《朝贡道 之 返魂记》璧有七

2、昔

　　2 昔
　　开元二十二年的四月里，洛河上的皇津桥被拆了，传说还是圣人亲自下的旨，跟前朝那座天津桥合为一座，一时间碍了通行，惹得南北两城很是议论抱怨了一阵子。好在半年功夫就崭新地修起来。桥是好桥，石柱桥，长足三百步，新桥栏杆更宽，四角亭子更稳，从前桥上谋生的小贩们立刻重新聚了来，或提篮挑担，或推车，敏捷地占好空场，热热闹闹叫卖。诸如糖瓜糖人，果干蜜饯，煎汤烧茶，蒸饼喭饼，林林种种，吆喝得殊为热闹。
　　至于各类铜的木的簪钗梳篦，绦子带子，彩纸钿花，等等零碎玩意儿也不一而足，如今已是仲冬时节，春夏时还有卖花儿的。人一多，竟给这二十几步宽的桥面占得严严实实。
　　新桥还叫天津桥，百姓顺口也叫洛阳桥。桥上这三百步，街不是街，市不像市，人多起来时，也甚是拥堵喧闹，两年来洛阳丞驱赶过十数回，赶了还聚，终究不能禁绝。
　　后来现今这位新上任的河南尹丞路过，赶上清理桥面，很看了点儿热闹，年轻轻的绯袍官儿只是笑，随后便下令止了驱逐，据说原话是：“赶什么赶，真要整治，等犯事时也不迟。”
　　洛阳丞只好拜上解释，如此这般，竟成了例，日后万一冒犯了贵人，如何是好。
　　他这位顶头上司姓严，比他小了近十岁，瞧不出深浅，口气倒很安详轻巧，“贵人来时，再清也就是了。难不成禁军各卫，还不如咱们手底下这些人？”
　　他瞧出洛阳丞忐忑，索性熟络地扶一下肘弯，以示安抚，“当真有个万一，安之自当一力应承，横竖连累不着公。”
　　他又道：“再者说，我还真知道有贵人爱的偏偏就是这天津桥上的糖人儿呢。”
　　这话洛阳丞自然是不信的。
　　他信与不信，身为河南尹丞的严安之也并不在意。
　　过桥是洛阳三市，上桥下桥都有酒肆，桥南的扶月楼修得最是端丽，顶楼阁子占了观晓月的便宜，取名缀月台，又悬一幅巨笔草书，“凌云缀月”，落款是不知名人物，却总有人传说是哪位王孙化名留字。
　　真与不真难分辨，阁子价钱以此贵得耸人听闻，座儿却总是满的。
　　此刻缀月台上，大门艺就坐在那里，眼睁睁瞧着对面的人。
　　他上楼时一直心怀忐忑，又觉得这样很是不对。严安之带笑同他保证过，今日来见的人定会替他解决所有问题。何况以他自己的胆气，也着实没理由这样不安。
　　他本是渤海王子，如今就算流落异国，也正经是天子诏拜的左骁卫将军，在东都洛阳安身，同公子王孙作邻，一切都因为他很识时务。
　　他亲生兄长大武艺而今做着渤海郡王，向来看不得北边的黑水靺鞨。偏偏黑水靺鞨变本加厉，不打招呼便与大唐信使往来，讨好大唐皇帝，擅自请封，居然当真得了一张敕旨下来，奉命建了黑水州，隐隐竟有与渤海郡国分庭抗礼的意思。
　　大武艺便起了疑心，若是黑水靺鞨打算通谋大唐，渤海怕要腹背受敌。于是叫大门艺带兵讨北，依他心思，趁着黑水靺鞨羽翼未丰，灭了也罢。
　　自家哥哥想的简单，大门艺心思却深，他心里明白得很，那位远在长安的大唐天子，爱的是万邦来朝的臣服气象，你若献上忠心，他必保的。黑水靺鞨这一招的确是损，但着实讨了大唐皇帝的欢心，得了上意，已在至尊那儿备了案，是名正言顺的大唐子民。自家渤海这边先闹起来，当面打皇帝的脸，决计讨不了好。
　　别说灭黑水靺鞨不是一朝一夕之事，即便灭了，也要背上个背唐背主的罪名，轻则挨场重责，重则怕要惹来一场征讨，殆及渤海全国。
