《顾流云》木长之苍

27、第二十七章

　　“你觉得顾妤怎么样？”江统斜靠在柱子上，看着忙碌的纪月。夕阳将她的头发染成浅浅的棕色，顺着额头勾勒出一张美丽的侧脸。
　　“挺好的姑娘，怎么了？”
　　“我先前也这么觉得。”江统双手抱臂，沉思道：“可最近听了些江湖传闻，我反倒不敢确定了。”
　　“就你上次提起的魏然让你干的那事儿？”
　　“嗯。”
　　纪月摘下围裙，随手挂在廊下：“人是最说不清楚的。你若是相信她，即便她做了十恶不赦的事，你也会为她辩解；可你若是不相信她，哪怕她做了再多善事，你也会厌恶她。很多时候，无关其他，只在于你的想法。何况事实本身说明不了什么。好比别人看我，大概觉得我是个连父亲将死，都没能赶回来见上一面的不孝女。可懂得我的人自然懂，无需辩解也会相信我。”
　　远处，第一遍暮鼓的声响从云层里隆隆地传来。
　　江统笑了笑：“明白了。那我走了。”
　　待纪月回首时，廊下已没了他的身影。

　　江统刚到内院门口，便被管家悄悄拦了下来，说是今天宫里出事了，王爷回来的时候脸色不好，连晚饭也没用。
　　“问过是什么事吗？”
　　老管家摇头。
　　“谢了。”江统善意地一笑，走到门前。他刻意清了清喉咙，推门而入。
　　魏然面前放着几卷凌乱的文书，他的左手托着脑袋，仿佛在梳理千头万绪。江统一说明来意，魏然的眼睛忽然闪烁起来。他直起身，将桌上另一盏烛灯点亮，示意江统说下去。
　　江统说，据他多方打听，可以确定顾妤曾在溪棠有过一位青梅竹马的同门师兄。那师兄早年的武功造诣不在顾妤之下，两人朝夕相对，日久生情，甚至有过私定终生的打算。可就在前年，她的师兄突然身中剧毒，溪棠众人请名医全力医治，虽保住了性命，但武功尽弃，形同废人。他竟从此一蹶不振，意志消沉。顾妤眼见自己的师兄没了指望，便抛弃他，独自潜心研习剑术，这才夺得了武林第一剑的名号。
　　“其实，如果她的师兄没有遭此劫难，武林第一剑是谁还真不好说。”
　　“你的意思是，顾妤有过一个势均力敌的同门师兄，这个人还曾是她的情郎。可顾妤似乎并不真心爱他，反而趁他武功尽废之时，夺走了武林第一剑的名号？”
　　“大致如此。而且下毒之人至今都没有找到，溪棠对此亦是讳莫如深，绝口不提。有人猜测，真正的凶手或许是顾妤。她为了夺得武林第一剑，不惜毁掉她的情人，也就是同门之中唯一可与她匹敌的对手……”
　　魏然讽刺地笑了笑：“你不觉得这说法太荒谬了吗？若顾妤真的动手害人，陆瞻师父还能留她至今？”
　　江统点头：“确实如此。我方才陈述的也是他人的一面之词。溪棠在外的弟子现在都已启程回去了，这些消息是一个江湖朋友告诉我的，而他的消息也是听一位曾在溪棠的朋友亲口说的。虽然曲折，却是我现下能摸到的最近的线索。正如我所说，江湖人对这件事的细节知之甚少，想来陆掌门应该下过不得外传的命令。”
　　“顾妤……”魏然以手扶额，靠在扶手边。
　　“这件事我会继续查下去。此外，坊市的线人最近发现一件奇怪的事。”
　　“？”
　　“林伍好像在秘密追查祁元公主。”
　　魏然长长地喘了口气，晦暗地笑道：“他的鼻子倒是灵敏。今日朝堂上，他哥才提了祁元旧事，本意是想为顾妤求情，谁知却给自己找了个大麻烦……真是不叫人省心的兄弟俩。”
　　江统注视着眼前这个面色疲惫的同龄人——他眉头微皱，眼神倦怠而犀利，像是要燃尽什么来苦苦支撑起一摊与生俱来的重责。多少年来，他看惯了魏然在焦灼和忧虑时露出的这副表情。也只有这时的魏然能让他觉得无比真实和亲近。
　　魏然没有在意江统同情的目光，而是深深陷入了思考中。

