74、【四】 ...
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八月初三，无甚特别的日子。
天气寻常的好，街上的人寻常生活，后厨的小庚子寻常地又踢翻了墙角堆放的煤渣子。柳提舔舔干了的笔尖，只在随身的小札上写了日期与天气，对这一切稀松平常都懒于赘述。
笔是少爷送他的，记小札也是少爷教他的，不为锻炼笔头甚或著书立传，少爷说练字没有捷径，就得多写，把笔锋记在心里没用，要把它们记在指端腕上。等运笔变成身体的本能，这字大约也就写得八九不离十了。
可柳提并没有太多时间坐下来安安静静地写，也没时间认认真真地看好多书学好多字，他只有一支少爷亲手试做的管笔小毫，穿根细绳吊在腰上，用了许多年，毛越写越疏，字越写越细，用掉的本子也越来越多。
柳提觉得自己的字跟少爷的比起来依旧差得老远，用学过的文言表述就叫“难望其项背”，当然他也没想过有一天能超过少爷。他就想这样写下去，一天一月一年，今朝翻昨年的记述，还看见同月同日的雨，一春一秋的心，人在往前走，岁月在纸上停留，蓦觉玄妙。
却突然地急弦乱调，本来寻常日，毫无预兆地成了柳提生命中最惊心动魄的一天。
打破的杯碗盘碟铺了一地，柳提目瞪口呆地望着对搏的两人在逼仄的室内走壁游墙，一个在笑，一个在苦笑。很难定义他们的关系，认识不认识，朋友不朋友，只在拳起的那一刻，倏忽成了死敌。
可少爷显然不想结这个仇，于是只拼命招架，躲得很吃力，辩得也很吃力。他武功分明那样好！柳提亲眼看见了偷偷与师父见面练武时少爷展现过的武力，破风卷云，碎石断金，摧枯拉朽，这是柳提能想到的最好的形容词。所以他心里，少爷是天下第一的。
然而第一的少爷竟赢不了裘未已。那绝非就是输了，而是他无法成功制伏这个人。即便出手留情未见杀招，也不应是势均力敌的局面，因此柳提恐惧地意识到裘未已的武功也很强，并且显然他也没有使出可能致命的极端招式。
这场较量更多地是在试探。
探虚实，求真相！
真相其实早已说明，奈何迟谡不信，裘未已不信，就连柳提自己内心里都未全信。
世间若当真有阴差阳错，昨夜便是演了一出波诡云谲的好戏。
马府寿宴隆重，宾客云集；县令家中遇刺，险象环生。
沈彦钧大醉而归，阖府难眠；刺客遭遇强敌，数死几伤。
沈嵁孤独病中，意外磕碰；蒙面人遭飞石击中，左额留印。
于是沈嵁盖了伤口遮了面容依约来见，迟谡问他，他竟说不清楚。而忆起紧锁的房门，无人的厢院，柳提也说不清楚。他不确定少爷是真摔跤在地上睡了一夜，还是瞒住府中上下趁夜行凶。柳提不想确定，他宁愿相信少爷的无辜。却无凭无据，无言辩驳。
既是说不清，便只有打么？
柳提仍自木然地立在墙角，不再装得骇怕担忧。低头看见脚旁零落的碎瓷，俯身拾起一片来，转头看向同样躲在屋子另一角抱臂观战的县令迟谡。
“嗳嗳，这是你沈府的家奴，又是你的心腹，怎说当人证？不足信不足信！”
大老爷一句话，柳提就连作为人证的资格都被剥夺了。他后悔极了！后悔为少爷扑粉修颜，为他挑发束带，却不曾阻止他如期赴约。这半月前由迟谡邀定的私交朋会，宛如一张悬挂了红绸的兽口，尖牙林立，有去难回。
那么自己还有什么可以做的呢？
——回过神时，手中的碎瓷片已抵住了县令大人的咽喉。
“哦哟哟——”
“阿提，别！”
“啧！”
三人三张面，迟谡玩儿一样举起双手做投降状，沈嵁着急，裘未已则在笑，一脸的兴味寡然。
焦灼的缠斗终得止战，意外柳提并没有得到预想中的镇定或嚣张。相反，迟谡与裘未已的态度，令从未与人动过武更从不曾要挟于人的柳提内心涌上了不安与焦躁。
——为什么不求饶？为什么完全不害怕？这两个人太奇怪，他们不正常，脑子都坏了！
柳提克制着不让自己的手颤抖，命令道：“放了我们少爷！”
裘未已看一眼沈嵁，回得干脆：“不行！”
“那小的就对不起迟大人了！”
“随便啊！”
“啊？”
“他死了我换个主子投靠，反正你给他偿命。”
柳提脑子里发蒙，手上不自觉顿住。
有机可乘，瞬息发动，然而动的那个人却不是裘未已，而是沈嵁。
只觉眼前人影一晃，随即腕上剧痛，柳提不受控制地松开了手。瓷片落地，迟谡被一掌拍向另一边的裘未已。裘未已仍是玩世不恭地笑着，抬腿一横，拦腰将迟谡截住。
“妈了个羔子，你手断啦？顶死我了！”迟谡张嘴就骂，同时飞起一脚踹在侍卫腿上。
“活该！叫你看热闹不顾命，教训，长记性！”裘未已没感觉似的，居然跟迟谡呛声。
“我让你动手了吗？”
“说来绕去那几句话，有意思吗？这么问大家都甭消停，得耗死。”
“他没人佐证，你又有真凭实据了？拿出来镇个场啊！”
“打一顿全都老实了！我多的是办法叫他开口。”
