7、第七章 ...
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姜似练摘了一片大芭蕉叶，折成一个盒子，用两根树枝夹自己的“战利品”，口中不停：“谢表兄，这余夫人是什么样的人？”
谢缜刚要答话，她已经自问自答。
“余夫人是太后近臣余尧中的胞妹。先帝病逝，幼弟继位，太后垂帘，余尧中如今声势浩涨。余夫人虽远在江南，也是风头无二。至少……谢表兄这样的宗亲侯府，不也要想方设法搭上余夫人吗？”
虽然难堪，但谢缜默认了，脸色仍然没有丝毫变化。
姜似练继续道：“可是谢表兄，这位余夫人守寡之后，喜怒无常，阴晴不定，我听说，她就因为一个小吏说了她一句闲话，就想方设法落实了别人贪墨之罪，亲手拔掉了这小吏的舌头！”
她仍然蹲在地上，仰起头来，目光中微微透出点不解，恍如最单纯的稚子孺慕：“表兄，你怎么就知道，余夫人见了那首诗，一定会见我呢？你就不怕我不懂事，开罪了余夫人，她也拔掉我的舌头？”
谢缜转开目光，落在溪流底下的河虾上，片刻，他挽起袖子，捧了一把上来放进她的芭蕉叶里。
“你早就知道了，何必明知故问？”谢缜连捧了几把，把芭蕉叶装满，蹲在水边洗手。“你阿娘对余夫人母子三人，有救命之人。她见了诗，觉得吃惊，一定会查你是谁，知道你是谁，就一定会想见你。她见了你，就一定会问你，是否会医术。因为她的独女，余家女儿身患奇症，如今正满城求医。”
姜似练也不再绕弯子，抱着自己满满一兜的虾，诚恳道：“没错，我都知道，也猜到你必定有事要求余夫人，想以我为敲门砖。所以，我明知道余夫人不是好惹的，也听了你的骗，在雅集上写了那首诗。”
谢缜：…… ……什么叫骗？明明是劝告。
姜似练接着道：“你在城外救了我们，这就算我对你的报答。”
谢缜心道：这倒是恩怨分明。
既然已经说破，谢缜也不在意，丢不丢脸了：“余夫人可曾问你，是否会医术？”
“我说不会。不过，也没有举荐你所说的李延迹名医。”
谢缜急问：“为何？”
姜似练只是一块敲门砖，谢缜真正的意图，是想让李延迹入府，给余小姐诊病。
只要李延迹能治好余小姐，便搭上了余夫人。
姜似练也不瞒他：“我进去的时候，见到了余小姐。她的病，治不了。谢表兄，你这个人虽然满肚子花花肠子歪心思，但的确是救过我，听我一句，你即便是要搭余夫人这条线，也千万不要想，去治好余小姐的‘顽疾’。因为，她根本没病。”
她不是病，而是有喜了。
看她形容，虽然缠了腹，但仍可以看出，月份已经不小了。只是不知道，为何满城的大夫都看不出来，她是有喜，反而还诊出了“奇症”。
大夫看不出也就罢了，那余夫人言辞犀利，眼光毒辣，又是个年长的妇人，居然也看不出，自己云英未嫁的女儿，已经珠胎暗结了。
如此一来，便是有一个两个，探出喜脉的大夫，也不敢说真话了。
谢缜蹙眉，追问道：“当真？”
姜似练眉眼一弯：“谢表兄，我这可是肺腑之言。你听我一句劝，暂且放弃余夫人这条线，尤其不能从余小姐下手。”
她又在假笑了。
但话的确不假。
这条线既然断了，谢缜也不再强求，把姜似练送回别院，次日又派人送了不少稀奇的小玩意儿过来。
倒是姜凊，见了那么多小河虾，吃惊的问是从哪儿抓的。
她知道这河虾是谢缜亲自从溪水里捞出来的时候，吃惊的要命：“当真？鸾儿，你不知道，你这位表兄打小老成，从来不喜欢这些事情。别人家的毛头小子都在河里摸鱼抓虾的时候，他不是在读书，就是在练剑，可没意思了。”
姜似练抱着茶碗吃酥酪，嘴边沾了一圈白沫：“真的？我看他抓的时候，挺高兴的。他不是不喜欢，只是觉得读书练剑更要紧。为了旁的事，可以舍弃心头好罢了。”
姜凊略一想：“还真是。那孩子整日里，心思太重了。活着累。”
