3、鸦影 ...
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乔知崇和燕知礼是在机缘巧合下结识的。乔知崇一家每年夏天都会举家出游，那次碰巧去的是西颂岛，一个地处热带、濒临赤道的海岛。西颂岛商业化程度不高，游客不仅可以游览热带岛屿迷人的自然风光，而且可以切身感受当地的风土人情。
西颂岛的土著信仰自己的神祇，乔知崇一家抵达时恰好赶上当地一年一度的祭祀活动。每天的入夜时分，虔诚的宗教徒麇集在乔知崇一家下榻酒店附近的尤利西斯广场，热热闹闹地举行一系列庆祝活动。
乔知崇一向耐不住寂寞，抵达西颂岛的第一天，他就被岛上热烈的氛围深深吸引。夜里，舟车劳顿的乔家人早早入睡，精力充沛的乔知崇趁机溜出酒店，来到广场附近，毫不犹豫地加入狂欢的人群。
燕知礼也是不甘寂寞的异乡人中的一员，他与乔知崇的相遇堪称如梦似幻。隔着喧阗的人墙，在幽幽篝火的映照下，戴着假面的燕知礼与乔知崇不经意间四目相对，霎时间双方心荡神驰，乔知崇正欲上前几步，巡游的花车此时却忽剌剌疾驰而过，待长长的花车驶过，对面业已不见方才那个颀长的身影。
乔知崇焦急地左顾右盼，殷切的目光在周遭逡巡，下一秒，没有认真看路的乔知崇撞上了一个昂藏挺拔的男人。乔知崇刚要道歉，男人低沉的嗓音先一步在他耳畔响起。
“找到你了。”
乔知崇愣愣地抬起头，旋即被燕知礼深邃的双眸牢牢攫住视线。
乔知崇在西颂岛度过了一个美妙的假期，他和燕知礼没有刻意约定会面的时间地点，每天晚上却都能不期而遇。
西颂岛的祭祀活动旨在向女神供奉美酒佳肴，以此乞求神明庇佑，庆典期间，岛民会不分昼夜地纵酒享乐。
长久处于集体狂欢的氛围之中，乔知崇很快抛却了东方人的矜持，迅速与燕知礼厮混在一起。酒精、费洛蒙和原始的欲望令与燕知礼抵死缠绵的乔知崇如痴如醉，若不是仅剩的一丝理性时刻警醒乔知崇，他恐怕早就和燕知礼成结标记。
庆典活动足足举办了一个月，随着活动落下帷幕，燕乔之间那股汹涌澎湃的激荡情愫似乎也逐渐消弭。又过了几天，燕知礼先乔知崇一步离开，他没有与乔知崇辞别，只是在酒店大堂经理处留下一则简短的口信。
直到坐在飞往潮海市的飞机上，乔知崇才恍惚意识到，他对燕知礼一无所知，燕知礼除了告诉乔知崇他叫Ashley，其他什么都没说。和乔知崇在一起时燕知礼说的是英语，乔知崇只能从他的外表上判断他是亚裔，年龄大抵不超过三十五，信息素是威士忌酒。
无论是燕知礼还是乔知崇，彼时都一致认为他们今后不会再见，西颂岛上发生的一切不过是二人精彩纷呈的人生中一段微不足道的插曲。因此，当乔知崇随金泽润来到京州，第一次以金泽润丈夫的身份出席晚宴，迎面撞见言笑晏晏的燕知礼时，险些绷不住脸上的笑容。
燕知礼见到乔知崇的刹那，俊逸的脸上同样浮现讶异的神色，不过很快被他掩饰过去。当着金泽润的面，燕知礼泰然自若地装出一副初次见面的模样，礼貌而疏离地称赞乔知崇的样貌，甚至还用揶揄的口吻祝贺金泽润终于得偿所愿。
“他可真会演戏。”乔知崇暗笑，好奇的目光落在了挽着燕知礼的Omega身上。那是一个身材娇小、纤细的男性Omega，肤色黯淡，五官堪堪够得上清秀，他的嘴唇紧紧抿着，表情严肃，似乎此刻他参加的不是晚宴，而是什么重要的会议。
“这是燕知礼，这是他的丈夫孟庭昉。”金泽润体贴地为乔知崇介绍二人。
燕知礼天庭饱满，眉骨高，眼窝深，鼻梁挺，本该是攻击性十足的长相，下半张脸的温润却巧妙地中和了上半张脸的锐利，铸造了一个同时具备中西方美感的面庞。
乔知崇虽然是地地道道的南方人，但他却拥有傲人的身高，有时他穿着有跟的靴子，甚至能与个别Alpha比肩，这也是许多Alpha对他望而却步的原因，而燕知礼的身量比乔知崇还要高一些。在乔知崇看来，这个身材瘦小、其貌不扬的Omega站在燕知礼身边，倒像个没长大的孩子，浑身上下与燕知礼没有一处相衬。
“单论外貌的话，我和Ashley更为登对吧。”乔知崇无不自满地想，因而他笑盈盈地回应了燕知礼的问候，打量孟庭昉的目光却带上了些许轻蔑的意味。
打过招呼，燕知礼和孟庭昉相携离开，此时金泽润微微俯身，凑近乔知崇耳畔，低声道：“宝贝，你对孟庭昉的态度不能这么随便。他是京州四大家族之一孟家的嫡长孙，身份金贵得很。”
乔知崇一顿，面露尴尬，气恼地斜了金泽润一眼，嗔道：“你为什么不早说！”
金泽润好脾气地认错：“是我疏忽了。”
乔知崇没有接话，方才高高扬起的头颅却悄悄地、缓缓地垂下。金泽润可能这辈子都不知道，他善意的提醒令乔知崇陷入何等难堪的境况——上一秒他还高高在上地睥睨孟庭昉，下一秒二人的身份置换，身处低位的人倏然变成了他，此前他在孟庭昉面前表演的高姿态突然成了一出滑稽的小丑马戏。
乔家在潮海市虽然只是一个新兴贵族，但看在乔家的财富和乔知崇的美貌上，潮海市的众人愿意捧着他。然而在遍地权贵的京州，乔知崇样貌的作用极其有限，人们或许会愿意看在金家的份上给他三分薄面，但要像在潮海市一样备受追捧，却是绝无可能的。
晚宴开始后半小时，乔知崇敏锐地察觉到众人争相讨好献媚的对象是谁——孟庭昉取代了乔知崇以往众星捧月的地位。
乔知崇情不自禁地凝视着孟庭昉貌不惊人的脸，刚巧燕知礼正在小心翼翼地帮他整理散乱的领口，那英俊的面孔上呈现的温柔神色似曾相识——在海风拂面的热带岛屿，Ashley也曾用他那黑沉沉的眼眸，温柔地注视着他。
“凭什么呢，凭什么好处都被他占了去？”乔知崇心想，在心灵的幽微处，一个卑劣的念头陡然滋生——他要把Ashley从孟庭昉身边抢走。
作者有话说
第3章 鸦影
