22、22 ...
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浴室里有一扇天窗——准确点说，是伪装成天窗的方形日光灯。
蓝色的天空柔软明亮，阳光的阴影足以以假乱真，她枕着手臂趴在浴缸边缘，望着在米德加不可能见到的明媚蓝天。
科技高速发展的代价是环境的污染和劣化，就算知道那扇天窗是假的，泡在热水里的感觉是如此舒适，懒洋洋的身体好像每一存经脉都彻底舒展开来，她舒服得完全不想动，沐浴着虚假的日光眯起眼睛，任莹润的水流没过肩膀背脊。
“会着凉的。”
众所周知，泡过魔晄的特种兵异于常人。他们五感比普通人敏锐，速度和力量远超常人，身体的免疫力也强大许多。
她扒住浴缸，试图拒绝萨菲罗斯，没能成功。银色长发的1st重复着估计从别人那里听来的台词，毫不费力地将她从浴缸里抱了出来。
浴缸的边缘滑溜溜的，她没能抓住，就算抓住了也无济于事——力量上的差距太大了——萨菲罗斯将她裹到浴巾里，神罗最强的军事武器从来没有照顾过人，但聪明的家伙学什么都快，这些小事他做起来愈发得心应手，单手将她捞到怀里的动作十分熟练。
视野忽然拔高，她搂住萨菲罗斯的脖子。就算不这么做，她也不可能会掉下去。
“……我不会因为这点小事就着凉。”
她虽然体质比普通人稍差一点，运动能力也不太行，她体内的那个东西，如果算某种病毒的话，可能比普通的病毒厉害很多，这些年她几乎没怎么感冒过，哪怕是在贫民窟的时候，偶尔几次发烧也是很快就自己痊愈了。
但就算再三重申，将她抱回卧室的人也不会当真。
“你太轻了。”
萨菲罗斯觉得她过于瘦弱，但没有一点肌肉是她的错吗？还是说这是军队出身的人的通病？她不是他麾下的特种兵，每天都要进行高强度的训练。
她认真指出被他忽略的事实：“我是个图书管理员。”
萨菲罗斯嗯了一声，漫不经心的声音在喉咙里低低震动。
他告诉她：“你需要多吃点。”
“……”
“这是命令吗？”
“当然不是。”萨菲罗斯抬起另一只手，拢了拢她脸侧湿漉漉的碎发，“是建议。”
她忍不住微微眯起眼睛。
“那我应该吃多少？吃到你抱不动我为止吗？”
萨菲罗斯笑了一声：“就算你能吃下几只巴哈姆特，那种事情也不可能会发生。”
“……真有自信呢。”
“只是在阐述事实。”
萨菲罗斯将她放到床上。
“萨菲。”
“什么？”
“你以前生病过吗？”她抬起头，“比如很小的时候。”
也许是因为从来没有人问过他这个问题，也没有人考虑过这个可能性，萨菲罗斯的反应比平时慢了一些。只是一点点罢了。
“……有过一两次。”他补充，“但很快就好了。”
好像只要他的回答足够简短，就能有效结束这个话题。
她抬起手，手掌贴到他的额头上。体温交叠的触感让银色长发的1st微不可察地顿了一下。他缓慢地眨了一下眼睛，竖瞳纤细的碧眸盯着她。
“……利娅？”
感受两人体温的半晌，她放下手臂：“特种兵的体温好像和普通人差不多。”
但特种兵的心跳比普通人缓慢，萨菲罗斯的心跳更是如此。和普通人比起来，他就像某种深水生物，永远沉稳的心跳就像固定不变的钟摆，只在罕见的特定时刻会微微加快。
……明明才做完那种事没多久，空气忽然变得有点热，她轻咳一声：“我要换衣服了。”
萨菲罗斯点了下头，起身离开卧室。
……他还是好有礼貌。
