18、十八章 ...
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卫慕提德在寝殿午歇过后，领着王禹元前往勤政殿，甫踏上台阶，便见邢子越捧着三个卷筒等候在勤政殿外，皇帝手一挥免了他的跪礼，率先进殿，走上銮座，身后几人依次跟入，王禹元退到一旁，邢子越呈上卷筒，随后而来的内侍将未批待定的折子摆上龙案。
卫慕提德挥退一众常侍，沉吟了下，对邢子越道：
“你去查一查，送花予五郎的女子是谁。”
邢子越应了声遵旨，一句也不多问便领命而去。
卫慕提德拿起一个卷筒，将筒盖摘了，倒出装在里头的卷子，内侍所誊录的每位皇子的答卷之下，都有一份评议附着其后，他展开来看，龙袍袖口不意拂到空筒，那筒子缓缓滚到案角，筒面上御笔亲批的名字正好对着王禹元所站的方向。
王禹元眼梢微掠，赫然见到“梁丘”二字，他心头跳了跳。
皇帝迟迟不立太子，到今年年末此事终于提上案头，却是明言既不立长，亦不立嫡，束阳国未来皇位的继承人，当以贤者居之，然而贤与不贤的评定，从来见仁见智，大皇子谦厚，二皇子持重，三皇子进取，五皇子深智，六皇子纯良，无不以为贤也。
反过来若要挑剔诸皇子不贤之处，无论是哪位，也都大有文章可作。
为免朝廷派系纷争，乃至宗室操戈生乱，卫慕提德最终决定，既然文臣入仕有铨试，武举出职有呈试，那么立太子也应进行公正的殿试，参照贡举会试中，文人武士需过三关斩六将，方能出人头地金榜题名，立储之试也设定为三场，而不是一场轻易论输赢。
事前定下应试日子，但试题绝对保密，如此最公允不过。
饶是几位皇子私下拜会元老重臣，召聚门客能人，多番共商，揣度圣意，详制种种应对之策，也还是要到应考当日，齐集一殿，当试卷发放下来，才知道皇帝具体考核什么。
卫慕提德逐页翻看梁丘所写的卷评。
“你是不是想不通，为何二郎参试，朕却使他的岳丈担当评卷人？”
要过一瞬，王禹元才惊觉皇帝是在和自己说话，他连忙趋前一步。
“皇上决策之英明，所虑之周密，天下未有能及，奴才不敢妄测圣意，况且奴才资质愚钝，纵然绞尽脑汁苦思十年八年，恐怕也还是猜不出皇上此举的深意。”
卫慕提德难得地一牵嘴角，露出极淡的笑痕。
“你这拍马的功夫，是愈发精进了。”
“奴才所言句句发自肺腑，断无半个字敢欺君罔上。”
“你敢不敢欺君罔上，朕还未知，朕只知你似乎和梁卿交情匪浅？”
王禹元刹时飚出一身冷汗，即刻拜伏在地，连连叩首。
“皇上英明！奴才冤枉啊！奴才身为内侍，当知敕法禁止内宦与外臣交通，便给奴才天大的胆子，奴才也是万万不敢明知故犯，以身试法！”
“没有交情，为何梁卿不寻别个打听消息，偏叫人来问你？”
“梁相为着二皇子之故，遣厮儿入宫相询于奴才，究其原由，正是皇上天威所致，奴才倘不是在皇上跟前听候差遣，梁相只怕连眼梢也不会瞥奴才一眼，他这次寻奴才相问，实际敬的是奴才的皇上主子，平素奴才与梁相是绝无私交可言，求皇上明察秋毫！”
“哦，这么说来，倒是朕错怪你了。”
“奴才不敢！”
“那你收授翠安宫贿金一事，也是朕误信传言了？”
