1、第一回 千门酒垆 ...
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四月初，洛阳城内一片春意盎然，柳絮纷扬如雪，槐树绿意荣荣。东市的大街上，行人如织，车马如梭。这其间的店铺鳞次栉比，但唯有一家千门酒垆，生意最为兴隆。这家酒垆的掌柜是位美貌的胡姬，早年守寡，独自经营丈夫的家业。她能酿出许多好酒，但最为有名的一种叫万延酒，味美醇香，后劲颇足。有诗云：“千门胡姬美，巧手酿万延。万延意连绵，一醉吐万言。”平日里，慕名而来的外来客虽数不胜数，但垆间大部分顾客还是来自住在城里的老住户。
时日一久，这小小的酒垆成了酒楼。一层招待的是流水的散客，过往的走卒贩子，行马走商都爱在这歇上一会儿，弄得厅内满是嘈嘈人语，十分热闹。而二层则是特设的会厅为人饮宴，平日里若无节庆，便鲜有人来问津。然而此刻，在这般僻静的所在，却是笑语不断，乐音撩撩。原来这一层全被人包占，洛阳折冲都尉府的几十号官员正开着酒宴，为征戍回归的将官接风洗尘。宴厅里，都尉、左右果毅都尉、长史、参军、别将六人正端坐席间，把酒畅谈，观舞赏乐，其乐融融自不详述。在厅侧另有四个包厢，里面虽也是欢声笑语，景况却大不相同。特别是在左二间靠窗的房内，闹腾的动静最大，有五个军汉正吃着酒菜，耍着酒令。他们个个都兴高采烈，高声喧哗，那吵嚷声让主厅的官员都有些不满，再看屋里七歪八斜的案几，上面已是杯盘狼籍，只余下残羹冷炙。这时房帘一挑，有个家将打扮的人走了进来，一扫屋内情景厉声喊道:“喂喂喂，消停点消停点，徐大人都嫌你们吵了!”
“嘿嘿，”有人笑道:“怎么，小兄弟，徐大人还有心思管咱们这儿的动静？他那儿有的是美酒美女，怎么还那么有闲心”
“就是!”另有人嚷道“洒家看那些大人端着样子都不够尽兴，这宴会就合该咱们这样才算爽利!”
“你们这帮醉汉真没规矩!”门旁的小家将瞪眼骂道:“喝吧！就喝吧！最好都喝成猪头!”
“哈哈，猪头早被咱们干掉了，还剩半个猪蹄髈，小兄弟要不要吃？”
说话的是个年轻俊朗的军汉。此人姓柴名逊字少庸，乃山东齐州人氏，约摸二十三四岁年纪，生得是蚕眉星目，鼻直口方，五官十分端正，身材挺拔健壮，看着一表人才，说出的话也是掷地有声，叫人信服。只见他面色微黑，牙儿也显得雪亮，众人看他说话就是一阵哄笑，小家将见他们仍是哄闹，只无奈叹道:
“哎，柴校尉，连你也跟着胡闹，刘将军还要我喊你和罗校尉一起过去呢。”
此话一出，众人便不再嬉笑打闹，柴、罗二人遂走出隔间，随着小家将走入正厅，他们甫一入席,就见徐都尉扬手举杯向众人道:
“桑干河一战，我府上下共派去两团六百三十号人，随刘果毅吴参军等效力于先锋骑旅，一路披荆斩棘，士卒先争，军功卓著。此一役朔方大败突厥，我府兵马亦颇得历练，徐某虽留守东都，亦感慨万分，惶若亲历。今日这酒宴，名为凯旋者庆功，实是同袍欢聚之契，诸位不必拘谨，自当尽兴尽意，不醉不归!”
话音刚落，就听鼓声一响，一队舞伎迤然入场。只见她们全作男装，高盘发髻，头戴武弁平帻，身着箭袖劲装，手持文穗薄剑，在场内排开雁阵，徐徐扬起舞姿。那薄剑明晃晃雪亮亮，映着厅内日光分外夺目，随着舞伎秀臂画出流利云线，应着悠扬箫声起承转合，分外助兴。
此乃汉魏旧曲，名为《从军行》，旋律耳熟能详，本不稀奇，然而乐官在曲中添了笛鼓与琵琶诸部，改编成剑器舞曲，合着十三名剑伎的飒爽姿影，便别有一番新意。
“刘大人，属下敬您一杯！”
在众人观舞的当口，柴逊和罗如海行至刘果毅近前。刘果毅抚须一笑，和他俩啷叮碰杯，一饮而尽:
“在灵州耽搁了一年半，现下总算回来了。”刘果毅道:“酒宴一散，两位就可和家人团聚了。”
罗如海连连颔首，柴逊却只是微微点头。刘果毅问柴逊:
“柴校尉可是要回山东老家？”
柴逊答道: “过几天就走，到时还请大人准假。”
正在这时，只听琶声陡然一急，舞剑伎们散了队形，围聚一起，都将薄剑贴于肋下，似是蓄势待发，然后鼓点变得密集起来，有高亢的笛音激荡而出，剑伎们闻声挥剑，发出一道整齐的清啸。伴着这般昂扬乐曲，刘果毅轻抚短须，沉声道:
“这一仗过去，十年间突厥再难犯境，九姓叶护已将逃亡的乌苏米施汗抓住，其首级已传入京城。二位首次出征，就能碰上这样一场胜战，可真是占得好运气啊！”
刘果毅所言非虚。这一战打得的确酣畅淋漓，柴逊随着朔方军一路披荆斩棘所向披靡，他们先是三败奚怒皆于桑干河，俘获了上百人马，还未凯旋还归，又逢突厥叶护内乱。于是朔方军派出先锋旅以威震慑，那乌苏米施汗畏惧唐军势力只得投降。他拖延时间趁机逃跑，没想到最终还是难逃厄运。
这时，柴逊就见刘果毅从怀里掏出两份牒书和鱼符，他接过自己的那份定睛一看:
“敕授七品洛阳府校尉”
自他三年前中了武举，被任命到洛阳都尉府以来，这还是第一次升迁。这之前他一直都是从七品的武散官。而他这次应了次征务，拼着性命在边关走了一遭，虽只升了半级，心里却甚是欣慰。
“嘿嘿嘿!看屠大人满面春风，百般得意，可是有甚喜事？”
“喜事!喜事!自是天大的喜事!”