见裘未已一脸混不吝的痞笑，迟谡气得又踹他一脚，嗓子都尖了，吼他：“你特么的逼供上瘾呐？告诉你，跟太爷我这儿谁都别想把谁屈打成招！太爷护着朝廷律法，太爷我就是法！”
裘未已歪嘴笑：“您这话本身可都犯法！”
你来我往，似忘了方才的剑拔弩张。
“二位，还是坐下来说罢！”
沈嵁将柳提护在身后，很有些喘，也是笑着。
裘未已捉过迟谡后衣领拖向后侧，抱臂好整以暇道：“刚才那可是袭击朝廷命官，现行犯，不用再说了吧？”
沈嵁一手扶着腰，边笑边喘：“阿提这三脚猫的拳脚功夫，若非大人存心逗他一逗，焉能轻易近身？再者，大人袖子里藏的难道不是裘护卫给他的万全？”
裘未已偏头朝迟谡喷过去一声哧鼻：“啧，笨劲儿的，教了那么久就是学不会！连支袖剑都藏不好，你说你还能干什么？”
迟谡嘴角一扯：“哎哟喂，牛逼捡大的吹！也不知道谁废物点心一个，放跑了刺客又拿不下嫌犯，白吃白养，真有脸敢嫌弃主子。个狼心狗肺的！”
“调虎离山你看不出来啊？我去追刺客，人杀个回马枪把你先捅后斩脑袋挂县衙大门上，叫我跟个死人骷髅头喝西北风去啊？”
“我死了你还想喝西北风？下黄泉喝孟婆汤去吧你！”
二人唇枪舌剑你来我往，确真不像前夜遭了袭击存心捉拿刺客的，也未将眼前的沈嵁主仆当作实在的威胁。
至于沈嵁则已拾了翻倒的长凳坐下，好笑地欣赏他们拌嘴。
裘未已看人很少正眼，不是斜也是邪，挑眉揶揄：“至于么大公子？才几个回合就累成这德性，您这究竟是带伤呀，还是带伤呀？”
沈嵁也是眉上挑，语焉不详：“带伤的可非是沈某。”
裘未已眼角一跳。
“无论带伤带病，横竖沈某是打不动了，裘护卫何不也坐下歇歇？纵使要打，歇过再打罢！”
裘未已兀自不阴不阳地笑着，身旁迟谡倒先表了态：“不打了不打了，家什全都碎了，可心疼死我！”他也回到桌边孩子似的骑坐凳上，关切地问沈嵁：“越之喘得好急，要紧否？”
沈嵁犹是笑，摆摆手：“就这样，反反复复，不好，却也不坏。”
柳提可不听他唬弄，面色阴沉地立在身后，凉凉道：“少爷怕是又起热了！”
听他言，迟谡抬手就按沈嵁额头，不由得一惊：“呀，是有些热呢！”扭头怪裘未已，“就说别打别打，你个武痴什么时候能把心思憋住了，少惹事儿？真打坏了你跟沈府交代去啊？”
裘未已居然顺话接：“唯武证心，手不痒的都是孙子！”
“唔？”听话听音，迟谡一拍桌子指着他鼻尖，“你骂谁孙子？”
“骂谁谁知道！”
“嘿，你个鳖孙！”迟谡跳起来抓了件东西就朝对方掷去，嘴里还骂，“连个刺客都逮不住，还护卫，实足一草包饭桶！”
裘未已胳膊都没抬，人往侧边避一避让过去。器物撞在他身后墙上咣当一声响，落地细看，赫然是枚核桃。
就见迟谡登时傻眼闷声，裘未已则幸灾乐祸拍手笑：“完了完了，死罪啊！”
这回大约是戳着痛脚了，迟谡竟未还击，脸色都青了，简直如丧考妣。
沈嵁眺了眼地上核桃，观其形状纹路倒似真的文玩小物件儿，可方才那一声分明金属器响，竟是仿得惟妙惟肖。
只是好好的文玩核桃为何要用金属仿制？即便难得，扔便扔了，却又为何是死罪？
——思绪绕过几匝，沈嵁有所推断到底不言，掩饰得浑不在意，只相劝：“玩笑说说便罢，自己人怎还动起手了？”
迟谡回身，嘴都气歪了：“他这样还当我是主子吗？”
沈嵁就是笑：“一些关系纯是做给外人看，草民瞧大人方才说话确也不像是对下属的。”
“哼！”迟谡气鼓鼓又坐下来，“就这货，一天气我八百回，他跟我那天起，我每天折寿三年。”
“那你早死了！”
裘未已话接得快，戳得也狠，直接给迟谡气不轻，鼻孔都大了一圈，呼呼喷热气，硬是说不出话。
沈嵁目光在他二人面上不着痕迹地走了一遍，微微笑一下，好声道：“这是要吵开了？既如此，草民还是回避，改日再来！”
“等！”迟谡一把按住沈嵁的手，勾唇痞笑，“你的嫌疑没洗脱呢，走不得！”
沈嵁歪过头，故作惊诧：“哎呀，草民倒忘了这桩要紧事了！”
“歇好没？歇好了，再说说。”
“歇不起，直说，草民不是刺客。”
“口说无凭嘛！”
“大人也无实据。”
“得，还是原地打转。”
“确是个僵局。”
“如何打破？”
“草民无法。”
“我也没主意。”
“难道还打？”
迟谡瞥一眼裘未已：“他的本事，我怕打你不过。”
沈嵁也望一眼裘未已：“裘护卫的本事，只怕饶我不过。”
“还是僵。”
“僵！”
“怎么办？”
沈嵁又看窗外天色，淡淡笑：“要么审，要么，等！”
迟谡笑了：“审也是这里，等也是这里，你走不了了。”
“不走！”
“可我怕！”
“我在这里，阿提回去，说该说的，大人有何可怕？”
迟谡抬眼看了看柳提：“我信你，却不信他。”
