3、登基 ...
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不同于前朝依山临江地势险要的玄武宫，云梦湖紫极宫的旧址原是地处云梦湖湖心的神殿。第五任皇帝苍潋在任时通过填湖将其面积扩大五倍，修建了新的紫极宫，其正殿俯瞰是一个张开120度的扇形，远观则像是无数巨型的棱状紫水晶石错落有致地堆砌成的一朵莲花，殿中由十四根两人合抱的水晶柱撑起了各色水晶拼成的穹顶，其中六根紫水晶的圆柱呈放射状环绕在由整块白玉雕成的麒麟宝座周围，余下的八根柱子分成两列一直延伸到殿门。紫晶、冰晶、烟晶、血晶、墨晶，十四根柱子上有白银镶嵌出的复杂而华丽的图腾——麒麟、银杏、梧桐、枫叶、睡莲。光线折射的华彩映射在光滑如镜的白玉地板上，恍若仙境。说水晶族是浪漫与艺术的民族，一点不为过。
正殿上肃立着四大长老、文武九司与三部十二使。四大长老身着曳地的白色长袍，列成两列，手持着权杖，权杖上是各自的族徽。他们的身后是青衣的九司文武及乌衣的三部十二使。所有人腰间都束着素帛。远处，云梦湖主神殿的钟声沉重而悠远，营造出一种肃穆的氛围。睿帝薨天，按祖制，这钟声要七天七夜敲足四千九百下，今天正是第七天，也是新皇首次临朝的日子。然而，在这样一个严肃的场合下，那至高无上的麒麟宝座上却传来极为不协调的哭声，一身玄色皇袍的少年孤零零坐在御座上，脸已经哭得通红。
“这椅子又冷又硬好不舒服，我要爸爸！我要爸爸！”
位于第一排的沂长老清清嗓子，弹压住身后轻微的躁动，并不理会身边玡长老幸灾乐祸的笑，若无其事地顿了顿手中的权杖。一边的内务司卿悄然靠了过来。
“东齐侯现在何处？”
“回沂大人，东齐侯悲痛难抑，已经在先帝灵前哭了三天三夜，一步未出神殿。”
“赶快让人传他过来！这样下去成何体统？”
“随意宣一个无官无职的亲王郡侯上殿又成何体统？”身侧阴恻恻传来一声冷笑，正是玡长老，他的身后，适时响起一片讽笑。
“这……前朝是有先例的……”内务司卿硬着头皮应对道。
“前朝？”玡长老又干笑几声，却未再多说。
“还不快去！” 沂长老差点大庭广众之下吹胡子瞪眼，内务司卿忙一迭声退了出去，竟亲自去了主神殿。
“大人……”
“又怎么了？”
“东齐侯怕有违祖制不敢上殿……”内务司卿有苦了脸回了来。
沂长老心中冷笑，有违祖制？这是那位东齐侯么？这位大人这么些年来违的祖制还少？他前行几步，转身，环顾四周，满朝文武莫不在他凌厉的逼视下敛其心神低下头去，身后是隐隐约约的抽噎。
“事急从权，东齐侯不必太多顾虑，这就宣他上殿！”
“是——”内务司卿迅速朝一旁已经一头汗水的宣殿官打了个手势，只听得一声悠长的“宣东齐侯上殿——”从殿上一直向外传去。朝臣们自动从中间分开，让出上殿的主道。一身孝服的男子出现在殿门外，背着光，步履沉稳地走了进来，在离御座七步远处跪下，低沉略哑的嗓音响起，汇成一句话：“臣东齐侯苍瑞叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
“爸爸！”少年抹抹眼泪，从御座上跳下来，朝男子伸出手来：“爸爸快上来陪我！”
四下哗然，无数目光投向殿中跪着的男子，只见他头压得及低，竟似完全匍匐在地上一般，语气极为谦卑：“微臣不敢。”
“哇！”少年一甩手臂哭得更加厉害，伸手就去扯身上的皇袍，一时气急又扯不下来，便一屁股坐到地上，口里还不停嚷嚷：“爸爸不上来，我就不做这什么皇帝！”
这成什么体统！沂长老心中勃然大怒，忍了又忍，出列，沉声道：“大殿之上，请皇上自重！”
