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2、绝望 ...
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一夜无眠。
天刚蒙蒙亮，苏瑾心便带着福伯，提着家中仅剩的一些薄礼，叩响了母亲娘家——陈府的大门。
陈家是商贾出身，虽不及苏家鼎盛时的书香门第，却也家底殷实。
舅舅陈德海对她一向不错，这是她能想到的，除了镇国侯之外的唯一生路。
然而，开门的家丁看到是她，脸上的热情瞬间凝固，转身进去通报，却让她在门外等了足足半个时辰。
春寒料峭，冷风穿透了她单薄的衣衫，也一点点吹凉了她的心。
终于，她被领进了偏厅。
舅母李氏坐在主位上，慢条斯理地喝着茶，连眼皮都未曾抬一下。
“舅母。”苏瑾心屈膝行礼。
李氏这才放下茶杯，用杯盖撇着浮沫，淡淡地说道：“来了。你父亲的事，我们都听说了。不是舅母说你，这人啊，还是得脚踏实地。当初你父亲官运亨通，我就劝过你母亲，让她多攒些私房，别把鸡蛋都放在一个篮子里，她就是不听。”
这番话，听不出半点关切，全是事后的风凉话。
苏瑾心垂在身侧的手悄然握紧，面上却依旧平静：“舅母教训的是。只是眼下家中遭难，母亲病重，幼弟尚小，瑾心实在走投无路，还望舅舅舅母能念在血脉亲情上，援手一二。”
李氏冷笑一声：“援手？怎么援手？三万两的亏空，你当我们陈家是开银库的？再说了，这是朝廷的案子，谁敢沾边？我们陈家家小业小，可经不起这种折腾。”
“我并非要舅母填上亏空，”苏瑾心强忍着屈辱，解释道，“只是想借些银两，安顿好母亲和弟弟，再设法疏通关系，查明真相。这笔钱，日后苏家定当十倍奉还。”
“日后？你苏家还有什么日后？”李氏的声音尖刻起来，“苏瑾心，我劝你还是认命吧。别想着攀扯我们陈家，我们可担不起这个罪名！”
正在这时，舅舅陈德海从外面走了进来。
他看到苏瑾心，脸上闪过一丝不忍，但很快又被畏惧所取代。
“瑾心，你来了。”他干巴巴地打了个招呼。
“舅舅！”苏瑾心像是抓住了最后一根稻草，快步上前，“您一向最疼我，您相信我爹爹，他绝不是那种人！”
陈德海躲开她的目光，叹了口气：“瑾心，时移世易。你爹爹的事，牵扯太大。我们……我们无能为力。”他从袖中摸出几张银票，塞到她手里，“这点钱你拿着，找个地方先安顿下来。以后……以后不要再来了。”
苏瑾心低头一看，那几张银票加起来不过百两。
对于三万两的巨额亏空而言，无异于杯水车薪。
这更像是一笔打发叫花子的钱，一笔斩断亲情的钱。
她的心，彻底沉入了谷底。
“多谢舅舅、舅母。”苏瑾心没有再多说一个字，她将银票推了回去，直起身子，对着二人深深一拜，“今日之情，瑾心记下了。”
说完，她转身便走，背影挺得笔直，没有一丝一毫的留恋。
走出陈府，阳光有些刺眼。
苏瑾心漫无目的地走在街上，福伯跟在身后，老眼中满是心疼，却不知如何安慰。
忽然，一辆华丽的马车挡住了她的去路。
车帘被一只戴着名贵首饰的手掀开，露出一张娇艳却刻薄的脸。
“哟，这不是我们京城第一才女，苏家大小姐吗？”车里的女子语带讥讽，“怎么这般失魂落魄，像条丧家之犬？”
苏瑾心抬眸，看清了来人——御史大夫之女，秦婉如。
秦家与苏家素来不睦，秦婉如更是处处与她攀比，如今苏家落难，她自然不会放过这个落井下石的机会。
苏瑾心懒得理会，绕开马车便要走。
“站住！”秦婉如喝道，“本小姐跟你说话呢，你聋了吗？”
她身边的丫鬟立刻跳下车，拦住了苏瑾心的去路。
秦婉如施施然地走下马车，围着苏瑾心转了一圈，啧啧有声：“瞧瞧，这身粗布衣裳，还有这额头上的伤，真是可怜。听说你家被封了？也是，你爹那种贪官，活该有此下场。”
“秦婉如，你嘴巴放干净点！”苏瑾心冷冷地看着她。
“怎么？说你爹是贪官，你不服气？”秦婉如笑得更加得意，“事实摆在眼前。不过呢，本小姐心善，看不得你这么可怜。这样吧，”她从丫鬟手中拿过一个绣着金线的钱袋，在手里掂了掂，然后猛地扔到地上，金银滚落一地。