姜似练从酥酪里吃到一口核桃，眯起眼，尽是满足，心中却想：他本是侯府公子，又是男子，山高海阔，为何还要活的这么辛苦？
姜凊吃完半盏，虽然恋恋不舍，却不再多吃一口，又命人给谢缜也送一碗过去。
姜似练随口道：“他不像爱吃这种黏糊糊，甜唧唧的东西。”
姜凊：“我知道呀！不过啊，这孩子就是喜欢我，我偶尔也会故作姿态，恶心恶心刘氏。不然，你替姑母跑一趟？他不是救了你？你二人也能亲近亲近，只怕那刘氏直接就被我气死了。”
姜似练摇摇头：“救命之恩，我已还报了。还是不去了，又不是正经表兄，姑母也与山阴侯和离了，左右以后是不会再见的。”
姜凊也不勉强，就算是亲表兄，也有避嫌的。她又问沈珞之如何。
姜似练眼睛分明一亮，当即道：“那就要向姑母再讨一碗酥酪了，我送去给沈家姑娘。”
姜凊亦是赞许：“缜儿那孩子，我看来是千好万好，可惜男女终究有别。不过，沈家这位姑娘，待人以诚，纯正敏慧，你反正要留在这里一段时间，可以和她多往来。”
姜似练递了帖子，沈珞之亲自迎出二门，两个小姑娘一路谈笑，往内院走。
刚进二门，好巧不巧，与谢缜和沈西窗撞了个正对。
当日救人的，也有沈西窗。姜似练不好失礼，忙上前再三言谢。正要给谢缜见礼，却被沈珞之给拉走了。
谢缜摸了摸鼻子，道：“你这妹妹，脾气越来越大了。”
沈西窗是他多年至交，早知道他做了什么好事：“谁叫你满肚子贼心烂肺，连那么小的孩子你也利用！我妹妹猜出来了，看你横竖不顺眼呢！”
谢缜：“就我一个人贼心烂肺？那小丫头，呵，你们都是些被表象蒙蔽的肤浅人。”
明明都不是什么好东西，最后挨骂的却只有他。
那小丫头一肚子坏水，反而被沈珞之当宝贝一样疼呢。
沈府家学渊源，素好笔墨。沈珞之房中，一片笔墨清辉，也不拘什么讲究，随处可见的水墨画。
姜似练来之前，沈珞之正画一幅虾趣图，只剩几笔就完了。
沈珞之让姜似练稍坐，她续完这几笔。姜似练便随意看看，目光突然定在其中一幅画上。
侍女端茶上来，沈珞之也落笔了，将手浸在撒了花瓣的温水中略泡了泡就拿出来了。
“姜妹妹喜欢花？”
姜似练道：“姐姐画的这幅，像我正在寻的一味药草。”
姜似练道：“姐姐画的这幅，像我正在寻的一味药草。”
沈珞之取下画卷，反过来细瞧背面的落款：“这画已经是我两年前画的了。绘于葫芦庄？我一点都不记得了。姜妹妹，这到底是什么药草？我托人帮你去药方找找看。”
“独揺芝。”姜似练摇摇头，“兴许是我看错了。我也只在本草经上见过画像，这种芝草生长在人迹罕至之地，丛林腐土之中，云雾环绕，如仙境奇葩。周身无叶，只有赤金花剑一枝独秀，挺拔瑰丽。论理，不会生长在这种地方。”
沈珞之道：“不错，我虽不记得在哪里见到，但这支花的确是罕见的赤金色。姜妹妹，你寻这个做什么？”
姜似练道：“我家母亲有头疼顽疾，每次发作，头痛欲裂，生不如死。家中虽然遍访名医，可惜不能根治，每年都要受苦。卖药翁曾给留下一纸药方，能根治顽疾，其它都配制的差不多了，只差独揺芝。”
沈珞之仔细回忆了许久，再次摇头：“我实在想不起来了。葫芦庄是谢大哥家的庄子，我年幼时尝跟兄长一同去玩。但这草花我是在什么地方看见的，却不记得了。”
姜似练心头一动：“谢表兄的庄子？”
沈珞之道：“不错。明日姑奶奶做寿，我们都要出门，这样吧，姜妹妹，三日后我去接你，一同去葫芦庄找找看。只不过，你别抱太大希望，我画工不算好，兴许，是画错了。”
谢缜与沈西窗谈完要事，刚回到侯府，就听管事来报，姜夫人家来人了。
谢缜连忙出来，本以为又是管事娘子来送点心酥酪等等，用以刺激刺激他生母刘氏。却没想到，厅里等候的人，竟然是姜家那个小姑娘。
作者有话说
第7章 第七章
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