《凤待梧桐栖》末杪

11、第十一章 初入雪桦园（一）

　　沉霖一怔，不知这大夫是何用意。

　　大夫解释道：“老夫多独居，惟一的孙女去远行了。人老了，也没个照应，多落寞。姑娘有些肖像老夫的孙女，既然这位公子的伤需在老夫家中医治，便想姑娘也一同来罢了。”

　　不是什么大不了的原因，而林濂睿又身负重伤，她便也不理会这大夫说的孰真孰假，只是抱着一线希望，说道：“那便有劳大夫了，宜早不宜迟，我们这就去罢！”

　　大夫家住明月河边，初近小院时，看似普通人家，再进去便不由得大吃一惊了。

　　飔风城遍地黄沙，偶尔见着点小青草。可这园子里没有一方沙土或草坪，放眼望去上下皆白，长柯载雪而不折，蔓草临霜而不枯。才入庄园，便有寒意侵体，她只着秋衣，不禁抚臂取暖。放目四下，屋廊绵延，亭台列次，雕梁画柱，斗拱飞檐，一派富丽人家景象。然从外面看却不过草屋三五间，围篱低矮，榆杨相杂。

　　她不由一惊，似顿入别样世界，不知身处何方。再四顾，犹觉园子内外不一，迷乱人眼。大夫觉察她眼底惊异，解释道：“姑娘想必是好奇这园子罢。这园子叫雪桦园，所种皆雪桦，乃是老夫年少时上千年雪山发现的，一见既喜，绞尽脑汁才移栽到园子里。”

　　她听出了大夫的避重就轻，便挑明了问道：“大夫既然说这植物叫雪桦，颈霜耐寒，那么这些个披雪花草又是何方奇物？更况乎花草可有异，时节与园子规制不应有异。自外而视，园子不过七八丈见方，何以入则如高楼华庄？”见了这奇特庄园，直觉告诉她这大夫不简单，不知他有何不可告人的秘密。但她表现出警觉，林濂睿的命还有待他救，她一个人不能轻举妄动。

　　“姑娘这便有所不知了，雪桦非一树之名，乃此类植物。这些白草白花便是雪桦草和雪桦花，树则曰雪桦树。雪桦非喜霜雪天气，而是可自冷所栽之地，才使门外黄沙飞，门内白雪凝。至于这园子规制，大漠里光影变幻无方，恐是恰巧生了幻象罢。”大夫如是解释道。

　　对于大夫的解释，她全然不信。他所指幻象应是海市蜃楼，雪桦或能造成内外温差，然近在眼前，怎会产生幻象？分明这大夫欺她一介女流，不识物理，才编了这套话来诓她，倘若她非来自现代，恐已上了他的当。

　　她未戳破他的谎言，只是暗地里留了个心眼，一脸恭敬道：“大夫可真是见多识广，小女佩服。来日方长，日后定恭听您细说此间奥妙，眼下还是先行救疗之事罢。”

　　“老夫这就不耽搁了，姑娘且随老夫来。”不知何故，那大夫眉飞色舞，不是什么阴谋得逞的喜悦，而是一些更纯然的感情，看得她一阵莫名。

　　言罢，她便和大夫扶起林濂睿往后院走去。一路上她暗自留心四下景致，偌大庄园，竟不再多一人。偶能于壁上见一弯暗淡的残月蚀刻，有一种说不出的怪异。穿过的几个房间，皆草药味浓重，开方的笺子与一些药具随意堆放，似无人收拾。

　　“老夫祖上曾是个大户人家，这宅院便是那时留下的。只是门衰祚薄，如今只余老夫一人了。惟一的孙女也出门远行去了，屋内狼藉，姑娘莫见怪。”似怕她生疑，大夫兀自叹道。

　　及至后院，她始见一方空池，仅能纳两人。大夫嘱咐她扶着林濂睿先坐下，他去取药。

　　大夫走后，她摸了摸林濂睿的额头，已然滚烫非常。她便轻声道：“再忍耐一会儿，大夫已去取药了。”

