18、第十八章 ...
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宝祡冷眼旁观，将手里的酒一饮而尽，想想也有些可笑，自己并不认识这少女，也不知她是哪里来的，只见了一面、听了她一首诗，哪里就莫名生出许多心事来？再者这少女的诗虽好，但比起林妹妹，倒似技巧差了那么一点圆熟，情这一面倒有些相似。
他上次惊走了少女，这次却并不说话，欲细看那些不认得的都是谁。忽见男宝玉又给那少女斟了一杯酒。那少女方笑着坐下了。
这男宝玉原来正是上一次梦里的红衣公子，宝祡心内便生出些鄙薄来，因想到这少女竟看上这样的男子，又想这么多人看着他们如此暧昧，如何竟没个说话的？想到此处，却见凤姐笑道：
“宝玉，别喝冷酒仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。”
宝祡心道：刚才这宝玉明明要的是一壶暖酒，凤姐真是不管身在何处都如此冷眼冷言！旁人都没多话的，偏你事多，不是存心让那少女难堪？
他便看宝玉如何处置，宝玉只道：“没有吃冷酒。”凤姐儿笑道：“我知道没有，不过白嘱咐你。”回头看那少女，她却冷冷清清，只把宝玉斟的酒喝了半口，虽身处繁华盛景之中，倒像一个人似的，连那宝玉都不再看了。
宝祡难免猜她是否心冷了些，想及此时心中殊无快意，反倒为少女担心起来，没怎么饮那酒。少顷，上了汤，献了元宵，宝祡方知这次是元宵节了。却都无心吃它，只一径看那少女行迹，后者神色行动如常，不再看那宝玉，倒有两三次，眼神向宝祡这边睃来。看了又冷笑不住。
宝祡心中只疑惑，更偏头老去看她，此时便有女先儿上来讲书，讲那才子佳人聚散离合之事，却惹起贾母不快，把那才子佳人批得狗屁不是，再说贾府之中绝没有这等才子佳人，宝祡心中一动，忙回头看宝玉和那少女二人，只见宝玉只看那少女，那少女却看着自己。立时明白贾母所暗指的正是他们两个。
但看这两人，其实亦如贾母所说，有这么多丫鬟婆子跟着，断做不出那等污秽之事，想是贾母欲防患于未然么？宝祡思及此，忙道：“若那等发乎情止乎礼的，岂不比这等才子佳人高明多了？”
那少女闻言，眼中顿有感激之色，宝祡听见自己的声音浑厚有力，端是原来男子的声音，心中不免疑窦丛生，却听贾母笑道：“正是如此。”凤姐也笑道：“老祖宗说是，那便是了。”
宝祡却想：原来她们也并不反对他二人，是讨厌秽乱家室而已。正想着，却见薛姨妈站在自己跟前，举头再望，其余的人都不见了，连房子也不见，又只剩白茫茫地一片。
薛姨妈道：“女儿今天怎么竟傻了？我们家虽是皇商，可惜并不真经办宫中事务，只靠你哥哥带着老家人挣些钱财，正要借贾府发迹，你怎么反倒替那丫头讲起话来？”
宝祡心道这不知是何处世界，我成了女的不说，竟还有个哥哥！因问道：“哥哥何不去考科举？”
薛姨妈道：“你哥哥的学问，大约只比那些会写名字的强！”
宝祡道：“哥哥什么名字？”
薛姨妈笑道：“你疯了，你哥哥叫薛蟠都记不住了，声音倒像男人了，要不是你还带着这麝香串，头上还有一两枝钗，我倒真以为你是个大家公子了！”
宝祡心中暗想：薛蟠倒成我哥哥了！宝玉反倒是女的，莫非那少女其实是个男的？
一惊之下，竟然醒了，醒了再细究那梦，愈发觉得那少女既有可能是个男子，心里不由十分失望，渐渐把心思全聚拢在怎么替林妹妹消弭灾祸之上。
黛玉却一无所知。自从重来了贾府，只觉任什么都不一样了，宝玉那等尖酸刻薄尚不及自己的，反正总有话打发她，倒不觉得气。其余长辈，尤其是贾母，疼她都是非一般的，什么东西她总是双份，王夫人自她入府以来便嘘寒问暖，倒未察觉她的别有用心。
除了没有宝玉，没有一干玩在一处的姐妹，日子都也平淡好过，况还有薛蟠这解语花作诗刺绣地陪她，也不知消解了多少寂寞。
过了几日，忽那凤姐得了消息，不知怎的，竟将那尤二姐请进府来，宝祡也知她是要对付尤二姐的了，忙再让人上街打听她背后都干些什么，另将那因高利盘剥得卖房卖地的远亲找了几个老婆子，撺掇她们说是旺儿搞的鬼，并与熙凤无关，她们这才敢进了门攀亲戚，经人带着走了王善保家的路子，先没见着旁人，倒见着邢夫人了。
