《娶颗狗尾巴草当皇后》宋之一

19、十八日

　　天刚刚蒙蒙亮，修建城墙的低阶兵卒，五人一组，已就位上工。
　　号子声，咒骂，皮鞭声，负重的土石车碾压路面的声音。

　　传到虎妞儿耳朵里，心惊肉跳的，再无睡意。
　　不敢想象自己爹爹，这些日子是怎么过的。

　　“初九的那一天，自己直接回家就好了，就不会和父亲错开了......”
　　但又想到，这样会错过漂流在溪水里的芸绯，虎妞儿心里又是一阵心痛。

　　在虎妞儿的印象里，父亲母亲和白溪村的其他村民都不一样。

　　爹爹娘亲，都是眉眼舒展，身姿挺拔的人。

　　哪怕虎妞儿自小生活在村里。
　　但是，骨子里还是有一些浅浅的骄傲：
　　“我的父母看着就和劳碌蒙昧的村民不一样。”

　　当然，这样的傲慢，包裹在虎妞儿随和的性格和悉心的教育里，村民是感觉不出来的。

　　太阳还未完全升起。
　　绵延的朝霞映红了，城门楼顶端坐的屋脊兽。

　　虎妞儿啃过窝窝头，收拾整齐。
　　退掉客房，出门打听父亲的下落。

　　站在路旁，看着上等兵士，不断抽打着低阶卒役。
　　虎妞儿心里又是一阵滴血。
　　“得赶快找到爹爹才行。”

　　退房时，问过客栈掌柜。
　　掌柜告诉她：要想找着一个刚征的兵丁，并不容易。
　　农历初十的那几天，被押解而来的壮丁特别多。

　　掌柜给她的建议是：可以多花几个铜钱，去县衙请求管理登记造册的县尉，根据花名册来寻找。

　　桑木县作为军事防御重要关隘。
　　都统丁启力就像一个土皇帝，常年盘踞在此，既是将军，又是行政长官，军政一体。
　　一切事务都围绕着屯兵驻军、修建城防。

　　披金执甲，用于上战场的精锐兵力，由军务虞侯来管理。
　　那些低等杂务后勤兵，就由县衙来兼管。

　　虎妞儿径直去往县衙，她一刻都不能再等了。
　　感觉再多耽误一刻，父亲的背上就又多了几条鞭痕。

　　来到了县衙大门，向后看看蓝蓝的天空，并无飞鸟。
　　又看看身后稳稳站立的影壁墙，照壁之上刻有石雕，是一个四足异兽，面露凶狠，口吐红球，祥云缭绕。

　　心想：“真格他老子的气派。”

　　虎妞儿是脾气很随和的姑娘，虽然识字不多，但是并不蒙昧粗鄙。
　　平时口语里并不爱夹杂污言秽语。

　　但此时在心里爆过粗口之后，虎妞儿觉得自己好像更厉害了一点。
　　就提着气势步入县衙大门。

　　“嗯，格老子的衙门还没开。”
　　虎妞儿推不动紧闭着的厚重大门。

　　抬头看着匾额上“桑木县署”四个鎏金大字
　　“真他爹的鲜亮！”

　　又看着右手边的巨大登闻鼓。
　　“真他爹的大！敲起来肯定能震碎狗官的头。”

　　想到自己又不是来告状的，应该不需要敲鼓吧。
　　转身退了出来，站在石狮子旁，等待着衙役来上班。

　　传来晨钟一十五下，卯时到，县衙大门应声打开。

　　虎妞儿惊诧的看着，刚刚一个人都没有的县衙门口，
　　突然从四处涌出，几个身穿制服的公差，鱼贯进入。

　　“格老子的，个个卡点上班”

　　摸摸腰上的长刀，左手紧握刀柄，虎妞儿还像刚才那样提着气势，跨进门槛。

　　进入大门，是一个宽阔的大甬道，方石垒砌，两旁并无树木花草。
　　浮土扬尘随着公差的脚步，到处乱飞。

　　这土尘味儿，虎妞儿很想打喷嚏。
　　又觉在此处打喷嚏不好，就用手使劲揉了揉鼻子，把鼻腔痒痒的感觉压了下去。

　　向北望去，就能看到仪门，就是那文官下轿，武官下马处。

　　虎妞儿猜测：那个“格老子的”影壁墙和县衙头门、仪门、以及在再往里的公堂，应该在一条轴线上。
　　没人告诉过她这些知识，但是虎妞儿就是感觉，自己猜对了。

　　彷佛有一些知识，她本来就知道，已经早早的就流淌在她血液里。
　　只是随着自己慢慢长大，很多东西都又给忘记了。

　　虎妞儿进入县衙大门，有点茫然，这跟预想的有点不同啊。
　　“难道不应该，有狠厉的官差看到自己，过来凶恶的盘问，之后把自己赶出来吗？”

　　虎妞儿在门口等待时，就已经想好自己该如何回答；
　　也在心里预演了好几遍，向官差递出铜钱的动作了。

　　进入衙门，没人理会自己，也是是虎妞儿没有想到的。
　　只有硬着头皮进去了。

　　走在石砖铺成的甬道上，看着这三开间的仪门，雕梁画栋，红漆铆钉饰面。
　　虎妞儿有种时曾相识的感觉，但自己好像见过更大的。

　　仪门中门大开，虎妞儿阔步穿了进去。

　　边走边想：“仪门，仪门，就是礼仪之门，自己是一届平民，好像不能从这里走进去。”

　　穿过仪门，就看到了院落中间耸立的戒石牌坊。

　　透过牌坊，就看到了高大壮观的县衙公堂，飞檐斗拱，很是气派。
　　大堂中间悬挂“桑木县正堂”金字大匾，堂前有月台。

　　依然没有人理会自己，院内两个杂役都没有。

　　“是因为城南门打仗吗？他们都在忙吗？”