　　五个时辰前，宣政殿。
　　魏然知道昨日长公主特意进宫拜见成帝，说了很久的话。照理而言，昨天不是亲眷入宫探望的日子。长公主既然求见，必定是重要的事。他想到自己的这位姑姑一向是深宫妇人、怯懦谨慎，只有向希允——她唯一的宝贝儿子——才能让她如护子的母鸡一样怒而暴起。
　　魏然虽然猜出了七八分真相，隐隐地想把这件事压下来，不曾想有人的反应更快。
　　今日早朝行将结束时，燕王下属的议事突然启奏，弹劾泯州节度使顾章教女不善，任顾妤在京中“逞凶斗狠，伤人性命”。
　　一言出毕，三四个朝臣应声站了出来，彼此唱和，说此事在官宦和百姓人家议论纷纷，顾妤仗着江湖威名藐视天威，实不可忍。
　　陈昌原本站于末席，此刻却被他爹叫出来。作为顾妤“未来的夫婿”，他假意维护，实际却已给顾妤安好了罪名。
　　魏然站在太子和燕王身后，握着表面已经有些刮痕的玉笏板，听着天花乱坠绕来绕去的陈词，心中默记，一言不发。朝堂之争，要想赢，不仅要镇定不乱，还要耐心。在弄清楚局势之前，他需得谨慎再谨慎。
　　“微臣伏请陛下念在顾妤是初犯，从轻发落，禁足于府中一月以示小惩。”陈昌拜服，“微臣亦愿代此未过门之贱妻，向长公主及向公子登门赔罪。臣定会在日后对她好好管教，绝不再犯。”
　　魏然暗自笑了笑，忍不住赞许这主意的巧妙：其一，禁足一月，无异于将顾妤关在家中监视，以确保她出嫁前不会再出乱子；其二，陈昌欲“好心”代她上门请罪，这等同于将他们二人的婚事昭告天下，众目睽睽，再无可退的余地；其三，在顾章面前，他们大可夸大事情的严重性，说得罪长公主是怎样的重罪，而他们却暗中通融，命朝廷高抬贵手，这便好叫顾章知道他们有着怎样的实力，将来必能护他周全……
　　陈昌之言飘荡在宣政殿内，回响不息。万千目光聚集于最高的宝座。可那宝座上的人却沉寂着，大殿里弥漫着压抑和疑惑的气息。
　　过了片刻，成帝才发话：“朕的胞妹向来疼爱向希允这个独子，一点小事就能捅上天去。朕原本想着左不过又是喝酒打架，京城里公子哥的那一套小孩子玩笑，没想到众卿对此事倒是十分看重。”
　　“顾妤扰乱京中秩序，不分尊卑、不敬法度，伤及皇亲，属实该罚。”吏部尚书陈戈进言。
　　“伤哪儿了？京兆尹和大理寺怎么说？抓人了吗？”
　　众臣缄默，一时不知如何回答。
　　魏然在心底微微一笑：还未争辩，局势便偏向顾妤这边。正在他酝酿措辞，以期进一步巩固胜势时，林尚远却抢先跳了出来。
　　“陛下容禀，此事乃有人刻意拨弄是非。据臣所知，向公子在京城向来霸道，元夕那日又对顾妤姑娘多番无礼，顾妤姑娘为保自身清白，才不得不反击，实是再正常不过。何况，顾妤姑娘和向公子本不相识，当夜乃是被陈克恒带去酒楼的。作为顾姑娘未来的夫君，陈克恒非但无力保护顾姑娘，反而不分是非黑白，公然为轻薄妻子之人说话，实在叫人心寒，不配为丈夫。臣请陛下彻查此事，还顾妤姑娘以声名，多加抚慰；更需警惕陈克恒，不能令这一英勇的女子再步祁元公主之后尘了。”
　　林尚远说得义正言辞，情感丰沛。魏然皱了皱眉，他听见陈昌鼻息下喷出的一丝得意的冷笑声。
　　“敢问林侍郎和顾妤姑娘是什么关系？”
　　“君子之交。”
　　陈昌不屑地笑道：“常言君子之交淡如水，林侍郎却横加干涉顾妤的婚事，意欲何为呢？”
