《锦鲤抄》白芥末酱

8、第八章

　　“价钱还没谈，着急说这些干嘛。”一个女道士出现在堂廊拐角处，步履轻盈。不浓不淡的眉，倚着不慌不忙的眼，问着口的鼻，正对着问着心的口。身上一袭水色夹软纱宽袖道袍，落落大方，“既是故人重来，在这里说话多不便利，移步到湖边一叙不是更好。”

　　半路杀出来的程咬金。阿寻眼看着梨言与她交换了眼色，对她言听计从。

　　青雀堂北，是一大片青绿色的湖面，深蓝浓绿的湖底石穴层叠密布。在正午阳光的照射下，宛如一只一只深邃幽邪的雀眸。平台，紧贴着水面，涟漪的水光荡漾着人影。侍女用一人高的茜纱锦屏围出两组座席，茶席依旧，座席之间多了一架棋枰。

　　“你的事，不妨与药师子班说一说，她都能替你安排好。”梨言抛下阿寻，同女道又低语了几句，转身退回纱屏里，就像她出现时一样，不着痕迹。

　　“她能看见你，而你看不见她。”药师子班的鼻音像是重感冒后期，听起来很洋气，“她在围屏后面看着你，就像，一览无余。”

　　道袍用一整幅天丝云绉软纱织成，不见针头线脚，袖口隐镶的贝母线，造价远在二十一堂的雀尾裙之上。足下的云履，一朵云纹的工艺就有七十余道之多。这是药师子班语出惊人的底气。

　　“祭奠尊兄的事，不必等到明天。一会儿，咱们谈妥了，我领你去。上香也好，烧纸也罢，悉听尊便，绝无他人搅扰。”药师子班爽声利语，快人快语，“子班是我的名字，药师是我的职衔。我是玄王之女，二十一堂是我的晚辈，大家年纪相近，直呼其名，也就是了。”

　　“小裁缝阿寻。”阿寻也报上自己的名字。二十一堂梨言是女王孙，药师子班是公主，谈判对手的级别往上提了一级，阿寻想要全身而退的难度自然也就水涨船高。

　　“二十一堂殿下说话一向令人费解。我会把这些令人费解的事，说得简单一些。你选一个。”药师子班把一白一黑两个棋盒推到阿寻面前，阿寻选了离自己最近的那一个。

　　“白子。”药师子班拿出一枚白子，“一枚棋子，代表一个人。”

　　“我还没答应什么。”阿寻提醒她。

　　“你会答应的。你会想知道，元贤溺水前去过哪里，见过什么人，为什么会溺死在学宫的湖里？”药师子班从棋盒里抓出一把棋子，随意挑出一颗验看玉石的通透度，“元贤在京都这些年，有些什么朋友，什么敌人，什么人是先友后敌，什么人是先敌后友。是谁置元贤于死地，谁是主谋，谁是帮凶。二十一堂或许可以代劳一部分，至于元贤为什么让来，我相信，你更愿意亲自过问。”

　　药师子班是个通透的人。

　　“现在，我们可以开始了吗？”药师子班在阿寻的对面坐下。

　　“我未必能胜任，说这些会不会还早。”阿寻心平气和。

　　药师子班把余下的棋子扔回棋盒，“一个月后，你如果不能活着走出学宫，那么在你死之前，你会看到二十一堂人头落地。”

　　二十一堂和药师子班唱的是双簧，严丝合缝。虽然二十一堂人头落地，对于阿寻来说，并没有什么触动，但这无疑是药师子班最介意的。

　　“你们借我一个身份，我顺便帮你们解个围，之后大家和气生财。这么说，是不是好一些。”阿寻端起手边的茶。

　　药师子班笑了，“有借就有还，你拿什么还？”

