《（是，大臣同人）内阁大臣在三十年后的日记》萧寒露

26、时间在此已不再重要

　　汉弗莱没有回答我。起初我以为他没有听清，于是又重复了一遍，但我马上意识到他不作回答是由于太过震惊。他的手指紧紧扣住椅子扶手，都开始颤抖了。“您，您在说什么呀。”他以最低的声音轻轻呻吟道，“难以置信……您竟然产生了如此荒唐的念头！”
　　不等我再次开口他猛地站起来，连连摇手：“不，这绝不可能。”他斩钉截铁地宣布，“您最好打消这个主意，我就当什么也没听见。”
　　他坚决的态度让我稍微有一些动摇——但是，管他的，我没有别的救命稻草了！“汉皮，请你稍微的，站在我的立场上想一想。”我在哀求他，“既然你能说服伯纳德他们为我打掩护，你当然也能说服你自己呀。”
　　“这完全是两码事，大臣！”他又窘又怒，但他给不出足够的理由。
　　“唉，这是一码事。”我毫不退缩，“汉皮，我真的，真的需要你，你无可替代！”
　　“您要是以前也意识到这点就好啦。”他尖刻地说。而我又找到了一条理由。“你是我的常任秘书呀，汉皮。”我得意地讲，“你跟我说过，常任秘书的任务就是执行大臣做出的政策……”
　　“噢！您不会说这个异想天开的提议是您的最新政策吧！”他在嘲讽我，但是我决心装没听见！我告诉他这就是我制定的最新政策，不，这是命令！他告诉我这是不可能的事，我说这是可能的，他又说是不可能的，我再次坚持是可能的，我们像三岁孩子打嘴架一样你来我往，各自用最简单的单词重复自己的论点，最后，我看这样下去没什么结果，就做了个有点坏的威胁——我说他再敢开口否定我就吻他，这事我干的出来。
　　他立刻闭紧了嘴唇，我有些愧疚，毕竟他是被临时抓包的呀。“请听我说，我最亲爱的汉皮。”我想要安慰他几句，我甚至都把手放到他的肩上了，不顾他骤然僵直的脸色。
　　就在那时伯纳德挥舞着一份报纸闯了进来：“您必须看看这个，大臣！”接着他看到了我们令人误解的姿势。“噢……”他打量了一会儿，“……我一会儿再进来？”
　　“嗳，进来吧，进来吧。”我快活地说，同时警告地捏了下汉弗莱的肩膀。
　　伯纳德又看了看我们。“刚刚看到的消息。”他担忧地将一份小报送到我面前，“不知怎么走漏的风声，行政部已经乱套了。”
　　我们接过那份私人侦探报，然后，我看到了什么？头版头条——刊登着我的大幅照片，确切来说，是我和汉弗莱两个人的大幅照片，当时我们正在参加欢迎俄使的酒会。
　　我目瞪口呆！是的，虽然伯纳德早就绘声绘色地给我形容过那个场景，但是亲眼看到又是一番冲击力，尤其照的如此清晰，连我们相连部位的细节都看的一清二楚，我当时真是……干得好呀！
　　汉弗莱则快要崩溃了。“这是怎么回事？”他神色羞愤欲死，语无伦次地质问，“这是机密……涉及国家安全……军情五处六处干什么的……只有行政部有存档……谁走漏的消息？伯纳德！谁通知的舰队街？！！”
　　“舰队街的消息来源往往只有贝克街才知道，汉弗莱爵士。”伯纳德脱口而出，我想他的意思是他也无能为力。
　　接着我的私人秘书转向我：“您打算用何种方式回应，大臣？”他诚恳地询问，“是不予理睬，还是公开辟谣？”
　　看到这一幕之后他居然还能这样问！我又紧了紧手，汉弗莱几乎被我拉进怀里来了。“这还需要问吗，伯纳德？”我严肃地指责。
　　后者再次迷惑地打量两位上司古怪的姿势。“呃……我还是问问的好。”他谨慎地说。
　　汉弗莱想挣扎开，同时我毫不留情地抓住他。“我要——”我说，马上又改口，“我们要对此事进行公开承认。”
　　汉弗莱的身子软了下去，木已成舟，他无力回天啦。“按大臣说的去做，伯纳德。”他有气无力地附和，像一个溺水的人。
　　“承认您当时喝过了头？”伯纳德仍然糊里糊涂，现在想来，也许他在装糊涂吧。“承认我和汉弗莱一直保持非同寻常的密切关系！”我失去了耐心，“见鬼，难道这还不够清楚吗？”
　　伯纳德仍然望着我们，忽然，他豁然开朗。“非常清楚！”他高兴地回答，同时奔出门去。远远传来他补充的声音，“其实我早就察觉到了，大臣！”

