在一起时，她的心脏仿佛也跟着融化了。
她搂住萨菲罗斯的脖子，萨菲罗斯的手臂绕过她的腰，搂住她的后背，将两人的身体贴到一起。
她不介意就这么待到时间的尽头，但萨菲罗斯在外奔波了这么多天才回来，明显还有别的事情要做，不管是处理任务报告，还是换下他沾着血迹的战斗服。
“……晚上你想吃什么？”
萨菲罗斯应了一声：“只要是你做的什么都行。”
“哦。”她说，“看来神罗的英雄不挑食呢。”
作者有话说
第21章 21