　　“那得看，你们借给我的是真金，还是黄铜。”阿寻把茶放下。

　　接到梨言的密函，药师子班斥之为病急乱投医。让一个从穷乡僻壤冒出来的小裁缝冒充死王孙，这是作死。药师子班原本是来阻止这个荒唐的提议。但在廊下听到梨言与此人的谈话之后，药师子班改了主意。与其说，此人以上犯下的狡黠令人不快，不如说，他的不知天高地厚是一种与生俱来的狠辣和精明。

　　“玄王，是我上玄国的国主，你等平民的君上。先后立过四位王后，前三位已经作古，她们为玄王生下四子五女。上玄国男女等贵，所以，他们一共是九位嫡王。现在的容后，是我的母后。”子班并排放下两枚白子，代表玄王和容后，“你看，活得久些，还是有好处的。”

　　阿寻不动声色的“哦”了一声。药师子班的底气果然雄壮。

　　“九位嫡王，我们可以称他们为九王，其中最要紧的有五位，茗（明）药录（鹿）其（弃）香（缃），上玄仙宫房，这句诗听说过吗？”

　　阿寻保持沉默，不知为不知，更主要还是兴趣不大。

　　“先说云间君吧，元贤的主人。”药师子班果断地换了话题，“云间君的父亲明王，五王之首，是玄王的嫡长子，他的母亲死后，他被贬为明王，赶出玄宫，娶了狮子王的女儿。他们的第一个孩子，就是云间君，玄王的嫡长孙。”

　　元贤起步的资源不算很好，甚至可以说很糟。没有比这一把更烂的牌了。

　　“玄王，没有太子，他对自己的第二代有一种特殊的，厌恶和戒备。第三代就幸运得多了，男孙称为世子，有自己的君府封地，孙女称为殿下，有自己的殿堂山林。十八君府二十七堂，说的就是他们。”

　　“数字的含义是什么。”阿寻见缝插针。

　　“男孙以长幼为序，君府排位越靠前，年龄越长。女孙封诰的数字越大，意味着殿堂越奢华，山林越丰裕，那是她们将来的嫁妆。你刚才见到的二十一堂，算是中等偏上，至少进了前九。”药师子班等着阿寻继续提问。

　　阿寻一摊手，请她继续。

　　“云间君的父亲，明王，是一个情商很高的人，为了修补和玄王的关系，云间君出生后就被抱进了玄宫。可以这么说，云间君是由玄王抚养长大的。你认为，明王送长子进宫的目的是？”药师子班提问。

　　“人质。”阿寻回答。

　　“很好。”药师子班很满意，“这至少是一种示好，而玄王对此并不反感。这位云间君，号称体弱多病，多年来很少出席各种活动，见过他的人也不多。元贤算一个。”

　　“体弱多病的富家子，大多会在寺庙里寄个名，为的是好养活。”阿寻说。

　　“是这个意思。不过，元贤可不止代他出家那么简单。”药师子班意犹未尽，但很快就跳过这一段，二十一堂就在幕帷后监看监听，关于元贤，药师子班言简意赅，“接下来，是我们准备借给你的黄金之壳。”

　　“洗耳恭听。”阿寻坐得端正些，以示重视。

　　“鹿王，曾经是玄王最看重的儿子。京都以前还有一个名字叫九重城。九重城及玄宫的禁军，当年全部归于鹿王的麾下。九王之王，说的就是鹿王。鹿王之子若邪君，这个名字，你得记着。”药师子班在棋枰的中间，摆上一子。

　　这是棋盒里唯一的一枚祖母绿翡翠。

　　“他就是刚才二十一堂说的那个死王孙。”药师子班重回座位，“他从出生时起，就被封为君府，这是绝无仅有的特例。其他的王孙只有在成年之后，才有可能获得那些名号和资产，包括刚才提到的云间君。”

　　若邪君至少在当年，确实是玄王最宠爱的王孙。而二十一堂一家如履薄冰也就可想而知。

　　“取个贫贱的小名，”阿寻建议，“他就不会死得那么早。”

　　药师子班从棋枰上抬起眼睛，“这是你们村里人的智慧？”

