《星枕》淤辞

2、还魂 三日后

　　三日后的安乐殿被暮色染成一片暖金，檐角的铜铃在晚风里轻轻摇晃，碎银般的铃声坠落在阶前的梧桐叶上。殿内燃着上好的迦南香，烟缕从缠枝莲纹的铜炉里漫出来，与烛火的光晕缠在一起，把满殿的锦帐、玉案都晕得朦胧。
　　姜庾宁坐在西侧的紫檀木椅上，指尖无意识地划过案几上的冰裂纹瓷杯。杯里的雨前龙井还冒着热气，茶叶在水中浮浮沉沉，像极了她此刻的心绪。三日来，册封太子的旨意早已传遍京城，街头巷尾都在说姜衍是天命所归，可只有她清楚，那道圣旨不过是皇帝用来制衡她的棋子。
　　“丞相脸色不大好，是这几日没歇息好？”皇帝的声音从龙椅上传来，带着酒后的微醺。他今日穿了件石青色常服，领口绣着暗金龙纹，虽少了些龙袍的威严，却多了几分刻意的亲和。
　　姜庾宁抬眼，目光掠过他鬓边新增的白发，淡淡道：“劳陛下挂心，臣只是有些闷。”
　　“哦？”皇帝挑眉，示意身边的太监给她添茶，“安乐殿的香太浓了？也是，这迦南香是西域进贡的，性子烈了些，每个人体质不同，适应能力也不同。要不，丞相去御花园透透气，等那股闷感消失了再回来？”
　　这话正合姜庾宁心意。她起身行礼，常服的下摆扫过地面，绣着的银丝云纹在烛火下闪了闪：“臣谢陛下体恤。”姜庾宁走出殿门时，晚风吹得她衣袂轻扬。御花园的夜比白日更静，曲径两旁的宫灯次第亮起，把青石板路照得像铺了层碎金。她沿着回廊慢慢走，听见身后传来轻浅的脚步声，不疾不徐，像踩着她的影子。
　　“太子殿下若想谈心，不妨光明正大些，何必学那鼠辈潜行？”姜庾宁没有回头，声音被风送出去，带着点冷意。那人的脚步声顿了顿，随即传来姜衍的轻笑：“丞相耳力还是这般好。”
　　姜庾宁转过身，看见姜衍站在不远处的月洞门边。他穿了件藏青色常服，腰间系着块白玉佩，月光落在他肩头，把那身布料的暗纹照得清晰——竟是去年北境送来的冰裂纹锦，据说这种料子极难织就，整个京城也不过三匹。正常人用脑子一想，就也应该想到这冰裂纹锦是皇帝赠予太子的——也是，现在太子对于皇帝可谓是十分重要，皇帝巴不得上赶着讨好太子呢。
　　“殿下如今是储君，行事也该有储君的样子了。”姜庾宁的目光在他腰间的玉佩上停了停，那玉温润通透，倒像是她去年让人送去北境的那块。姜衍走近几步，晚风掀起他的衣摆，露出里面素色的里衣：“在丞相眼里，储君该是什么样子？是像父皇那样，每日在后宫饮宴？还是像前朝的废太子，对着奏折就打瞌睡？”
　　“殿下曲解臣的意思了。”姜庾宁移开目光，看向廊外的荷塘。残荷在夜色里支棱着黑瘦的梗，倒比盛夏时更有风骨，“臣只是觉得，太子不该在这种时候跟着臣。”
　　“这种时候？”姜衍笑了。他唇角微扬时，眼底的笑意如春风拂过湖面，漾起温润的涟漪，可那挺直的脊背与沉静的目光里，又藏着不容置喙的威仪，仿佛笑中带玉，玉中有锋。“丞相是怕被人看见，说您与当朝太子过从甚密？”
　　“殿下聪慧。”姜庾宁颔首，说话了当直接，语气里听不出喜怒，“如今朝堂上盯着我们的人不少，依我看，多一事不如少一事。”
　　姜衍却往前走了半步，两人之间的距离骤然缩近。他比去年又高了些，站在她面前时，她得微微仰头才能看清他的眼睛。那双曾像深潭的眸子，此刻盛着月光，亮得惊人：“可丞相别忘了，一年前在御花园，是您说‘你我都是一个姓，算是一家人’。”
　　“此一时彼一时。”姜庾宁的指尖微微收紧，“那时你是七皇子，如今你是太子，太子殿下何须记得这么久。”
　　“那又如何？”姜衍的声音低了些，带着点少年人特有的执拗，“在北境的雪地里，我快冻僵的时候，想着的可不是什么太子之位。”
　　姜庾宁的心猛地一沉。她想起去年冬天收到的军报，说北境遭遇百年不遇的大雪，姜衍率亲兵追击溃逃的蛮夷，被困在雪山里三日三夜。拓跋老将军在奏报里只说“太子吉人天相，终得脱险”，却没提过他们是怎么活下来的。