“求皇上恕罪！此事是奴才该死！德妃娘娘与梁相的心事如出一辙，又兼是宫中主子，她赏赠奴才，半同于皇上亲赐，奴才怎敢抗命不收？前些日子传出关中雪灾，皇上命开内藏库拨钱缗支援，德妃娘娘为呼应皇上，令内务府在宫中行募捐之举，奴才便悄悄以皇上的名义捐出了那几样金饰，求了内务总管勿作登记，只想以奴才贱手，私下代皇上与娘娘聊表一丝赈灾心意，皇上倘是不信，可唤内务总管前来对质，奴才如有半句虚言，甘愿领死！”
卫慕提德终于从卷中抬首，定睛看他一眼，这才笑笑叫起。
“好了，朕知道你对朕的心如昭日月了，起来吧。”
“皇上圣明！奴才谢皇上恩典！”
王禹元仍旧不敢起立，皇帝当年诛杀清仁殿众侍时，也是这样云淡风轻。
卫慕提德见这大冷天时，王禹元两鬓的冷汗飙冒如雨，襟领处已然被浸得半湿，情知这一回把他吓得不轻，唇角忍了忍笑，语气终于转为平常时的调侃。
“你说朕决策英明，所虑无有能及，我看你啊，思虑之密不逊于朕么。”
“奴才人微身贱，怎敢与真龙天子相提并论。”
王禹元惊提到嗓子眼的一颗心终于暗里落了落，诚惶诚恐地回完话，这才扶着酸麻不已的双膝，颤颤巍巍地起了身，惶遽心头犹有余悸，若非他知机得早，将那烫手山芋一般的金饰趁早抛了出去，今日还不知如何过关，郑德妃平时给他送礼，为的是打探皇帝的日常情况，那也就罢了，这次牵涉到事关重大的立储，那礼可是半点沾不得手，只除非他活腻了。
卫慕提德再瞥王禹元一眼。
“你不必在朕面前太过自谦，朕已想过，既然你所虑亦密，不为朕所用岂非埋没你的才能？你便替朕看看这几位儿郎的卷子，还有梁卿的卷评罢。”
说完皇帝搁下手中卷册，取过第二个卷筒，倒出卷子来展开细阅。
王禹元不敢多言，躬身上前，取过皇帝放下的卷册，这第一场试皇帝问的是文治弊病，试题如此正路，不难被诸皇子府的幕僚们押中，难怪当日殿上，个个奋笔疾书。
文吏治理乃一国之治的根本，治国又以用人为先，而要知人善用，首当其冲便是取士。
这些大方面该提到点到的要旨，几位皇子都没有遗漏。
成败的关键，便取决于细节。
王禹元比对着卷子及梁丘撰写的卷评，发现梁丘对其中两份答卷赞誉有加。
一份主张扩大四年一度贡举的取士范围，不拘一格广录人才：
“取士宜不问门第，宽资撤限，增录员数，有官之人亦允应特试，宗室亦可应举出官，工商杂类内有奇才异行、卓然不群者，亦应许解送。”
另一张卷子恰恰相反，力主对恩荫补官之滥进行裁抑，建议大刀阔斧削减恩荫补官的奏请人数，限制高官显宦、皇亲国戚的不成器子弟凭借父兄的恩荫举荐入仕为官：
“以帝诞辰节奏补，仅后妃、公主行恩荫，遗表荫补仅恩泽三丞以上，死事荫补仅奏补本宗一人，致仕荫补仅特恩侍从官，其余悉罢，凡郊祀荫补，见任宰执之恩荫员额减半，其余职事悉数递减，宗室非袒免亲者更不授官，只许令应举。”
梁丘给予这两份卷子的评价，皆引经据典，褒奖不绝，阐明各具其利。
卷子虽是由内侍誊录，隐去了王禹元所熟悉的诸皇子的笔迹，然而当日每位皇子答写了多少页，心思细密的他记得一清二楚，誊卷与原卷页张相差无异，只须数一数，立时便知两份卷子出自谁手，主张扩大取士者定是玄成。
主张裁抑恩荫补官者，却非玄阑莫属。
作者有话说
第18章 十八章
