《华情录》安宁

17、十七章

　　玄韬见人渐散去，周遭无有外耳，便开口道：

　　“你们说阮居正为何反对阮寻芳升职？他的大儿子驻边五年，莫说立功不少，便是没有功劳，也有一身苦劳，怎么说提作参将也是当之无愧。”

　　“照我看父皇这次依旧不会批。”玄成望向玄阑，“五皇弟你觉得呢？”

　　“也许罢。”玄阑笑应。

　　皇帝若是批了，只怕不出三日，阮居正便会挂印辞官。

　　正如梁丘在朝上所言，阮氏父子入朝入伍，皇恩过于盛隆，背地里嫉妒阮家的大臣不在少数，梁丘不但不反对李同知举荐阮寻芳，还意图玉成好事，无非就是怀着推波助澜的诡心，想将阮氏一门送上风口浪尖，让阮居正去树大招风，到时若有人私下牵头，拉拢位高权重者暗中支持，联合起来孤立阮居正，寻个由头联名参他一本，他的日子断不好过。

　　再者，阮居正及阮洗玉都已备受朝廷重用，在此情形下，若连阮寻芳也大获提拔，那只有一种可能，便是皇帝心中生了剪除之意，欲将阮氏一门先捧而后杀。

　　睿智如阮居正怎会不明白此中道理，是以他抢先出列，坚决反对阮寻芳升职，以免皇帝左右为难，因为以阮寻芳的彪炳战绩，皇帝没有理由一而再地不予升迁，但现在是阮寻芳自己的父亲出面阻止，责任便落不到皇帝头上，一句延后再议顺理成章。

　　这对明君慧臣，果真是惯有默契。

　　玄成见玄阑不多言语，只唇边似有似无地含一抹笑，仿佛有点心随意动，他瞟了眼玄阑袍子上结花的龙佩，笑笑道：

　　“这花饰真像定情信物，五皇弟莫非是喜事近了？”

　　“五皇弟打算迎妃还是纳娣？先知会一声，好让兄长几个提前为你准备贺礼。”

　　玄韬跟着戏谑，与玄成一唱一和。

　　玄阑浅浅一笑。

　　“两位皇兄着急送礼，我心里倒是想收得很，可惜我不过是前些日子去了趟阮家别苑，意外遇见一位梅花仙子，她虽赠了我这抹花饰，却无意与我结为秦晋之好。”

　　他面容坦荡诚恳，说话却似是而非，让人真假难辨。

　　玄成和玄韬对望一眼，两人自是知晓他曾去过同晖苑，也清楚阮居正不曾露面，在这种谨敏时期，哪府的暗探都不是吃干饭的，莫说玄阑何时出过门，去过哪儿，大致见过什么人他俩清清楚楚，反过来他俩日常做了些什么，只怕玄阑也是知之甚详。

　　两人拿话挤兑，原是为着一探玄阑此行的深浅，不料玄阑张口就坦承去过阮家别苑，言语之间又似暗示阮居正无意与他交好，态度这样大方明白，不加隐瞒，遂了两人极欲知晓的心念，反倒显得有点扑朔迷离，令人琢磨不透，对他的说话将信将疑。

　　玄成不动声色地继续道：

　　“听闻阮家嫡出的小女儿阮昭纯从小病弱，长年隐居，在人前绝迹，而阮居正对庶出的女儿阮明珰一视同仁，吃穿用度比同嫡女，那阮明珰不但美艳出众，与别府官眷女儿也多有交好，出入诗会琴筵甚为频密，在外俨然以正宗的阮家小姐自居，不知情的还以为阮居正就她一个女儿，五皇弟此行遇见的是阮昭纯，还是这位阮明珰呢？”

　　那日探子回报，阮明珰入午时分曾到过同晖苑。

　　诸皇子当中，惟独玄阑年当未婚，对他心存倾慕的官家小姐不胜枚举，尤其阮明珰是庶出身份，想必比旁人更渴望攀上高枝一扭乾坤，这些妇道人家投怀送抱的肤浅心思，不足一提，倒是那阮居正，自始至终宁愿失礼得罪五皇子也不肯露面，暂时还算让人安心。

　　玄阑侧首看玄成一眼，眸波荡着深不能辨的笑意。

　　“阮家的这两位小姐二皇兄都见过么？”

　　“我上趟陪良娣回左相府，适逢她的妹子在办吟雪诗会，那日也邀了阮明珰过府，恰巧碰上一面，那阮明珰容貌标致，可算艳名不虚，至于阮昭纯，倒是素未谋面。”

　　这一句素未谋面，让玄阑的笑容更欢三分，愈加言无不尽。

　　“我遇见的那位正是美若天仙。”

　　“这么说是阮明珰了？”玄成笑道，虽嘴中说着问句，却不自觉用上肯定语气，他本已先入为主，玄阑的说话又更有意无意地加强他的主观之见，轻易就让他自己误导了自己。

　　玄阑含笑不语，一个不轻信他人的人，往往误事就误在太信任自己。

　　“五皇弟艳福不浅啊。”玄韬状若欣羡地拍拍玄阑的肩膀。

　　玄阑转眸看向玄韬，弯起好看的唇角。

　　“他日我若抱得美人归，三皇兄可莫忘了今日承诺小弟的厚礼。”

