《分*绝》celiacici

8、第八章 青铜面具

　　再醒来时，已是一片昏暗。
　　眼上的血污已被清理干净，裹上了厚实的布料，背上也没了之前的粘稠，伤口上似洒了什麽，麻而灼热。
　　嘴唇动了动，便立刻被一双有力的臂膀扶起，灌进一股清泉。
　　姬光微一讶异，便张了嘴去接。
　　隐隐的，一股沁人的香，似是用叶子接了水再喂给自己。
　　那也即是说，此刻尙在郊外……
　　姬光留意了下四周，并无其他动静。
　　身下虽铺了层衣物，但那股雨后泥尘的气息与岩石的冰冷仍是清晰地传过来……
　　这里，该是哪个隐匿的石洞吧。
　　不知自己昏迷了多久，方才一同来救自己的，是又去引开追兵了，抑或是……
　　一分神便呛了口，姬光猛地咳嗽起来。
　　咳着咳着，忽呕出一口腥甜。肺络受损，血溢气道
　　姬光抹了把唇边的血一叹，便立刻为人按下了。
　　那人利落地替他拭去唇边的血污，随后轻解开染血的布料，撕了自己的中衣为他重新包扎崩裂的伤口。
　　姬光静静体会着他喷在颈侧的气息，带了些许急促与不安，是真正担心着自己的……
　　然而……
　　“不必费心了……”姬光哑著嗓子道：
　　“寡人……命不久矣……”
　　那双正将布料绕过姬光背后的手一顿，就听姬光继续道：
　　“倘若有救兵，你早便说了……”
　　血，自身下蔓延开来。
　　姬光苦笑着摸上腰间锦囊，扯开了，取出里面的琼玦与一簇青丝……
　　那人定是讶异地盯着自己，竟全然没了动静。
　　不过将死之人……又何必在乎这些？
　　姬光费力地自笄冠下扯出一缕发，与那簇青丝交叠了，轻轻缠绕。然终是因手软无力而无法顺利结上。
　　“劳烦……”虚弱地出声求助，却是话未完便被人抱住：
　　“姬光……”那圈着他颈项的手微微颤抖。
　　姬光一怔。
　　良久方不敢置信地循声去触那人的脸。
　　纤长的发，清雅的眉，丰盈的唇，还有那濡湿的睫羽……
　　是他……
　　竟然是他？！！
　　他怎会在此？？又怎会救了自己？？
　　还有方才自己所为……他都看到了？？
　　那他……？？
　　“姬光……”又一滴泪落在姬光唇上，带着微凉的苦涩：
　　“你曾问我……可给得起……”凝噎片刻：
　　“我……”
　　姬光忽地伸手将他搂进怀里，沉默良久方虚弱道：
　　“允常……你若只望我活下来……大可不必……”
　　唇上突如其来的柔软截断了下面的话，也凝结了悬着的心。
　　那令人心悸的湿润，辗转着抹去了他唇间的忐忑与艰涩。
　　虽只浅尝辄止的一吻，却已足以燎原。
　　姬光猛地扣住他的颈项，急切地回应着……
　　仿若亘古的缠绵后，喘息着分开。
　　允常握着他的手，来到自己腰间。
　　姬光摸上那青铜剑鞘上的龟文，蓦然一震。
　　他……竟是一直带着……
　　颤抖着想说些什么，半晌却只搂紧了他。
　　从未有过的心绪，纠缠着浮出水面，将笼罩多年的阴云驱散……
　　那一缕发，早不知去向。
　　唯一方琼玉，静卧于两人交缠的青丝间。

　　重新包扎后，姬光握着允常的手沉沉睡去。
　　允常反复用湿布替他擦汗散热。然入夜，姬光终是发起了烧热，再次陷入昏迷。
　　正想着如何是好，洞外忽一阵纷乱的脚步声。
　　允常忙戴上之前的青铜面具，将姬光护在身后。
　　“大王！！”“大王！！”
　　几名负伤的武将举了火把冲进来，扑到姬光身前。
　　最后进来的是一位与姬光几分相像的眉清目秀的男子，没有姬光的凌然霸气，却多了份亲和与稳重。
　　他俯身检查了姬光伤处后回身向允常一拜道：
　　“多谢义士相救！”
　　允常打量他片刻，方微一颔首。随后退至一旁，目送着几名武将小心翼翼地将姬光抬到洞外的马车上。
　　姬光方被置平于马车的软垫之上，便挣扎起来，模糊地喊着什麽。
　　允常走上前，握了他的手，将之前捡起的琼玦不着边际地塞进他的掌心，姬光这才松了力道。
　　目送着车马远去，允常摩挲着腰间干将，蔚然一叹。

