《红颜无老死》退役校尉

61、第六十一章 兔起鹘落 峰回路转

　　不怪狼族看不起南人，从某种程度上来说，南人确实缺少道德感。答应了单挑，却又试图借助外力，这种事情，狼族绝对做不出来。
　　如果不是石秋珍，乞斤只和其他狼族可能会产生疑心。可在狼族心目中，石秋珍虽然是敌人，但也是以“兀里余徒”闻名南北的超级巴图鲁。这样的英雄人物，怎么可能这么不要脸？
　　这是南北双方文化差异带来的分歧，狼族把这当成无耻下流的行径，可对南人来说，面对不死不休的敌人，还讲什么道德？
　　所以石秋珍、乞斤只一前一后跑远的时候，狼族还老老实实地在原地等待。南军这边，石秋珍这么一跑，刘大力就猜到了他的意图。这小子连忙吩咐下去，让亲兵做好了战斗准备。
　　不大一会，马蹄声隐隐地从刘大力等人的侧后方传来。刘大力早有准备，立刻带着亲兵迎了上去。石秋珍的亲兵一动，狼族也看出不对劲，稍一迟疑之后，便一边大声谩骂一边追了上来。
　　看到前面迎过来的南军士兵，乞斤只也在破口大骂，同时收住马势，准备掉头逃命。可恨的是，石秋珍没有任何巴图鲁的荣誉感，非但不以为耻，反而洋洋自得地停住马，转头过来耻笑乞斤只。乞斤只虽然听不懂，却能猜到他的意思，无非骂自己是胆小鬼。
　　乞斤只心中怒极，但此刻也只能逃命。他再厉害，也没法与十几名南军骑兵抗衡，因为他们手中都有短弩。只要迫近射程，一个齐射就能把他射落马下。
　　就这样，乞斤只在前面逃，石秋珍带着亲兵散成一个小扇面在后面追，再后面，狼族骑兵散开了一个更大的扇面，试图把石秋珍等人一网打尽。
　　撵了一阵之后，看看追不上乞斤只，石秋珍也不勉强，装做害怕被狼族包抄，掉转马头朝北山方向而去。
　　乞斤只被石秋珍戏弄过这一场之后，恨不得立刻把石秋珍抓来烤着吃了，便又掉过马头，一马当先地带着狼族大队骑兵追了上来。
　　吴天鹤带人潜伏在山里的隐蔽处，看着石秋珍等人从山下的缓坡上飞奔而过，进入了一个山间谷地，心中既高兴又有点失望。高兴的是狼族眼看就要上当，自己马上可以立功，失望的是石秋珍安然返回，董世光用人不当、导致西北行营副总督被狼族俘虏的大祸，就会悄然无声地消弭掉。
　　狼族那边，也不是一个有脑子的人没有。眼看狼族骑兵就要入彀，一个千夫长觉得情况不对，赶紧叫住了乞斤只。
　　“大人，石秋珍乃是南蛮中有名的将领，怎么会带着这么点人在战场上出没？并且他就算要逃，也应该往南蛮的营寨跑，干嘛钻到山谷里去了？”
　　乞斤只自己不算太聪明，但他有个非常大的优点，就是听得进下属的建议：“嗯，你说得没错。反正石秋珍被堵在里面，一时半会也逃不掉，咱们几个再商量商量！”
　　狼族一停下来，吴天鹤就着急了。南军埋伏的地点，就在山谷入口处两侧的山头上。乞斤只不进山谷，吴天鹤就无从收紧口袋。他带的都是步兵，狼族却是骑兵，如果不能截断对方的退路，埋伏就不可能取得成功。
　　这时候，石秋珍也发觉狼族没有追上来。他眉头一皱，驱马转向了一旁的山头。看这架势，似乎是想翻越山头摆脱狼族的追击。这山头光秃秃的，只有稀疏的枯草。石秋珍一动，乞斤只就发现了。
　　乞斤只立马下令：“追！”
　　进入山谷，乞斤只确实有压力。可山头上视野开阔，乞斤只就不担心被伏击了。其他狼族也多是这么想，催动战马就往山上走。这山头并不算很陡峭，骑马冲锋做不到，骑着马缓步登山却没有问题。有些狼族性急，索性跳下马来，嗷嗷怪叫着朝山头上冲去。