　　“那时想着什么？”她听见自己的声音有些发哑。
　　“想着丞相在京城整顿吏治，充盈国库，说不定能多拨些粮草，让士兵们不至于挨饿。”姜衍笑了笑，可那笑容里却藏着寒意，“还想着，若是能活着回来，定要问问丞相，当初让我出征，到底是为了大离，还是为了她自己的棋局。”
　　这话像根针，猝不及防地扎进姜庾宁心里。她看着他年轻的脸，忽然发现自己从未真正看懂过他。他不是她手中的棋子，从来都不是。
　　“北境的日子很苦吧？”她避开他的问题，声音轻得像叹息。
　　“苦。”姜衍仰头望着天上的月亮，月光把他的侧脸照得棱角分明，“每天天不亮就起来练兵，盔甲上的冰碴子能敲出响声。第一次上战场时，手抖得连弓都拉不开，眼睁睁看着身边的亲兵被蛮夷的弯刀砍倒……”他顿了顿，声音低了下去，“最险的那次，我中了蛮夷的毒箭，倒在雪地里，以为再也回不来了。迷迷糊糊里，总觉得有人在喊我的名字，像……像小时候母妃哄我睡觉的声音。”
　　姜庾宁的眼眶有些发热。她想起自己刚入宫时，太后也是这样哄她的。那时她还是个浑身是伤的小乞丐，太后还是中宫尊贵无比的皇后兰氏。兰皇后握着她的手，一遍遍地叫她“庾宁”，说“以后有本宫在，就没人敢欺负你”。
　　“京城的日子也不轻松。”她轻声说，像是在对他倾诉，又像是在自言自语，“陛下上个月要修新的行宫，说是要给新纳的淑妃住，我好言相劝，把户部的账册呈在他面前，告诉他国库只够支撑三个月的军饷。他盯着我看了半晌，说‘姜庾宁，你是不是觉得朕太给你面子了，这大离就是你的天下了’？！”
　　姜衍转头看她，眼底里闪过一丝悲悯的神情，“那么这一年里可真是辛苦丞相了。”
　　“不辛苦的。”姜庾宁笑了笑，那笑容里带着点疲惫，“太后不在了，能压着他的人，就只有我了。可我毕竟是个臣子，太后娘娘救了我，要我陪她一起守住先帝好不容易打下的江山，这些都是我的分内之事。”
　　两人都沉默了。晚风穿过回廊，吹得宫灯轻轻摇晃，把他们的影子拉得很长，又交叠在一起。“其实，我知道你在想什么。”姜衍忽然开口，声音平静了许多，“你怕我坐大，怕我将来会制衡你。可丞相有没有想过，若是没有你，我现在可能还在御花园被太监欺负，或者早就死在北境的雪地里了。”
　　姜庾宁看着他，月光落在他的睫毛上，投下淡淡的阴影。她忽然想起出征那日，宫墙上的风很冷，他跨在马上的背影单薄却挺直，像株要在寒风里扎下根的树。“太子不必说这些。”她转过身，继续往前走，“你我之间，君臣分明就好。”姜衍跟在她身后，一步一步，踏在她的影子上，清冷的声音在姜庾宁的身后响起：“那丞相可曾想过，是谁要置你于死地？”
　　姜庾宁的脚步顿住了。她猛地回头，看见姜衍的眼底映着星光，亮得惊人：“太子殿下可知道你在说些什么？”
　　姜衍无所谓的勾唇一笑，“我在北境时，截获过蛮夷与京城往来的密信。”姜衍的声音压得很低，“信里提到一个代号，叫‘青鸟’。据说，这个‘青鸟’在京城权势滔天，一直想让蛮夷南下，搅乱大离的江山。”
　　“青鸟？”姜庾宁的心头一震。这个代号她似乎在哪里见过，可一时又想不起来。
　　就在这时，一阵破空声骤然响起！
　　“殿下小心！”姜庾宁几乎是本能地扑过去，一把将姜衍推开。剧痛在后背炸开的瞬间，她看见一支漆黑的箭羽没入了自己心脏的位置，箭尾的白羽还在微微颤动。
　　“丞相！”姜衍的声音带着几丝不易察觉的震惊，他站稳，又急忙扑过来扶住她软下去的身体。姜庾宁觉得眼前发黑，后背的疼像是无数根针在扎，顺着血液往四肢百骸蔓延。她能感觉到那股毒性正迅速扩散，冰冷的麻痹感从伤口处开始蔓延。她看着姜衍焦急的脸，想开口说些什么，却只能发出嗬嗬的声响。
　　“丞相坚持住。”姜衍抱着她，声音里带着一丝颤抖——他从来没有想过，居然有人会对他舍命相救。姜衍的手碰到她后背的伤口，温热的血沾湿了他的指尖，烫得他心头发颤。