　　林尚远正要辩驳，陈昌却又打断道：“禀陛下，据臣所知，林侍郎有一庶弟名叫林伍，他也是溪棠弟子，顾妤的同门师弟。微臣本不作此猜想，可方才林侍郎说我不配为顾妤的丈夫，微臣多心，难道林侍郎言下之意，您的那位剑术超群的庶弟才配得上顾妤吗？如此公然挑拨我与顾妤的婚事，居心何在？”
　　林尚远脸色煞白，差点跳起来：“你休要胡言！林伍与顾妤一清二白，你自己良心有愧，何必污蔑旁人？”
　　“一清二白？一个女人去山中学剑，难免同其他男子眉目传情，你侬我侬。顾妤本就不是什么安分的女子，在京中恃强凌弱也正是如此。陛下定不可轻放，必得严惩顾妤，以正大晋之风气。”
　　林尚远还不死心，瞪大双眼，提高嗓门：“女子学剑便是恃强凌弱、风气不正？祁元公主当年也是骑射俱佳，英姿飒爽不输男儿。难道这也是世风不正吗？”
　　“林侍郎未免也太看得起顾妤了吧。祁元公主生性高洁，宁可自戕也不愿屈尊下嫁。拿顾妤与之相提，此乃对祁元公主的大不敬之罪！臣还请陛下明察……”
　　成帝厌烦地揉了揉脑袋，猛地敲了一记桌案。案上一叠高高的奏折忽然塌下来，散落一地。方才还争吵不休的众人忙不迭地跪下，噤声。
　　“无凭无据的事，吵什么？”成帝扭头看向太子和燕王的方向。在他们身后，站着齐王魏然。魏然感到了成帝灼灼的目光，从容地笑了笑，迎了上去。
　　“齐王，你怎么看？”
　　不出所料。魏然恭敬地站出来，慢悠悠地行礼，挺直身板答道：“元夕那日，儿臣偶然路过酒楼，正巧目睹了此事。当时，儿臣已对此事做出了决断。不过现在看来，这决断还是没能让向公子和陈公子满意。儿臣实在惭愧，想听听陛下的圣裁。”
　　成帝点头，示意他说下去。
　　魏然不紧不慢地将当夜之事和盘托出：向希允如何出言不逊，顾妤如何回击，众人又是如何反应……最后说到比武那日的结果，又稍稍夸赞了一番顾妤的剑法。
　　“儿臣以为，此事须小心处置。顾妤不仅是大晋节度使之女，更是溪棠高阶弟子，于武林中也有不小的声望，贸然定罪，恐生事端。何况，无论是长公主之言、陈克恒之言，还是儿臣之言，都不过片面的陈词。一件事假以不同的说辞，其后果自然见仁见智，可大可小，这一点陛下心中也定是清楚的。
　　“但事已至此，不弄清真相，只怕谁也不会满意。陛下若有心，既听了我们这班人的陈词，何不也给顾姑娘一个辩白的机会呢？”
　　成帝沉吟片刻，鼻翼微张，以手捂唇打了个呵欠。
　　“那就依你所言，择日宣她入宫觐见吧。”成帝疲惫地站起来，“总不能让天下人议论说，朕连个辩白的机会也不给她。这件事你去安排吧。”
　　成帝离开大殿时，魏然深深地吐了口气。太子朝他礼貌地笑了笑，燕王则投来意味不明的一瞥。
　　他知道这样很冒险，但林尚远的那句话却是对的——他绝不能允许祁元的悲剧在他眼前重现，尤其还发生在他喜欢的姑娘身上。
　　可是……她到底是个什么样的人？值得这么做吗？

　　等魏然回过神来，江统已经端上了一桌清粥小菜。魏然平静地道谢，将筷子握在手里，迟迟不动。
　　“你就是这样的老毛病，事情想不通，人就开始发呆。”江统摇头道，“吃饱了再想吧。实在不行睡一觉，明天什么都明白了。”
　　“我想布个局，试一试她。”
　　“……这样做，合适吗？”
　　二人一阵沉默，各怀心事。
　　“你方才说林伍在查祁元？”
　　“是啊。”
　　魏然的嘴角浮起一丝笑意：“来得刚好，正是派用场的时候。”
　　“又在打什么鬼主意？”江统苦笑。
　　魏然没有回答，只是淡然地扯动了一下嘴角。他伸手摆好碗碟，不紧不慢地吃起晚饭。