　　明明园中寒冷，他的汗水却是浸湿了她的手，依着她的身体愈渐沉重。“那大夫是什么人？可不可靠？”他气若游丝地问道。

　　她咬了咬下唇，说道：“或许不可靠，但也只能赌一把了。”

　　大夫抱着药材向这边赶来，便疾步行走便对她唤道：“姑娘去那边的井里打些水来，老夫先为这位公子料理伤口。”

　　她照着大夫的吩咐去打水，这边已少雪桦，井口便只覆了霜。饶是如此，也已与飔风城此时天气大相径庭了。打完水，她急急向池边走去，看见林濂睿正赤裸着上身倚于池子边上，大夫已将拭干血迹，伤口不大，似乎并不很危急。她便松了口气，只将水桶提到一旁，便又走远了些。那大夫却看着她痴痴然笑了，仿佛在笑她羞见此般情境。若是平常，旁人这么想倒也无奇，只是眼下分明是生死攸关之际，这大夫又与她素昧平生，怎会这般嬉笑她？

　　大夫倒了水，林濂睿马上睁开了眼，她才意识到水太凉了。林濂睿原本热得出奇，现下突然接触这冷水定是不好受。大夫却又让她去取几桶来，一定要冷的，他中了那黑衣人一掌真气，引得自己体内的真气四处窜动，既伤了五脏六腑，又陡然增加了体内温度，只能靠外冷来泻出内热。

　　几桶水倒下去，林濂睿冻得倒吸冷气，看着她也不觉蹙眉，生怕伤未治愈，先被冻死。

　　渐渐地，林濂睿的表情不那么痛苦了，她伸手入池中一探，冷水竟已转温，可见他体内热气之重。大夫见他内热已泻得差不多，便将草药撒了进去。她不识中医，也不知那些药材珍贵在何处，只是随着水温愈来愈高，水色也被药材所染，变了颜色。

　　她虽不知这药材贵在何处，但大夫既是说贵了，怎么会因她留下就免了药资？方才是她心急，未计较钱财，眼下林濂睿伤情缓解了，她便不得不问问了：“敢问大夫，这么多名贵药材价值几何？”

　　“贵倒不贵，只是羌羯少有罢了。老夫的孙女每每远行，便会去中原带一些羌羯没有的药材回来，这些便是其中一部分。”大夫又稍稍改口了。

　　“到底物以稀为贵，您当真不收药资？”她问道，总觉他改口是为了让她安心留下。

　　“一言既出，驷马难追。救死扶伤乃医者天职，区区药材不足挂齿。”大夫抚须正色道。

　　她自然不信他这一套，他们与他萍水相逢，不过是医者与患者的关系，无端端免了药资怎么也说不过去。更况乎他一介医者，又是独身一人，行医不收资费，如何度日？其中必有蹊跷，只是她还不便深究。

　　体内毒热既已清出，温热的池水又消减了伤口带来的痛苦，林濂睿的便眼神渐渐清朗了起来，喘息也减弱了许多。

　　“这位公子还要再浸泡一会儿，屋外寒冷，不如我们先去屋内等着。想必姑娘尚未用过晚餐罢？倘若不嫌弃，老夫便擅作主张菜式了。”大夫笑道。

　　“那便有劳大夫了。”她回了大夫一个诚挚的微笑，虽说不知他为何要带他们来这，还免费疗伤。不过倘若他真想加害于他们的话，也用不着在饭里下毒。是故她很放心地答应他留下吃饭。

　　“嘿，老大夫！您要的饭菜送来了！”他们才转入饭厅，便听得园内传来脆生生的叫唤。她正暗想是谁这么大胆，入这奇园竟如入自家门庭，便见一青年提着食盒进来，是先前客栈的小二。她不曾想这小二也与大夫相熟识，不禁揣测其人来头。

　　送来的饭菜还颇为丰盛，有鱼有肉，还有她爱吃的小葱豆腐。不知这大夫如何知道她这平淡无奇的口味的，又兴许是小二说起的而已，她也未理会太多，不客气地吃了起来。

　　用罢晚餐，大夫便同小二将林濂睿从池子里“捞”了出来，刚出来他又冻得紧咬牙关，连忙穿上衣服，手脚麻利得全不似伤患。大夫扶着他去了另一间房，还把她赶了出去，说是他赤裸着上身，女儿家不便观看。她觉得甚是牵强，方才这大夫毫无让她避嫌的意思，现下才唐突说起，也不知他在房内做些什么，只但愿不会对林濂睿不利。