“所以前提是我在这里啊，大人！”沈嵁伸出双手，笑也从容，“不拒不抗，任凭处置，沈家若有异动，先问我的罪。如此，他不敢说！我令他不说！”
于是柳提被驱赶着，不情不愿地从迟谡家的小院出来。因为他不回去，县令老爷同样会怕。他需要柳提靶子似的在街头现身，引诱那些可能的同伙去搭救少爷。同时他还得回府去跟所有人说，少爷又在迟大人处尽兴贪杯，需拖延半日再得返家。
他必然不能同老爷沈彦钧吐露半个字的实情，那样无论老爷是否为少爷的同谋，无论沈家是否全员参与进了刺杀朝廷命官的行动，为了洗脱沈嵁的嫌疑他们也一定会倾尽全力赶去迟谡家支援。如若这般，迟谡便无从判断他们真正的动机，也就无法确定真正的主谋了。
日落黄昏之时——这是迟谡承诺的时限。在此之前沈嵁将一直陪迟谡坐在那间城郊的小屋里，共同等待一个结果。
柳提走得很快，他其实明白有没有同伙去搭救少爷对迟谡来说根本不重要，时限到达的那一刻沈嵁面临的将依旧是个死局。与其说迟谡要等，毋宁说他在诱，沈嵁才是他真正放下的饵，等着有心人愿者上钩。危险的终幕，柳提无法原谅自己不在少爷身边。
另边厢，驱走了柳提，迟谡与沈嵁对面而坐，一些话终于不再点到即止。
他笑嘻嘻问：“几时开始防着我的？”
沈嵁面上明白，话里茫然：“草民为何要防大人？”
迟谡摆摆手：“别大人、大人的，喊我镜文。”
“不敢！”
“你人都敢坐在这里，一个称呼还能不敢？沈越之，今日约你来本就是为了推心置腹。实话说，我服了！”
“服什么？”
“服你啊！”
沈嵁不明所以：“草民区区布衣，充其量有些钱，大人是服我年纪比您大，还是武功比您好？”
迟谡居然诚恳：“都服！全县这许多大户，就沈家我一点儿有用的没查到，全是鸡零狗碎，我真差点儿怀疑你们是奉公守法的良民典范了。”
“鄙府从来敬畏国家法纪，不敢越雷池！”
“你看你又来虚的。”
“那也不及大人万一！”
“我哪里虚？”
沈嵁视线在裘未已身上稍作停留：“裘护卫确实人才！”
迟谡不以为意：“功夫好些。”
“绝非草莽。”
“杂学。”
“和大人一道从京城出来的。”
迟谡眼中光芒一闪：“连我出京之前的事都查啦！你果然周密。嗳嗳，告诉我嘛，哪儿露出马脚让你看出来了？”
褪去官服的迟谡私底下总表现得像个孩子，时不时瞪大双眼显露出旺盛的求知欲，不知他不识他的人乍见了，恐还真要以为他是天真不谙世事的书生赤子。
初次见面时沈嵁也曾有过那样的错觉。
“是他太显眼了！”沈嵁还看一眼裘未已，摇头讪笑，“习武时间长了，看人总爱先看走路。外家高手步沉腰稳，摆臂有力，步履坚实；内功深厚者则举重若轻，足迹浅且虚；轻身功夫好的膝不直踝直，多只爱足尖着地，步伐跳跃步幅时大时小。而裘护卫，三者皆非！”
裘未已始终抱臂，嘴角挑一抹讽世的笑，歪过头问一声：“我是如何？”
“你跟平常人一样。”
“还好还好！”
“不好不好！”
“怎么不好？”
“武艺如此高深却只如寻常平头百姓，这份伪装弱者扮不像，高手藏不住，你能做到，恰不是寻常人。你连武人都不是。”
“我是谁？”
“这个嘛，”沈嵁露出无辜的神情，“沈某真是毫无头绪！不过端看裘护卫的身手，便在御前当个行走也是绰绰有余，却屈尊在迟大人这七品县令身边作起无权无钱的编外，只能说要么是大人人品太好，引得忠义之士粉身以报；要么就是大人人品太差，非得找个本事大的护着才能不被仇敌弄死。草民私心里觉得，总不会是后一种原因的，是不是，大人？”
看似玩笑的话又抛给了迟谡，他正微微侧着头，挽一副理所当然的样子脱口而出：“就是后一种原因啊！”
沈嵁错愕。
迟谡高兴得很：“哈哈，终于把你给惊到了！头前我还跟未已赌来着，猜你知道多少，城府几深。看看看看，”他扭过头去冲裘未已得意洋洋道，“我就说跟这种肚肠太深的只能直着来，全摊开，他就没着了。”
裘未已蔑笑：“没听说过不打自招也算策略。”
“这叫以退为进，开诚布公。”
“底牌都公布了，剩下来就只有剖腹挖心了，你要自己来还是我帮你？”
“嗨，我说你今天吃错药啦？”迟谡拍桌子涨调门，“尽抬杠，会不会说人话？”
裘未已慢吞吞踱过来，显得满不在乎：“你说人话？眼都直了。”
迟谡咬牙低嘶：“裘——未——已——”
“不就嫌我碍事儿吗？”裘未已放下胳膊朝沈嵁走去，手掌仿佛只是在他背上不经意拂过，随即瓮声瓮气道，“自己玩儿，我回避！”
迟谡莫名其妙瞪着他，只听沈嵁委屈地喊：“嗳嗳，你俩拌嘴，如何将沈某困住了？”
听他言，迟谡才发现沈嵁竟是僵坐着，除了脖子全身都动弹不得。
迟谡怒了：“神经病玩意儿的，你点人家穴干嘛？赶紧解开！”