那邢夫人向来看不惯王熙凤的做派，一听旺儿竟敢放贷，立时道：“这不消说，定是我那媳妇弄鬼。这旺儿和他媳妇都是她的心腹，没有她在后边撑腰，这旺儿哪敢做这样的事？真是反了天了，这事多亏你们来告诉我，要是被外头知道了，我们不定要挨什么罪呢！”
那几个老婆子闻言，吓得连连摆手，一个胆大的道：“我们道是和琏三奶奶无关才敢上门的，只说是那刁奴瞒了主子，早知真和琏三奶奶有关，我们断不会来了。”
邢夫人笑道：“怕什么！任她再张狂，横竖不是我的媳妇儿？”她早说没由头整治凤姐，今天得了这个信儿，忙要带着几个婆子去见老太太，那几个婆子虽怕凤姐，但更怕自己断了子孙路，怎么也要把地契房契拿回来，闻说邢夫人能做主，又怕凤姐东山再起，找她们麻烦，便想起昨天找她们的人的话来，忙道：
“太太体恤我们，原是我们的福气，若不是太太，我们也没这胆量，太太可谓菩萨心肠！倒是我们在街面上听了几句话，不知该不该跟太太说。”
邢夫人最怕人这样说，道：“我怎样？”
那老婆子道：“我们听人说起，这西府的大太太和东府的大奶奶，都不知怎地，没有生育，东府大老爷那边，已经有了小蓉大爷、惜春二爷，都不是大奶奶亲生的；这边的大老爷……”
邢夫人闻得此话，极为不快，截住道：“我们这边也生了许多了，到底有什么关碍？”
那婆子把心一横，直言道：“街面上都说，琏三爷也不是前头大太太亲生的，若现在的大太太你若生了男孩，那琏三爷的位置往哪里摆？那边的小蓉大爷也不是前头大奶奶亲生的，若新大奶奶生了男孩，那小蓉大爷的位置又往哪里摆？——我们原也不敢乱说，只看太太这样的好人，我们才斗胆放言，只愿太太警醒些。”
邢夫人闻言大怒，细细想了一想，这两府的情形正如这老婆子所说，再想起凤姐平日里的种种不端，又想到那蓉、蔷兄弟平素与凤姐相处极好，不由心道：难怪了！我道这屋里怎么偏偏妾室就能生孩子，我却生不出，尤氏也生不出，原来竟是你们捣的鬼！我若不出这口气，真真枉为人了！
想着，便怒气冲天，带着几个婆子坐轿直往贾母房中去了。
可巧贾母房中正看尤二姐呢，只见凤姐又是哄、又是说、又是笑，把个贾母并尤二姐哄得溜溜转，那水沅坐在一边，一早得了宝祡送来的野茶，因知道今天必有事端，故而早早到贾母房中，看那凤姐玩的什么花样。
果不其然，看完了二姐，凤姐便说起二姐的身世，又说自己如何从小花枝巷把她接出来，那张华又如何告官、如何被自己消弭了天大的祸事，只说得人人感激她的恩德。
只有水沅心道宝祡弟弟果然心细，把这二姐与张华的事打听得清清楚楚，自己昨日已告知水溶，让他打发张华另谋生路，远离京城，那张华掂量轻重，最后到底拿了三五百两银子，远走高飞了。水溶为免凤姐日后欲卷土重来，命人跟着张华等，悄悄看了他的新住处，以防不测。
凤姐正得意时，不妨水沅开口笑道：“凤丫头，说起来我们房里的丫头们，月钱还没放呢，敢是忘了么？说着回头又问一旁看热闹的宝玉，“宝丫头，你房里的放了么？”
凤姐不想她突然提起这事，忙道：“倒是我忘了，明天就放罢。”
水沅笑道：“迟放早放也没什么的，府里的丫头婆子们原也不指望这个过日子，倒是有些不懂事的当面问起来，倒显得我们没个规矩了。”
宝玉最喜欢显示公平持正，忙道：“正是这个道理，我房里的也有背地议论的，只不敢当面说罢了。说起来，反倒是林妹妹、薛妹妹这些自己带钱来的，月钱都是月初就给了呢。”
凤姐暗道你到底是相帮哪边的？再笑道：“省得了。只说府里的事多，夹起来就忘了。”
宝玉得了理，愈发得意，再道：“人都说你聪明能干，样样精细，断不会忘事，况这事快有大半年了，月月都是月尾，倒像是故意的。”
正说呢，水沅摇头笑道：“宝丫头你也想得太多些，这月钱月前月尾发不都到了你手里？又没少你一分的。”她站起身来，估摸邢夫人就快来了，连忙告辞。
果不其然，刚走邢夫人就来，先带着几个老婆子给贾母请了安，忙命道：“还不快给琏三奶奶跪下，求她给你们条活路！”
作者有话说
第18章 第十八章
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