　　姬光再次醒来时，已在自己的寝宫。
　　眼仍被蒙著，身子微微一动，便听人奔出去喊着“大王醒了！！大王醒了！！”。
　　那杖国之年的医官忙上前抓了他的手腕把脉。
　　姬光吃力道：
　　“几时了？”
　　“禀大王，未时了。”
　　“我睡了多久？”
　　“将近三……”
　　“王兄！！”夫概外奔进来，跪于姬光榻前：
　　“王兄，你可觉着好些了？”这三日，自己要照料宫中诸事而无法陪在姬光身旁，然一颗心总悬在这儿，生怕有个闪失……
　　姬光颔首，握了握他抓着自己的手：
　　“何人……送寡人回宫的？”
　　夫概道：
　　“夏将军当时来报，我便带了人去与他们汇合，但半日都未寻到王兄踪影，幸许途中遇了位不知哪国的兵士，告知顺着洒于林间的荧粉寻找……”
　　姬光扬了扬唇角，还是允常细致……
　　“那……那名兵士？”
　　“伤及脾脏，无力回天……”
　　姬光一叹：
　　“那可曾见着旁人？”
　　“不曾，与那名兵士同来的，都已死于别处……我已令人好生安葬了。”
　　姬光沉默。
　　一旁的夏将军似想起什么，进前一步道：
　　“启禀大王，臣等入石穴时还见了名……”
　　“还见了名青铜面具的义士……”夫概打断道：
　　“正是他，救了王兄性命……”
　　夏将军蹙眉，纳闷夫概此举，倒也知趣地未再说下去。
　　姬光心中一紧：
　　“你们……可问过他是何人？”
　　夫概道：
　　“戴了面具，自是不望我们知他身份……”随即话题一转道：
　　“王兄，寅时得报，孙将军等已拔舒。杀叛将盖余、烛佣。”
　　姬光大喜，又问了详细情形，夫概等皆一一作答。
　　半个时辰后，夫差令医官退去调药，又借着姬光大病出愈之，使几员武将一同散了。
　　姬光静待着，知他是有事相告。
　　夫概半晌一叹，自腰间取出一物交到姬光手中：
　　　“这是当日，他递于王兄手中……半路落下的……”
　　姬光摸了那熟悉的温润一怔。
　　他……竟是知道的！！
　　“那些青甲，皆为楚国死士……”夫概望着那琼玦道：
　　“他救了王兄不错，然王兄可曾想过，他……怎知楚国有此一举？”
　　姬光怔忡。

　　孙武于子胥、伯嚭的默契配合下，半月便攻下楚国两个城池，一路往郢都推进。
　　楚过皆怨、人心惶惶。便有臣子道若非当年费无忌谗杀了伍奢、白州犁，楚国也不会招致今日的一朝之患。
　　楚司马成私谓子常道：
　　“前太傅伍奢、左尹白州犁，罪未明，你便与王共诛之，使谤流于国，日夜不绝，乃至今日田地。自古但闻仁者杀人以掩谤，未曾闻杀人以兴谤。且费无忌谗杀三贤士，迫使伍员、伯嚭出奔吴国，秉威锐志，结仇于楚，内伤国之忠臣，外为邻国耻笑。智者除谗以自安，愚者受佞以自亡。吴国之兵，日骇于楚，楚若有失，你即危矣……”
　　子常骇然道：
　　“望共图之！”

