《靖康演义》柳溪墨韵

14、六贼乱政 宣和七

　　宣和七年四月末的汴梁，吏部衙门外的青石板被日头晒得发烫，周仁的黑靴碾过一道裂纹时，带出半粒去年冬天冻硬的糠——那是逃荒的张老栓家孩子掉落的，上周张老栓还来求过周仁，想讨个驿卒差事，被他骂“脏东西滚远点”。新贴的“官价榜”用鎏金粉写在洒金宣上，节度使一万贯、刺史五千贯、驿丞百五十贯，他伸手抠了抠字缝里的金粉，塞进嘴里尝了尝，骂书吏“掺了铜末子，糊弄老子”——这洒金宣，够张老栓家买半月糠饼，他却觉得“浪费，不如熔了铸银锭”。
　　周仁站在榜下的方桌后，算盘珠子拨得“噼啪”响，指缝里的银末子是昨天收张老三的——张老三想买刺史，银锭里掺了三成铅，他咬着发脆，却按足银成色报给蔡京，差额够给小妾买支金钗，那小妾昨天还抱怨“钗子不如蔡相家丫鬟的亮”。他是蔡京的远房表侄，上个月刚顶了老主事王大人的缺。王大人不肯在卖官账册上画押，还把半本账册藏在书房梁上，蔡京当天就安了“通敌”的罪名。周仁记得王大人被拖走时，攥着他的手腕喊“周仁，你爹当年被地主逼得卖女，冻饿死在破庙里，你忘了？”他甩开手，嫌王大人的汗沾脏了袖口——他爹的坟头去年还长着草，可现在，蔡京许诺的户部员外郎职位，比什么都重要。
　　“王老板来得巧！”周仁见绸缎商王老板揣着红布包过来，眼尾的褶子堆得能夹死苍蝇，桌角的官窑茶碗晃了晃——这碗是上周从破落秀才李默家“借”的，李默不肯给，他让亲兵把李默的儿子绑在柱子上，冻了一夜，李默才哭着把碗交出来。王老板把银锭拍在桌上，“哐当”一声撞在碗沿上，溅出点茶渍：“刺史位，四千五百贯，成色足得很！”周仁抓过银锭咬了咬，齿痕里泛着亮白，却故意皱着眉：“成色差了点，不过看在你常克扣织工钱的份上——三天后带印信来领官服，另外，再带两匹蜀锦，给蔡相的小妾做件新衣裳。”他没说，张老三昨天刚交了两千五百贯，今天抬价，是因为他知道王老板去年冬天扣了织工阿春三个月工钱，还打断了阿春男人的腿。
　　人群后的柳明远攥紧了手里的荐举文书，指节泛得发白。他考中秀才三年，想求个县丞的职位，给卧病在床的娘抓药——娘的咳嗽病入了冬就没好利索，昨天还托人带信说“娘没事，别惦记家里”，可他知道，娘是怕他分心，上次去看娘，娘连碗热粥都喝不上，只能啃硬邦邦的窝头。上周他凑了二十贯来，那是卖了家里唯一的耕牛换来的，周仁瞥了眼他的钱袋，骂“穷酸还想做官”，还让亲兵把他推搡出去，他摔在台阶上，磕破了膝盖，现在还青着一块，只能用布条裹着。文书的边角被他攥得发皱，上面“为国效力”四个字被汗水浸得模糊，风一吹，纸角卷了起来，他赶紧用手捋平——他怕被周仁看见，上次有个书生敢瞪周仁一眼，就被亲兵打断了腿，现在还躺在家里，连口治伤的草药都没有。
　　刚送走王老板，周仁就摸出个油布包，里面是蔡京的手谕，上面写着“本月需缴银十万贯，迟一日，杖二十”，字迹是蔡京的小儿子代笔的，蔡京最近忙着给小妾选珠宝，连笔都懒得动。他掏出个小账本，用毛笔在“通判”“县尉”后面画了圈：“再卖两个通判，每个六千贯，三个县尉，每个两千贯，正好十万贯。”他想着，等把钱交给蔡京，说不定能升个户部员外郎，到时候就能像蔡京一样，住带花园的大宅子，娶三妻四妾，再也不用看别人的脸色。
　　突然街那头传来铁链拖地的“哗啦”声，周仁抬头一看，是童贯的亲兵押着几个人过来，为首的是城西的李铁匠。李铁匠双手被反绑在身后，缺了两根手指的右手还在流血，铁屑粘在伤口上，结成了黑痂——那两根手指是十年前给军马掌时被马蹄踩断的，当时童贯还赏了他半匹布，现在却要熔他的铁砧。“周主事，这老东西抗命不遵！”亲兵队长一脚踹在李铁匠的膝盖上，李铁匠“扑通”一声跪在地上，青石板上沾了一片血印，“童大人让他熔铁砧充军需，他倒好，抱着铁砧不肯放，还敢骂大人是‘刮民贼’！”