　　剩下的时间不多了，我命令行政部所有的人都迅速行动起来。首先是新闻官，可怜的比尔——他被伯纳德从洗手间里拎出来，撞进办公室的时候还在整理衣襟。
　　“我首先得恭喜您二位——”他开口说，随即被汉弗莱气冲冲地截住了话头：“省去这些无用的套话吧，比尔。”他以文官首脑特有的威严发号施令，“立刻通知报社准备对大臣进行采访。”
　　伯纳德离开之后的几分钟内我和他迅速交换了下意见，我们都认为，既然做戏，就要做全套。于是现在我们的公开身份变成了一对情侣，真滑稽，只有我们俩才知道事实的真相……是吗？
　　比尔对这个消息乐见其成。“绝妙的宣传手段。”他说，“行政部将一跃成为全国瞩目的焦点。”他建议让每日电讯报来给我做独家采访，伯纳德则推荐太阳报，汉弗莱认为订阅每日邮报的夫人们对这个最为感兴趣，最后我们敲定，同时授权三家报纸报道此事。
　　还要通知其他人呢。伯纳德自告奋勇去给我准备问候卡片。“一切由我来办，大臣，您只要在这些卡片上签名就行了。”他不知从哪搬出来了满满一桌子的卡片，上面甚至都印好了人名！“这些签吉姆，这些签吉姆.哈克，这些签吉姆和汉弗莱，这些签吉姆.哈克和汉弗莱……”他停了下来，探询地望向常任秘书。
　　“阿普尔比！”后者厉声回答。伯纳德微微耸了耸肩，“我把这些卡片顺着桌子排好，您一边走一边签就可以了。”
　　我吃惊问他怎么变出来的这些卡片。
　　“唉，去年行政部买的圣诞卡呀。”他轻松地说，“我们一口气批发了三年份。”
　　我向他指明现在还没到圣诞节。
　　“就当提前问候吧。”他安慰道，“再说，我相信收到卡片的人不会在乎印刷什么内容的，他们看到同时有您和汉弗莱爵士的署名就喜出望外了。”
　　又完成了一件事！我现在真心觉得一切如有神助，自从我入主行政部以来这是最有效率的一天。
　　下一秒钟门被粗暴地推开，弗兰克横冲直撞地闯了进来：“我听到了什么谣言，吉姆？”他愤怒地说，“居然有人说你和那只自大的文官混在一起——”
　　他停了下来，他不得不停，因为当时我正紧紧握着那位文官的手，确切地说，是死死地攥着以防他逃跑。
　　“唉，威瑟尔先生。”汉弗莱以无可挑剔的礼貌态度回应，“谢谢您的祝福。”
　　弗兰克疑惑地审视着我俩，紧接着，他爆发了：“你这是疯啦！”他大叫道，“我就知道，这些吃里扒外的蛀虫会往你脑子里灌输各种垃圾，然后你就乖乖地上钩！你真要让自己成为笑话呀，看看你们干的好事！”他的最后一句话是对着伯纳德说的。
　　我感到很生气，尤其是他话中的暗示。这个主意完全是我想出来的，而他居然怀疑是汉弗莱的想法，这家伙就对我的智商如此藐视吗？“弗兰克，”我庄重地说，“我和汉弗莱的羁绊由来已久。”
　　“自从你跑去夏威夷工作开始。”汉弗莱刻薄地帮腔。
　　他被噎住了，看看这个又看看那个。“你们都彻底疯了。”他慢慢地说，“为了保住乌纱帽居然连这种下流招数都能使出来，英国交给你们真是糟蹋透了，这个无耻，肮脏，卑劣的机构，出来的都是些什么人呀。”
　　这话说得真好，我提醒他正拿着这个下流机构颁发的薪水，站在下流机构的地面上对东家大加评论呢。
　　“我要向报界说明真相。”他还我以冷笑，“你们的谎言别想骗过长了眼睛的人。”
　　他推开门，大踏步地走出房间。
　　我望着他离去的背影，些许忧虑升上我的心头。这家伙毕竟认识我好几十年了呀。“唔，这个。”我嘀咕着，“他要是出去胡言乱语该怎么办？”
　　“我们全体行政部文官都愿为您作证，大臣。”伯纳德善解人意地安慰。
　　而汉弗莱则给予了更为严重的评价：“他真是对你倾慕已久呀，大臣。”他淡淡地说，一副不屑理睬的神气。
　　于是我们都看到了应对的方式，弗兰克——这个一直在海滩美女间左拥右抱的花花公子！比尔已经确认，在接受采访时再加上一条无意的闲言碎语：“大臣公开伴侣的举动令某些倾慕者伤心失望乃至对新人进行中伤……”之类。
　　接下来我们忽略掉这个小小插曲，还有其他的事情要处理呢。我的辞呈——它完全没用了。首相敢动我一下？光伦敦就会有几百万同志走上街头替我撑腰！还有那份关于教育问题的演讲，汉弗莱把它撕成了碎片。
　　“我真诚地建议您以爱与和平作为主题，大臣。”他近距离直视着我的眼睛，推心置腹地说。
　　我接受了贤内助的意见。