　　假山后传来一阵急促的脚步声，几个黑影一闪而过，消失在暮色里。之后又是一群点着火把的侍卫匆匆跑过，嘴里大喊着：“抓刺客！他刺杀了丞相大人！”皇帝等人闻声赶来，队伍中一向胆小的婉柔贵妃看到的这一幕，吓得掩唇失声尖叫，她丝毫没有注意到自己失仪，等她注意到的时候，想开口为自己辩解，话到嘴边，却被皇帝一个冷漠的眼神堵了回去。
　　姜庾宁看着自己伤口处源源不断涌出来的血，意识渐渐模糊。都说人死前会大脑回放起自己的一生经历，她好像看到了太后临终前的脸，看到了自己刚入宫时穿的粗布衣裳，还看到姜衍小时候在假山后垂着头的样子……她还有意识。
　　“快、快去叫太医！”皇帝有些幸灾乐祸的叫嚷着，心里却在叫骂：该死的，怎么还有气！“御花园的下人们都是死了吗？丞相大人遇刺了都不知道通报一声，一个个跟没眼力劲似的，不会去找太医吗？！”
　　下人们慌慌张张地跑去找太医，生怕皇帝一个不高兴，把他们的头都砍了，让他们给丞相做陪葬——是个人心里都明白，依照姜庾宁的中箭位置和情况，她应该撑不了多久了。况且丞相和皇帝一直处于对立面，丞相遇刺，她死了就没有再能压制皇帝的人，狗皇帝高兴还来不及，哪有那么好心。
　　“别……怪自己……”她用尽最后一丝力气睁开眼睛说话，不过说完这句话，她就彻底失去了意识。御花园的风突然变大了，吹得回廊上的宫灯剧烈摇晃，烛光忽明忽暗，像极了她跌宕起伏的一生。
　　姜衍听到姜庾宁的那句话，心中一股暖流如泉水般在心头涌过，不顾周围人的眼光，一把将她抱起，皇帝开口阻拦道：“太子要带丞相去哪里？”姜衍定住了脚步，回答道：“儿臣带丞相到旁边近一些的宫殿等太医来救治，父皇先回去招呼百官吧，不用关注这边。”皇帝得偿所愿，但面上假装犹豫，最后似乎很不舍的点了点头，携着一行人离开了。
　　姜衍抱着姜庾宁走到了旁边很近的宫殿里，把姜庾宁轻轻的放在榻上。太医赶来的时候，姜庾宁的身体已经开始变冷。银针扎下去，毫无反应；灌下去的解毒汤，从嘴角汩汩流出。太医院院判颤抖着手指搭在她的腕脉上，片刻后，老泪纵横地跪了下去：“殿下……丞相大人……已经去了……”
　　消息传回安乐殿时，正在喝酒的皇帝手里的酒杯“哐当”一声掉在地上，酒水溅湿了龙袍下摆。他愣了半晌，突然放声大笑，笑着笑着，眼角却滑下两行泪。没人知道他是在笑少了个心腹大患，还是在哭那个替他撑了半壁江山的女人，终究还是走了。反正，姜庾宁已经死了，众大臣知道，皇帝的真面目再过不久就要露出来了。
　　姜庾宁的葬礼办得极尽隆重。皇帝亲自为姜庾宁追封谥号，文武百官披麻戴孝，百姓们自发地跪在宫道两旁，哭声响彻京城。姜衍穿着素白的孝服，站在灵前，好像有极大的心事。他看着那口楠木棺材，总觉得里面躺着的不是那个冷傲的女丞相，而是本来就应该身死的他，是姜庾宁为他挡了一灾。如果那天他没有跟着出来，如果他早一点察觉到危险，如果……太多的如果像刀子一样扎在心上。可这世间最没用的，就是如果。
　　半年后。
　　坤宁宫的雕花大床上，一只白瘦的手猛地攥紧了锦被。
　　姜庾宁在一片混沌中睁开眼，入目是明黄色的帐顶，绣着繁复的凤穿牡丹纹样。鼻尖萦绕着一股浓郁的沉香，不是她惯用的檀香，也不是太后喜欢的龙涎香，而是一种更厚重、更沉郁的味道。
　　她动了动手指，只觉得浑身酸痛，关节像是生了锈。这不是她的手——她的手常年握笔批阅奏折，指腹有薄茧，却绝不是这般白嫩，还带着几分细腻光滑。
　　“娘娘，您醒了？”一个轻柔的声音在耳边响起。
　　姜庾宁转头，看见一个穿着青绿色宫装的婢女正端着药碗，小心翼翼地站在床边。婢女看起来不过十五六岁，眉眼温顺，见她看来，慌忙低下头。
　　“娘娘？”姜庾宁开口，却被自己的声音吓了一跳。那声音带着一种难听的沙哑，完全不是她平日里清亮沉稳的嗓音。