裘未已眼神中毫不掩饰地传达出对迟谡是白痴这件事的确信：“老子不是捕役没有镣铐，绳子那种一震就能崩断的摆设能锁住他？就这拂穴之法搁你这种小白脸身上得两个时辰才开，凭他，只要他愿意，内力冲破也要不了半个时辰。你爱信他我管不着，我这里他嫌疑没洗脱，可不敢放跑了。他自己愿意戴铐子，我成全他啊！点着吧！半个时辰后我再来点他一点。”
说完拉开屋门跨了出去，反手又把门重重带上，真是好大的火气。
迟谡低头看看沈嵁。沈嵁苦笑，他也无奈，竟各自递了个鬼脸。
“噗——”迟谡捧着肚子坐下来，“其实我知道，未已是气自己拿不住你，他没输过。”
沈嵁如今能动的只有脑袋了，仰天轻叹：“这不是正叫他拿住了？”
迟谡则奇怪：“他点，你怎么不躲？”
“总比戴铐子舒服。”
迟谡皱皱鼻子：“我真没怀疑你！逗着玩儿的，真的！”
沈嵁蹙眉：“嗯——之前确实是逗着玩儿，提起裘护卫的来历后，可就不是了。”
迟谡撇嘴：“你真挺可怕的！”
“知道太多？”
迟谡摇头：“是你想知道的，就能知道。而且你总是知道别人不想你知道的。”
沈嵁也撇了撇嘴：“有点儿绕。”
“越之，来跟我吧！”
“啊？”
“别做生意了，让你那弟弟操心沈家的烂摊子去。过来跟我混，我带你游山玩水好吃好喝，自由自在的。”
沈嵁表情有些古怪：“好吃好喝我信，可，自在吗？不是还有刺客？”
“刺客交给未已就好了。”
“呃，你对裘护卫用得还真是狠！”
“他就干这个的，不然我早让他滚蛋了。心恶嘴毒，性情吊诡，带着他我累死了，气死了！”
“可他保你命！天底下没几个人真的能把别人的命当自己的命，也不是谁都能豁出命。”
“我知道！”迟谡少见地别扭了下，转过脸去不看沈嵁，“我又不想他拼命。”
沈嵁不禁笑出声来，或是太用力了，还带起一阵咳嗽。
迟谡伸手再探他额温，立即面露忧色。
“好像更热了。坐着不舒服，我抱你去躺下。”
斗室外厅里卧，中间就只隔着一层珠帘子，迟谡说话便去绑帘子，看样子当真预备让出自己的床铺。
待他走回来，沈嵁打量他身形脸上似憋着笑，只问：“你抱得动我么？”
迟谡愣了愣，又想了想，拍手决定：“抱不动还可以背嘛！”
遗憾他背都没能背起来，羞得满脸通红，无语悲愤。
沈嵁咯咯笑，劝他：“小孩子，还是要多吃饭才好呀！”
迟谡抗议：“怎么你也叫我小孩儿？我二十一了好不好？”
“也？”沈嵁眼中促狭，“裘护卫这一趟任务确实也是劳力又劳心。”
迟谡皱起眉头：“什么任务？你不是说不知道么？”
“保护你不是任务么？那换个词，使命？”
迟谡不搭腔，还过来坐下，显得怏怏不乐。彼此默了会儿，他忽问起沈嵁与孙珏见面的事，沈嵁意外之余倒也不怪他多生耳目，寥寥几句带过，反问他的终身，半真半假地表示愿与县太爷保媒。
想不到迟谡冷冷淡淡竟道：“不用，我不想娶妻。”
沈嵁还当他情怯羞于人说，更劝：“总要娶的，你也不小了。”
“再大也不娶，我又不喜欢女的。”
沈嵁愕了下，顿时恍然，眼底闪过一抹尴尬之色。
迟谡则直直盯着沈嵁，笑里暧昧：“你也不小了呀！是不是——”
沈嵁很坦然：“草民的坏名声外头传得还少么？”
迟谡单手托腮，眯着眼：“哼哼，去勾栏寻欢也未必不是掩人耳目！”
沈嵁明其言下之意，眼中升起戒备：“大人说笑，草民确实无此癖好。”
“啧，”迟谡笑容收敛，缓缓靠近来，“一紧张就喊我大人，太见外了哟，越之！”
修长微凉的手指抚上面颊，似试探，又隐约虔诚，不敢造次，仅仅是指尖虚中有食实的轻触。
沈嵁偏头躲闪，呼吸都小心，对迟谡难辨真假。
“要么告诉我沈家账本里的实话，要么告诉我你这皮囊下的实话，总之，今天你要剥下一层伪装。你选哪一层？”
素来晓得迟谡不按牌理出牌，往日奇招怪招叠出已是不好应付，便是方才一句假套一句真，言语上你来我往都叫沈嵁走得险象环生，一刻一字都不敢松懈。却千算万算算不到，任是服顺迁就，他更有狠手段一再逼迫。然而错了，确确是大错特错，更怕，对方要将错就错。
“呀呀，瞧这一脑门的汗！”迟谡倒有耐心攥块绢儿与沈嵁拭汗，动作轻柔体贴，“原本你正起热，发发汗挺好的。可你是不是在运劲冲穴啊？那我岂不是只有半个时辰的时间了？”
边说手边往领口落，顺着斜襟又滑下去，碰到了衣带系结。
沈嵁拧眉正色，低喝：“放肆！”
迟谡张大眼兴奋莫名：“露真容了！”
“是你太过分！”
“为什么？摸摸抱抱怎么了？你嫌弃我丑？”
“我不是！”
“不是什么？噢——”迟谡恍然得十分刻意，“你不好这个！可你都这年纪了，连个妾都没有，屋里丫鬟也不留，去顽儿又从不夜宿，为什么呢？”
沈嵁强自定定神，尽量平静地解释：“心玩儿野了，娶个家主婆放在身边管头管脚，如何自在？”
“既然是玩儿，不如换个花样试试，也许就识得本心了。”
几句话来去，迟谡手上实未停着，此刻已将沈嵁里外衣衫都解了，手指头勾住衣带左右拨一拨，直将他半身袒露，一览无余。