“跪下，把这些钱捡起来，再学三声狗叫，这些钱就都赏给你了。”秦婉如用鞋尖踢了踢地上的金元宝，脸上满是施虐的快感，“说不定，能给你娘买副好点的棺材呢？”
周围的行人渐渐围了上来，对着苏瑾心指指点点。
那些目光，像针一样扎在她身上。
福伯气得浑身发抖，就要上前理论，却被苏瑾心一把拉住。
她看着地上的金银，看着秦婉如那张扭曲的脸，心中的愤怒与悲凉交织成海。
但她知道，此刻发怒没有任何用处，只会让对方更加得意。
她缓缓地蹲下身。
秦婉如的笑容扩大了，眼中闪烁着胜利的光芒。
然而，苏瑾心并没有去捡地上的钱。
她只是捡起了一颗被车轮碾过的石子，然后站起身，目光平静地迎上秦婉如的视线。
“秦婉如，三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。”她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“今日你给我的羞辱，来日，我苏瑾心必将百倍奉还。”
说完，她不再看秦婉如瞬间变得铁青的脸色，拉着福伯，在众人复杂的目光中，昂首离去。
回到临时租住的破旧小院，听着里屋母亲压抑的咳嗽声和弟弟小声的啜泣，苏瑾心所有的坚强在这一刻几乎要崩塌。
她知道，所有的路都被堵死了。
求亲戚，换来的是羞辱；求故交，得到的是闭门羹。
这个世界上，没有人会帮她。
她靠在斑驳的墙壁上，缓缓滑坐到地上。
绝望，如冰冷的海水，从四面八方涌来，要将她彻底淹没。
不，还有一条路。
镇国侯，萧彻。
那个权倾朝野，传闻中杀人不眨眼的男人。
是她唯一的，也是最后的希望。
就算是龙潭虎穴，是刀山火海，她也必须去闯。
“福伯。”苏瑾心站起身，眼中的迷茫与脆弱被一种惊人的决绝所取代，“我们去镇国侯府。”
镇国侯府邸位于朱雀大街的尽头，朱红的大门，高大的石狮，无不彰显着主人的无上权势。
门前的侍卫个个身形彪悍，眼神锐利，寻常人连接近都不敢。
苏瑾心和福伯在街角等了整整一个下午，连侯府的大门都没有机会靠近。
天色渐晚，下起了淅淅沥沥的小雨。
雨丝打在身上，又冷又湿。福伯年事已高，已经有些撑不住了。
“大小姐，我们明天再来吧……”
“不行，”苏瑾心摇了摇头，目光紧紧盯着侯府的大门，“我们只有三天时间，耗不起。”
就在这时，一阵马蹄声由远及近。
一辆黑色的马车在侍卫的簇拥下，朝着侯府驶来。马车上没有家族徽记，却自有一股令人不敢逼视的威严。
是萧彻！
苏瑾心心中一凛，不顾一切地冲了出去，想要拦住车驾。
“来者止步！”侍卫立刻拔刀相向。
人群因马车的到来而产生了一阵小小的骚动。
苏瑾心本就一天未进食米水，又淋了雨，身体早已到了极限。
混乱中，不知被谁狠狠推了一把，她脚下一个踉跄，竟从旁边的朱雀桥上直直地摔了下去！
“大小姐！”福伯的惊呼声被淹没在雨声中。
冰冷刺骨的河水瞬间包裹了她，将她所有的呼喊都堵了回去。
她拼命地挣扎，手脚却像灌了铅一样沉重。
口鼻被河水呛满，窒息的痛苦和濒临死亡的恐惧攫住了她。
意识，开始模糊。
母亲苍白的面容，弟弟无助的眼神，在眼前一一闪过……难道，就要这样结束了吗？
就在她彻底放弃挣扎，身体不断下沉的瞬间，一股从未有过的奇异感觉猛地冲入她的脑海。
【这雨下得真烦，靴子都湿了……】
【今晚吃什么好呢？婆娘做的红烧肉不错……】
【桥上掉下去了个人，会死吗？真可怜……】
【又是一个想攀龙附凤的，无聊透顶。】
无数杂乱的、陌生的声音、念头、情绪，如同决堤的洪水，疯狂地涌入她的大脑。
这些声音不属于任何人，却又清晰得仿佛就在她耳边低语。
最后一个念头，冰冷、强大，带着俯瞰众生的漠然，仿佛一道惊雷，在她混乱的意识中炸响。
“啊——！”
她感觉自己的脑袋要被这些声音撑爆了，一股难以忍受的剧痛席卷了她最后的意识。
眼前一黑，苏瑾心彻底失去了知觉，任由冰冷的河水将她吞噬，沉向无尽的黑暗。
