1、一、春日雪 ...
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长安城今年的春天不太寻常。
仲春将过，曲江畔的绿柳都冒了新芽，又突然下了一场大雪。
十几岁的少年人正处在内火躁动的时候，萧闻棠只穿了身鸦色的交领袍，感觉不到寒风似的。
倒是陆回年，鼻尖都被冻得发红，还要学他卸了大氅，边吸鼻子边道：“……金吾卫这帮新来的村夫，听不懂人话一样，差点把我胳膊给卸了，下次再比，我定要好好扳回一局。”
萧闻棠皱着眉，踢了踢步道旁的雪，“不知他们师承何处，一副不要命的打法，难以招架。”
“……能有什么师啊，”陆回年不屑地用鼻子出了口气，小声抱怨道，“自从圣人非要推行什么武举新令，整个都城都快乱了套了。”
他顿了下，忽地叫到：“啊呀！完了！”
萧闻棠不解地挑眉，被他一把拉住小跑起来。
“上月文公曾说过的，今日有位新的学士前来授业！你怎么也不提醒我！”他边跑边说。
萧闻棠对待这类课业从不认真，文公说了什么话他早抛到九霄云外去了，此时才隐约记起有这么回事。
崇文馆虽离得不远，他二人磨蹭了这一阵也确实迟了许多。
等进了学馆大门，两人鬼鬼祟祟地往文渊殿摸。
殿前一道短短的铺木小路，乌棕色的方桩顶落满了白雪。
萧闻棠隔着枯枝莹雪，越过重重背坐的人，看见了个单薄而陌生的身影。
那人正伏在案上写着什么，听到脚步声，抬眼朝外望来。
眉眼深如墨画，却无端让人觉得淡泊而疏离。
萧闻棠怔愣片刻，听他问道：“二位郎君有何贵干，这里是崇文馆，可是迷了路。”
这下满殿的人都一齐回过头来看着他俩。
饶是经常迟到的陆回年，此时脸上也有些不自在，忙拉着萧闻棠随便行了个礼，解释道：“我是太仆寺卿陆公家的，名叫回年，这位则是吏部萧公家的小郎君。因我二人善骑射，圣人特许我们每月逢三逢五的辰时和金吾卫军一同训练，事毕再来崇文馆。”
萧闻棠有些走神，被他暗中拉了把袖子，才应和道，“正是如此”。
陆回年此话不假，但他们今日训练时受了挫，在路上边抱怨边懊悔边构想宏图壮志，硬是消磨了好些功夫。
换成平日的文学士到也罢了，偏偏今天这位这新面孔一副不好相与的样子。
果不其然，那人“哦？”了一声，缓缓放下手中的笔，起身道，“为何在下听说，金吾卫卯时巡城，辰时作训，至巳时毕，现下已快午时，想来雪天路滑，二位在路上跌了跤伤了骨，接好了才来的？”
此人看着文雅端方，不料开口如此夹枪带棒。
陆回年面色不虞，萧闻棠也拧起了眉，道：“学士何必如此不饶人，从前或遇风雪寒霜，我们来得晚些，文公也从不刁难。”
对方仍旧不领情，“文公是文公，我是我，这么简单的道理，郎君也不明白？”
他走近了些，比萧闻棠高半个头有余，幽深的眸子映出门外石碑上的霜雪。
陆回年不耐地咂了咂嘴，想上前理论，被萧闻棠按下来。
“那学士想如何呢？”
他也看着对方的眼睛。
“圣贤之道，不问出身，一看天资，二求勤恳。学业最忌怠惰，”那人转身，重新回到案前，“此殿前书文渊二字，不如就请郎君在外面好好看看这两个字是怎么写的，誊抄百遍，午时前给我，也好长个记性。”
说完，他径自对旁边侍墨的书童吩咐：“还不快把两位郎君的书案移到外面去，好方便抄写。”
那小书童惶恐地看看他，又看看萧闻棠，不敢动，也不敢反驳，手足无措的样子。
陆回年“啧”了声，语气不善，“你是不是没听到啊，他是萧……”
“回年。”一道温润的嗓音打断他，坐在为首处穿明黄色锦袍的少年站了起来，转身恭敬地朝方才下令的人行了礼，“杜公息怒，今日是闻棠和回年太过冒失，我替他们赔罪。”
对方也回了他一礼，平淡道，“太子殿下言重了。他二人并非孩童，怎的还需要他人带过？”
太子还要再开口，被萧闻棠出声打断。
“行。”
他向前几步，带着刻意般双手交置胸前，边赔礼边道，“请杜公息怒，学生自去外面罚抄便是了。”
说罢也不等别人动手，自己抬了书案出去。
陆回年更不好发作，灰溜溜地跟在他后面。
雪虽然早就停了，但阵阵寒风裹着凛冽刺骨的冷意。
