《如梦令》西*雪

2、第一章 追忆•捕蛇人家

　　单保有是久居沐洲蛸呼山的捕蛇人，因懂蛇毒，也是远近闻名的山野蛇医。他从小孤身一人，家境贫寒，性格沉默，如无必要求医，没人愿与他结交。官府又时时向他追讨奇蛇，更使他生活凄苦。他三十岁这年，捕蛇时救起一晕倒山间的女子，后来，此女与他结发。时人说他有奇遇，或说他妻是山妖，必给他带来恶运。两人却恩爱非常，单妻很快便有身孕。
　　一日，单保有将官府征得蛇量凑齐，便饮酒至醉。单氏替他收拾蛇笼，不想被蛇咬伤，赤纹蛇越篓而走。单氏在单保有身边耳濡目染也略知一般解毒方法，待为自己处理伤口，才发现此蛇毒未知难解。单保有心中焦急，无奈全身疲软，手脚无力，只能眼见爱妻晕倒门边。
　　可巧，有一游山人路过，速替单氏把脉。一柱香功夫，单氏竟也苏醒。单保有感激万分，来人却笑谈此地风景秀丽，愿同他毗邻而居，同他切磋医治蛇毒法。
　　单氏受这番惊吓，遂于当晚阵痛诞下一女婴。单保有请恩人赠名，那人细思，笑言：“既受此难得，子娇之名如何？”单保有大喜，复谢。
　　一月后，此人果携家眷前来定居，其妻端丽柔美，尽显大家风范，手牵四岁小公子，唤单氏妹妹。单保有只知此人是位京城郎中，名甄一求，避祸隐居，其余概不明，况且他一粗人，也不喜打探他人私事，便顺利成为睦邻。单保有将自己在平时捕蛇中积累的解毒经验尽数说与甄一求，甄一求也将正规的医治方法教给单保有，两人常秉烛夜谈、把酒言欢，这两个不同出身、不同性格的男人最终竟成了无所不谈的挚友。
　　单女自出生时大哭一阵后便出奇地安静，待甄家人成为邻居，都对她十分喜爱，特别是甄家小公子，时时逗着这个小小的婴儿。怪的是，一见小公子，还不会说话的女婴竟也会格格地笑，声音清脆响亮。甄郎中直说两个孩子有缘，笑言要子娇嫁给甄以宁。
　　两个孩子在山林溪流间的追逐嬉闹中逐渐长大。十岁的单子娇有一副好嗓子和一颗剔透心，单保有每天捕蛇归来最愜意的事便是听小女儿唱曲山歌，只要把女儿轻轻地抱在怀里，听着稚气的童声他也心满意足。只是女儿不会一直待在他的怀里，只要屋外响起了甄以宁读书的朗朗声，单子娇便会欢笑着蹦蹦跳跳地跑出去，“宁哥哥！宁哥哥！”每当这时候，甄以宁虽也会皱皱眉头，但也会放下书来，笑望着迎面扑来的女孩。
　　“宁哥哥，你将来想成为怎样的人呢？”他们背靠着背坐在松林中，女孩用草编着一只小雀。“子娇喜欢爹爹，可是不喜欢那些蛇，子娇不想做一个捕蛇人。”女孩嘟着嘴，手中的小雀须臾已成形。“我愿成为像爹一样的名医，不，是要做天下第一！
　　”少年的眼睛透着自信和期待。“那，我也要成为天下第一的歌女！”女孩呼地站起来，将小雀捧在手心，对着它由低至高地唱起歌来，婉转质朴的音调飘荡在松林，少年也缓缓站起，两人拉着手在松树间穿梭，歌声忽远忽近，林中的鸟儿们全飞上天空，俯视寻找着这声音的来源。
　　笛音一阵，单子娇疑惑地放低声音，笛音也渐弱，待她又唱，笛音又起，似乎在追着子娇的歌声。他们循着笛音寻去，一个乌发束巾的童子手抚青笛自松林深处缓缓走来，脚踏白靴，腰缠玉带，颈饰璎珞，把两人看得如痴如迷，惊为仙人。童子见了两人也不语，只是用漆黑的星目笑望单子娇。“你……你好。”单子娇不知说些什么，傻傻地冒了一句。
　　“我是暗函。青浪喜欢你的歌声。”童子扬起手中的青笛。
　　子娇和甄以宁便常来找暗函，三人在一起不问出身家世，只谈风间鸟兽、林间乐音。暗函谈笑自若，似有天生贵族气质，至于为何居于这山林中，子娇和甄以宁却不曾问起，也不觉奇怪，只因两人久不入世，只与两家父母接触，于他们，世间事竟才是陌生物，这山林中的一切反而是再自然不过的了。三人志趣相投，往往是暗函作曲，以宁填词，再由子娇清唱，自此蛸呼山中时时响起激越清亮的绝美歌声，不晓真情的樵夫猎户只道是林妖魅音，既想细听又恐受害，其间也无中生出几多传言。
　　不久单甄两家人也自子娇、以宁口中知晓了暗函，曾唤两人邀他来访，相见之后，也甚喜爱，只是问及家世，暗函竟透不快，一语不发愤而离去。子娇和甄以宁复去松林寻他，仅于常栖的玄石旁发现暗函遗下的一本乐谱。

