4、Chapter 5 ＋ 6 ...
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■Chapter 5
在这个要命的午后之前，勒苟拉斯最大的烦恼，只不过是少年期身高比同伴发育得慢了点、打猎的时候动作不够优雅矫健，以至于没能引起女孩子的欢呼。最多不过是饮酒的时候稍有迟疑，被同伴们调侃。
他现在的烦恼复杂多了。
“差不多快初曦了，我看那批恶心的脏东西埋锅造饭大概还需要一段时间。他们最迟在阿纳塔主星升起之前就会出发，”他顿了顿，觉得自己需要更精确的计时，“就是差不多一个小时之后，最晚不会晚过三个小时。他们一大群一起移动，应该也不会太迅速。我猜深夜才会到达这里。更晚路径不熟，他们应该会减慢行进速度。”
“勒苟拉斯，”赛尔贝斯咽了口唾沫，“我记得半兽人好像在晚上更有活动力。我们出来玩，一走就是两、三天，但他们是行军。他们大概一天就能从蓝尾鹗筑巢的树那里闯到秋园去。”
叹口长气。他近午的时候还兴高采烈地爬上树去捡蓝尾鹗羽毛，如今想来简直比远古时代愤怒之战的传说更加遥远。
“我们对半兽人几乎一无所知，赛尔贝斯。一切都是推测，现在我们只能相信，至少在伊尔碧绿丝的眼睛亮起前，他们不会赶到这里。”
赛尔贝斯给他一个“那么时间就够”的眼神，笃定的信任。他勉强笑着，迅速拎起斧头丢给赛尔贝斯。
其实他很慌，一个判断错误就会送掉他最好的朋友性命。天知道他的判断有多少准确性？
狩猎小屋是幽暗密林的精灵四处漫游时的休息处所。他们所在的这一个是毕列克勒尔带着戍卫们搭建的，离南哨通往秋园的小径还不到一百尺。有些简略的储备。
勒苟拉斯翻起卷在一旁的毛毯，拎着匕首割成长长的布条。有些心虚。那原是碧姬娜的母亲为了怕他们这些孩子在外露宿会冷，特地悉心编织的。
勒苟拉斯很清楚的明白，自己的双手正使劲地推翻保护他们长大的那一切温柔的呵护。他父亲与秋园的长辈刻意替他们延长的童年，到此刻完全结束了。
原先他经常嫌碍眼的黑藜荆棘，现在却嫌少了。
他们分头四处寻找着，拿起斧头勉强斩下干燥粗硬的枝干集中起来。赛尔贝斯的动作很快，中间还抽了个空把他没结辫的金发整理清楚，否则他会浪费太多时间在甩头跟把头发拨好的动作上。勒苟拉斯的护指扣环碍事，总是跟布条缠在一起。一瞥眼，勒苟拉斯正翻腕拆掉自己左手上的护指。
“你的手会受伤。”
“早就受伤了。”荆棘特有的尖刺毫不留情的穿破藉以护手的布条，赛尔贝斯发现勒苟拉斯的动作比他快得多。他敢肯定勒苟拉斯在今天之前从来没有拿过斧头，可是他拿起斧头还挺有架式的。两手全是血，但垫着布条依然能减轻部份伤害，勒苟拉斯拎起荆棘扔出去的动作依然非常简洁快速。
“跟上、跟上、跟上、跟上！”
赛尔贝斯带着两大捆荆棘拔足飞奔，还没跑到小径就被喊住，“等等！”勒苟拉斯也拎着两大捆荆棘快速赶到他身边，比矢车菊更加湛蓝的眼睛睁得大大的，四处环视，“赛尔贝斯，再往南二十几尺那里更好。”
心头一凛，那里的地势他很熟悉，赛尔贝斯瞪大眼看着勒苟拉斯，“你要放火？”
“倒油就够了。小屋里有两大桶灯油，绝对够吓阻他们。否则光是荆棘可吓不了人。如果真的非点火不可，那里树木稀疏些，火势也比较好控制。”
这两双手，何止没有拿过斧头，也没有拿过铁锹。但凭着一股蛮勇，精力充沛地在小径最狭窄的地方挖了一个大洞，宽达六尺、长度也超过五尺，而且足足有半个精灵深。挖出来的土全往后推，分头把大量的荆棘搬到大坑跟那堆小土山中间，大坑、荆棘、土山，把小径那仅有的通道塞满。那一带附近，虽然绝大多数是笔直的冷杉，但地面密密麻麻盘踞着浓密的树根，还有阴湿的腐叶造成的天然陷阱。对外来者来说简直寸步难行，精灵也很难通过。
幸好勒苟拉斯跟赛尔贝斯两个都是幽暗密林爬树好手，堪称“名爬”，分头攀着树干直接从树梢绕到附近树木稀疏之处，砍掉最要紧处的几株雪松，连推带搡的制造出不致于引火的缓冲地带。
■Chapter 6