　　自那天起，他们便在雪桦园住下了。她发现这真是个奇怪的园子，温度和外面一样会变化，外面天暖些时候，里面便也不结霜；而外面寒冷之时，里面甚至会下雪。那大夫倒也细心，给了她一些御寒的衣服，说是他远行的孙女留下的。不过她看这衣服新得很，哪有点用过的痕迹，指不准是新买的，更是令她满腹狐疑。

　　林濂睿的伤便如大夫所说一般，恢复得非常慢。加之天气寒冷，他又患上了风寒，无疑雪上加霜。但他一直强自振作精神，无一丝萎靡之气，私底下时常提醒她警惕，自己更是草木皆兵，惟愿早些痊愈，好脱离这是非之地。

　　小二仍是每天来送饭，日日有新花样，一点不比头一日差。这管吃管住的，倒是免了他们再去行窃之忧。

　　这样的日子过得不冷不热，直到有一天。

　　那日她照例起床去帮大夫打水，却见到已有一名青年女子立于井边打水。她登时一怔，手上的水桶滑落于地。

　　那女子被桶掉落的声音惊动，回到看向她。只见这女子与她年纪相仿，上着素色襦袄，下着浅绿罗裙，发髻简单，不着钗饰。她回首一笑，便似浩然白雪中的一点新绿，未相识已让人先悦然。

　　她看见沉霖，旋即甜甜一笑，放下手上的水桶，捡起沉霖掉落的水桶，并提到沉霖面前说道：“真是不好意思，惊扰了姐姐。”

　　她说话的声音温柔而轻慢，似是受过很好的教养。她这一说反倒弄得沉霖不好意思了，搔搔头道：“哪里哪里，是我唐突了。敢问姑娘是……？”

　　“甘兰，叫我甘兰便好。我是甘大夫的孙女，刚从中原那边回来。”甘兰对她笑着说，那笑格外真诚，和甘大夫的全然不同。

　　甘兰这么一说，她才想起自己这身衣服也是甘兰的，便客套道：“近日承蒙甘大夫照顾，非但不收我们药资医费，还供食宿，连这衣服也是你的，由是感激。”

　　“姐姐可别这么说，自我懂事以来，爷爷便是医者仁心。遇着付不起药资的病患，便一概免了。我出生时，正值家道中落，穷苦人的酸甜也是知道的。后来因着爹外出做生意才渐渐地使境况好了起来。既然这点药资我们还能担负，又能救人一命，何乐而不为呢？”甘兰拉着她的手亲切地说道。

　　纵然甘兰又解释了一番甘大夫的目的，她还是不信。甘大夫自称留她下来是想排解苦寂，只是多日观察下来，她觉得这个老头儿根本开朗得很，时常同她搭话，玩笑也很是说得开，全不把她当外人，哪有半点孤独意味？

　　“甘大夫可真是个好人啊，能让我们遇上也算是天无绝人之路了。还有呀，甘兰，别姐姐长姐姐短的了，指不定我还得叫你姐姐呢。”她心中虽有疑虑，犹是亲热回应。

　　“甘兰过几日便要到十六岁生辰了，姐姐想必比甘兰稍年长点吧？”提及生日，甘兰不禁笑逐颜开。

　　她便有些开心不起来了，摸了一把脸，心想莫不是近日吃宿太好，生了些肉，显富态了？摸了两把下来，似乎还真有些胖了，她只好闷闷道；“我比甘姑娘还略小一岁，不便称姐姐了罢？”

　　听她这么说，甘兰也是憋红了脸，忙解释道：“其实甘兰只是尊称才叫姐姐的，并不是真觉得姐姐比我年纪大了，还望姐姐莫放心上。”

　　两人正聊开之际，听得有一阵脚步声，是林濂睿走了过来。

　　她笑着冲他招了招手，他却未看向她，只是盯着甘兰，眼中一片阴翳。