　　李铁匠抬起头，满脸是血，却梗着脖子喊：“那铁砧是我爹传下来的！打了三十年马掌，砧子上最深的锤痕，是我爹给岳将军打马掌时砸的！你们抢去不是铸兵器，是铸酒壶！我昨天还看见你们把张屠户的铁锅熔了，铸了个刻着‘万寿无疆’的银酒壶！”他这话戳中了周仁的心思——谁不知道，童贯“括军需”的铁器，十成里有七成进了他和蔡京的私库，上个月他还帮蔡京把一批“军需”铜器卖给了当铺，换了五千贯私房钱，那些铜器里，就有百姓用来耕地的犁铧。
　　周仁刚要喊人把李铁匠拖走，就见童贯穿着一身铠甲，耀武扬威地过来了。童贯护心镜上的翡翠在太阳下闪着绿光，那是去年抄江南盐商沈万山家抢来的。沈万山的儿子跪在童贯的马前，哭着求童贯把翡翠还回来，说那是他母亲的陪嫁，童贯不仅不还，还让亲兵打断了沈万山儿子的腿。上周周仁去沈万山家附近办事，还看见沈万山的儿子躺在炕上，腿上的伤口流着脓，连块干净的布条都没有，沈万山坐在炕边哭，头发全白了，像个白头翁。“这点小事都办不好？”童贯踢了踢李铁匠的胳膊，护心镜上的翡翠晃得周仁眼晕，“拖去熔铁炉边，让他看着自己的铁砧化成水！”
　　亲兵们架起李铁匠就走，李铁匠挣扎着回头，看见自家的铁砧被抬在后面，铁砧表面的锤痕深得能卡进指甲——最浅的一道是儿子阿武十岁时学打铁砸的，上面还留着阿武用铁钉刻的歪歪扭扭的“武”字。阿武去年秋天去太原参军，走的时候攥着他的手说“爹，等我回来，给你打把新铁砧，比这个还结实，咱们再也不用受别人的气”，现在却连旧铁砧都保不住了。李铁匠突然就哭了，声音嘶哑得像破锣：“阿武，爹对不起你！爹连你刻的字都守不住啊！”
　　此时的江南苏州，织造署的院子里更是一片狼藉。童贯的人把抢来的绸缎堆成了山，红色的云锦是给徽宗做龙袍的，上面的金线是用十只金丝雀的绒毛纺的，一只金丝雀只能纺出一缕金线；绿色的蜀锦是给李师师做裙衫的，一匹蜀锦够织工们挣半年工钱；还有些绣着鸾鸟纹的绸缎，是蔡京六十大寿要的寿礼，织工们熬了三个通宵才赶出来，每天只能啃发霉的糠饼，有个织工饿晕了，还被亲兵骂“偷懒耍滑”，用鞭子抽了好几下。
　　童贯踩着一匹明黄色的绸缎，靴底的泥蹭在上面，留下一道黑印——那泥是他昨天从城外田埂上沾的，田里的稻苗刚抽穗，被他的马踩倒了一片，农户哭着跪在他面前求饶，他骂了句“刁民”，还让亲兵把农户拖走，差点把农户打死。“都快点搬！”童贯叉着腰喊，声音像破锣，“耽误了送汴京，仔细你们的皮！”
　　老秀才陈敬之抱着个端砚，从人群里冲了出来，“扑通”一声跪在童贯面前，额头磕在青石板上，流出血来，染红了身前的地面：“大人，这是先父传下来的文房四宝，先父当年是给先帝拟过诏书的！求您还给我，我娘还等着卖了它抓药呢！”童贯不耐烦地一脚把他踹翻，端砚“哐当”一声摔在地上，裂成了两半，里面藏着的半张地契露了出来——那是陈敬之最后一点家产，他家的田去年被朱勔的人占了，就剩这块城郊的薄地，原想卖了给母亲治咳嗽病，母亲的咳嗽声夜里都能传到隔壁去。
　　“破石头还想留着？”童贯用脚碾了碾砚台的碎片，石渣嵌进了他的靴底，“金军来了，你拿这破石头砸他们？再说了，官家都用西域的玉砚，谁要你这破烂玩意！”他身后的亲兵举起手里的鞭子，想抽陈敬之，却被童贯拦住了：“别脏了我的眼，把他拖去河边，让他看着咱们的运布船走！我要让他知道，跟朝廷作对，没好下场！”
　　陈敬之被拖走的时候，看见织造署的织工们都被绑在柱子上，有个年轻的织工阿春被绑在最前面，她的右手肿得像个馒头——阿春昨天反抗亲兵抢丝线，那些丝线是她攒了三个月工钱买的，想给女儿织件周岁肚兜，女儿下个月就要满周岁了，她原想织个带兔子纹的肚兜，讨个吉利。阿春低着头，眼泪滴在地上，砸出一个个小湿痕，却不敢哭出声——上个月有个织工张婶哭着求饶，被亲兵用织机的木梭砸破了头，现在还躺在家里，连口治伤的药都没有，只能用草木灰敷着。
