《穷得只剩下钱》圣罗雅

2、第二章 人面不知何处去

　　去中书府的路，马夫驾轻就熟，宋楚乔隔三岔五去府上拜见。

　　固然，中书府里的箩管家总是好食好茶备着，以供老爷招待他。

　　这次宋楚乔下车后开门见山问老爷的去处。箩管家橘脸一皱，笑得可亲：“素斋。”

　　宋楚乔二话不说，书斋对吧，他认识，摆手道：“恩，箩管家止步，宋某直接去找干爹，你毋需来通报，干儿子要给他一个惊喜。”赶紧告别箩管家，他匆匆倒回长廊，心里念着，老匹夫，待会可别吓破胆咯。

　　箩管家搔搔头皮，他这是去哪呀？哎？老爷近来刚娶第十房，十太太是个信佛之人，老爷讨好她，这会陪她用素斋。宋楚乔怎往书房而去？不喊了，还是快点通知老爷呵。

　　宋楚乔手心里出着冷汗，几次袖里的刀脱手而出。半路上，才舒口长气，直道：莽撞，到底怎么暗算？他一路上绞尽脑汁，一到紧要关头，他就卡在“瓶颈”上了。平日锦衣玉食，无亲手杀过畜牲，今次动真格的，反而无从下手。眼见着书斋就在前面，算了，见机行事。

　　沿途碰上府里的下人，他无心听闻，错过了府里重要的讯息。刚入书斋他就瞄准了最里面的床榻。果不其然，薄毯下拱起一物。他吞吞口水，目露凶光，刺杀之事势在必行。

　　亮了刀尖，逼近床榻，两步远，生觉床榻有异。身后噌地冒出一个苍劲地嗓音：“干儿子，你来怎不让箩管家知会老夫一声。”

　　宋楚乔一晃神，刀滑出了手掌，跌落声清脆有力，周围的空气顿时凝固。

　　“干儿子……你？”

　　未等老匹夫质问，宋楚乔马上捡起来，匕首回鞘，扭身单跪，双手奉上匕首：“干爹，尽管你生辰未到，但前几日西域刚来一批新货，我第一眼就觉得此物配得上干爹您的身份，请笑纳。”

　　薛炎两眼珠提溜一转，嘿，这“孙子”没那么大胆量吧？再看宋楚乔射来投诚的目光，心微微放定，兴许是他背后出声吓着他了。

　　刚准备弯腰接过，一只纤手撩走匕首：“这匕首做得真精巧呀，红钻，绿钻的，熠熠生辉哩。老爷，他就是你说的干儿子？”

　　脆生生的音调里含着一丝调笑。宋楚乔移目递去，当下傻了眼。

　　这碧玉年华般的姑娘梳着妇人髻，一袭桃红衬得脸蛋娇俏可人，美人是美人，却是个不好惹的美人，她秀目中有着轻蔑。

　　宋楚乔拍拍膝盖站起来，作揖道：“干爹，她是？”他佯装色迷迷地神态，心里愤愤哪来的丫头片子，身高只到他胸口，说话口吻刺耳的很。

　　千金偏脸低语一句：“赃货”尔后当个无事人般，在手中把玩匕首。在场二人均无听清她说了什么。

　　薛炎奸笑，扯着鸭嗓介绍：“她是我新纳的小妾，你可唤她十夫人。”转头收回匕首，犹见他也爱不释手。十夫人吃斋念佛，怎能玩充满杀气的玩意儿。

　　宋楚乔半张着口，她看起来顶多十六，古人辈分向来看重，他今年年方二十有二，唤她长辈如同嗓眼里堵了糯米团子，咽不下去！打着哈哈，换个话题侃：“干爹，薛覃去哪了？我找了块好玉送他，省的他羡慕我腰上那块，整天追着我送他。”

　　薛炎咳咳喉咙，等着宋楚乔再献出宝玉来，和田玉入眼在即，他眉开眼笑，直言他儿子出府了，先由他保管着。

　　宋楚乔大方递玉，跟着大着嗓门说前日那批货卖了好价钱。

　　薛炎又是清清喉咙，说是与干儿子要事相谈，把千金支走了，然后二人入座。

　　看来老匹夫防十夫人和其他几位夫人一样。宋楚乔无所谓地耸耸肩，花了一盏茶的功夫把准备好的话拿出来哄薛炎。

　　薛炎大拍腿肚，心里乐开了花，这么好卖，动了心，偷偷把藏在书墙后的两件艳丽花瓶塞给他，要他再找个好买家脱手。

　　宋楚乔自当愿意效劳，谈完事走出书斋。不知是缘分还是孽缘，穿过拱门是花院，直通中书府大门的必经之路。

　　他抱着两个大物件摇头晃脑，没看路，撞上香馥馥的美人身上。

　　千金原是想拦住他，谁料他不看路，直直撞得她倒退三步。

　　二人回神，大眼瞪小眼片刻。由宋楚乔先开口道：“你前面嘴里叨念的话，我全听清了。我宋某就是耳朵好使。干爹不喜欢女人多嘴。”

　　千金冷哼一声，灼灼的目光钉在他怀里的两个黄色包裹上。

　　“切，手脚若是干净，老爷为何不让妾身知道？妾身是老爷的新宠。”弦外音，与宋楚乔猜得八九不离十。其实他未听清适才她的自言自语，料不到十夫人年纪小，心眼极深，要不是想威胁他，分一杯羹？窝里反，黑吃黑？有意思。