此前一路小跑还不觉得有什么，这番安静下来蹲在案边抄写，手脚都有些僵硬，萧闻棠只觉得风吹一吹指头都能掉下来。
殿内那人倒坦然自若，仿佛刚才的一切从未发生，继续讲学，不时地停下来书写几个字以作示范。
他频频往里看，引得陆回年心中起疑。
好不容易熬到午时，萧闻棠堪堪落下最后一笔。
已经到了进膳的时间，那人讲完课便收拾书帛出了殿，看也没看他们一眼。萧闻棠只好进去把东西给了侍墨，让他代为转交。
陆回年追在他身后，把案几搬回原处，凑上来问：“闻棠，你今天怎么老是看这个杜公？”
他不说还好，越说萧闻棠心里奇怪的感觉就越重，他反问：“你不觉得他很眼熟吗？”
“完全没有啊。”陆回年一头雾水。
他们大眼瞪小眼，冷不丁，有人伸手在面前晃了下，笑道，“还不去膳堂？杵在这里做什么。”
来人名叫裴翌，平日里他们三人最爱厮混一处。
可惜裴翌只爱舞文弄墨，对武略毫无兴趣，因此不如他和陆回年那般亲近。
“当然要去，今早我们与金吾卫的新兵斗法，废了好大力气，回来还要被这个杜学士罚，肚子早就饿得咕咕叫了。”萧闻棠笑嘻嘻的，倒不见之前的恼怒。
裴翌左右看了眼，见人都快走完了，压低声音道：“这个杜学士名唤杜念，是兴训十四年的进士，听说之前一直在弘文馆做校书郎。”
他停顿了下，像在思索要不要继续说，末了还是补充，“他好像是杜侍郎收的义子。”
“义子？”陆回年撇撇嘴，“照我说，他背后的关系肯定没这么简单，这个杜念，这么短的时间内就从一个小小的校书郎成了崇文馆的学士，背后肯定有猫腻。不过……”
裴翌被他好兄弟般地揽了过来，“……阿翌你真是什么消息都知道！”
裴翌只是笑笑，并不再多言。
倒是萧闻棠，听了他的话后一直若有所思。
三人用完午膳，又笑闹了阵子，把早上的阴霾统统都抛诸脑后了。
下午的课业是史学，萧闻棠听得昏昏欲睡。好不容易熬到下学，回年都没看清，他就“嗖”地冲出去了。
“跑这么快？”裴翌讶然。
“去见他的宝贝爱马呗。”陆回年已经见怪不怪。
他们都知道萧闻棠最近得了一匹汗血大宛马，通体红棕，毛色滑亮，健硕神气，被他取名为“曳落赫”。这人又是个好动的性子，基本是逮着机会就要骑一骑遛一遛，每次下马都是依依不舍，每次上马又迫不及待。
等两人收拾好东西到了马厩，萧闻棠却满脸不高兴地站在一旁。
健壮修美的曳落赫被几个驯马的小仆围住，正在更替临时的马具。
“这是怎么了？”裴翌纳闷。
萧闻棠咬牙切齿地从嘴里挤出来两个字：“杜、念。”
二人更加不解，陆回年悄悄挑了个手脚麻利的奴仆询问。
那小童边看着萧闻棠的脸色边低声解释：“昨个下了好大的雪，有位新来的学士半路冻坏了马掌，所以借了萧郎君的……”
要知道，这马平时萧闻棠连碰都不让别人碰的，陆回年骂道：“你们怎么这点儿事都办不好，马厩里那么多马，你不会让他选别的啊？”
“这……”那马仆支支吾吾的。
“好了，”裴翌出来劝和，“可能他们也没料到杜公会挑中曳落赫，主子的要求，他们又不能反驳。”
看着这些人将脏了的障泥卸下，又拿来新的换上，他喊道：“闻棠，已经换好了，过来看看吗？”
始终皱着眉的小郎君走过来，嫌弃地打量了两下，“先这样吧……”
说着利落地翻身上马，“我先走了。”
“好，”裴翌笑着安慰他，“我最近正好得了套新的马鞍，织锦做的障泥，还镶了圈银貂的软毛，等会儿我找人给你送过去吧。”
“多谢，”萧闻棠兴致不高，“还是不必了，你自己留着用就是。”
话毕打马而去，剩下两个人留在原地面面相觑，又都无奈地摇了摇头。
崇文馆内最大的一座建筑乃是藏书楼，除了观文冶学之外，另设了几间厢房作处理公务之用。
杜念正把书册都收整好放回原处，文肃匆匆地从外面进来。
日渐西斜，屋子里就他们二人，文肃合上门，转过身来，面色有些疲惫，“事情和咱们预料得差不多。”
杜念停下手中动作，抬起眼，“圣人的意思是？”
“在各上州贡院，另设监察学官，”文肃走到矮几旁给自己倒了杯冷茶，“虽然只是个名号，但你我心里都清楚，圣人是真的决心要打破眼下僵局。”