她觉得自己也挺奇怪的，既希望他此时留下来又不想他留下来。她换好衣服，吹干头发，动作极快地处理好这一切后，确定自己心跳正常，体温正常，这才打开卧室的门。
等在卧室外面的人，回到床上后没有立刻准备休息，而是一脸平常地拿出了处理工作报告的平板。
她靠在旁边，难以置信地看着萨菲罗斯深夜加班。
他不是才出完差回来吗？
“……工作？”
萨菲罗斯应了一声，深邃俊美的五官笼罩在平板的荧光中。
需要萨菲罗斯处理的估计都是加密过的文件，她忍住偷看的念头，本来靠着他的肩膀，现在也不由自主地坐直了一些。
“大概要做多久？”
“很快。”他说，“一两个小时就能做完。”
“……”虽然她知道特种兵需要的睡眠比普通人少，但这个能力不是这么用的吧？不是这么被资本家剥削的吧？
她沉默片刻，下了床。正在处理任务报告的人停下动作。在萨菲罗斯的注视下，她随便拿了一本杂志——身为神罗员工每个月都会免费收到的那种——回到床上靠到他身边。
第一次在萨菲罗斯的公寓里见到这些杂志的时候她也很惊讶，没想到神罗的大英雄也没能避免被塞垃圾刊物的命运。
“……不用管我。”她打开那本娱乐期刊，期刊的封面印着一只戴着军盔的狗，据说是人气很高的吉祥物。她随便翻了几页，里面大多都是一些没营养的娱乐八卦，要不然就是商业广告。
“你工作你的，我看我的。”
虽然她更想直接没收他的平板，或是跨坐到他身上让他停止工作。
但她显然没有办法帮他处理堆积的工作，也不能现在就杀到神罗总部七十层的总裁办公室，威胁那里的人给萨菲罗斯带薪放假。
她能做的似乎只有陪他一起熬夜。
“……你不需要等我。”萨菲罗斯的嘴角好像弯了一下。他收回目光，继续看向堆满任务报告的平板：“你可以先睡。”
这一整周她的睡眠质量都不怎么好，现在终于全身心放松下来，抵御睡意变成了无比困难的一件事。
她固执地逼自己去阅读那些无聊的内容，但纸面上的字迹逐渐模糊，意识坠入睡梦之前，她隐约看到萨菲罗斯放下平板靠过来——
早上醒来时，她被拥在温暖的臂弯里。后颈传来呼吸的暖意，银色的长发沿着肩膀滑落到她胸前。光线朦胧黯淡的卧室里，一时只能听见寂静柔软的声音。
她比萨菲罗斯先醒，但也只是比他早了那么一点点。
她尽量小心地转过身，还没将脸靠到萨菲罗斯的颈窝里。
“……利娅？”揽在她腰后的手臂忽然收拢，萨菲罗斯微微低头，下颌碰到她的发顶，刚刚睡醒的声音含着一丝不易察觉的沙哑。
碧绿的竖瞳微眯，似乎在判断外面的光线。
“时间还早。”他抵着她的脑袋，将她抱在怀里，“你可以再睡一会儿。”
她低低地嗯了一声，脸颊贴着温热的肩膀，忍不住再次阖上眼帘。
带有薄茧的手抚摸着她的后背，顺着脊椎的线条抚过蝴蝶骨微凹的地方。萨菲罗斯似乎在思考，又仿佛在出神。空白的寂静被满足的情绪填满。直到他的动作忽然停了下来。
他想起了一件事。她在他的怀里抬起头。
“特种兵每年有定期的体检。”萨菲罗斯的声音给她斟词酌句的感觉。
“因为泡过魔晄，特种兵和普通人不太一样，体检的内容也有所不同。”
她隐约知道他想说什么了，只是安静地表示自己在听。
“体检的时候，特种兵会定期注射一种药物，中和魔晄带来的副作用，虽然表面上是这么宣传的，实际上还有别的效果。”
萨菲罗斯停顿片刻。
“你不会……我的意思是说，你不会怀……”
“我知道。”