　　宋楚乔仗着人高，倾身压去，在她耳边已两个人听得清的音量说：“十夫人小心知道太多，尸骨无存，干爹最喜欢啃鸭锁骨，又媚又香的，连皮带骨吞下肚。”

　　千金气急，用力推了把他，喝声：“放肆！”语气铿锵，立时唬了下宋楚乔。忙回神，暗道小姑娘脾气火爆，不知哪拐来的千金大小姐。

　　宋楚乔哈哈大笑拂袖离去。千金一张俏脸涨成猪肝色，势要宋楚乔这登徒浪子付出代价。

　　宋楚乔有恃无恐，从大门出来后弯进中书府后门。话梅狐疑少爷办事利索，缘何不是说好的样子走后门？他表示一件没办成，掂掂手里物件，扬口去醉仙楼。

　　这会醉仙楼正上早茶，又是方圆最出名的酒楼。到了午时用膳的人排到东门口。

　　宋楚乔被小二迎进二楼牡丹雅室间用膳，花了万银长年包下来的。他不叫别的，就来一壶雏菊茶，解解心中闷气。

　　话梅看他脸色不好，不敢多问，站在他身后小心抱着两花瓶。

　　宋楚乔左思右想，他明明是个手无缚鸡之力的普通商人，半路出家做杀手，果然没经验，差点露馅，好在有他的聪明才智，加上临机应变，勉强圆了幌子。

　　说给话梅听，他是为了翠螺将生命置之度外，谋害朝廷命官，话梅大概会赞一口：爱情真伟大！

　　过甚其辞，只有他自己心里明白。从小耳濡目染，父亲在中书大人薛炎的面前阿谀奉承，官商勾结不是新鲜的事，可他哪有把宋家当人看了？无非是赚银子的工具。见他们宋家人老实本分，好欺负，又是都城里的肥肉，眼红的紧。宋楚乔看不起他爹唯唯诺诺的样子，二十年前薛炎以官威压他爹，帮忙卖件祖传之物周转府中开销，之后方知倒卖宫中贡品，他们宋家无辜做了个帮凶，一次落下把柄，今后不得不与狐谋皮，暗地里的勾当一再抹黑了双手。

　　宋楚乔举起双手，看了又看，忆起这几年夜不成寐，莫不是不想再干了，既然继承了祖业，作为第五代半个当家的，就应该把宋家导回正途。翠螺恰恰在这时闯进他的心间，他都二十二了，穷人家都生出四五个孩子，他不是不羡慕，而是觉得璞玉一样的人难求，好似玉能净化心灵，所以他固执要寻那样的佳人。

　　灌下五杯菊花茶，沁人心脾的香气溢满唇齿，浮躁的心情有所改善。呆呆视着摇晃的珠帘，隐约闻见熟悉的声音。

　　他一辈子视为天籁，清纯的音色。眯起眼，瞄准了珠帘的缝隙望去。

　　不看还好，一看火苗子跃起三丈。

　　话梅来不及询问缘由，宋楚乔冲出去，拽起倚窗一桌的女子手臂。

　　“翠螺丫头，好巧你也在这里用膳。周围人多口杂，不如进我雅厢，品酌醉仙楼最有名的花雕和贵妃鹅。”

　　焉翠螺吓得筷子掉在地上，惊魂未定，一连“你、你、你……”冤家不聚头，座无虚席的醉仙楼里，难得找个肯拼桌的，坐下各自尝尝美味佳肴，却有人坏了她的兴致。

　　“你、你放手！”居然有人强出头，哪个不会看脸色的？正是焉翠螺拼桌的少爷薛覃。刚见完他老子，他小子就从地底下冒出来了。

　　“薛覃，你知她是什么人吗？”尚在火头上，宋楚乔恶声恶气，一改儒雅姿态，横竖他昨晚修了面出门，失意早扔到九霄云外去了。两条剑眉如刷漆上翘，目色骇人点也算长得俊俏，鼻子看人，嘴不饶人，一副你怕了吧的口吻，吊足了薛覃的胃口。

　　薛覃扯扯过紧的圆领，结巴道：“她、她和你有关系么，没、没听见焉姑娘叫你放手嘛！”

　　哟，小傻子会顶撞人了？怪哉，更令人气愤的是，他竟然知道翠螺姓焉，好啊，让他们勾搭！宋楚乔顿起玩兴：“哼哼，她不久会姓宋，你懂吗？”

　　薛覃摇摇头，欺负一个痴愚，宋楚乔那叫一个得瑟。

　　随后托起翠螺的柔荑，烙下一叠烫吻。薛覃立时惨白了脸，指着他们：“你们是这种关系！”

　　对于他的后知后觉，宋楚乔暗爽不到半刻，扑湿一脸菊花茶。

　　“我和他才不是那种关系呢！你毁我名节！宋楚乔，我讨厌你！”说完，焉翠螺哭腔着跑下楼。

　　薛覃同情的眸子转了圈在他身上，学着焉翠螺的“豪迈”之举，甩了杯茶在他脸上，嘟哝说：“我讨厌你。”跟着跑得没人影了。

　　宋楚乔又丢面子又丢里子，该死的薛覃，敢情傻小子装傻充愣，拐他娘子在先，继给楼里的人看了笑话，这笔账记在他老子头上了！

　　“话梅！”

　　“少爷？”话梅手脚慌乱的掏手巾给他擦脸。

　　“回府！”他磨着牙，丢下银子，夹紧尾巴走人。