赛尔贝斯赶回他们堆好的土丘前时，勒苟拉斯正抱着狩猎小屋的一大桶箭急急忙忙赶回来，他转身再度举起铁锹，把土丘顶端稍微夯得实一些，接过那个巨大的箭桶。
箭桶上头堆着食物。
勒苟拉斯抬头从树盖遮掩间努力辨识着星光，简洁地开口。
“吃东西，”语气让他想起命令。
的确在这个时候，赛尔贝斯最需要勒茍拉斯清晰而稳定的命令，“他们动作再慢，也快到了。一会我们得……跟他们拼了。必须保持体力才行。”
赛尔贝斯点着头，撕开包着干酪与松糕的绸布。他已决定，今后从勒苟拉斯口中说出来的话，对他来说就是绝不能违拗的命令，“突然很希望路格斯跟瑶迪赛在这里，跟我们在一起。”
“嗯，”勒苟拉斯把手上的血擦干净──用的是他猎袍的下摆──虽然看起来全身脏兮兮，狼狈万状，但看起来还相当有精神，手指飞快把松糕撕成小块塞进嘴里，“路格斯力气大，但瑶迪赛在这里能做什么？”
“她嗓门大。说不定一声尖叫把那些半兽人全吓死。”
只要同伴还保持着幽默感，这黑夜就显得没那么可怕。
只是太静。
远处有夜行鹗的鸣叫声零零落落地传来，偶而有赛尔贝斯的嘀咕。他侧躺在他腿边尽可能把握时间休息着，眉心紧皱，时不时咕哝两句。
“好硬。”
他无声地笑，这个小土丘被夯得太实，本就不是适于休息的地方。
离天亮还有三个小时。短短半天，他已经习惯在心里计算时间的流逝，用人类那种精确的单位来计时。勒苟拉斯用他父亲说过的那种方式尽可能地保持警觉又勉强休息，稍稍恢复了点精神时，耳旁窸窸窣窣，赛尔贝斯坐起身来的声音。
“你再睡一会。”
赛尔贝斯揉着眼睛，似乎一时不能适应眼前的状况。没有温暖的炉火，没有谁替他准备一碗热腾腾的汤，没有温言劝慰──勒苟拉斯的声音听起来很平静，但是有点冷硬──自己躺的更不是软呼呼的棉垫。他全身都疼。
“水。”声音嘶哑地吓人，勒苟拉斯转身把镶银小水壶递给他，微弱的星光下，他看见勒苟拉斯原先显得那么柔软、血色充盈的薄唇干裂了。
他点点头，省下一些水递还给勒苟拉斯，“你也喝点。”
恢复了些精神之后，即使星光极为孱弱，眼前也慢慢清晰起来。他不得不接受事实，他们正在险境中，勒苟拉斯看起来完全不像那个抢他酱果，还跟他比爬树的快乐精灵。全幽暗密林最出众的容貌狼狈万状，脏得像乞丐。前几天被他推进泉水后来又滑一跤的那个倒楣鬼到哪去了？
“擦擦脸。”
“嘘……”勒苟拉斯抬起手把脸上的灰土抹掉，神色却变了，“好像来了。”
隐隐约约听见一些古怪的声响，他想起那批半兽人杂乱而毫无秩序可言的阵容，直觉是争吵的声音，“勒苟拉斯，我们该怎么做？”
“我不知道。”他老老实实地回答，“不知道他们看到这阵仗会怎么样，也不知道他们会怎么行动。总之，我们的目的是别让他们通过这里。”
他那双湛蓝的眼睛在深夜也转动地极为明显。
“你想到什么？”
“如果他们能跳过那个大坑，又不怕荆棘，那我会在前面点火，”他们已在半人高的荆棘堆上浇满灯油，“然后在这里尽力挡他们一阵。只要我叫你跑，你得全力跑回秋园，中途不得休息，天亮之前，”他抬起手阻止赛尔贝斯说话，“要赶回秋园见到爸爸，把这一切情况都告诉他，赶回来歼灭这些半兽人。至于我，我不会有事的。”
赛尔贝斯静静地望着他，他也静静地望着前方。
奇异的沉默中，半兽人嘈杂的声响渐渐变得鲜明，勒苟拉斯倾身靠过来抱了抱他，“我不会就这么死的。你们陪着我，还不到四百年的时间，这怎么够？我会从树梢逃走，他们追不上我的。”
轻轻拍了拍他的背，赛尔贝斯庆幸勒苟拉斯的身子依然是暖的。
“听你的。”
“拿好你的弓。在这个距离我们都能很顺手，不要犹豫。”勒茍拉斯抬头看了一眼，他的同伴显然有点犹豫，“虽然他们是会思考、会说话的……但我们没有别的办法了。”
“我尽量。”
“当成是鹿就行了，别想着他们有智力、会说话。爸爸说过，他们看起来是怪物，但本质却是被污染了的精灵。只能把他们送回曼督斯的殿堂……他们唯一能得救的途径。”
作者有话说
第4章 Chapter 5 ＋ 6