伴着三声牙板，有一胖一矮两个优人步入场内。只见那胖胖的“屠大人”咧嘴笑道:“小老弟，哥哥我已调入汝州都尉府，任了仓曹参军一职，明日就要出发了!”
“啊——啊”只听那笛音向上一滑，“小老弟”的眼珠也翻了个个:“小弟记得您原来就是洛阳都尉府的参军，咋换了个地界，就这般欢喜？再说那汝州穷乡辟壤，哪比得了东都上邑？”
“嘿嘿嘿！老弟怎如此糊涂，悟不出个中关窍!”
“屠参军”凑到屠老弟跟前：
“那洛阳东都的确是好地方，可要作参军就是不如汝州那穷地方!”
“为……为甚？”
“哎，哥哥我告诉你，正所谓——‘十年难出战，枯坐粮仓前。险巾儒服紧，闲出一身膘。’ ”
“噢……原来是怕成胖子，”屠老弟看着矮胖墩实的“屠大人”，拍着脑袋作恍然大悟状：“穷地方既省用度，又能清减身材。小弟还真是眼拙，看不出老哥哥原是这样爱俏……”
“哥哥我一向讲究，你嫂嫂才看着顺眼，“屠大人理了理衣襟下摆，又拍拍脑瓜:“要是我胖成了猪头，家里那只母大虫可不得把我给烹咯？”
众人一阵哄笑，都纷纷望向吴参军。那吴参军敛巾儒服，宽衣缓袖，却是个白面书生。听说他的确有些惧内，但再如何也胖不成猪头。对于这种玩笑，倒也无伤大雅。
而且“屠参军”的荒诞话却也道出了实情。这些年，他们都尉府的确闲散，自朝廷自改了田制以来，用于府兵的田资渐少，服役的兵丁有半数都逃了军籍，出战也常常不力，朝廷遂改募佣兵，府兵应戍的征务也就短少了许多，余下的兵士也日渐多惰懒，疏于练习。军府习气已蔚然成风，若不是有这一场洗尘宴，府内上下官员也难得全勤一次。
一阵笑声过后，屠老弟哀叹道“诶，其实打心底里掏话，就是母大虫才算好婆娘……”
屠参军侧过头来，关切地问他老弟:
“小老弟何出此言，母大虫有甚好？看你这张苦瓜脸，莫非是愁着没媳妇？”
见“小老弟”使劲点头，“屠参军”拍拍他肩膀:
“不该啊，不该啊，如此俊壮的后生，怎么没有姑娘要？”
“哎，其实也不是没人要。只是坊里的女娘都怕我，个个都说‘屠大郎，屠大郎，如虎又如狼，奴家不消侍也’。什么不消侍也，分明是群雌耗子，看着又骚又浪，其实一个赛一个的胆小。这样一说，不是山中之王还真配不起我!”
看着那屠矮子拍着单薄胸膛，还自夸神勇傲物，众人又是大笑不止，酒席间也只有柴逊面沉似水。罗如海笑闹一阵，便拍拍柴逊肩头:
“少庸，屠老弟说得极是。这仗一打完，你又闲下无事，还不赶紧山上打虎，寻个补衣烧饭的母大虫来!”
罗如海这样说柴逊，并没有取笑的意思。按柴逊这般年纪，其实早应娶妻生子，可他至今仍是孤身一人，未尝婚配。旁人问起，他只道良缘未至，而如今老友又来相询，他也只是自顾自地掇饮了口酒，匆匆搪塞过去。
屠参军和屠老弟其实是一对父子，挂名于东都右教坊，常出入洛阳府诸宴。屠家虽善拍弹，但参军戏更为出名。大屠是胖子屠老应，小屠是矮子屠磨郎。这两人扮相滑稽，嘴皮溜耍，直逗得满堂击节叫好，才大摇大摆地下了场。待他们父子俩一退，一阵急促的牙板声骤然而起，又有一队舞伎徐徐入厅。诸伎一作势起舞，皮鼓和笛儿也响了起来，随着舞步款摆起伏，悬旌摇曳，让厅内的气氛也暧昧温存了起来。柴逊扫视席间，片刻间便寻到一张熟悉的面容。那人也看到他，点头回以一笑。柴逊垂眼倒酒，隔空向那人虚敬了一杯，然后将它一口闷下，便又自顾自地喝起酒来。
作者有话说
第1章 第一回 千门酒垆
