24、驭夫 ...
-
棠槿借着掌罚戒尺一事顺利进入了文渊堂，甚至还得到了沈依依的格外青眼。
这日又逢世家子弟入宫问学，沈依依到的极早，竟都赶在了一向勤快的楚文苌前头。
“牧堇，过来过来！”
棠槿刚刚跟随楚雩走进课室，就见沈依依向她热情招手。她和楚雩对视一眼，楚雩用眼神告诉她：“这位大小姐难缠得很。”
棠槿挑眉回应他：“可我也没招惹她。”
楚雩耸肩：“所以她来主动招惹你了。”
棠槿负气地叉腰站定，转过头对沈依依微笑道：“沈姑娘有何事找我呀？”
沈依依眨巴着一双葡萄似的大眼睛说：“哎，你说今天楚思茗还会不会迟到？”
棠槿摸摸耳垂答：“那我可说不准，谁知道他这次长记性没有。”
沈依依拍着胸脯担保：“就他平日里那德行，依我看，哼，肯定还得挨罚。这叫什么来着，我想想，哎，这就叫江山易改，破罐子破摔！”
“是江山易改，本性难移。”棠槿嘴角略感抽搐。沈大小姐入学文渊堂的时间也不短了，这成语倒是学得得天独厚，别具一格。
沈依依说了声嗐，两手托住脸，目光闪闪地望着棠槿：“牧堇啊，一会呢要是楚思茗还迟到，你就用这个打他，好不好？”
说着，沈依依拿出一支竹条做成的戒尺。虽说是戒尺，通身却细长，倒不如说是根竹条鞭子。
这东西打在人身上，那不得疼得吱哇乱叫？棠槿迷惑地看了眼沈依依，问她：“你和三皇子有私仇吗，想用这个报复他一顿？”
“哎呀，牧堇你怎么管这么多。”沈依依把竹条戒尺往桌上一搁，气鼓鼓地说，“楚思茗那家伙总是迟到，是因为他整天往烟花之地跑。你说他喜欢谁不好，非要喜欢那个满春楼的花魁。为了一个青楼女子，连学堂都不上了，他还不该打？”
棠槿听她说这话的语气，像极了哪位争风吃醋的正牌夫人：“沈姑娘不想让三皇子去见花魁，是因为看不上狎妓的纨绔公子，还是因为你不想让他爱上其他女子？”
一向不知羞愧为何事的沈依依竟脸红起来，赌气偏过头去：“不打就不打嘛，还出言戏弄我，我以后再不同你说话了！”
棠槿扶额而立，心想：姑娘家的心思是不猜也不行，猜到也不行，苦恼啊苦恼。
她坐回楚雩后面的位子上，楚思茗的座位果然还空着。
楚雩转过身来，扬眉问道：“沈依依又在想什么鬼点子啊？”
“她想让我替她更狠点揍楚思茗。”棠槿捏着下巴说道，“准确地说，她想让我帮她驭夫。”
“驭夫？驭谁丈夫？”一只脑袋大大剌剌地凑过来。棠槿下意识往后缩了缩，抬眼一看，原来正是迟到惯犯楚思茗。
楚思茗右手拎着书，嘴里叼着笔杆，没头没脑地对两人左看右看，最后得出结论：“哦！驭夫……牧堇，你莫非真和二哥有一腿？”
楚雩抬手把他嘴里的毛笔扯下来，踹他一脚：“胡说什么，戒尺没挨够？”
楚思茗吊儿郎当坐到位子上，把书往桌上一扔：“快别提了，我要不是怕被掌戒尺，哪能这么早来。”
“不早啦，三皇子。”棠槿瞧着高太傅走进课室，调侃他说，“你这是迟到惯了，和太傅同到一回就以为自己勤奋地不得了。”
楚思茗歪过头，煞有介事地说：“为了听老头的课，小爷我连卿卿都抛下了，这简直就是感天动地，人神共泣。”
他一脸自我陶醉地杵在桌子上，边说边摇头晃脑。
