《[综英美]哥谭魔女》机械松鼠

11、11

　　已知，魔女是真魔女。

　　那么以此类推，恶魔应该也是真恶魔。

　　格雷森倒抽一口冷气，总算意识到“灵脉的管理人”不是一个结束而是开始，从此哥谭就像是游戏地图里被开了传送点，总算接入了地球的神秘侧出行版图。

　　这应该算是“魔术协会驻哥谭领事馆”，或者类似的地方——以至于不管什么妖魔鬼怪来这儿都要先通知报备一声。

　　“呃。”
　　他觉得自己现在的表情一定没控制住：“恶魔朋友，是指——”

　　“以前在英国认识的，算有点交情。”
　　诺克斯说：“喜欢喝酒，交游广阔，工作比较敷衍，爱偷懒……非人生物生活在人类社会里总会有各种各样的小圈子，最近大概是在和他的男朋友一起环球旅行。”

　　格雷森：“…………”
　　恶魔，男朋友，环球旅行，工作敷衍。

　　他开始觉得自己的脑袋有点转不动了。

　　“哥谭一直都没什么人愿意来，毕竟这儿环境不太正常……他大概是觉得给我留半年的时间足够改善吧。”
　　诺克斯说：“说实话，我也觉得这里蛮适合恶魔定居的。”

　　格雷森：“……”
　　倒也很难反驳。

　　然而诺克斯话锋一转：“不过他的男朋友是天使，你知道的，他们那派总有点……节制？一套身体能穿很多年，不太能适应这种枪战每一天的奢侈生活。”

　　离开店铺的时候，格雷森还是觉得自己的精神有点恍恍惚惚。

　　这一天的信息量大到靠共享文档根本没办法沟通，而格雷森又实在不想跟蝙蝠侠说话，于是退而求其次的策略就是先由他将情报告诉阿尔弗雷德，再靠阿尔弗转达给布鲁斯。

　　“他们似乎不太在乎□□上的创伤。”
　　迪克回忆道：“就像是一件衣服破损一样，这会带来麻烦，但很有限。”

　　这栋老宅里的三个人全部都是零基础学习神秘学知识，阿尔弗雷德思考了一下：“在您眼里，塔兰特先生是怎样的一个人？”

　　“首先，他不是个人——”
　　格雷森在“Human”上咬了重音：“但我觉得，他对我没有恶意。”

　　虽然不知道非人生物是否适用于人格画像，但根据这段时间的观察，他也勉强总结出了一些关于诺克斯的个人特征。

　　“秩序。”
　　格雷森说：“比起道德感，他更看重规则和交易的对等。”

　　除此之外，对方的情绪表达非常单一，格雷森甚至从来没见过他有什么强烈的喜悦或者憎恶，而但凡是个正常人，就总该有情绪上头的时候——就连蝙蝠侠也有因为吵架而大喊大叫的场面。

　　虽然不知道评判标准是什么，但魔女先生对于一部分人类存在偏好，而且对付“不那么喜欢的人类”也不会动辄下杀手，但在此之上的性格却又十分随性，说要摘掉别人的眼球连点多余的表情都欠奉，于是格雷森又加上一笔——自我中心。

　　“对那种生物来说就是这样吧。”
　　康斯坦丁的回执是：“人类对他们而言是生产食粮的机器、玩具、观察对象、会结果子的树、类似于烟酒一样的嗜好品……不同种类之间的看法会有细微差别，但大都绕不过这几种。”

　　“就像人类吸猫一样？”
　　格雷森发消息。

　　“那你最好期望自己不让人厌烦，又恰巧提不起更多兴趣。”
　　康斯坦丁意味深长：“那群东西的注视和偏好，对人而言大多数时候算不上好事。”

　　*

　　作为尚未彻底接管哥谭的魔女，诺克斯有不小的出行需求，但出租车的业务显而易见并不能扩散到他偏僻的住处。

　　在使用魔力传送空间跳跃过几次之后，他不得不开始反思自己，为什么没像自己的恶魔朋友一样趁早买车。

　　直接汲取未经净化过的灵脉就像在下高度污染的水道里振臂蝶泳，但凡有点洁癖的魔女都受不了这个委屈。

　　诺克斯于是去看了两场车展，结果第二场才刚看到一半就有个浑身发绿的女人闯了进来，随手夺走一个销售手中的扬声器，向大家宣传开车消耗化石能源对环境十分不友好，她需要惩治这种污染哥谭大气的行为。

　　周围的人群齐刷刷地后退，动作在一片混乱当中透出令人心酸的熟练，而在这种情况下，还站在原地看上去似乎没有反应过来的诺克斯就显得格外突出。

　　他环顾四周，鼓了鼓掌：“您说得很对，可惜哥谭市政不允许马车上路。”

　　不然的话他也不至于费这番力气。

　　艾薇眯了眯眼睛，注意到了眼前这个和周围所有人反应都不一样的男人，不确定对方是否在阴阳怪气：“你是故意想要和我吵架吗？”

　　“现代工业确实为世界带来了一些变化。”
　　诺克斯看着那些被植物掀翻的车辆，手臂那么粗的藤蔓钻破了水泥层，很快就沿着墙壁攀爬了起来：“纯粹的情感转化成纯粹的生命力，很有效率的系统，不过还是缺乏一点稳定性。”