“啧啧，多少年了，疤痕还这样深！”迟谡指腹在沈嵁右侧锁骨的刀伤上来回摩挲，言语间隐约流露出心疼，“十五岁，一身血一条命，除了换来这道疤，你还得到什么？”
沈嵁眼底一恸，眸光黯了黯。
迟谡忽退后一步，认真地望着他：“越之，跟我走吧！我知道你不快乐，第一次见你就知道了。来江南以前我以为最难对付的就是你，事实你的确难对付，可你这个人其实又很容易对付。你在乎沈家吗？才不是。你在乎的只是那几个人，爹、娘、弟弟，以及他们聚在一起后给你的那个所谓的家的错觉。”
沈嵁猛地瞪他，牙关紧咬。
“我说对了！你自己也知道那是个错觉，没有相亲相爱的夫妻，也没有兄友弟恭的和睦，谁都不把谁放在最要紧的位置上，唯有你，就是你！”迟谡指尖用力戳着沈嵁的心口，一下又一下，“把他们每一个都搁在心尖儿上，疼他们宠他们护着他们，可换来了什么？你不累吗？我看着都觉得累了！”
沈嵁竟然扭过脸去回避：“沈府家事，由不得你挑拨！”
迟谡笑了，继续向着脆弱的防线进攻。
“你看你弟弟都当爹了，妻子还是未名庄杜二的掌上明珠，家世相当，恩爱相顾，真是郎才女貌。再看看你，来来去去就是生意上的关系户，家里头还有母亲盯着，派个心腹丫鬟时时刻刻惦记着为你传香火，嫡庶的差别果然不小咧！”
沈嵁合眼蹙眉，呼吸已乱，额上的汗也出得愈加多愈加密。
“别急别急，小心走火入魔！”
沈嵁抬睑睨他，克制着只说：“我不会跟你走，也没有什么实话可以告诉你。”
迟谡轻轻一笑：“这么犟，还真是讨人喜欢！”
言罢双手猛地自他肩头探入衣内，往下直剥到肘上。
沈嵁怒目咆哮：“狗官！”
迟谡已是愣怔的。并非被那声咆哮震慑，而是看见了沈嵁双臂内侧密密麻麻的切口，深深浅浅，纵横无序。
“这都是什么？这些伤口，你——”迟谡不肯置信地盯着沈嵁手臂上的伤口，双手悬在半空，微微颤抖，“越之你好傻啊，越之！”
他走上前抚摸那些创口，仿佛自己也在疼着。
沈嵁面色惨白，羞愤已极：“别碰我！”
迟谡没有走开，反而倾身将他拥住，激动地说：“你必须跟我走！离开这儿，越之，我带你走。他们不喜欢你没关系，我喜欢你啊！我来作你的家人，跟我一起走吧！开开心心地活着！”
沈嵁在喘，不凶了不骂了，似正承受剧痛，颤抖着倒抽凉气，声音虚弱无力，近乎哀求。
“放开我！求你了迟谡，别弄我！求你！”
迟谡直起身惊讶地望着他：“我不弄你，真的。别求我啊越之！别把自己搞得这么低下，你别这样。”
“那就让我走。”
“走去哪儿啊？你能去哪儿？回那个家吗？你看看他们都把你害成什么样子了，回去干嘛？跟我走越之，我带着你和未已，我们可以活得很好。别拒绝我，别——”
迟谡小心捧起沈嵁的脸颊，话痴，神也痴了，竟不顾沈嵁的呢喃直落一吻。发自肺腑的悲鸣被堵在相交的唇齿间，徒留了嘤噎的苦涩。
挣不开，逃不脱，自救自保都成了奢望，随着这一吻，更堕成绝望。
沈嵁笑了，无声地呵笑，听起来宛若啜泣。
“越之？”
迟谡理解不了那样的笑，一时间慌乱。
沈嵁只是笑，笑得剧咳，急喘。
“呵呵呵呵，咳咳咳，呵呵，哈哈哈哈——”
迟谡被这病态的笑声慑住，心头悚然，突然不敢靠他太近。微微退了几步，问他：“我有这么好笑吗？”
沈嵁摇了摇头，犹自疯笑：“我只笑自己，咳咳——”
“笑自己何事？”
“我笑，自以为人生难得一知己，却不过又是人家谋算里的一盘肉。还是，连皮带骨都要吃干抹净的一块好肉。哈哈哈哈，吃吧，咬吧，剥吃干净了！真的干净了！哼哼哼——”
迟谡望着他笑，看见他眼角有泪滑落，顿时觉得怕了。
“不是的，越之，我真的喜欢你，我不会害你的。你、你不要难过！我让未已放了你，我保证。”
沈嵁好似没在听着，只是笑，仰着头，显得痴癫。
迟谡不安地唤他：“越之？”
沈嵁未应。
他再喊：“越之！”
沈嵁依旧眼望着顶上，笑着喘息着，每一下长进短出，似要将这屋中的空气统统吸进肺里。
“沈嵁！！”迟谡全没了主张，上前用力摇晃，大声喊他，“醒醒越之，看着我，跟我说话。越之你别这样！怎么了？你究竟怎么了？醒醒啊！”
然而沈嵁什么都不说，也不再能说。他痛苦地喘着，肺上似有千疮百孔，怎么都凑不足一腔活命的气息，只能吊着，垂死挣扎。
迟谡束手无策，撕声召唤外头的裘未已。
其时，那人正窝在灶间后不为人查的阴影中合眼盘坐，听闻动静竟先嗤笑，以为只是迟谡玩过火不好收场。慢吞吞推门进来，乍见二人情状，反手推上门指着迟谡破口大骂：“你他妈的是个牲口吗？猴急到这份儿上！我当你玩儿，你给人来这一手，真不是个东西！”
迟谡死死搂住沈嵁，将要哭了。
“我没想动真的，快救人呐！”