　　就在狼族冲到山坡的一个凹陷处时，前面忽然响起一声战鼓，无数南军士兵忽然站出来，并且排成了基本的步兵队形。不过受山势的影响，枪盾墙不如平地严整。枪盾墙的后面，则是几排强弩兵。
　　这是南军对付狼族骑兵的标准配置。狼族在登山的过程中，为了节省马力，不少人都把马扔在了山脚，即使骑着马，也是仰面攻击，根本不可能突破。
　　乞斤只稍一犹豫，手下的狼族就被射倒许多。一看情形不对，他连忙下令回撤。待狼族纷纷转身朝山下飞奔的时候，强弩兵已经开始了第二轮射击。
　　只是山坡之上地形起伏变化很大，强弩兵自身的站位就不够规整，很难形成均匀而有杀伤力的范围覆盖。狼族又是四散逃窜，要射中就更不容易了。
　　狼族退得很快，石秋珍不甘心只取得这么点战果，便又指挥长刀兵跳出阵型去追击。至于盾牌手、长*枪兵和手持狼牙棒的力士，他们的兵器和衣甲太过厚重，根本追不上只穿皮甲甚至布衣的狼族，只能排成队形缓步向山下推进。长刀兵要与冲进步兵阵型的狼族肉搏，穿的是只覆盖躯干主要部位的短皮甲，身体十分灵活，正好用来追击。
　　这个时候，对面山头的南军伏兵，在吴天鹤的指挥下，早就已经集结起来，排成队形向山下推进，准备包抄狼族的后路。不过他却不能让相对迅捷的长刀兵单独行动，而是要把队伍完整地带下来。要在山下阻绝狼族的退路，就要正面迎接狼族骑兵的冲击，单靠长刀兵可做不到。
　　吴天鹤在西侧的山头，石秋珍却把狼族往东侧的山头上引，刚看到的时候，吴天鹤可郁闷了。他的脑子也不笨，立马又反应过来，知道狼族肯定无法突破对面的防御，连忙就把部队往山下带，想抢一个更大的功劳。
　　此刻的战场上，南军占得了先机。吴天鹤的反应很快，争取到了至关重要的那点时间，比狼族提前一步抵达山下，并且基本列好了阵型。
　　狼族打仗向来散漫，上山的时候，有的骑着马，有的嫌骑马太慢，反而是徒步。现在被南军反追，那些骑马的就逃在前面，一头撞到了吴天鹤刚刚摆下的步兵阵型上。一旦南军步兵结成完整的阵型，狼族骑兵根本占不到便宜。尤其在此刻，狼族的队形完全散乱，零零散散的骑兵冲击，如同浪花一样拍打在稳固的枪盾墙上，然后散成泡沫。
　　乞斤只无奈，只好带着狼族士兵，从半山腰绕着山头朝侧面逃。可石秋珍这边的南军士兵居高临下，狼族士兵在地势较低的地方绕半天，南军士兵稍微调整方向就可以保持追击态势，并且距离越来越近。不单是长刀兵，山腰处的盾牌手、长*枪兵、力士、强弩兵都在列队追击，顺着山势一步步压迫下来。如果乞斤只不能尽快打开去路，马上就是全军覆没的下场。
　　就在此刻，就在山脚缓坡的南方，吴天鹤等人的身后，忽然响起了一阵喧嚣。一大队狼族骑兵，飞快地杀了出来。
　　吴天鹤根本来不及调整阵型，狼族就已经挥舞着弯刀，轻松地冲入南军之中。首当其冲是后面那两百珍贵的强弩兵，一旦被狼族骑兵抵近，他们脆弱无比。在遭遇的一瞬间，他们就被骑兵冲得七零八落，有不少强弩兵躲避不及，被狼族的弯刀砍翻在地。
　　这队狼族骑兵，乃是达里实带领的。达里实做事老成，他选择的行军路线比较合理，正好处于山地向缓坡延伸的界线附近。如果南军在山地设伏，达里实有足够的缓冲距离，如果南军在缓坡下面出现，达里实正好冲击他们。
　　因为达里实的行军路线靠近山地，南军埋伏的时候，在附近山头警戒的斥候视线受到阻拦，并没有发现他们。