　　皇帝的脸，可有那么好打的？
　　大门艺想定了，仗着自己好歹是个亲王，便去劝自家哥哥。他年少时又在长安待过，太知道如今大唐何等盛世，兵士财帛何等充足，对大武艺便说得很直，连“唐国人众兵强，万倍于我，一朝结怨，但自取灭亡”这样的言词都当面摔出来。
　　宫中史官站在一旁，手只是抖，记下的字成了蚯蚓模样。
　　大武艺只是沉着脸，大门艺犹觉不足，又比出当年高丽国的例子，三十多万高丽兵，堪称全盛，野心勃勃要与大唐抗礼，可后来遇上那白衣舞戟的薛大将军、疾如天降的唐兵，不也是灰飞烟灭？
　　从此辽东便没了高丽国。
　　大门艺苦口婆心，“我渤海国力、兵力，何尝比得上当年高丽，如何能违背唐家？阿兄听我一言，此事断不可行！”
　　一叠书卷重重飞到他脸上，不等大门艺回过神来，史官低声惊呼，剑锋出鞘清脆响亮，他脖颈上冷森森落了一道寒意，像附上一条水底游出的蛇。
　　大武艺手持佩剑，横在他咽喉，眼光空无一物，“别说我不想听的。”
　　大门艺一个字也说不出了。
　　这是他亲生哥哥。
　　大武艺撤回剑，玩笑似的舞了舞，若无其事还鞘，“你亲自带兵，不打下黑水靺鞨，就别回来了。”

　　扶月楼的酒博士极尽殷勤，引大门艺上楼，送到阁子外便懂事地退下。门前自有人守着，却不是什么伶俐健仆，大门艺甚至要到门边才发觉，那儿还待着个人，
　　他最初以为这人是蜷缩在那里，直到对方从阴影中直起身来，甩下一件破旧污糟纸袍，冲大门艺龇牙一笑，“将军请。”
　　他利落替大门艺拉开门，锦衣上的刺绣明亮如水，声音异常清朗大方，跟他长相全然不相容。两相碰撞，冲击力实在很大。大门艺陡然恍惚，进了门，他才意识到，对方只有那么高。他看见的是一名身着锦袄的侏儒。
　　门扉合拢瞬间，大门艺忍不住回头又看一眼，侏儒重新裹上纸袍，无声无息藏回阴影，刚才那绚烂光华内里仿佛他刻意释放出的一个小小梦境。
　　另一个声音细细地打断了他，“将军随意坐。”
　　大门艺回过头来，然后呆住。
　　他在渤海一人之下万人之上，不知见过多少世面，又曾居留长安，游玩洛阳，交好的也多是贵戚王孙，还是被眼前风光猛然刺了眼。
　　他一眼瞧见的是个坐在小胡床上的昆仑奴，肤色黑如墨锭，几乎映日生光，没戴帽子，露着满头短短鬈发，一身青绢袍怕要费寻常汉子双倍布料。他屈膝坐着，头顶也几乎及了大门艺胸口。
　　大门艺自认算是魁梧，对方却已经堪称颀巨。他暗自目测一下，这昆仑奴若站起身来，只怕能触及屋顶。
　　迎面一张精美坐榻上，一团狐裘毛茸茸雪山般动了动，又是那个细悠悠嗓音，“给将军拿个凭几，坐着舒服。”
　　坐榻左近侍立的是个披甲青年，容貌如玉，听了这话，不声不响过来，果然给大门艺奉了张凭几。
　　大门艺仔细打量他甲胄，脸色不禁变了。他认得这带龙首护肩的明光细甲，一认出就益发不知所措，话都没法说了。
　　坐榻边还跪坐着个穿圆领窄袖袍的少年，正持着一双银箸，从食案上琳琅的盘碟里挑拣。一回头，那张脸竟然异常清丽，颈上围着漆黑貂领，没半根杂色毛，映着莹莹慧黠眉眼，精巧得似个偶人。
　　他放下银箸，冲大门艺深深行了一礼，姿态曼妙，却又端庄又冷淡，俨然对这场面、这人都司空见惯。
　　榻上狐裘又动了动，唉地叹了一声，挣出个人来，瞧在大门艺眼里，简直小巧得像只动物，顿时吃了一惊。