裘未已过来帮忙扶着，用力一搡迟谡肩头：“救救救，你当老子是大罗神仙啊？他这是喘疾犯了，赶紧看看随身有没带着药。”
迟谡急跺脚：“衣裳都这样了，还有什么能藏着掖着？”
裘未已一脸怒其不争的愤愤，抬肘催劲指压沈嵁膻中、肺腧、天突等穴，随后将他衣衫胡乱拉起裹一裹遮一遮，俯身抱他起来轻轻放置在床内。却不叫他躺好，扯了被子、垫子造个软靠让他将就靠坐着。
“喘疾是重症，躺着更上不来气。他这病灶还在心不在肺，你看着别让他痰气淤塞憋死了，我请大夫去。”
迟谡心思全乱了，没头苍蝇般原地打转：“这得去多久啊？他撑不撑得住？直接背上去医馆吧！”
“你这是让他下地府！他病在心上，不宜挪动，一路癫过去不死也死了。看着！”
“那先把穴道解开呀！”
“没门儿！”裘未已很固执，“就他的实力，杀你只需动动手指头。何况他现下必然恨你入骨，凡还有一口气留下，绝不会容你活命。我不管你小子做的事多混账多该死，我拿的是死命令，不惜一切护你周全，小人也好恶人也罢，我得当下去。”
他指着迟谡鼻尖，警告：“别再动歪脑筋！”
慢说歪脑筋，如今的迟谡悔得恨不能一头撞死，什么脑筋都不转了，唯一想的是不叫沈嵁有好歹。于是便过来坐在床沿，攥着沈嵁手尽是抖。
裘未已气恼至极，也懒得再骂他，扭头就待往外去，不料这时候屋门被重重撞开。两厢一照面，发现正是柳提去而复返，脚程忒快。
原本裘未已在外把着与其说防刺客二度再来，更多还是防备柳提领着沈府人闯进来，偏他倒真的回来了，仅仅孤身一人。然而入眼的狼狈则是所有人都不愿叫他看见的，他又如何忍见？
无论事实发生过什么，柳提此刻只相信眼前所呈现的，他的少爷被欺负了，在他离开的时间里。恨意裹挟着莫大的痛悔，顷刻吞没这人的理智，眼泪涌上眦开的血目，狰狞爆吼：“狗官，我杀了你！”
柳提舞着双拳挥打上来，无异于以卵击石，先不得过裘未已这关。习武之人迎面捞住他胳膊一格一抬，勾腿别他膝弯，臂上轻巧一甩，柳提整个人似个纸糊的被抡起在半空旋了一周，随后重重掼在地上，再难爬起。
裘未已趁势一脚踏住柳提的脑袋，偏头冷冷问迟谡：“留吗？”
心知是问生杀，迟谡明显犹豫，又瞥一眼身旁的沈嵁，终究竟是点了下头。
一切的嬉笑怒骂虚实真假，都在点头的一瞬分明了，年轻的县令懂得杀戮，实在冷酷。
柳提伏在地上不断哭泣。他不惧怕即将降临在自己头上的诛灭，扭着脖子努力去看见的只有少爷，心中挂记的也只是他。
“少爷啊，你们放了我家少爷！少爷是好人啊，你们别害他！别害他！”
裘未已依旧是一副天下莫在眼中的冷厉，足底蓄力遽然踩下。
然而他未得踩实，嗖声乍起逼近耳畔，他下意识偏头让过，抬手抄住飞来之物。
细看下，意外那竟是迟谡挂在腰间的坠饰。裘未已猛回身，惊讶又果然，看见掷物的人并非迟谡。
嘭——
他看清了，人也到了。飒然杀近的，是片刻之前还奄奄一息的沈嵁。
急招相撞一碰即走，沈嵁不为取命，裘未已留有余地，两方都怀牵挂，别有目的。
旋身滑步，交手后易了位，裘未已闪在了迟谡跟前，而沈嵁则将柳提捞起挡在了身后。
骤起骤歇的冲突，彼此都在对峙中选择了沉默，小屋内气氛凝滞。
沈嵁还在喘，那一枚破烂不堪的肺盛不下一口续命的气，唯有一双眼固执地瞪住眼前的一切。他的喘疾绝非做戏，唯一掩饰起来的是穴位已用内劲冲开，他不动，只为了等裘未已离开。柳提回来，打乱了迟谡，也打乱了他。
“别伤他！”迟谡喝阻正欲发动攻击的裘未已，抢步上来。他可以冷情滥杀了柳提，却不忍再伤及沈嵁。
裘未已嘴角又勾勒熟悉的讥诮，居然真的没有动。
而不等迟谡动作，扶案勉强站立的沈嵁胡乱在桌上摸着一件器皿奋力拍碎，沾了一手的血都不觉疼，在碎片中抓起一块直将断口抵在自己颈侧。
“不要——”迟谡疾呼。
“走！”沈嵁用尽全部气力命令。
“少爷——”柳提在他身后直直跪下。
三个人三样情，都不得善终。
面对裘未已，沈嵁连分一眼余光的空隙都不敢留，恨铁不成钢：“蠢货，你误我！”
柳提声泪俱下：“阿提知道自己留下也是多余，可少爷有个万一，阿提更没面目在世上活着。倒不如，让阿提陪少爷一道，生死做个伴。少爷松松手，把东西放下来，放下呀！”
裘未已也紧紧盯住沈嵁的一举一动，还将迟谡拦在身后，笑容很是玩味：“放着现成的人质不用，却拿自己的命作要挟，姓沈的，你那脑筋还真是怪得不像正常人呐！”
迟谡抢白：“所以刺客的事儿明摆着，不是他。放越之走！”
裘未已睨他一眼：“未必！”
沈嵁喉咙里呼噜呼噜喘着已呈强弩之末，撕拉的嗓音里很难说清一句完整的话，却还要吃力地表达：“的确、未必！”