　　[这份演说原来的打字稿已经失落，因此我们不能将其全文发表，不过，我们可以复印其最后一节的文字记录，采自英国广播公司九点钟新闻记录，听众的反应也加上了。值得一提的是，当天自愿参与的听众几乎都是同性恋者——编者]
　　英国广播公司
　　九点钟新闻
　　播送：12月13日
　　录音报道：
　　詹姆斯.哈克议员阁下：我是一个英国人，我们都是英国人，在这个艰难时刻，我们要携起手来，用爱来温暖每一个愿意站出来，与我并肩同行的人。（鼓掌）
　　每个晚上我会抬头仰望永恒的夜空，明月当空，繁星满天，当看到这些光辉闪烁的日月星辰，我们的心便充满勇气和力量，足以对抗一切困难！（鼓掌）我们头上的星空不变，我们的爱也永远不变！（“说得好！”“太对啦！”）在这个硝烟弥漫，人心浮躁的世界里，只有和平，安宁和爱，能保护我们，和我们最牵挂的人。（观众发出抽泣声）你们愿意坦然面对未来的挑战吗？（乱哄哄的“愿意！”“愿意！”）我也愿意！（满堂掌声）
　　我知道，你们也都知道，我们曾经经历过怎样的困难，而今后仍然会有种种险阻，但只要我站在这里！你们还让我站在这里！我们的声音，就能直达苍穹！（尖叫和掌声）
　　最后，我荣幸地向大家介绍我的终身伴侣：汉弗莱.阿普尔比爵士，他陪我度过了人生中最重要的几十年光阴岁月，并且我们仍然会彼此扶持，直到生命的尽头。用爱意，祈盼这个世界终会有无限的和平降临。（哈克就坐，同时全体听众起立鼓掌表示赞赏和感激。）

　　[哈克的日记继续下去：]
　　我强抑着心中汹涌的浪潮，努力保持脸上的微笑。我成功了，我得到了从未有过的强有力支持，首相此时在十号该气急败坏了。
　　汉弗莱一直坐在我旁边，刚才我介绍他时他随我起身，以无可挑剔的风度向台下诸君欠身致意。虽然这样说有点酸溜溜的，但好像人们给他的欢呼声比给我的更大一些。
　　我算是安然度过了这一危机，以后的日子还长着呢。
　　我偏过头去，偷偷观察他的侧脸。汉弗莱双目前视，安静地出着神，仿佛思绪正飘荡在遥远，浩瀚的地方，灯光打在他高挺的眉骨上，与睫毛一起投下浓浓的深色暗影。
　　他突然回过神，注意到我在看他。
　　“您又想说什么，大臣？”他微微挑起一边眉毛，彬彬有礼地询问。
　　唉，都到这个程度了，他仍然坚持喊我如此生疏的称呼。“你就不能改口吗？”我有些抱怨地说，“从现在开始称呼我吉姆，这是我的又一命令。”
　　他抿住嘴，我以为他要因我的胡闹而生气了，然而，微笑突然漾开在他脸上，仿佛春风拂过冰冻的土壤。
　　“是的，大臣。”

　　全文完。