　　虎妞儿看着甬道左右两旁，东西相对的办事厅房。
　　东边是吏、户、礼房，西为兵、刑、工房。
　　已有刀笔小吏，在房中低头办公。

　　“我应该去兵房问，还是应该去工房问呢？”
　　修建城墙应该归工房的县尉管吧，虎妞儿决定先去工房去问问。

　　仪门兽头处，传来一声清脆的百灵鸟叫。
　　心脏跳动了起来，急忙转身看去。
　　小鸟迎面飞扑到怀里，瞬间变作娇俏少女，挂在虎妞儿脖子上。

　　“你真的能找到我。”虎妞儿惊喜感叹。
　　“我可是超级厉害的”芸绯一脸骄傲。

　　虎妞儿抱着芸绯，又谨慎的四下望了望，还好，还好，四周没人。

　　“芸绯，可不能随意变化了，让别人看到就糟了。”
　　“我看到你太高兴了嘛”芸绯吐了的舌头。

　　看到芸绯调皮的小舌，虎妞儿抑制住了，想把它捉到口中的欲念。

　　咽了口水：“我们先去工房问问吧。”
　　放开芸绯，捉住小手，十指相扣。

　　近前一看，工房一个人都没有。

　　虎妞儿带芸绯退出来，“六房”都看了看。
　　只有户房有三两个公差，打着算盘，在计算着什么？

　　“官爷。”虎妞儿进前行叉手礼。
　　坐在正位的公差，抬头看向二人。

　　“官爷可知，寻找一个新入伍的兵丁，该去何处？”
　　虎妞儿接着又叉手近前一点点。

　　“你去城楼下问问吧，如今衙内无人，都修工事了。”
　　手中拨弄算盘珠子，噼里啪啦不停。

　　这公差，乃是桑木县管理户税的县尉。
　　正在计算麦收之后，每家要收多少粮食税，才能养活驻扎在桑木县的十五万兵丁。

　　按理说现在城外打仗，距麦收完毕还有半月，计算这个还为时过早。
　　谁也不知，这两个军阀丁启力和马川德，谁输谁赢，最后谁来执掌桑木县。

　　不过，不管最后谁在桑木县当这土皇帝，都不影响他这小小公差继续当县尉：

　　若是马川德攻进来了，第一时间会来收管户籍，账册，统计良田和税收。
　　届时直接呈给他们就行了。

　　若是丁启力守住了桑木县，计算税课，也是正值其时。
　　算出结果，呈交上去即可。

　　如今社会动荡，识字的人不多，会算账，能管事的人就更少。
　　不管是哪个军阀当权，都会对县衙“六房”，给以青眼。

　　虎妞儿不打扰，行礼退去，县尉微微颔首算作回礼。

　　芸绯，拉着虎妞儿的手，闭眼睛走路：
　　“他没骗你，这个大院子里确实没有其他人。
　　后面的院子里倒是有一群人，围着一个受伤的说话。”

　　想着这事跟自己没关系，虎妞儿就拉着芸绯往回走了。

　　还是从仪门中门穿过，走在大甬道上，芸绯好奇的参观两边的房子。

　　“这个三班院，衙役值班的地方；对面的是监狱，收监犯人用的；”
　　虎妞儿看着门上牌匾，继续解说。“现在没人，应该是押解犯人去修城墙了”。

　　芸绯走进“双祠院”，里面供奉的是衙神和土地。
　　芸绯对神鬼妖一事向来很好奇。
　　感觉这个院落和其他的不一样，门口还挂着红灯笼，就跨门槛进去了。

　　虎妞儿紧跟其后，看到土地庙，就虔诚的跪拜。
　　内心祈祷：爹爹少受些苦，自己顺利找到爹爹。

　　“你拜的是谁啊？”
　　“庇护这一方的土地爷”

　　“他很厉害吗？”
　　“应该很厉害吧？”虎妞儿也不清楚土地公公厉不厉害。

　　“不知道你还拜！拜他还不如拜我呢。”芸绯看到虎妞儿磕头，心里有点不舒服。
　　“呃——enm~———”
　　虎妞儿是知道芸绯的脾气的，但是在土地爷的庙前，如此编排也不好。
　　含糊其词，不知道如何回答。

　　“这个又是谁啊？”
　　虎妞儿起身看向土地祠旁边，同样三开间的庙宇。

　　牌匾上三个鲜亮鎏金大字“酂侯祠”。
　　但第一个字是虎妞儿不认识的，有点尴尬，但是又不想在芸绯面前承认。
　　只能先挑自己认识的，朗声读着楹联：

　　“策马追贤日月近，安邦崇德乾坤新。”

　　看着正殿端坐的彩绘泥塑——慈眉善目的端坐着，双手拱着笏板，一副文臣妆扮。

　　“难道这里供奉的是宰相萧何？”

　　“管他呢，先按萧何处理。”虎妞儿心想。

　　“他是宰相萧何，‘策马追贤’说的是“萧何月下追韩信”的故事。”

　　瞎猫碰到死耗子，竟然让虎妞儿给蒙对了。
　　萧何当宰相之前，在沛县当过衙门里的胥吏，后来被刘邦封为“酂侯”。

　　衙门里面供奉他，是希望自己也能像萧何一样平步青云，兴国安邦。

　　芸绯和虎妞儿手拉手走出双祠院。
　　“告诉我，你爹爹长什么样？我帮你找。”

　　“是个.....瘸...子，长得....有点好看。”虎妞儿迟疑着说完，
　　又补充说道：“天天拉石头，挨鞭子。现在估计也不会好看了。”

　　现在只有坡脚是爹爹的特征了，虎妞儿心里叹息。