8、永遇乐 ...
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竹青见了她这副乖乖认错的模样便觉得好笑，强压在心里，板着脸问道：“怎么你大姐都回来了，你却还是做出这样的事？真不怕你大姐恼你吗？”
小蓝那一瞬间似乎想要说些什么，话到嘴边，却又成了：“竹青姐，我错啦，我就是、就是想帮帮她们嘛。”
竹青还是故意想要唬唬她，于是转过头去，道：“你想帮她们，干什么扯上我？还耍这样的把戏，叫人以为你出事了呢。”
小蓝吐了吐舌头，还是一个劲地求情，竹青原本只是恼她耍把戏将她骗来，说到作画，确是很乐意的，浮衿她们也说，像她们这样的乐伎，好的画师不愿自降身份替他们作画，愿意画的，偏偏又画艺不精，愁了好几日，才由小蓝出了这么个法子，叫竹青到平康坊里来。
毕竟段家在长安，也算颇有名气，竹青虽然答应替她们作画，心里却隐隐不安起来，后日便是哥哥的会试，若是让爹爹与哥哥知道自己到这里来，免不了是要责怪的。
心里虽这样想，却又怎能拒绝这些孤苦无依的乐伎们？竹青叹了口气，便吩咐她们备好纸墨笔砚，想要早些画完像，再回去编个理由将爹爹混过去。
进了花厅，浮衿雪谣都去准备妆容，竹青站在书案前，摆好了纸笔，作画时用纸也有讲究，熟宣不宜受水，画来却略嫌涩手，生宣作画虽多墨趣，却易受水，不适合画人物，画山水一般喜欢用半生半熟的宣纸，着墨时慢慢化开，浓浓淡淡，正如山间云雾，湖上烟波。
既然是给女子们画像，自然熟宣作首选，竹青摊开宣纸，拿了一方镇纸压在边上，又挑出一支小楷毛笔来，放在了瓷制山形笔搁上。画女子的头发、手脸时，线条不但要特别细，而且还要比较淡，因此当用青竹紫毫勾勒出线条来。画衣裙也要用淡墨，但衣襟、流苏或深色的衣衫，都要用浓墨勾出，因此竹青又挑了一支大楷羊毫笔出来。
只听两声清脆的牙板声响，浮衿她们都已端坐在厅中，十八人抚琴者眉目清扬，抱琵琶者微微侧首看弦，吹箫者敛眉，击筑者含笑，金钿头，玉珠钗，出奇的是，并没有一丝纸醉金迷之味，恍若开唐盛宴，盛世繁华尽在其中。
竹青微微一笑，提笔蘸墨，凝思间缓缓落笔，决意尽自己的心血，交付世人，这一幅盛世佳乐。
仕女图，一般都以细线为主，工笔画更是尤甚，画眉发要求细入毫里，描头发也要讲求起笔、行笔和落笔，尤其是额头的发际，若是随意画上两笔，便失了质感，倒与假发无异了，因此丝毫大意不得，必须谨慎落笔。兼之女子肌理细腻，与男子不同，因此，面部和手部都用细线和淡墨勾出，手足耳面，都要缓缓至于完全的工笔。
再说衣饰，女子所穿衣物，多系质地细腻而柔软，便要在游丝描和铁线描的基础上，略加一些顿挫的笔法，这样既无损于衣服细腻的质感，又增加了衣带飘逸的感觉。
除却脸部，最难画的是手，抚琴者拨弦，当画一手指节微曲勾弦，另一手按弦，弦入肌理，泠泠声起，吹箫者按孔，当画持箫双手握成弧形，三指扬，箫声呜然，抱琵琶者转轴，当画花指握轴，做滑音起。
染色时更要专注凝神，面色，肤色，至于手色，尽数不能轻慢，先染曙红，手脸同画，显出血气，再先后用曙红点染指尖、手腕诸部位，实在是慢活。次用赭石调朱膘，分染眼窝．鼻的凹部，两颊、嘴角、耳边及颧骨、手指、手背及手掌，手指只须往一边染，不须两边都染。也不能染得过深，否则反而弄巧成拙。最后用朱膘，曙红、藤黄和粉调成肉色将手脸全部罩上一遍，待干后再用曙红调赭石勾手脸的色线。
发色也是难为，发髻勾好后，须得先用淡墨逐渐加深染出，染到一定浓度，染墨最难的地方要算额部的发际，必须按原来勾好的发际准确地染，丝毫不能马虎，从浓到淡，一直染到无痕为止。初学的人，往往因为水分干湿掌握不好，不是染不够，就是染过了头，结果额头变得很短蹙，有时还会被墨染脏，救也救不来了。因此当用窄染法来画，便是用很浓的墨色画到发髻时，骤然染淡，并染得毫无痕迹，这等法子，是很难学的。
待到竹青染过人物，时已至夜，期间竟没察觉，浮衿她们早已退了下来，只是不敢去打扰，小蓝又是坐不住的主，过午便不知溜去了哪里。
竹青一日不曾进食，浮衿来劝过，只是嗯了一声没有在意，心心念念只在画上，凝神思索，缓缓下笔，浮衿反而不敢来劝了。
衣玦流苏，珠钗步摇，眉间朱砂，一点绛唇，冰花芙蓉玉剔透，一曲霓裳，万世绝响。
待到竹青罢笔，厅外月色清寒，叫人望着不由打了个寒噤，竹青不承想竟画到了此时，慌得不知该如何是好，浮衿劝她留下来过夜，明日再说被小蓝拉走了便是，竹青只是摇头。
先说瞒着父亲已是不该，如今逾夜不归，父亲不知会如何勃然大怒，如此，再瞒又有何用，还是回府妥当。
浮衿劝不住，只能重新带她出去，夜里平康坊正是车水马龙时，红袖高楼，华灯千盏，竹青走得磕磕绊绊，只是不敢抬头。
回了府，下人们都是欢天喜地，段何欹坐在堂中，也不知是坐了多久，眉目间都是倦意，也没先问她为何晚归，叹了口气，说：“你见到你哥哥了吗？”
竹青心中愧疚，一直不敢抬头，闻言心里慌乱，顾不得其他，道：“哥哥不在府里吗？”
段何欹冷冷地盯住她，道：“西铭出去找你了。”
竹青咬了咬唇，泪光已潸然而起，唤了一声：“爹爹。”继而羞愧地低下头，轻声道：“女儿知错了。”
段何欹面色仍旧不大好看，站起身来，吩咐下人：“把派出去的人都叫回来。”说罢，又顿了一顿，对竹青道：“你回房去。”
竹青看着父亲跨着步子回了内院，脚下一软，扶住了侧椅，再过一日便是会试，自己却这么不让人省心，难怪爹爹会，让她禁足了。
一夜无眠，竹青早起便唤来沉碧问哥哥回来没有，沉碧苦着脸摇了摇头，竹青一下子失了措，只剩下一日便是会试，哥哥难道，难道出了什么——
沉碧见她一副自责的模样，也不知该怎么安慰，只是劝说，公子不会出事，许是有什么事耽搁了，明日一定赶得上。
过了午段西铭却还是没有回来，竹青心急如焚，沉碧慌里慌张地跑来说，昨天下午有人在城外看见了公子，似乎是在找人。
竹青自责地难以说话，只是在房里等着消息，结果过了傍晚，段西铭还是没有踪影。
作者有话说
第8章 永遇乐