楚雩被他这满面春光的样子逗得暗笑，不禁问道：“你这张口卿卿，闭口卿卿的，卿卿到底是谁阿？”
一提到卿卿，楚思茗顿时来了兴致，晃着指头道：“这卿卿就是京城第一青楼——满春楼的头牌花魁，芳名叶绯卿，长得如花似玉，如仙女一般。要我说你们两个是没见过卿卿真容，我们卿卿那真是我见犹怜……”
棠槿和楚雩一齐扯了扯嘴角，对他那副垂涎美人的痴汉样子深感不齿。
高啟站在堂前看着诸生，见所有人都已到齐，开口道：“看来诸位还是怕戒尺胜过怕老夫，自从上次之后，再无人敢有迟到逃课之举。”
沈依依在堂下撇嘴道：“有的人也就能坚持一日两日，做做样子而已。”
“你说什么呢，沈依依！”楚思茗隔着屏风叫嚣，揉了张纸团直冲沈依依的座位丢过去。
屏风很矮，坐着也能看到对面人的头顶。那张纸团从空中划过，不偏不倚正落到了沈依依脑袋上。
“楚思茗！”沈依依气急败坏，扭头就向太傅揭发他，“太傅，你看他这样，一点也不像来问学的。”
高啟轻笑一声，捋了捋长须，打开《文贤》一书，“都莫要捣蛋了，今日继续诵读文集。”
堂下学生安静地打开书本，朗读着几日前学过的章节：“贤者善思，明理为一……虚极静笃则静水流深，与时舒卷则和光同尘。致虚极而守静笃，敛慧芒而宁心智……”
棠槿一字一句地读着这些文字，觉得这书比儒生最爱读的那些经书要言简意赅许多。
她读得认真，一旁楚思茗却还惦念着卿卿的故事，没讲完心中痒得很，便悄悄凑过头来对她耳语：“我和你说，卿卿不仅长得美，身上还天生有股牡丹花的香味，这靠近了一闻，都能迷死人。”
“楚思茗，起身。”
忽闻高啟高声一喝，楚思茗吓得立即站起身来：“太傅，我什么也没干。”
高啟远远凝视着他：“你来说说，这文中的虚极静笃是什么意思？”
楚思茗额前直冒冷汗。虚极静笃？他倒是总在文渊堂正殿看到这四个字，可这其中而含义是什么，他却属实一概不知。
“虚，就是……空虚。”楚思茗一咬牙，开始胡诌，“人若是空虚，就会觉得孤身一人实在太安静了，不如找个人来作陪。”
棠槿扑哧笑出了声。
高啟见状，说：“牧堇，你来回答。”
棠槿闻言赶忙站起来，思考片刻后答道：“学生认为，虚极静笃是说人的内心若达到极致宁静和平淡的境界，便能够对自我的心志更加笃定，不论外物如何纷扰，都能守住本心。”
她略感担忧地朝太傅看去，发觉太傅脸上尚有几分肯定之意，这才放下心。
“说得不错，坐下吧。”高啟满意地点头，目光又落到前座的楚雩身上，“子宏，你再说说这整句话是什么意思。”
楚雩放下手中的毛笔，站起身答：“虚极静笃则静水流深，便是说人若达到超然物外的笃定境界，方可做到胸中万里丘壑，而外表平静如水。智慧与意志藏于心中，虽不外露，却比张扬狂妄者更加坚定。”
棠槿抬头看着身前挺拔的背影。楚雩的声音十分清澈，有种淡然洒脱的意味。他的眉目在和煦的日光里变得浅浅的，只看得见微扬的眼尾让这张脸不失神采。
胸中有丘壑，外在静如水。
有时棠槿会想，人和人的相遇真是神奇，两人萍水相逢，甚至是因误会结缘，怎么如今却成了朝夕相处的人。