对面的人没有答话，似乎是在细细思索。
“今日受召的除了我，还有国子监和礼部的人。阵仗倒不小，想必阁老那边也快得到风声了。”
黄昏下的日头打在窗棂上，在杜念的眼睫旁落下一段阴影。他把最后一卷书归位，道：“想来陛下也不在意他何时知晓。若我猜的不错，明日早朝，恐怕就会有圣谕下达。”
文肃咽下茶水“嗯”了声，抬起端着杯盏的手表示赞同，“不谋而合！”
他踱步到杜念的桌案旁，瞥到上面一整叠散落的纸页。
“……文渊殿”，他默默念出声，只是这独特的字迹，潦草而粗糙，越看越眼熟，又伸手翻了翻，发现皆是这三个字。
文肃抬头笑道：“看来今天杜学士可耍了好大的‘师威’？”
“是他有错在先。”杜念走过来，把这叠纸随意卷了卷，扔在一个堆放杂物的书篓里。
“你胆子倒是不小，知道他是谢阁老的外孙，还敢罚他？”对方打趣。
“那又如何，”杜念毫不在意，“天子犯法尚与庶民同罪。”
文肃略敛了敛笑意，“我知你心中所想，但越是如此，越要小心引火上身。更何况……”
他故作高深，“……闻棠这小子，有些特别，属于萧家的另类。”
杜念抬首，似有不解。
对方却突然开怀大笑，拍了拍他的肩，道：“这世上，有两样东西不可沾……不对，是三样。”
文肃伸出三根手指，“第一，是春明门街南最里处的老翁卖的牛皮糖，第二，则是常安坊外被人遗弃的小狸奴，至于这第三嘛……”他指了指那书篓。
这话荒谬且故弄玄虚，杜念也笑，“这是什么歪理？”
“到时候你就知道了。”文肃别有深意。
杜念轻笑摇首，又想起什么般突然发问：“……我听说，除了两位郎君，萧家还有位三娘子？”
“嗯，”文肃音色上扬，点了点头，又在他旁边坐下，挤眉弄眼，“打听这个做什么，莫非……想做那楚襄王？”
“你想到哪儿去了……”
杜念颇为无奈，认真道：“我只是随口问问罢了。”
所幸对方也没有再追问，只草草揭过，二人又东拉西扯了几句，便分头离去。
许是今日太过劳神费力，既要讲学又要处理庶务，杜念回了府，只觉困顿乏倦，睡得格外早。
梦里不知春，罔顾一场相识。
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兴训四年，河南道，陈州宁府。
笃笃笃——
杜念在榻上翻了个身，似是想离这恼人声响远些。
笃笃笃笃——
可惜门外的人不肯罢休，边敲边高声喊道：“宁溪哥哥！”
脆生生的童音，参杂着小孩子特有的精力旺盛，大有一副不开门便会一直喊下去的架势。
杜念迷懵睁眼，果然，窗外都还是灰蒙蒙的一片。
他认命般地披衣下榻，开了门。
门外站着个水灵俏皮的小小娘子，约莫才五六岁，眉心点朱砂，穿一身银线绣海棠的丁香色衣裙，头上的双环髻绑得乱七八糟。
她兴奋地往屋里蹦，嘴里叫到，“吵醒你了么？不过今日还要上学呐！我等你盥洗换衣，咱们一起去！”
“对啦！”她走到矮几边，把身上挂着的荷包打开，用两只小手捏着两边，在桌案上抖啊抖。
杜念头疼地看着她把几块碎得看不出原样的糕点撒在桌上，边说：“阿妙给哥哥带了好吃的点心！”
他嘴角抽了抽，又不得不僵硬地走过去，轻轻拍了拍阿妙的脑袋，尽量平静道，“我不饿，你自己吃吧。”
说罢满面愁云地绕到屏风后换上外衫。
宁府的“贵人”来了快半月有余。
贵人从长安来，是都城的高门大户，早前阿爷就对他千叮万嘱，到时一定要礼数周全，万万不可怠慢。
不料除了贵人，还来了位难缠的小娘子，自从杜念在头日稍带她在府中逛了会儿，此后就多了个“小尾巴”。
对她讲男女大防，她听不懂，更不要说凶她瞪她，对着这么位玉雪可爱的女娃娃，又哪里狠的下心来。
于是乎，杜念晨起再也不用听打更了，变成了阿妙来敲门，杜念去上学也不用带什么书童了，阿妙会自己带个软垫坐他旁边。若是闲暇得空，则愈发不可收拾，不是在帮阿妙捉蚱蜢，就是在给阿妙做弹弓。
总之，在他甚至还不叫杜念的十五岁这年，他觉得圣贤书不可尽信。
因为少年分明已经识得了什么才叫做——愁滋味。
作者有话说
第1章 一、春日雪