　　还在乞斤只中伏之前，达里实就得到了邪胥禽的警告。他经验老到，立刻选择了一道沟壑，躲过南军的监视，绕到了战场的南面。当时吴天鹤的意图尚不明显，达里实的本意也不是夹击他，只是为了接应乞斤只。达里实如果选择继续沿着山脚行军，一来容易受到山上的攻击，二来也容易被乞斤只的溃兵冲乱。
　　想不到的是，达里实这样做，倒是歪打正着，刚好击中了吴天鹤部的后门。这也是吴天鹤疏忽了，正常情况下，强弩兵应该被步兵营团团包裹起来才对。可吴天鹤光想着尽量展开队形，好射杀更多的狼族，把强弩兵排成了一个长列，与之对应，步兵营也被拉成了长条。为了保证不被山上下来的狼族冲破防线，吴天鹤布置了三道枪盾墙，如此一来，就只顾得了一面，无法再兼顾后面的防守。
　　受到袭击后，吴天鹤连忙指挥枪盾墙做调整，由单面防御改为双面防御。这说起来容易做起来难，一时半会的，士兵们根本无法到位。
　　有意思的是，枪盾墙乱糟糟的时候，达里实并没有去冲击他们。而是拐了一个弯，以与枪盾墙平行的路线，把整个强弩兵从头到尾犁了一遍。强弩兵被彻底击溃之后，达里实带着骑兵一个掉头，顺着刚才的路线又跑了一遍。不过这次他们只分出了有限的力量去追杀残余的强弩兵，其他人则换上弓箭，开始对着枪盾墙放箭。
　　骑射与骑射者是两个概念，几乎所有狼族都会骑射，但只有很少的人能够成为骑射者。说白了，骑射就是骑在马上放箭，只要能把箭射出去，其它都不用管。骑射者则有严格的衡量标准，能够拉得开百石强弓、能够在奔驰的马匹上射中百步之外的目标，这样的人才称得上骑射者。
　　在大规模作战的场合，狼族只要骑在马上把箭放出去就足够了，不必追求准度。唯一的障碍，乃是南朝的强弩兵。强弩的射程更远，正常情况下，狼族的骑兵根本无法进入骑射所及的距离。所以狼族才一上来就冲散强弩兵，然后一边继续追剿强弩兵，一边用骑射打乱南军的枪盾墙。
　　枪盾墙完整的时候，并不害怕狼族的骑射。盾牌手操控的盾牌足有一人多高，后面的长*枪兵、长刀兵、力士都可以躲进来。可现在南军正在调整队形，又哪里来得及躲避？更要命的是，乞斤只也带着队伍从山上冲了下来，他们同样在朝这里放箭。两面受敌，盾牌手都不知该把盾牌往哪边挡。
　　纷乱之中，枪盾墙很自然地出现空档。狼族骑兵把握战机的能力很强，也不用指挥，就顺着这些破绽处冲了进去。不到一刻钟，吴天鹤带领的三千多步兵就完全被打乱。
　　在这个阶段，狼族骑兵并没有追求有效杀伤，而是尽量把南军冲散。但凡有南军的低级军官把周围的士兵收拢，狼族就会汇聚过来，把那些惊魂未定、未能成列的南军士兵撵得到处逃命。
　　狼族都知道，只要把南军打散，在骑兵的追击下，他们迟早得变成弯刀下的亡魂。
　　石秋珍在山腰看到了这一幕，急忙下令停止前进，让部下在山腰布阵，好接应逃命的士卒。可士兵们刚刚站好队形，山头之上，忽然冲下来数千徒步的狼族，瞬间把他的士兵也杀散了。带头的狼族，正是憋了一肚子气的邪胥禽。
　　原来邪胥禽发现南军的动向后，一边派人去通知达里实、革冥，一边亲自带领三千狼族，放弃了马匹，直接翻山抵达了石秋珍的背后。这背后一刀子捅得既准且狠，石秋珍个人虽然勇猛，在这样的混战中，也起不到决定性的作用。
　　“大人，咱们逃吧！”刘大力一刀砍倒一个狼族，靠到了石秋珍的身边。
　　石秋珍抬头扫视了一眼四周。
　　失去阵型保护之后，单靠肉搏，南军远不如狼族。就这么一会，山腰上的三千多南军士兵，已经形成了溃败之势，纷纷夺路而逃。山脚下的吴天鹤部更惨，山上是步兵追步兵，南军士兵还有一线生机。山下却是骑兵追步兵，几乎就没人能够幸免。