裘未已目光中流露激赏：“你很明白，挟持朝廷命官罪责非轻，纵然昨夜的刺客不是你，一旦出手那以后便也说不清了。反而原本疑罪，若平白无故死在大人的私宅里，他确是难以交代。”
沈嵁颔首，剧烈地喘息，剑指戳尺泽复天突，抬掌自按心门，催一股内劲稳着心搏，才能虚弱地说出：“迟大人，您辱沈某清名在先但我依然请一声大人，拘押拷问皆无怨言，沈某随您往县衙囚牢便是，只请您手下这位护卫高抬贵手，莫造杀孽。放过家仆吧！”
迟谡焦急欲辩白，身前的裘未已则嘿嘿怪笑，先自道：“放过他？一张嘴两张皮，叫他出去四处说，最好再跟你的耳目们通风报信，是不？”
沈嵁几乎站不住，强提住一口真元撑着，抬睑直直望着对方：“你信也好不信也罢，沈某再说一次，我不是刺客，阿提，不会说。”
裘未已亮拳：“我也再说一次，不信。”
一言不和，携招攻上，拳掌相交，都现杀意。
迟谡只敢骂人不敢拦，文弱书生难意气；柳提则冷静了，瞅准空档扑身到门边欲将门扉拉开。带病苦撑，力有不逮，沈嵁保得住自己已是勉强，裘未已要舍他取柳提，他无法双全。便不双全吧！舍了自己，抢柳提。
裘未已的刚猛撞上了沈嵁的暴戾，劲气横溢，霸道地撕开了斗室内一切不够牢固的物体。木门碎了，巨大的余威将柳提推得飞起，重重摔在院中。随之，纠缠的两人也一道打了出来。
数招走完，各自退立，胜负总难分。
裘未已眼神恶了，沈嵁眸光狠了。
一人踏双极，聚气泽，星云怀中抱，气吞万里。
一人画心圆，招雷霆，斧钺掌上行，力拔山兮。
无名玄劲，来迎慑魂.刑天斩，极招相撞，武威悍然。
都倾尽全力，必然亦受对方之力侵噬，双双被震退，口中落红。
“未已！”
危急关头，迟谡最念的还是身边人。
“少爷——”
殊死以后，柳提更恨的犹是无能为力。
却再也听不到了，两人倒卧地上，谁人悲呼谁人痛泣，全都听不到。
惨淡光景下暗影蠢动，青天白日行诡秘，伺机跃出来。
“哼，乖孙儿！”
讽世的冷嗤惊诧了蒙面的不速之客，也令迟谡愕然。他瞪着裘未已仿佛是在瞪一个才从坟墓里崛起的尸鬼，不敢确定他是人或怪。
直到他空手格住临空劈下的追魂刀，震断刀锋就势一把捏住刺客前襟将他狠狠掼在地上，一掌拍毙，迟谡始信眼前的是人，是他忠心耿耿的护卫。
而柳提则自始至终被按头趴在地上，什么都没见证，也什么都不明白。他唯清楚一点，少爷还能飞碎瓷当暗器，武功一等一的好，伤应当是无碍的。
风波过后，裘未已抬起手背抹去嘴角的血痕，看着小院另一头同样被搀扶着站起的沈嵁，笑容里是兴起后的意犹未尽。
“大公子配合得真快！”
沈嵁勉强笑笑，气喘吁吁：“是裘护卫临机应变，想得快！”
“该谢谢你家忠心的奴才，真将人引来了。”
“仅仅关门的一瞬能察觉暗处有人，再以暗语示意给沈某知道，还是裘护卫的功劳。”
“不过耳目两字，大公子却听懂了，岂非人才？”
“哼，”沈嵁笑一下咳一声，“一直都用同谋、党羽，说明在二位心里，沈某只是某个计划的参与者而非罪魁。突然说耳目，谁的耳目？怎样的耳目？相较于之前对沈某的判断，不是很矛盾么？”
裘未已点点头，再次不吝对沈嵁的相惜。
“刺客伏诛，沈某可算清白了？”
迟谡又像个小孩一样站在裘未已身边猛点头，还扯扯裘未已衣袖，要他看自己点头。
裘未已哼了他一鼻子，抬脚踢踢近侧地上倒毙的尸体，狡黠道：“人全死了，我怎么知道他们不是大公子叫来又演一出苦肉计呢？毕竟，你做戏也是挺拿手的了！”
柳提怒斥：“人分明全是你打死的，少爷出手只打胳膊腿，是预备留活口的。你如此急于灭口，我还怀疑这些人是你养的呢！”
裘未已居然点头附和：“确实有这种可能性。那，怎么办呢？又陷入僵局了噢！”
沈嵁直视他双眸，喘一声，心头便冷一分。
“这才是你的目的！”沈嵁一手抚着心口，另手在袖中暗暗蓄力，“留难于我，实则是为了扳倒沈家。没有借口就做一个借口，你们要先封沈家，再洗江南。”
裘未已不再言，倏然又攻上。
沈嵁推开柳提的同时命令：“跑！别回家！”回头欲抗，不料裘未已只是虚晃，真正的目标恰是柳提。
身形起时自是慢了，想不到沈嵁后发先至居然将裘未已拦住。情急之下的出手，拳意倏地一绵，判若两人。裘未已应变奇快，未肯如之前一般硬接，陡然屈膝仰身避过掌风，改拳为指，自下而上点沈嵁胁下。
沈嵁还立掌，沉肘下击，压他手腕。裘未已嘿嘿一笑，翻腕绕上，缠了一手。沈嵁横肘也缠，反握对方下臂。裘未已蛇滑急退，足点地，倒掠了出去。
“少林的拳法，你果然不是普通的世家子弟。”立定邪笑，一语道破，再看裘未已眼中已蓄满热切，直如猛兽嗅踪，圈定了猎物，蠢蠢欲动，“来吧，把你的本事都施展出来！赢了是你的造化，输了就该认命！”