“外公！爸爸不陪着我，我就不做这皇帝了！”少年可怜兮兮地嚷道：“外公，干脆你来做好了！”
“荒唐……”身后又传来几声极轻的笑，沂长老连忙上前表明心迹：“皇上乃天命所归，微臣一门忠烈绝不敢有觊觎皇位之心！”
“那就让爸爸上来陪我！”少年好似发现了他的软肋，开始不依不饶。
“沂兄且慢！”沂长老正要再加训斥，却被身后的梓长老扯了扯衣袖，他会意，看了眼一旁看好戏的玡长老与面无表情的风长老，又看了一眼跪伏在地上一动不动的苍瑞，怒气渐消。自嘉木之乱后，皇族子息单薄，先帝仅有两位继承人，一位是他的外孙苍隐，以为是他的女婿现在的东齐侯苍瑞。他自己选的皇帝，在百官面前总要维护其威严，沂长老权衡之下，招来内务司卿，在他耳边低声几句。内务司卿脸上显出困惑之色，却未多言，只是踱到殿后，唤过皇上身边传令的侍从，片刻之后，这侍从又躬身走到已经哭累的苍隐身边，将他扶起，趁此时在他耳边悄然说了几句。苍隐面上一喜，忙抹了眼泪，整整衣服，坐回御座：“众卿听宣，朕尚年幼，于朝务不甚精通，即日起，封东齐侯苍瑞为皇父，辅佐朕总理一切政务，每日随朕一同临朝听政。”
“大人，后面那些不是我加的！”内务司卿面色苍白，连忙解释。
“真不知道他是太聪明还是太傻！”沂长老低声狠狠骂道，从侍从手中接过起草好的诏书，摇头，自己外孙的第一张诏书，虽然荒唐，却也不能拂了面子，于是只好盖上自己的徽记，梓长老也跟着盖上。风长老接过诏书，看了眼，不置可否，将诏书直接递给玡长老，玡长老却是极爽快地盖上了自己的徽记。这令沂长老颇有些意外。不过，既然五印已通过四印，闹剧顺利收场，他也不愿再多想什么了。
眼见着登基后第一张诏书顺利通过，少年一改先前的一本正经，又跳下御座，对仍旧跪着的苍隐招手道：“爸爸！快上来！”
“谢皇上恩典！”年已三十的东齐侯起身，抬起头，缓步走上白玉雕成的台阶，一、二、三、四……四十九，他心里默默数着，俊美依旧的脸上浮现出难以察觉的讽笑。
既然上来了，就没人可以轻易将他拉下去。他侧身立于御座旁，享受着众臣仰视，心中暗想。
也许，他的兄长是苍氏历代皇帝里最无能的一位帝王，一生无多建树，权力尽数为长老院架空，还为了一个有妇之夫被夜盗羞辱，身败名裂（见古神录），郁郁而终。可是又如何？他终究是皇帝，有所谓的高贵血统，死了也是庙堂之上的牌位。而他，却只能是一个吃闲饭的亲王。皇兄驾崩那年，他30岁，膝下一子苍隐，14岁。
皇兄无子，长老们开了三天三夜的会议，才商议出继承人。当然，冲突，制衡，妥协，拉拢，勾结，瓜分，吞并，权欲纵横，三天三夜还算是效率极高了。世上最荒唐的事情莫过于此，他由于自己的母亲而无缘皇位，而他的儿子却因为他的母亲获得了沂氏一族的支持，成为了新皇。不过是十四岁的孩子，在他的常年宠溺下什么都不懂，第一次上朝就吓哭了，直吵着要他，于是，他便在近乎闹剧的情况下，成为了皇父，摄政辅佐。
隐儿极乖，什么都听他的，而他，也开始着手培植自己的势力。每朝都会有不少贫寒出身的官员，他们大多憎恨世族，嫉妒权贵，又急于飞黄腾达一展抱负，这种人，其实最易被唆使，最易被利用。只要他稍稍礼贤下士，摆出伯乐的姿态，对其加以重用，施以恩惠，这些人，便会凭着所谓的士情，成为他对付长老会最厉害的武器。
长老们对这些极为恼怒，却毫无办法，因为自嘉木之乱之后，四大氏族之中便人才凋零，贵族们流行的是享乐的习气，优柔软弱，毫无主见，对此，他最为熟知。这些纨绔子弟们，不管掌握再大的权力，都会被寒门出身的同僚们架空，挟制。然而，还是那句话，百足之虫，死而不僵。当几次政令都被长老会强行退回拒不盖印甚至百般刁难之后，他知道了，他的力量还不够。
作者有话说
第3章 登基