　　“唉，你们逃吧，我没有脸回去见督帅大人！”
　　刘大力心道：你老人家不逃，我们逃回去也是个死，还不如留下来挣个好名声呢！
　　这小子的脑瓜子也活，尽管局势紧张，他还是想到了有力的说词：“大人，咱们就算要死，也不能死在狼族刀下，否则太伤士气了！”
　　石秋珍一愣：“你说得对！老子要死，被督帅大人军法从事都行，却不能死在狼族手中！你们几个随老子来，老子带你们杀回去！”
　　也算是幸运，当初引诱狼族，石秋珍和他的亲兵是赶着马上的山。现在下山，马匹一跑起来，根本无人可挡。有些狼族不知死活过来阻拦，却被石秋珍手中的狼屠一劈两段。
　　石秋珍好比一支无可匹敌的箭头，带着刘大力等人，很快冲到了山下，就在他们准备冲回营寨的时候，一个亲兵叫唤了起来。
　　“大人，那边好象是吴大人！”
　　石秋珍抬头一看，前面不远处有个战团，十几个狼族骑兵，正在围着几十名南军士兵临时组成的小圆阵兜圈，一边一轮一轮地向中间放箭。
　　圈子中间指挥战斗的，正是吴天鹤，他的周围，还紧紧围着几名亲兵，帮他抵挡狼族的箭矢。南军圈子的里层，也有几个幸存的强弩兵，正在进行还击，可狼族不停移动，强弩的命中率很低，射速也无法与对方相比。相反，狼族射他们却是一射一个准，几乎每轮射击，都有几个南军士兵被射倒在地。
　　石秋珍大吼一声，在黑云的肚子上重重踢了两脚。黑云一声长嘶，朝着这个包围圈高速冲了过去。看在别人眼中，就见一道黑色闪电劈到了狼族骑兵队列之中，中间还闪现着狼屠形成的白色光圈。
　　夹杂着“兀里余徒”的惊呼声，狼族骑兵的包围圈瞬间破碎。
　　石秋珍、吴天鹤满身血污出现在中军营帐的时候，董世光正面无表情地站在营帐中央。
　　石秋珍、吴天鹤一进来，就“扑通”一声跪下了：“督帅，属下请罪！”
　　董世光摆了摆手：“也不完全是你们的责任，我是主帅，此事难辞其咎。再说了，此刻也不是追责的时候。我已经下令，全军收缩到一寨去。明天天一亮，我们就返回十里堡。”
　　同样的话，听到不同的人耳朵中，效果却完全相反。
　　董世光如此说，石秋珍听得差点没流下眼泪来。他带兵作战，结果大败而归，中间还有违背命令的地方，不用多说，责任都是他的。如果董世光不分担一些，石秋珍搞不好要被判刑。
　　吴天鹤听了，却不住地在心中冷笑。他觉得，这次出战失败，既有董世光谋划不全的责任，也有石秋珍指挥不力的责任，自己只是遵守他们两人的命令，用不着承担责任。董世光只肯承担主帅之责，摆明了是要让自己背黑锅。
　　董世光却不知道，自己的两个下属，还有这么复杂的心理活动，他的心思，基本都在如何安全撤军之上。
　　这次的战事，从布局到尘埃落定，前后持续了半个多月。在前半程，董世光一直主导着局势，特别是成功伏击狼族之后，就已经基本实现了战略意图。可他一时贪功，先后派张国安、石秋珍去追击狼族，结果阴差阳错之下，反而遭致了败局，甚至把前面的战果都赔了进去。
　　董世光带着两万人而来，夜间的伏击战没多少损耗，可白天连续两次被狼族反埋伏，张国安带领的两千骑兵损失殆尽，石秋珍带领的七千步兵也折损了一大半。即使还有些残卒逃回来，董世光手头也不会超过一万三千人。这些兵力，已经守不住六个营寨。
　　所以董世光才赶紧收缩兵力，把人都集中到最大的一寨去。至于其余五座营寨，就只能一烧了之了。