《为奴不为妾》沈媚心

4、严冬无春

　　曼春受杖并不严重，只消半月功夫便好的七七八八。这时安德海便来将曼春从荒院提了出去，又交给随着胤祯一直贴身侍奉的小太监秦贵耳提面命了几日，便随在胤祯身边侍奉。
　　三五日下来，曼春便知这位主子在府中素来温和，但规矩大过天，凡触及规矩便照例家法相待，从不多说一句话。而规矩的头一条便是不言温室树，不仅他自己在府中沉默寡语，便连他身边的人也要缄口结舌，不许多一句话。众人平素养成了习惯，便连他不在府中的时候，偌大的书院也鸦默雀静，众人只做众人的活计，从不聚众闲聊。
　　一日曼春从前同住的小友来给曼春送一件遗漏的物件，二人便在书院口子多说了几句话，偏叫胤祯看去了，当即便命秦贵将曼春拖回来赏了二十篦子。曼春知道规矩在先，自己犯了条例，便耐秦贵怎么用劲举着篦子往手上抽也紧闭着嘴不喊不叫，胤祯在旁看了只道：“看是不疼，秦贵，用力！”秦贵得了令，便使出吃奶的架势生生将那篦子抽在曼春腕上折了断，篦子尖头刺在曼春腕子上，划拉了一道长长的口子。胤祯垂眼看了，冲曼春笑笑：“这回便是长记性了，怎么不喊疼？”
　　曼春道：“奴才怕再犯被爷赶出去。”
　　胤祯颔首：“记住了便好，你去找安德海要金疮药，自己包了吧。”

　　曼春应了是便去，再回来时恰好看见秦贵正领了两人进去，一个穿着领襟绣龙常服，年岁看去二十多些，一个穿着玄色暗花织锦长袍。秦贵待请了两人进去闭了门，招了曼春过去，看看曼春包着的手，“还能不能干活？”
　　曼春点点头：“能干的，公公请吩咐。”
　　秦贵便道：“你去耳房，烧些水来泡茶，茶叶茶具上次都给你指过地方了。”
　　“是。”曼春应了声却不去，秦贵道：“你还有什么疑问？”
　　曼春抬头，看见房门紧闭着，便低声问道：“不知在里面的二位是什么人？”
　　秦贵皱着眉，压低声音道：“你问这个干什么？”
　　“奴才想知道身份，才好奉合适的茶。”
　　秦贵想了想，便说：“倒是个机灵的丫头，一个是十阿哥，一个是领侍卫内大臣，两个都是高贵的身份，你可别奉了次品茶上去。”
　　曼春笑道：“奴才就是这个意思，方才奴才看见十阿哥领襟绣龙，猜到是个阿哥，那位大人却看不出服色，也不知是阿哥的侍卫还是别的大人，怕奉错了茶折了爷的颜面。”
　　秦贵点点头，便挥手：“赶紧去吧。”
　　“哎。”

　　曼春泡了茶，见秦贵并未守在门口，便端着托盘在门口静立细听，只听里面一人瓮声瓮气道：“十四，今日本该我们都去御前奉礼，便是还有七日就到新年，这祖宗规矩就是小年祀神，你说皇阿玛为何今年却免了？”
　　又听胤祯道：“早晨正出发的时候忽然宫里来了圣旨，赏金四千两又免了入宫觐见，我也正奇怪，大人怎么看？”
　　再有一人又道：“奴才日夜随领内侍卫，倒未看出个所以然。只若说有什么奇怪的地方，便是半月前圣上招了一次御医。”
　　曼春便思量那直呼十四的恐怕是十阿哥，而那最后说话的，是秦贵口中的领侍卫内大臣。

　　“半月前？”只听胤祯沉默了半晌，才道：“莫非是皇阿玛病了？”
　　瓮声瓮气的声音压低了些：“你也这么认为？但若如此，日日朝议之时也并未出病恙。”
　　胤祯道：“皇阿玛坐在高位，便是真的染恙又岂能让我们看出来。尤其自那次从德州回来，贬了索额图，虽然太子还蒙受着不少圣宠，可你没看出来皇阿玛也渐渐提防他了么？虽然当年索额图被从太舟坞抓回来的时候是因为草菅人命，平白要了苏完瓜尔佳家小子的命，可索额图时任领侍卫内大臣，瓜尔佳家的小子不过是个低等侍卫，便是他爹黄海也只是一等侍卫，他的命又怎么能和索额图的命相提并论？除非是，皇阿玛有了非要索额图命的理由，瓜尔佳家小子的死不过是将索额图落狱的契机。”
　　瓮声瓮气的声音便高了，道：“八哥也是这么说，看来果然是如此。”

　　“曼春？你在这立着干嘛？”
　　曼春倏然回头，只看秦贵站在不远处，低声责问自己，曼春遂道：“见里面说话正激烈，奴才不知道是不是可以进去。”
　　待见秦贵点了头，曼春便放声道：“奴才给各位爷奉茶。”
　　屋内的十阿哥胤誐与领侍卫内大臣阿灵阿皆愣了一下，共同转头看向胤祯，胤祯示意安抚，便对门外道：“进来吧。”
　　曼春听见吩咐，便轻手推开门，慢慢走进去，将茶盏先奉给十阿哥，再奉给胤祯，最后奉给阿灵阿。
　　胤誐只一直盯着曼春，在曼春就福了身出门时冷不丁开口问：“你叫什么？”
　　曼春便朝他又福了身，“阿春，奴才叫阿春。”
　　胤誐愣了愣，不理会阿灵阿问询的眼神，只看向胤祯，却见胤祯只垂着眼吹茶，便烦躁的挥挥手，“下去吧。”
　　“是。”曼春又正身朝三位福了身行礼，方退下。