萨菲罗斯看着她。
“特种兵是神罗的生化武器。”她用手指绕了绕银色的发丝，“从神罗的利益出发，会做点防范技术意外流出的手段再正常不过。”
她再次靠到他怀里，脸颊枕着他的胸膛。
“这件事你不用担心。”
她垂下眼帘笑了笑，声音和表情都没有任何破绽。
“对于贫民窟出身的女性来说，防范这种事就和本能一样。”
当一个人意识到自己不对劲后，她最先应该做什么？
普通人的反应估计是去医院，或者去看心理医生，但不凑巧的是，两者在贫民窟都十分罕见，后者在这个世界里更是等同不存在，她的身体和财政状况也不允许她这么做。
当身体里有两股意识同时存在，一个想往西，一个想往东，最后的结果在他人看来就是四肢不协调。
她在福利院的房间位于西边的储物间，在勉强算是餐厅的房间里吃饭时，她也总是会无意识坐在西边的角落里。那种感觉就像某种潜意识里的习惯，比如右撇子拿起笔时会下意识使用右手，同样的一件事做多了就会形成某种肌肉记忆，她总是得在最后一刻回过神纠正自己。
她总是会在最后一刻及时将自己扯回来。
那股潜意识非常缠人而且执着。
她得离开米德加，去西边——去西边的某个大陆。
身体内部的东西蠢蠢欲动着，说实话非常影响人的日常生活，就像烦人的室友一样。那团东西是沉不下去的浮标，每次被她压进水底，过不了多久又会阴恻恻地重新浮上来，就像某种黑漆漆的深海生物，在岸边的人只能模糊看见水底下的阴影，却无法判断出它具体的面貌和形态。
像海藻？章鱼？水母？
柔软而绵密的触须在冰冷黑暗的水泽里浮动缠绕，如同烟雾一般飘散开来。
……去西边。
路费怎么办？食宿问题呢？就算这么问体内的东西，它也不会回答。
有一次她极其难得地从梦中醒来，发现自己站在房间外的走廊上，朝西，对面房间出来上厕所的人见鬼般地看着她，她转过头，对方向后退了一步，背脊贴到墙上。
……真麻烦，她记得自己当时想。
她得存钱了。
她得存够路费，去看看西边到底有什么东西，到底要怎么样才能让体内的东西闭嘴，不要打扰她的睡眠。
桌面上的手机震动起来，打断了无关紧要的回忆。她从图书馆的书桌后抬起头，发现周围接连亮起了警告的红灯。
伴随着闪烁的暗红灯光，尖锐的警报开始回荡长鸣。自她入职以来，这是她第一次见到神罗总部启动防御系统。图书馆的大门落下特殊合金的防护壁，咔嚓一声，形成铜墙铁壁般的堡垒。
她拿起手机，上面显示出来自萨菲罗斯的信息：
「待在图书馆不要动。」
神罗总部遭到袭击了？她意识到这是千载难逢的机会。
她打开电脑，黑进神罗的网络系统，调出各个楼层的监控。去年十月，发生神罗大量特种兵逃逸事件之前，科学部的荷兰德博士从四十五层的档案室盗走了部分文件，自此不知所踪。
在那之后，四十五层的档案室一直被塔克斯严加看守。她看着屏幕，档案室周围没有人。与之相对，其他楼层的状况混乱无比，袭击神罗总部的人放出了科学部实验室里的怪物，本来负责守卫总部的机械武器也不知道怎么回事，反而向赶到现场的士兵发起攻击。
她坐在图书馆里，冷静地看着屏幕里的情况。
四十五层的档案室无人看守，她从各个屏幕中判断出此时的最佳路线，正要起身时，右上角的屏幕中忽然传来一声惨叫。
她朝那个方向看了一眼。
六十八层，科学部的怪物实验室。