　　植物蜿蜒着向他攀附过来，却生生停留在了距离他两米开外的位置。几乎是同一时间，有个逃跑慢了一步的男人发出惨叫，诺克斯回过头，就看到对方的手臂迸射出鲜血，而一株铁线莲正拱破手背伸展开来，甚至已经在空气当中展开一个浅紫色的小花苞。

　　“生命力的流动和转移。”
　　诺克斯惊叹道：“竟然能在公共场合看到这个，不愧是哥谭。”

　　如果这里是伦敦，对方估计已经要上第一原则执行局的猎杀名单，但在这片神秘孤悬的土地上，别说前来执法的魔术师，就连警察都没出现一个。

　　混乱癫狂、惨叫声四起的车展大厅里，只余下两个人神情平稳且毫发无损。

　　毒藤女的视线扫射过来：她是因为身体情况特殊且这些植物受自己控制，而眼前这个人……

　　她看着诺克斯走了几步，来到那个倒霉男人身边，随后蹲下身，审视着对方倒在地上抽搐的表情。因为恐惧而变得狰狞的脸上遍布泪水，他用尚且完好的那只手用力握住诺克斯的脚踝：“求求你！你肯定能救我！求求你——”

　　“您愿意为此支付什么代价？”
　　诺克斯一偏头。

　　“什么都可以！我的财产，我的——”

　　没等他说完，诺克斯就伸手探向那株铁线莲，原本深深扎在皮肉中的植物根系逐渐与男人的手臂分离，随后被完整地剥离出来，顺从且安静地躺在了诺克斯的手心。

　　他将铁线莲插在自己前胸的口袋里，转头注视着毒藤女，先是疑惑于对方愠怒的表情，随后思考了一下，用食指轻敲花瓣，于是那紧闭着的花苞缓缓绽开，形成了一个浅紫色的六角星。

　　“生命力的流动和转移。”
　　他说：“也不只有你一个人做得到。”

　　“你也是一个环保主义者？”
　　毒藤女注视着诺克斯插在胸前口袋里的那枝花，以她的角度，自然能够感受到那株植物的生命状态绝佳，并没有因为脱离了血肉的“土壤”而衰败。

　　“只是碰巧有一个喜欢园艺的朋友，我还在英国的时候经常和他互相交流经验。”
　　诺克斯说：“用血肉来提供生命力虽然很方便，但不够稳定，母体迅速死亡之后这些植物也容易跟着枯萎，我这里还有些更合适的方法——”

　　哗啦一声，玻璃破碎的声音阻止了诺克斯接下来的话。

　　平时很少在白天出没的蝙蝠侠突袭进来：“你在阿卡姆精神病院袭击了三名医生和一位看守，我不会再给你第二次擅自离开的机会。”

　　“精神病院？”
　　诺克斯听到了一个熟悉的关键词：“考文垂区北部的那个？”

　　蝙蝠侠没有搭理他，而是迅速和毒藤女交战起来。毒藤女一边还击一边对着诺克斯喊道：“你说的「更合适的方法」是什么？”

　　“用大源（Mana）的力量。星球内部的力量，和大源相比，这些人体内用生命力榨出的小源（Od）根本算不了什么……”

　　“她已经够疯了！”
　　蝙蝠侠忍无可忍：“不要用你的逻辑去教导一个精神病人！”

　　“好的先生。”
　　诺克斯做了一个给嘴上拉拉链的动作：“我只和你们两个当中赢了的那一个对话。”

　　蝙蝠侠：“……”
　　他感受到毒藤女的反击力量一下子激烈了起来。

　　当然，最终他还是获得了这场战斗的胜利。
　　只不过代价不可谓不惨痛。

　　他的一条手臂以不自然的姿势向后折过去，呼吸也变得急促起来——虽然蝙蝠侠的战衣当中有内置的空气过滤系统，但他还是在打斗的过程当中不可避免地吸入了一些神经性毒素。

　　而整个过程当中，自称魔女的诺克斯·塔兰特一直都安静站在不远处，连手指都没有移动一下。

　　直到因为肘击后脑勺陷入昏迷的毒藤女被带上警车，蝙蝠侠的姿态才略微松弛下来，于是诺克斯走近了两步，用一种轻快又惊奇的声音在他身边说道：“真奇怪，刚刚那种致幻剂应该已经足够让成年人类失去自主意识了，您真不是魔术师吗？”

　　“……”
　　蝙蝠侠没有回答。

　　他现在需要回去，罗宾不在自己身边，没错……他要离开了，而现在，自己应该回到蝙蝠洞里去，阿尔弗还等在那里。

　　他要回去。

　　蝙蝠侠朝着门的方向走了几步，随后诺克斯像是叹了口气，抬起手打了个响指，那种令大脑昏沉的毒素效果瞬间清空，反倒是手臂的痛觉新鲜又刺激地攀爬上来。

　　“一位先生读大学之前在我这里赊的账。”
　　诺克斯说：“让我把剩下的份额用在你身上，现在我们两清了。”