被逼出手，沈嵁喘得愈加急，一头一脸的汗，立都立不住。裘未已要与他比武，显然未将他此时病状当真。眼尾扫一下身后的柳提，眼前的视界时清时雾，衡量了处境，沈嵁咬牙心一横，便豁将出去，勉力提气起式做功。劲风顺着手臂汇到他掌上，双掌抱合聚拢起磅礴的气团，即将推出。
就连迟谡都迟疑了，观他眉目间聚敛了杀意，真似要玉石俱焚。
“越之勿冲动，我劝——”
话未尽，沈嵁的气更不及释放，竟陡然溃散，丹田空虚压不住心头窜起的热血，张口喷吐。
踉跄跌退，直向后倒，撞进柳提怀里。
“啊啊啊——”柳提惨哭，将他死死抱住。
迟谡奔过来想抢救，却被柳提恨恨打开，不许他再沾染少爷一根指头。
“阿、提——”沈嵁哈嘶哈嘶地喘，满嘴血沫，说得无比艰难，“衣衫、理、一下……最后、走、得、有点、点、尊严……”
柳提哭着与他拉起前襟，又慌里慌张的在怀里寻摸，好容易哆哆嗦嗦拿出来枚小净瓶，缓了许多次才能说出话来。
“少爷不怕，这里有药，吃下去就好了。”
沈嵁神情涣散，全没听见他说的，就是吃力地喘着，呼吸随时能断绝。
柳提将他抱稳些，不断强调：“真的少爷，这是二公子给的，救急的，您信我！”
沈嵁失焦的眼瞳微微转了下，口中挤出两字：“晴、阳——”
“是，是二公子！他嘱咐阿提伺候好您，还把这救急的药交代给我。”
沈嵁却摇头。不是不信，而是不吃。困局难解，心身俱疲，他欲求死。
迟谡也跟着哭，急跺脚：“越之你张张嘴，把药吃了！没事儿，什么事儿都没有。我不算计你，也不算计沈家，你别犟着！”
回头又打裘未已：“你就不能改改武疯子的德性？非要打，非要打，你——”
裘未已站着任打任骂，眼里面上仍旧满不在乎，嘴上更是轻描淡写：“哪个晓得他武功那么好身子竟真这样差！方才他又装一下子，我怎分得清？”
迟谡气极：“他装什么了？喘疾是不是真的？血是不是真的？你狡辩狡辩狡辩，”他打裘未已打得自己手掌生疼，掌心都红了，“你就是想找人比武！打从第一次见到越之你就憋着要跟他过招，你就是成心的。”
裘未已当真不痛不痒，抱臂等迟谡打完了，气馁地叹了声，不顾柳提威胁谩骂过来硬是扶住沈嵁，还指压他天突穴。
“嗳，药，赶紧给他吃啊！”
柳提忙拨开瓶塞子，倒出两粒麦色的药丸喂在沈嵁嘴边。
本来喘得合不上嘴，这时候沈嵁却用尽全力抿着唇，抵死不肯吃。
迟谡一再地求，他不应。
裘未已捏他颌骨撬开嘴，喂进去又吐出来。
柳提只是哭：“求您了少爷，把药吃了！谁的心都不念，您好歹念着二公子吧！”
沈嵁竟不由自主抖了下。
柳提紧接着便说：“对呀，二公子还没回家呢！您想他回来看不见您吗？当初二公子给阿提这药的时候就说过，他任性在外不思归乡，但只想到兄长还在，这个家便还有值得回来的意义。只要少爷在，他就有牵挂，就愿意回家来。哪怕一年仅一次！少爷，您不能有那不好的念头啊！吃药吧少爷，活着呀，活下去才能看见二公子回家来！”
沈嵁唇色已青，微微翕动，梦呓般念着：“那、为什么、总不、回来？为什么？晴阳……”
念过后，终肯将药含下。
“这个得嚼，少爷千万别吞。哦哦，还有一个瓶子！二公子关照喘得好些了就将这药含一粒，护心的。”
柳提絮絮叨叨说着，又掏出一只瓶子，只等沈嵁将先前那剂药咽下，再喂这一丸。
观其效，确像是特制的，对症下药十分管用。沈嵁很快就喘得不那么辛苦了，咳嗽也渐消，肺里头不再跟拉风箱似的呼噜呼噜漏气。
裘未已很务实，忙收了指力，半点不愿多费。只将沈嵁多扶了会儿，等柳提好生将他衣衫理一理，他便把少爷还给柳提，起身让在一边。
“多谢！”沈嵁这一声是为方才裘未已的援手，客套，却言不由衷。而对迟谡，他多一眼都不愿再看，叫柳提半抱半搀起，准备离开。
半日周旋，迟谡自感愧意难当，已是无颜面对，便闷不做声由得他去。
“为什么不叫柳提回家去？”裘未已冷情的话音幽幽传来。沈嵁足下顿住，未回身，漫不经心道：“回去了，再叫你们一网打尽？”
“他未必跑得掉。”
“也好过束手待毙。你的身手我已领教，去了我，整个沈家再无一人堪为敌手。凭你一人，甚至无需调动兵卒，便足以制住一府中人，阿提回去只能是死。还不如跑跑看，若逃出去了既能避祸，还尚存一丝反击的余地。”
“你说未名庄？”
“不，我说凌容宁！”
沈嵁看不到，背后的裘未已嘴角的讥笑早已烟消云散，唇是冷的，眉眼皆寒。
“自己跑，其实胜算更大。”
“我不会走的。亲恩在上，宗族在肩，这灭门的祸事我既挡不住，以身殉它，便当是报答了！”
“这就是你给自己定好的结局？”
“唯有这一种结局。不好么？”
“没有不好，只是可惜！”
“哼，死不足惜！”
“还是可惜！可惜了！”
两天之后，沈嵁才明白裘未已说可惜是因为什么。
彼时，谣言乍起，家门祸事正在酝酿。沈嵁不曾想到，谁又能未卜先知？
作者有话说
第74章 【四】