她的思绪飘得有些远，好像又回到了鹿台山的那些时日。
那时楚雩一路陪在她身边，常常是凡事不放于心的模样，有时她甚至会忘了面前的人是当朝东宫之主，来日偃朝的帝王。
他明明身怀武艺，却不喜显露。亲躬政事已有些时日，却不曾对朝中之事大放厥词，总是置身事外的样子。
棠槿想，或许楚雩的心里也藏着自己的山河，只是“虚极静笃”，因而无需多言。
“想什么呢你？”楚思茗戳了戳她的胳膊，“二哥都坐下了，再仰着脑袋老头还得叫你。”
棠槿回过神，把头埋进书里：“走神了。”
楚思茗颠着腿，笃定地得出结论：“你们两个果然有一腿！”
说着，他倍感惋惜地长叹一声：“唉，这偃朝美女多娇，二哥你真是没福气，以后只能和小侍卫过咯。”
***
太阳西斜，学堂早早散了。棠槿把打闹在一起的楚思茗和沈依依劝开又送走，好不容易才松了口气。
“这俩人怎么像炮仗似的一点就着？”棠槿揩去额前累出的汗，颇为无奈，“刚才还好好说着话，转头就因为那卿卿又吵起来了。我还真想见一见这位花魁卿卿的尊容，看看究竟是怎样的美若天仙。”
楚雩收了书，看着两个臭脾气离去的背影，“在三弟心里，美人第一，‘吵架不输’第二。沈依依这两样都想和他对着来，怎么能不吵架？”
棠槿看他一眼，拿楚思茗的话揶揄道：“三皇子美人在侧，殿下却被人误以为有龙阳之癖，怎么样，心里气不气？”
楚雩含笑道：“你和他待在一块，也学会胡说了。走，去校场转一趟，省得你只顾读书，忘了骑射的功夫。”
校场在皇城正北，地域宽广，有赛马场、射箭场、练兵场多处场地。微黄的云天悬在校场上空，仿佛也变得更加辽阔。
“我先去练练马。”自从来到皇城，棠槿已经快两个月没有骑过马了。她从马厩牵出一匹枣红骏马，翻身骑上马背，喊了声：“驾！”
枣红马在校场上飞驰奔骋，身姿宛如红鱼如水般欢脱轻快。
“驾！”棠槿手握缰绳，双眸中神采飞扬，朝楚雩喊道：“殿下，给我一把弓。”
楚雩会意，从兵器台上拿下一把大弓，另一手拿过箭筒，道：“来取！”
棠槿策马奔来接过，搭箭上弓，闭上一只眼睛，瞄准远处的箭靶，倏然射出一箭。
箭身“嗖”的一声迅速窜出，迅捷如风。
楚雩盯着那支箭飞向靶心，忽然竟见箭靶前走过一只瘦小的毛驴，驴背上还有一个半大的孩子，还不知自己身处险境，幽幽然拿果子逗着毛驴前进。
“小心！”楚雩眼疾手快，接下一张新弓飞快射出一箭，只听金属碰撞的清脆声响起，棠槿的箭在距离孩子一尺远的地方被飞来的利箭拦下。两箭相撞后齐齐坠落在地，惊得毛驴嗷嗷叫唤数声。
棠槿大吃一惊，立刻下马到小孩身旁，把他抱下驴背：“怎么样？有没有伤到？是姐姐太不小心，快过来让我看看。”
小孩穿着灰布衣衫，眼睛很圆。虽然年纪比棠槿小很多，但似乎也有十一二岁的样子，只是身材瘦小，脸上也有些脏兮兮的。
听到棠槿问自己，他好奇地打量了她一会，问：“你不是哥哥吗？”
棠槿一事心急忘了这事，迟疑道：“哥哥姐姐都可以……你没受伤吧？”
“我没事的，姐姐。”小孩仰头看着她说，“我看到你骑马很厉害，也想出来溜溜我的小驴。它叫山山，你看！”