　　“在大多数不足为道的事情上，村里人确实比你们聪明得多。”阿寻调整了一个让自己更舒服的坐姿。

　　“也许你和你的村里人是对的。”药师子班不置可否，“你可以把你的小聪明，用在从现在开始的任何一个点上。”

　　“他会的。”二十一堂梨言从围屏后缓步而出，脸上没有表情。

　　“刚才我说过了，玄王从来没有设立过太子。大概，在一百岁之前，玄王以为自己真的可以与天地同寿。”药师子班说了个笑话，“可一过七十，玄王发现，自己真的老了。”

　　“他的儿子们已经死得差不多了。”梨言说，“这是玄王在他的寿宴上发现的。后来，就有了大世子这个说法。”

　　“玄王可以没有太子，却不能没有大世子。大世子是玄王的继承者，”药师子班接着说，“大世子的第一候选人，在去年冬天之前是云间君。元贤是明旨确立的僧世子，是大世子的辅政者。玄王对元贤的欣赏与血缘无关。大家都明白，大世子只能选立玄王血统的王孙，而僧世子是谁，才能体现玄王的信任与厚望。”

　　去年冬天之前，阿元混得不错。距离玉堂冕旒，一步之遥。

　　“云间君和元贤，一直相处得还算相宜。至少在我们这些外人看来，是这样。”药师子班用目光向二十一堂确认她的评价。

　　“在大世子之位突然给了纯誉之后，很多事就变了。”梨言说。

　　玄王改了主意。大世子既然不再是云间君，元贤却还是僧世子，玄王这招借刀杀人使得老奸巨滑，元贤里外不是人的的处境可想而知。

　　“大世子纯誉，是凰衣的儿子。凰衣是玄王的嫡长女，本来可以嫁得更好。但是，”药师子班表述得很委婉，“为了能够离玄王近一些，她下嫁鬼目世家。鬼目为她灭了自己的九族，以示忠诚之心。为此，玄王赐他国姓，鬼目也就成了缃王，位居五王之末。纯誉是凰衣和缃王的儿子，是二十一堂嫡亲的姑表哥。”

　　“玄王的外孙。”阿寻拿了一粒棋子，在手里摩挲。后来居上的这位大世子全家都是狠人，元贤哪里是他们的对手。

　　“该说的，我都说完了。”药师子班长出了一口气，和二十一堂一道看着阿寻。

　　“若邪君的父母。”阿寻提出他所关注的问题。

　　“在阿修罗王城。”药师子班回答，“鹿王的母后，是阿修罗城女王。”

　　“你刚才说，鹿王是九王之首。”阿寻再次确认。

　　“若邪君死后就不是了。鹿王得配合药王的弥天大谎，送若邪君出海调养。当年鹿王全家撤出京都，统帅军权也同时缴出。现在的九王之王，是大世子纯誉的父亲缃王。”药师子班口齿清晰。

　　阿寻听得很仔细，云间君从小在玄宫长大，伏线千里，大世子纯誉的父母，缃王凰衣，叶茂根深。若邪君，不过是一堆废铜烂铁。世子们的争斗，不会跳出云间君和大世子纯誉两大派系。出局多年的若邪君，除了那块玄牌，不值一提。

　　“我做的是小买卖，这一个盘面，我不跟。”阿寻直接拒绝。

　　小裁缝比梨言预料的难对付得多。一种被戏弄了的感觉油然而生，梨言的脸上胭红蒸腾：“你和元贤不是一路人，是我看走了眼。龙生九子，我怎么能相信你真的是为了手足情深来看元贤的呢。你是来打秋风的，是不是？以为元贤发达了，呵，没想到他却死了。要多少银子，你直说吧。拿了银子，能走多远走多远，不要打着元贤的旗号伤了他的名声。再让我遇见，仔细你的命吧。”

　　阿寻手中的棋子毫无预兆的弹向棋枰。祖母翡翠，被击得粉碎。