启动应急状态的实验室封锁了出入口，将前来控制事态的士兵和怪物群困在里面。普通的士兵很快就惨遭实验室里的怪物屠戮，只剩下几名特种兵还在奋力挣扎。
让她停顿的既不是尸体的惨状，也不是正在撕咬活人的怪物。
其中一个戴着头盔的身影，这些年坚持不懈地往她的收件箱里塞了很多垃圾邮件。
说实话，她和坎赛尔以前并不是很熟。在福利院的那段时间，两人说过的话一只手就能数得过来。
唯一的交集可能是十三岁那一年，福利院的孩子到了那个年纪会开始外出工作。
独立出去的孩子，大半都不会再回来。
因为介绍工作的是福利院的一名工作人员，所以当时没有人起疑，直到被关进黑暗的车厢，再次醒来时发现自己身处陌生的环境，其他人才开始感到惊慌。
仓库外传来许多声音，是她在第五区的贫民窟时没有听过的声音，热闹又粗俗，嘈杂而无序，甚至还有竞技场里人群的欢呼叫嚣，铁链粗暴地哗哗作响。
山呼海啸般的声音，让她觉得有些烦躁。
这倒是个新奇的体验。
她比其他人醒得都要早，但她只是坐在铁笼的角落里，看着那群陌生人步入落满灰尘的仓库。
她现在本来应该在读书，或是存钱攒够路费离开米德加的贫民窟，而不是待在无聊的铁笼里，听着其他人惊恐绝望的啜泣。
胆子大一点的试着求饶，更多的人发不出声音，在那群成年人面前，福利院的孩子就像任人宰割的肉。
「欢迎来到围墙商业街。」身材臃肿的商人张开手臂，「在这里没有你买不到的东西。」
客人开始挑选货物，那些人可怕的脸凑得越近，铁笼里的孩子就挨得越紧，她本来一个人在角落里坐得好好的，回过神来时，周围已经挤了好几个人，坎赛尔当时似乎也在。
靠着她的身躯在颤抖，她能听见人类牙齿打战的声音。
但她什么都感受不到，除了微妙的烦躁。其他人身上传递过来的恐惧，就像窗外落下的雨水，沿着厚重的玻璃无声滑落。
那点模糊的痕迹，很快就消失不见了。
所有人都在害怕，恐惧的情绪仿佛会传染，在一名女孩子凄声惨叫起来时达到了顶点。
「不要！！」铁笼打开，那个女孩子被拽住手臂往外拖去。
拽住那个女孩子的人好像笑了起来，臃肿的脸和笑容挤在一起。
「我不要！！！」
尖叫破裂的瞬间，那个成年人的身体也跟着破碎开来，就像遭到外界强压的水球一样，眼球和内脏随着炸开的肢体溅射而出，红色的血液落得满地都是。
她眨了一下眼睛，没有料到那个人会确实如她所想地炸裂开来。
被血溅了一身的女孩子愣住了，其他人也愣住了，在那寒冷又空旷的死寂里，她发现自己依然冷静。
不，是冷漠。
猩红的血沿着铁笼滴落下来，像细长的蛇，沿着笼柱蜿蜒而下。
她什么都感觉不到。
那个时候，她终于意识到自己身为人类的某个部分可能坏掉了。
这个身体里的东西，既没有恐惧，也没有杀人的负罪感，比她原先预计的还要危险得多。
……
她得回到神罗。
……
血迹斑斑的金属墙被撕了个大洞，坎赛尔握着断剑，靠在通往外界的唯一出口前。
失血过多的视线已经变得有些昏暗，只能透过魔晄的荧雾勉强辨认出不远处的阴影。那个畸形的生物露出獠牙，再次朝他的方向转过身来。
实验室的怪物踩过地面上的尸体，他握住剑柄，拖着断裂的腿骨再次站直了。
恶臭的罡风扑面而来时，他听到背后有个声音说：
“蹲下，坎赛尔。”
无比冷静的声音，此时不应该出现在这里。
他倏然回头，枪声响起的瞬间，他身后的怪物化作一团浓烈的血雾，陡然嘶声炸裂开来。
作者有话说
第22章 22