　　“那是当然。”

　　三人各藏心思，说说笑笑出了宫门，便分头乘轿散去。

　　当行轿到长庆大街时，玄阑忽然吩咐往东走，到了东十街又往北去，一路行到皇城东面的杨楼街，路旁有间酒帜飘飘的和乐店，直接抬轿进去，沿西廊走到后门方才停下，蔺文道站在一根柱子边上，一手拎着布包一手牵着马匹，显见已在此等候多时。

　　两人进了雅间，蔺文道在门边立定，玄阑接过他手中布包走到屏风后头。

　　“六皇子今晨又遣小厮来问，王爷明日还和他一道去同晖苑么？”

　　“不去了，你回掉他罢。”玄阑不假思索。

　　玄成与玄韬虎视眈眈，阮居正避之不及，再去同晖苑徒然令阮居正为难，这般思虑着，脑海里却浮起一抹胜过初春百花的清颜，他心中闪过百念，末了缓声交代。

　　“书房案桌的屉笼里有个朱色盒子，里头装着卷册子，你叫人私下送给阮洗玉，便说是我答谢阮小姐的赠花之情。”

　　他摘下腰间的徽龙佩，把佩缨搭过屏风，动手除下外裳。

　　蔺文道见着抛搭过来的花饰，不由得笑道：

　　“王爷这般模样往明政殿上走一遭，阮右相即便不信王爷对他的女儿一见钟情，少不得也要以为王爷对阮小姐爱慕之至，只不知皇上与那几位皇子作何感想？”

　　玄阑在屏风后没有作声，俄顷换了身兵卒服走出来。

　　“玉佩上的花快黄了，你取下来扔了罢。”

　　“这朵花字编得精巧夺人，煞费苦心，败谢了未免可惜，不如属下寻个能工巧匠，制成腊花存放起来，王爷日后见不着阮小姐时，还能睹物思人。”

　　蔺文道略带取笑地说着，上前收拾玄阑换下的衣物，取了龙佩在手，翻过背面一看，原来穿花缀玉的是一枚枚细小的银针，方要放入布包，下一瞬倏然拿高，定睛再看，确是银针无异，他心中疑窦顿生，把玩绣花针的千金小姐比比皆是，会使银针者可不多见。

　　他将龙佩放好，迟疑半响，终究没忍住，小心开口：

　　“那阮四小姐……长得果如其名么？”

　　玄阑整理身上衣裳，没有回首看他，只是淡淡一笑，说道：

　　“我让你送礼，谢的是阮五小姐阮昭纯，你切莫弄错了。”

　　一听这个称呼和名字，蔺文道的前脑像是瞬间劈入一道闪电，大官之家的女儿，闺名带昭字，会使银针……每一条都指向平仲念念不忘的心上人。

　　他心中登时大白，迅即应了声是。

　　这一明白过来，疑虑却是更甚，玄阑绝不会无缘无故夺忠勇下属所爱。

　　事实上蔺文道很是怀疑，玄阑心中到底有没有情爱的存在，在他熙美的笑容下，掩藏着不为外人所知的冷酷绝伦，他身上从未曾有爱过女人的痕迹存在，蔺文道心思飞旋，始终猜不透玄阑用意何在，只知这件事没有他置喙的余地，便识趣地改言正事。

　　“平仲已去了军营准备，稍后王爷过去，随他进营后只须充作新兵，跟在掌管训练教阅的冯都监身边，冯都监自会按王爷吩咐，叫骑步兵操练武艺器械，让王爷一窥真貌。”

　　玄阑嗯了一声，端坐在椅里。

　　蔺文道为他除下簪冠，以一方洁旧的棉布头巾缚好发髻，又用一种土黄色的膏脂涂抹他露诸于外的脸颊、颈项及双手，再以眉墨描粗眉毛，在唇沿和下巴上精心点出疏落胡茬，化身为廉贫拙朴的汉子模样，以防他肤色颜面太过俊美惹人注目，而不慎被识破身份。

　　装扮完毕，玄阑起身往外走，行到门口，脚步顿了顿。

　　“我并非存心隐瞒，而是平仲今生，注定与她无缘。”

　　既如此，多一事便不如少一事。

　　蔺文道望着他纹丝不动的背影，欲言又止，最后只是低头应了声：

　　“属下明白。”

　　玄阑心中转念了下，又道：

　　“二皇兄对女子的眼界一贯颇高，他和阮明珰只见过一面，却已留有印象。”

　　“可是阮明珰与亡故的二王妃长得有点相似的缘故？”

　　“料是如此，你择日去趟绮罗斋，定做一套荼白色的连波月华裙……还是别用荼白色，用丹碧色罢，至于大小，比照阮明珰的身量，更瘦窄寸许即可。”

　　“是。”

　　交代完毕，两人相继下楼，蔺文道钻进玄阑乘来的轿子，自西廊回到前门，出了和乐店，引了一路跟来的暗探往五皇子府回去，店里玄阑跨上马鞍，从后门离开，一路往北疾驰，策马奔过广备桥，直出城北的封丘门，飞驰向驻扎在京郊十余里外的戍卫军军营。