　　“十四爷，这丫头可信么？”领侍卫内大臣阿灵阿待曼春出去一刻便问道。
　　胤祯点点头：“暂时可信，我会再观察。”
　　阿灵阿面色略急，道：“这院子可是十四爷府里的机要之地，弄来个不知底细的丫头可不好。”一面又欲拉上胤誐共言，“十爷，您说是不是？”
　　胤誐看了一眼胤祯，对阿灵阿喝道：“你这奴才，倒管起君家的府事来，十四阿哥府中的事务巨细，可是你能插嘴的？”
　　阿灵阿见状悲闷叹气，胤祯便笑道：“大人放心，府里的事情，我的分寸是在的。”阿灵阿只好点头应是。

　　三人沉默了一会，胤祯放下茶碗道：“方才我说到时皇阿玛有了非要索额图命的理由，想必十哥也是略有耳闻的吧？”
　　胤誐闻言哼了一声：“我不过就是直肠子了些，八哥说这些还非背着我去，连你小十四也知道了，却不让我知悉全面。”
　　胤祯与阿灵阿笑了一晌，“那十哥说说你知道些什么？”
　　胤誐道：“索额图时任领侍卫内大臣，我随着八哥在南书房任行走，那时候八哥跟着三哥、李光地共同协理政务，纳兰明珠正与索额图斗得不可开交，皇阿玛忽然招索额图去德州，明珠就跑来与三哥、八哥、李光地说索额图临走前整备了内领卫队，又去信安排了京外的兵营。当时我任行走，八哥不许我入内，只在外头听了那么几句碎语，我估摸着索额图此举本没有什么奇怪的，但是明珠报来，那么其中多少都有些把戏。随后皇阿玛又借机抄了索额图的家，我猜想，当时索额图是做了准备，”胤誐压低了声音，“撺掇太子谋逆。”

　　见胤祯与阿灵阿俱望着自己，胤誐尴尬笑笑：“虽我看去拙口钝腮，但也生在皇家。”
　　胤祯低低笑了两声，颔首道：“十哥说的是，十哥是大智若愚，我便要提醒八哥莫要小看了十哥去。”
　　胤誐故作严肃，咳了一声道：“所以这次我看，皇阿玛若真的病了却瞒着，可当真是病的不轻，眼看到年关了，也不知宫里会如何办宴。但皇阿玛病着要瞒着，我看也不是为了光瞒着我们，而主要是做给大阿哥和太子看的。”
　　胤祯颔首，“依我看也是，那么八哥那里到底是什么意思？是要作壁上观，静待其变？”
　　胤誐一拍大腿：“哎，小十四，怪不得八哥偏爱你，你们俩总想到一起去。九哥还说要在太子那边推波助澜一下才好，被八哥训了个狗血淋头。”
　　胤祯笑笑，听胤誐说：“我和阿灵阿今天过来，也是让你免了往八哥那再跑一趟，老四是太子那边的，而你和他到底是嫡亲兄弟，八哥的意思是，如果你和老四分化的太厉害了让皇阿玛看见，心里头只怕会想到深处去，眼下是我们的势力还不到气候，不能摆到明面上。”
　　胤祯点点头，“我知道了，劳烦十哥回去告诉八哥，不用担心我这里，明后日我寻个机会入宫探望额娘，看看能不能探得些消息。”
　　胤誐点点头，阿灵阿见状便起身告辞，胤誐道：“我还呆会，想着十四弟这里的美酒香糕想的好苦，你便先回去吧。”

　　胤祯遂将阿灵阿送到书院外头折回来，对胤誐笑道：“美酒香糕你上次来就给扫光了，才不出几日又来我这里讨债，我哪里备的及？”
　　胤誐瞪了一眼，“你也知道才不出几日，我且问你，上次来还没有这个丫头，怎么是突然冒出来的？”
　　胤祯笑了笑，撩了袍子坐下，灌了一口茶：“方才阿灵阿在还要端着架子，喝茶也不爽快。”
　　胤誐一把夺下杯子，“你别想岔开话题去。”
　　“前些日子嫡福晋生产，便才发现了府里还有那么一个丫头，我瞅着是可用的，便调|教了几日放到身边来用着，也就这两日才调|教好了送来。”
　　胤誐想了半晌，“我看她眉眼间竟然有几分七妹妹的影子，当时吓了一跳，你留下她便是这个理由？”
　　胤祯笑意渐敛，沉默了半晌，点点头。
　　胤誐又道：“可这丫头是不是可信的，会不会是奸细，会不会是老四弄来的？”
　　胤祯沉默片刻，摇了摇头，“我不知道，一面希望不是，一面却又觉得是，只好放在身边观察。”
　　胤誐便点点头，“当年七妹妹死的可真是……”又叹了口气起身，往外走了两步忽然停了步子：“十四，七妹妹的乳名，可是也叫阿春？”

作者有话说

　　黄海：苏完瓜尔佳•黄海，康熙捉拿鳌拜的侍卫其一，御前二等侍卫。
太舟坞事件：传说当年太舟坞村边曾有索家别墅一座，夏日避暑，冬天狩猎。相传有一年索额图在市内府中无故射杀了一名仆人，这名仆人的父亲是皇帝身旁的一位侍卫，乘随侍康熙的时候，奏明了索额图的罪状，这下正适合了皇帝想除掉索额图的心意，因为索额图纵容皇太子胡作非为，久怀篡位之心，今日正中下怀，当即命宗人府派兵速到海淀西山脚下太舟坞村捉拿索额图。