　　弹指一挥间，竟也过去五个年头。单子娇是个无忧无虑的少女，她的心里有着最单纯的想念：唱她最爱的歌，永远与父母还有宁哥哥在一起。甄以宁，十九岁的少年，却对未来正怀抱期望，甄夫人娓娓往事中的京城成了少年憧憬之地，父亲昔日的名望也成了他追求的目标。他渐渐忽略了少女亲密的呼唤，常常独自一人立在蛸呼山山顶看着山下的世界；他也淡忘了自己为少女填的那些词，转而苦读医书。甄一求本以为他只是潜心向学，却未察觉少年心中真实的想法。
　　而单子娇却渐渐感受到少年的疏离。直率的少女终于忍不住问：“宁哥哥，是不是讨厌子娇了？”
　　从美梦中醒来的甄以宁也有惭愧，对这个逐渐长大的活泼少女，看着她日复一日地越加秀丽，从小培养起来的感情应是一日深比一日，但他却在此时犹豫了。他若是抛弃这山中的一切便一定会失去她，他若是执意要去到山下的尘世，少女也断不会相随，他知道，子娇不会离开单家夫妻，她爱蛸呼山更甚做一个人人惊羡的歌者。
　　屋前的茶梅已翩然盛放，昨夜风雨却打落了一地残瓣，单子娇初识忧愁，靠坐在门槛上，望着绿树茂枝间远山的灰雾出神。从来都是乐观欢快的少女也不禁泪满眼眶。昔日与她共游松间的少年已不复存在，她的歌也唯有爹才能全心的喜爱，可是爹疼的始终只是她这个女儿，能与她和她的歌心灵相通的人已不是如今的甄以宁了。她拾起地上一片花瓣，忽又轻笑，自己始终不是一个熟读诗书的闺中佳人，哪里来这么多怨思愁绪……扔去花瓣，她扯了檐下青草，心中是早已熟记的暗函的曲谱。
　　“子娇。”沉浸于草叶声中的单子娇未察觉身边早已多了个人。甄以宁神色中已早没了少年的青涩和单纯。少女没有回头，只是放下了草叶。清晨的山林寂静无声，气候已微转凉，鸟兽也隐匿在不知何处，只是两人久不相约同行，不曾察觉变化。甄以宁今时发现，唯有一叹。
　　“宁哥哥，你真要做天下第一的名医？非要去京城吗？”单子娇想起三年前两人的对话，自己是无心之言，而少年却是踌躇满志。
　　“哼，你们本不属于蛸呼山，怎会愿长留在此？”两人闻言朝寻去，椴树上横坐着一俊美少年，玉带白靴，手抚青笛，眉目间依稀有暗函的影子。他们对望，眼中俱是不能肯定的疑惑。终是子娇唤了一声：“暗函？”
　　“函弟，你我结拜一场，五年前怎么不辞而别？”
　　“你选择了这条路，他日后悔与否都要独自承担。”少年跳下树来，用青笛指向甄以宁心窝。“我本不该与你们结交。暗函转头意味深长地看着单子娇，我与你父有不共戴天之仇，但我原不想深陷仇恨……”
　　“子娇，有客人吗？”单氏闻声从里屋出来，暗函见她，轻叹一声：“命中注定如此，我又能奈何？”言罢，飞身越过椴枝，长啸而去。

　　年末，甄一求突然向单保有作别，他似有难言之隐，愁容满面，个中原因却又不肯明说。甄以宁闻这消息，半分欣喜半分烦恼。单子娇也始料未及，甄家人三日之内便收拾好所有行囊，准备离开蛸呼山。
　　甄以宁频频回头，蜿蜒的山路尽头，单子娇在草屋前眼见他的身影逐渐微小。她始终没有说出那句挽留的话，纵是心中万般悔。