　　他本就聚精会神，等着看主人翁会是何等人物，才能摆出这等排场。门前迎客的侏儒不论，光那样一名昆仑奴也价值不菲，甲胄青年着的竟是禁军戎服……更不必说这坐榻边伺候的美貌少年，看不出是男是女，举止却精细贵气得令人生惭。
　　狐裘之下，长发凌乱，乌黑蓬勃如醉，发间抬起一张既陌生又熟悉的小脸，坐直身子，冲大门艺荒疏地点个头，“将军自己点酒吧，他家可多着呢。”又道，“步摇快给我梳上头发，仔细误了事。”
　　大门艺愣了半晌，想不起这散发胡服的少女究竟几时见过，瞧来不过十三四岁，正是豆蔻年华，怀中笼着精致银手炉，榻后与房间各处几只暖炉同时熏着，烧的不知是什么炭，暗火熊熊，热气扑面，半点烟气都无。
　　整间阁子窗扇大开，窗外雪光寒风无限，共着冰封的凛冽洛河，冬意森浓扑面，阁子里却温暖如春。
　　秀美少年不紧不慢，一口清缓雅言，“十九娘急什么，将军是要饮醉了，才好归去，时辰且够呢。严丞也尚未至。”顿了顿，横瞥一眼，竟然略带些娇嗔，“娘子莫不是还要自己出手……”
　　少女嘘他一声，笑道，“……只你絮叨。”
　　昆仑奴微凹的眼一抬，晶光四射，炯炯地照过来，又黯黯垂落。
　　门上有人叩了叩，酒博士恭恭敬敬送来食案，置在大门艺座前。
　　被唤作十九娘的少女很坦然地随口评价，“他家鹿肉脯子不错，浮脆甘香，就是制得不够薄。”
　　扶月楼这等酒肆，迎来送往多少风流人物，酒博士自然机灵得很，立刻赔笑，“贵人说的是，某记下了，这便告知主人，好生调教厨下。贵人改日再来品尝，定不敢教您失望的。”
　　少女愣了愣，忽地大笑，“我随口一句，招出他这一篇子。这人伶俐，步摇你与我记下来，回头赏他。”
　　那名唤步摇的少年应下，转到榻后，专心致志替她梳发挽髻，又道：“娘子要不要也饮一盏，奴去烫酒来。”
　　少女随意应一声，拢一拢狐裘襟口，精美白狐如月色霜花堆了满身，打从阔袖里探出一只手，苍白地摸到食案上。
　　她案上有一碟蜜渍椰枣，顺手拈了一颗送进嘴里，唔一声，“这个好。”又喊，“漫瀚苏，漫瀚苏。”
　　昆仑奴低沉地应一声，身子向前探来，姿势里凛凛的压迫感，似睡虎醒来，狺狺然伸了个懒腰。
　　少女又拈一颗，径自塞到他嘴边，一边吩咐，“再要一碟子来。这个全给漫瀚苏，大抵是他家乡味道。”
　　大门艺看得呆了，少女从指到腕纤细素净，小蛇一般。昆仑奴粉红厚重嘴唇一张，几乎能将她整只手带半条手臂吞了去，却小心翼翼嘬起她投喂的一颗蜜饯，场面简直怪异绝伦。
　　余下几个人却无动于衷，似早都瞧惯了。
　　少女抬眼看过来，“将军要不要也来一碟？”
　　大门艺实在困惑到失措，勉强遏住那股喷薄难言的诡谲感，他和声问：“严丞嘱我来此相见，未知小娘子何以教我……”
　　说着，他又多看了一眼那披甲青年。
　　“他姓聂，名少御，字羽林。”少女依旧细声细气，“将军莫要去查访，你查不到他的。”
　　她又道：“严安之叫你来，同你怎个讲的？”
　　堂堂河南尹丞，她直呼其名，大门艺更惊，按捺着答：“严丞道：今日扶月楼一会，某只管听凭安排便好，今日之后，自是万事无忧……”
　　少女弯弯一笑，嘴唇没什么血色，“那不就是了。严安之的话，还是听得的。”
　　大门艺咬了咬牙，还是问了出来，“小娘子此来，竟是要为某安排抵挡这一桩刺杀么？”