棠槿看一眼那头瘦弱不堪的驴子，说：“姐姐在射箭，刚才你骑驴正好经过箭靶，差点就受伤了知不知道？你叫什么名字啊？爹娘在哪里？”
小孩答道：“我叫林染，我和娘就住在马厩里边。我们每天都要给这些马儿喂吃的。”
楚雩走了过来，确定了林染没有受伤，他才说：“小染，以后看到骑马射箭的人，你就躲得远远的，一定不要被伤到。”
林染乖乖点头：“我知道了，楚雩哥哥。”
棠槿有些惊讶：“你以前就认识这个孩子吗？”
楚雩拍拍林染的后背，转过头告诉她：“小染从小在马场长大，很早就没了爹爹，娘亲在校场做马奴，他也一直在身边帮忙，负责给校场的将士捡箭或者牵牵马。”
棠槿心中五味杂陈，歉疚地摸着林染的头：“是姐姐吓到你了。来，吃颗糖。”
棠槿从腰间的荷包里掏出一块芝麻糖，放进林染手心：“以后姐姐每次来都给你带吃的好不好？”
林染没有丝毫责怪她的意思，开心地接过糖块：“好，那姐姐你答应我要常来。”
“嗯！”棠槿重重点头，“一定的。”
霞光渐渐铺满了校场上方的天空。楚雩看着他们亲密地说着话，目光柔和地扫过两人的脸。
真是爱恍神啊，看谁都觉得相像。楚雩想。
***
暗阁里没有窗子，也没有光亮。
聂寒筝在暗门的打开声中醒来。她强撑着睁开眼睛，不顾身上伤口的剧痛爬起来，拼命敲打牢笼的铁栏，声音已经完全嘶哑：“放我出去！放我出去！”
暗门外走来一袭白衣，在黑暗中仿佛无常的鬼影。
“你想去哪，嗯？”棠槐的声音里透着玩味，手指划过铁栏，“如今所有人都以为忠勇侯之女在狱中暴毙而死，你即便出了去，别人也以为你是借尸还魂。”
“卑鄙无耻！”聂寒筝咬牙切齿，愤怒地捶在牢笼上，“若是让陛下知道你私自囚禁朝臣之女，一定会让你不得好死！”
棠槐饶有兴致地看着她：“朝臣之女？我看是罪臣之女还差不多！”
他伸手捏住聂寒筝的下巴，将她的脸死死按在铁栏上，厉声道：“聂平遥到底是怎么杀死镇国公的，你说不说？”
聂寒筝艰难地喘着气，“你们不是一条绳上的蚂蚱吗……咳咳……你不去自己问他，来逼问我做什么？”
“是啊，你说的不错，我们本就是一类人。”棠槐的眸中覆上一层阴翳，“可我这好同伴为了自己谋权，害死了我父亲，你说，我该怎么回报他？”
他俯下身子，端详着聂寒筝扭曲的脸，“把他的女儿卖作官妓，怎么样？”
聂寒筝的眼里闪过惧色，惨白的脸庞上冷汗淋漓：“你敢！”
“我有什么不敢呢？”棠槐沉沉地笑着，“只是你那青梅竹马的哥哥还坚信你活在这世上，每日都在城外东郊等你等到天黑，如今心爱的女子却要成了别人的玩物，当真是可叹。”
聂寒筝的精神在这句话下溃不成军，她跪在地上，仰面哀求道：“求求你，放我出去！我绝不把你的事告诉旁人！镇国公，镇国公他是被聂淑用雪蚕蛊害死的，是我叔父逼她制的蛊，可是他们都已经死了！放过我，放过我！”
棠槐看着这个数日前还叫嚣不断的人，她现在披头散发，狼狈不堪地像只落水狗一样跪地求饶，当真让他好不痛快。
“可我又改主意了。”
棠槐托起她的脸，漆黑的暗阁中，他腰间的长剑闪过唯一的光亮。
“我要你和整个聂家，血债血偿。”
作者有话说
第24章 驭夫
，还差 