　　消息传到东宫，赵桓正对着一幅《流民图》发呆。这画是画工张老七冒死送来的，张老七上周去城外写生，看见个妇人抱着孩子卖儿，孩子的小手紧紧抓着妇人的衣角，妇人哭着把孩子推给路人，自己一头撞在墙上死了，脑浆都溅了出来。张老七回来就画了这幅图，还在角落题了“朱门酒肉臭，路有冻死骨”——他怕被官差发现，特意把字写得极小，赵桓用放大镜才看清。画里还有个士兵被亲兵打得头破血流，甲片掉了一地，手里还攥着半块发霉的糠饼，饼上有牙咬的痕迹——赵桓认出，那是去年给他送过信的小兵，小兵说前线缺粮，士兵们连饭都吃不饱，结果没过多久，就听说那小兵被童贯以“通敌”的罪名杀了，尸体扔去喂了狗。
　　赵桓攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血来。他想起昨天去吏部，撞见周仁收王老板的银锭，银锭在阳光下闪着光，周仁笑得眼睛都眯了。他想上前阻止，却被蔡京拦住了：“太子殿下，如今朝廷用钱之际，卖官也是为了充盈国库，好给前线的士兵发粮。”赵桓当时就想问，国库在哪里？是在蔡京库房里堆到顶的银锭里，还是在童贯护心镜上的翡翠里？可他没敢说——上个月他劝父皇别再建艮岳，被父皇骂“不懂治国”，蔡京还在旁边煽风，说他“觊觎皇位”，现在他连东宫的侍卫都被换成了蔡京的人，走一步都有人盯着，像个囚犯。
　　燕山府的金军大营里，宗望用刀拨弄着宋廷送来的岁币，银锭里掺的铅渣掉在地上，发出“嗒嗒”的响声。他把银锭扔给郭药师，银锭砸在郭药师的甲片上，发出“当”的一声脆响。“南朝连行贿都偷工减料，”宗望冷笑一声，用刀指着远处的汴京城方向，“官员忙着卖官敛财，百姓忙着逃荒，这样的朝廷，还用咱们打吗？过不了半年，他们自己就乱了。”
　　郭药师接过银锭，脸上红一阵白一阵。他原是宋将，去年投降金军，就是因为朝廷连续三个月没发军饷，士兵们连饭都吃不饱，有个小兵饿晕在城墙上，被童贯骂“没用的废物”，还让人把他拖去喂了狗。现在看着手里的假银，他突然想起去年冬天，他去求童贯发粮，童贯正抱着个暖炉吃羊肉，羊肉上还滴着油，童贯说“军饷？都给官家建艮岳了，要吃饭自己去抢百姓！”他攥紧了银锭，银锭的棱角硌得他手心疼——他突然觉得，南朝的江山，早被蔡京、童贯这群人蛀空了，连块完整的木头都没剩下。
　　汴京的熔铁炉边，李铁匠被铁链锁在铁柱上，铁链磨得他的手腕流血，血顺着铁链滴在地上，结成了黑痂。他看着自家的铁砧被亲兵扔进炉里，通红的铁水顺着炉口流出来，像血一样，映得他的脸通红。铁水越流越多，炉子里传来“滋啦”的响声，像是铁砧在哭。他想起阿武去年帮他打铁，火星子溅了他一脸，阿武笑着说“爹，等我回来，咱们就开个铁匠铺，再也不用受别人的气”，现在却连旧铁砧都没了。李铁匠哭了，眼泪滴在地上，刚落地就被烤干，只留下一点白痕，像个小小的问号。
　　吏部衙门外，周仁还在卖官。他收了盐商的银锭——盐商想买个通判的职位，好垄断沿海的盐运，银锭足足有十斤重，压得他胳膊都酸了——又笑着迎向个当铺老板：“县尉的职位还空着，三千贯，现银付账，我再帮你打通刑部的关系，以后没人敢查你的当铺！”他没看见，柳明远还站在人群后面，手里的文书被风吹得哗啦响，眼泪滴在“为国效力”四个字上，把字泡得发皱，像一张哭丧的脸。
　　蔡京的府里正摆着宴席。他坐在主位上，用着新铸的银酒壶，壶身上刻着“万寿无疆”——这酒壶是用李铁匠的铁砧熔的铁水铸的，外面镀了一层银，看起来亮晶晶的。他夹了一块肥腻的羊肉，放进嘴里，慢慢嚼着，旁边的戏子正唱着《太平曲》，歌声飘出窗外，却没传到城西的熔铁炉边——那里，李铁匠正对着铁水发呆，眼泪像断了线的珠子；也没传到江南的河边——陈敬之抱着砚台的碎片，坐在河边，母亲的咳嗽声仿佛就在耳边；更没传到逃荒的路上——无数百姓扶老携幼，路上满是饿死的尸体，有个孩子还在扯着母亲的衣角，喊“娘，我饿”，可他的母亲，已经没了呼吸，身体都凉了。
　　六贼的算盘还在响，“噼啪”声混着戏子的唱词，成了汴梁城里最刺耳的声音。民怨像炉里的铁水，越积越热，烫得人难受。他们以为能靠着搜刮百姓、卖官敛财过一辈子，却不知道，这沸腾的民怨，早晚会像铁水一样，冲破炉壁，把他们连同大宋的江山，一起烧得灰飞烟灭，连点渣都剩不下。