　　天历十年，单保有在山中已度过三十年，而家境也日益衰落，各种名目的苛捐杂税终于让这个老实的山里人也坚持不下去了，由生命交换捕来的蛇被官府人搜刮殆尽，单保有的眉头日复紧锁。终于在这年秋天，他带着妻女下山，期望能有一线生路。
　　不料始到六夕便遇上提兰王叛乱，混战中无处藏身的单家人被征讨右军参将曹亭掳于军中。关于这一家山人为何混于莫旃人营中，曹亭无精力去求证，便要定为奸细。单保有沉默不语，心神俱疲。年方十四的单子娇怒言责之：“你也为朝廷命官，怎可这样草菅人命？”其声清亮悦耳，曹亭不觉多看了几眼这个少女。这曹亭也是年轻风流，对面貌秀丽的单子娇一见倾心，遂要纳她为军中侍妾。
　　单子娇不从，言辞激烈。单保有慌忙接话：“将军大量，小女尚年幼，还未有婚配的打算。”“爹爹！你何须同此人多言。我本以为他至少也是个堂堂男儿，不想竟也是个轻浮子弟，像他这样的人要平叛恐怕是痴人说梦罢！”单子娇直视曹亭，讥讽之意尽现。曹亭不怒反笑：“姑娘年纪虽轻却有这般胸襟，更不似寻常山野人家，堪配曹某。”
　　是夜，曹亭便要迎娶子娇。单保有夫妇愁眉难解，不知如何是好。单保有无计可施，劝子娇速速逃离。“爹爹，军营不比山中，怎能说走就走，况且女儿这一走，反会拖累爹娘，岂不是不孝……”单子娇摇头，泪流满面，女儿就是一死也不会从他。
　　风云瞬息万变，黄昏时分，提兰王军忽然从两侧山谷中冲出，奇袭军营。顿时刀剑流星，喊声震天，被惊慌失措的兵勇撞翻的火堆又引起一阵大火，强风鼓吹，霎时一片火海。单家人在火海中四处寻找出路，人潮汹涌，火光晃眼，单子娇一失神已丢了双亲的踪迹。“爹！娘！”满目只有四处逃窜的官兵和殷红滚烫的火焰。她随着人流被挤压出军营，营外也是血沫横飞，马嘶人翻。仓皇中单子娇躲进近旁的树林，她以前也曾跟着单保有下山替人治疗蛇伤，对这一带地形也较为熟悉，顾不上害怕，她在林中飞奔，林的那一面是什么地方，她却混然不知……

　　单子娇早已忘记自己走了多久，她只觉得很累，很想睡，双眼早已辨不清景物，只看得见几个模糊的人影在眼前晃动。也有几个人影似乎上前问着她什么，她也听不见，她只好麻木地摇头，踉跄的脚步终于支撑不住沉重的身躯，她软软地向下滑去。
　　意识消失前，她听到一个悦耳的女声，“这小女孩也真会挑地方。”隐约有环佩叮呤声。
　　她醒来的时候，头靠在桂花甜香弥漫的软枕上，一个长相妖艳的女子正侧头看着她。“小姑娘，是逃难到这里的吗？”单子娇微抬头预答，无奈颈后疼痛难忍，终瘫退回枕上。“看你双手粗糙，是乡间的孩子吧？”女子抬起她的手腕，仔细端详。单子娇艰难地左右看看，发现周边摇晃，原是在一锦黄轿中。女子见她神色疑惑，轻笑道：“你倒在我的轿前，可把我吓了一跳。我是京中的歌伎，你若不愿随我，在前一个村落你便下去吧。”女子拿出一串铜钱，递给她，“买点东西也罢。”单子娇摇头。“那你是想同我进京？”女子柳眉一挑，“你有何本事？如若没有，就做我的丫鬟。”
　　女子身上也散发着浓浓的桂花香，胸前挂着一圈富贵金铃锁，她的一举一动都伴着一阵清脆铃响。年纪大概三十，面若桃花肤似雪，卓约风情胜万种。她对自已的身份不加掩饰，反直率坦言，此时也是神态自若，不露分毫差错。
　　一路颠簸至京城，她们进了名叫桂香楼的歌楼。单子娇始出声：“多谢搭救，我便在这里打杂还您的恩情。”虽久经疲惫，字字落盘珠玉。女子闻得子娇说话，却笑言：“这么好的嗓音，怎好让那些尘埃埋没，小姑娘，你还是随我学曲吧！”
　　“今后便唤我桂云姨，念筝，”女子从房中取出一古筝。“这便是你的名字，你要忘了过去重新开始。”
　　天历十年九月，子娇拜桂香楼楼主桂云为师，始唱曲牌。

作者有话说

　　追忆三章合并。