　　八月，子常进谏，昭王问子胥与费无忌之怨，子常直言道：
　　“伍氏三世为楚忠臣，伍子胥太公因直谏庄王闻名后世，其父伍奢为故太子建太傅，费无忌为太子建少傅。然费无忌于太子建不忠，先王遣其为太子娶于秦，其见秦女美貌，归报道：‘秦女无双，王可自取。’
　　先王遂纳秦女为夫人，宠爱有加，也即是大王之母。遂更为太子建娶齐女。费无忌既依秦女受宠，去太子建而事先王。又恐太子建日后继位将于其不利，常谗毁之。太子之母蔡氏不得先王之宠，先王更疏太子，令其守城父于边疆。
　　然费无忌谗毁如故，甚言太子以秦女之故而怨先王，居城父将兵，外交诸侯，欲谋入为乱。先王信而怒招伍奢。
　　伍奢道：‘大王奈何因谗贼而疏骨肉？’。
　　费无忌见先王踌躇，承宴而言道：‘伍奢与太子共谋乱，大王不止，将为太子所获。’
　　先王怒，遂囚伍奢。命城父司马奋扬前往城父杀太子。奋扬知太子无辜，使人密告太子急去，太子至宋，奋扬方至城父，令城父大夫将自己押至郢都待罪。
　　先王问其罪，奋扬道：‘大王曾嘱臣如侍大王般侍奉太子，臣虽不才，不敢不忠。’
　　先王叹，释其回城父，为官如故。
　　无忌复谗言：‘伍奢二子皆贤，不诛恐为患。’
　　先王遂命伍奢令二子前来，伍奢道：
　　‘臣长子名尚，慈厚而仁信，闻臣于此，召辄来。臣幼子为胥，刚勇而好武，能蒙垢受耻而成大事，召而不来。’
　　先王不信，谓伍奢誉二子，遂遣人驾驷马，封函印绶前往召伍尚、伍子胥，传令道：
　　‘贺父奢以忠信慈仁去难免死，王欲封二子为侯，伍尚赐鸿都侯，伍胥赐盖侯，兼封印绶。且奢久囚系，忧思二子，使者在门，可共往。’
　　伍尚欲往，伍员劝之道：
　　‘君欺其臣，父欺其子。今往必死，何侯之有？’
　　伍尚道：‘岂贪侯位？不过见父一面而别，虽死无憾。’
　　子胥道：‘兄且勿往，楚畏我等之勇，势不敢杀。’
　　伍尚道：‘父子之恩从中出，徼幸相见，以自济达。’
　　子胥叹道：“兄从往，我从决。’
　　伍尚泣道：‘弟怀文武，骁勇善谋，父兄之仇，唯弟可报。我今得返，是天所佑。若至沉埋，亦我所愿。’
　　子胥道：‘兄且行，我去不顾。’
　　伍尚遂旋泣辞行，与使俱往。
　　王得子尚而囚之，复遣追子胥，兵追其至无人之野，伍子胥贯弓执矢杀来者，唯余一人道：
　　‘报平王，欲国不灭，释我父兄，若不从，楚将为墟！’
　　此兵士返报先王，王即遣大军追子胥至江边。然终失其所在，不获而返。
　　后知，伍子胥当时闻太子建于宋，乃是奔宋。
　　伍奢闻伍子胥侥幸得脱，叹道：‘楚之君臣，将苦于兵。’
　　三日后，伍奢与子伍尚俱戮于市。
　　子胥如宋，正是宋元公为国人所恶，大夫华氏杀之子时，国人与华氏共作乱。子胥乃与太子建共奔郑，郑定公礼之。
　　适时，晋顷公音私谓太子建道：
　　‘太子既信于郑，若能为内应而灭郑，即以郑封太子。’
　　太子诺，还郑谋事。欲私赂郑定公从者，从者知其谋，乃告定公。定公遂与子产共诛太子建。
　　伍子胥遂携太子建之子熊胜奔吴，为吴王阖闾所用。”
　　昭王虽只年仅十一，然为君四年，已不复当初那个偏听稚童。
　　沉吟片刻后，即令子常共诛费无忌，灭其族。
　　国人乃谤止。

　　当日，子胥得报后只一叹，锁眉独步于桐城城楼之上。
　　天边如血残阳，浸于一汪流霞之中。
　　孙武于楼下见之，遂上至其身后道：
　　“近日屡胜，然兵卒疲极，长此以往，恐兵力不济。”
　　子胥未回身道：
　　“长卿可有良策？”
　　孙武道：
　　“楚执事者众，且常互相推诿而不和，我军可分为三，轮番击楚，诱其倾巢而出，遂彼出则归，彼归则出。待其疲蔽，再一举攻之。”
　　子胥颔首：
　　“全凭长卿之计。”
　　二人就此沉默，共眺远处。
　　良久，子胥道：
　　“长卿如我剑鞘，知我秉性，适时而止。”
　　孙武道：
　　“不过一顽石……”
　　子胥笑道：
　　“我唯见一璞玉。”
　　孙武不语，子胥望向天边流霞道：
　　“我出世之日，亦是此般“血煞”，善相者曾言我‘命犯血煞’，恐此生难逃血光之灾……”
　　孙武默然，子胥还待自嘲却听他道：
　　“玉随人暖，亦随人葬……”
　　子胥一怔，偏首看他。孙武亦静静与之对视。
　　那宛若誓言的一句，消散于风中，却于心中久久不去。
　　斜阳余晖，衬得这龙翰凤翼少年宛如立于一场熊熊之火……
　　子胥一退，方知被灼伤了眼……

　　十日后，分兵扰楚之策已见成效，吴军一举攻至郢都外围。
　　伯嚭、子胥谋入郢，孙武止之道：
　　“民劳，未可。”
　　遂吴灭徐与锺吾——断楚翅翼，携盖余、烛佣首级而归。

　　十二月，姬光得子，名夫差，遂纳蔡姬为妃。

作者有话说

　　水母小注：
　　君子比德于玉，春秋战国祟尚佩玉，君子无故，玉不去身。
　　流霞：古人称为“血煞”，流霞都和身体受到伤害有关，轻者皮肉伤折血光之灾，重者会有生死意外之祸。血煞犯命的八字，一生难逃血光事件发生，只有轻重之别。
　　伍子胥名员，字子胥。
　　伍子胥祖父伍参，曾冒死进谏楚庄王，也即是“一鸣惊人”之典故。
　　子常此处所言“先王”即是楚平王。