　　她猛地坐起身，被子从身上滑落，露出的手腕上布满了华贵的手饰。她掀开衣襟，看到铜镜中映出的那张脸——脸庞精致不失华贵大气，头发好得乌黑亮丽，那一双眼睛，还有着几分熟悉的锐利。
　　这不是她！这是……中宫的柳皇后？那个以歹毒闻名，常年深居坤宁宫，据说是连皇帝都得敬她三分的皇后？
　　姜庾宁的心脏狂跳起来。她死了，死在了御花园的刺客箭下，可现在，她却在皇后的身体里醒了过来。重生？还是……借尸还魂？还有这个声音怎么了，她之前听到的柳皇后的声音不是这样的。
　　“娘娘，您脸色不好，是不是又不舒服了？太医说您这几日东西吃多了上火，嗓子才会这般撕哑，得好好吃药。”婢女将药碗放在床头的小几上，伸手想扶她躺下。
　　原来是上火了。
　　姜庾宁挥开她的手，声音依旧是她不熟悉的柳皇后的声音，这次却有一些沙哑：“现在是什么时候？”
　　“回娘娘，是巳时了。”婢女愣了一下，“太子殿下来请安了，正在外间候着。”
　　太子？姜衍？
　　姜庾宁的指尖微微一颤。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。死过一次，她早就不是那个执着于守护江山的姜庾宁了。既然老天让她再活一次，那她就该为自己活。更何况，江山有姜衍在，她不必再操心。
　　“知道了。”她掀开被子，“伺候我更衣。”
　　婢女取来一身石青色的常服，料子是上好的云锦，绣得极为华丽，袖口还滚了圈金线。姜庾宁看着铜镜里那个属于柳皇后的身影，眉头紧锁。这具身体太老了，四十八岁，能活多久？她必须想办法，再找一具更年轻的身体。
　　正思忖着，外间传来太监尖细的通报声：“太子殿下到——”
　　姜庾宁整理了一下衣襟，走到外间的太师椅上坐下。门帘被轻轻掀开，姜衍走了进来。他穿着一身月白色常服，腰间系着玉带，比半年前又高了些，眉宇间的稚气彻底褪去，沉稳得像块被打磨过的玉。
　　“儿臣给母后请安。”他跪下，动作标准，语气恭敬，却透着一股疏离。
　　姜庾宁看着他，心中百感交集。这是她曾经敬重、用命护住的人，如今却要对着自己行礼，姜庾宁实在是适应不过来。她想起御花园那夜的剧痛，想起他抱着她时焦急的脸，喉间竟有些发紧。
　　“起来吧。”她模仿着记忆中皇后的语气，尽量让声音显得威严些，却还是掩不住那份沙哑。
　　姜衍起身，垂着眼帘，目光落在地面上：“母后身子不适，儿臣本不该叨扰，只是按例前来请安。母后若觉得乏了，儿臣这就告退。” 他的语气客气得近乎冷漠，显然与这位皇后向来不亲近。
　　姜庾宁正在闭目养神，感受着柳皇后的记忆，等姜衍说完，姜庾宁才睁开眼睛，看着他，自己找了一个对自己有用的话题，悠悠开口道：“听说你最近在查半年前姜丞相遇刺的案子？”
　　姜衍猛地抬头，眼中闪过一丝讶异。这位皇后向来只关心后宫争斗，从不过问前朝之事，今日怎么会突然提起姜庾宁？他仔细打量着眼前的皇后，总觉得哪里不对劲。她的眼神……不像从前那般阴鸷，反而透着一种他熟悉的沉静，……像极了那个已经逝去的人。
　　这个念头刚冒出来，就被他压了下去。怎么可能？丞相已经死了。
　　“是。”他收回目光，语气恢复了平静，“刺客的线索断了，但儿臣不会放弃。”
　　“不必查了。”姜庾宁靠在椅背上，声音平淡，“死的已经死了，活着的，该往前看。”
　　姜衍的眉头皱了起来。方才那不像柳皇后会说的话。他张了张嘴，想问什么，却终究没说出口。“儿臣知道了。”他拱手，“母后好生休养，儿臣告退。”
　　看着他转身离去的背影，姜庾宁轻轻吐出一口气。他似乎察觉到了异样，但没关系，只要她小心些，没人会发现。她走到窗边，看着姜衍的身影消失在宫道尽头。阳光透过窗棂洒在地上，暖融融的，却照不进她此刻复杂的心思。
　　这具身体不能久留，她必须尽快找到下一个目标。至于江山社稷，至于朝堂纷争……都交给姜衍吧。她姜庾宁，从今天起，只为自己而活，至于其他人，她不管，反正世人皆有自己的命数。