《清平策》长老的女儿

20、都听你的

　　帅营内，浓重的血腥气与金疮药的苦涩交织弥漫。

　　谢砚靠坐于矮榻，此刻，他褪去了衣衫，精壮的上身袒露，蜜色肌肤上横亘着数道深浅不一的旧疤，皆是沙场留痕。左肩下方的新创仍在丝丝渗血，浸透了层层棉纱布，而伤口周遭的皮肤，因 “青鳞草” 毒的侵蚀，隐隐泛着暗沉色泽。

　　新伤叠旧毒，皆因自己而起。

　　楚南生心头涌上内疚与酸楚，指尖几不可察地颤了颤。她迅速取来温水与特制的解毒清洗药液，动作轻柔，小心翼翼地擦拭着伤口周边的血污。低垂的眼睫掩去了眸中翻涌的复杂情绪 —— 有目睹他为自己挡刀的震撼，有得知 “青鳞草” 真相后的沉重……

　　“楚南生。” 谢砚低沉沙哑的嗓音忽然响起，带着一丝涩然。“把你…… 无辜卷进这一切，” 他顿了顿， “我很抱歉。”

　　楚南生的手一顿，片刻，她叹息一声，在谢砚身畔坐下，手上动作未停，声音却染上一缕鼻音：“将军何须道歉……若非我当初心软救下石头，引狼入室……他又怎会有机会……”话语哽咽在喉，再也说不下去。是她亲手给了毒蛇可趁之机，才让他落得这般境地。

　　谢砚将目光落在她微微颤抖的眼睫上。他扯了扯嘴角，露出一抹带着几分豁达的笑意，让楚南生蓦然想起初识他的那个夜晚，黑熊峰的石洞里，也是眼前这个男人，明明面临生死险境，却带着散漫对她闲闲道：“赌！”

　　“你只是……”谢砚缓缓开口，带着一种洞悉世事的平静，“被他们选中而已。没有你，他们也会找到别的‘刀’。” 他凝视着她因惊讶而骤然抬起的眼眸，那里面盛满了水光，像含着一汪清泉。“毋需自责。”他语带安抚，若非此刻动弹不得，他真想抬手轻抚她的眼睛。

　　楚南生怔怔地看着他，心头五味杂陈。他的开解，并未完全驱散她心底的愧疚。片刻后，她垂下眼，继续手上的动作，将解毒生肌药膏小心地敷在伤口上。冰凉的药膏触及滚烫的伤口，引得谢砚肌肉又是一阵紧绷的抽动。

　　“你总是这样，”她一边仔细包扎，一边低声问，语气中有不易察觉的心疼，“在危险里游走么？”

　　谢砚沉默须臾，带着几分自嘲，低低笑了起来：“倒也不似最近那么频繁，不巧得很，都被你撞上了。”

　　楚南生无奈看他一眼，麻利系好绷带。“只盼将军……”她由衷地说，“能尽快解了那‘青鳞草’之毒，早日康复。”说罢，她取出林中景先前留给自己的那只青瓷药瓶，倒出一粒浑圆的丹药，摊在掌心递到他眼前。

　　谢砚看着眼前骤然出现的柔软小手，指尖莹白，掌心躺着一粒褐色丹药，散发出缕缕药香。他想也不想，微微倾身，伸出舌头将丹药卷入嘴里，喉头滚动，径直吞了下去。

　　舌尖不经意间扫过楚南生的掌心，温热而柔软的触感让她脸腾的一红，“也不问是什么药你就敢吃…”她嘟囔一句，慌忙收回手。

　　“还能比“青鳞草”更毒不成？”谢砚笑意更深，抬手欲穿外衣，奈何因伤一时使不上劲。楚南生见状，赶紧帮他将胳膊轻轻抬起，轻手轻脚替他套上衣袖。谁知刚帮他穿好，眼前之人竟耍起了无赖，抬了抬下巴，示意腰侧的系带自己也系不上。

　　楚南生无奈，只好又探身过去替他系带。她低头时，额前碎发柔柔扫过谢砚的下巴，带着少女特有的馨香，混着淡淡药香，在他鼻尖萦绕不散。谢砚的呼吸微微一滞，目光落在她光洁的额头上，心头泛起一阵异样的涟漪，正心猿意马之际，忽然听到少女低低的声音在耳畔响起：

　　“以后……别再替人挡刀了。”

　　屋内再次陷入短暂的寂静。

　　忽然，一只温热而略带薄茧的大手覆上了楚南生正欲收回的手腕。

　　楚南生浑身一颤，愕然抬眸，撞进谢砚的眼波。那里面不复往日的冷峻锐利，而是跳动着细碎的光芒，脸上也漾开柔和之色，让他整个人都明朗起来。他的手指在她纤细的手腕上微微收紧，掌心传来的温度灼烫着她的皮肤。

　　“若……”他紧紧锁住她的目光，声音低沉而清晰，“那‘青鳞草’毒能解，我能得活……” 他的唇角再次勾起苍白却令人心悸的柔和弧度。“便都听你的。”

　　帐内一时无言，楚南生只觉得自己心跳如鼓，她慌忙收回手，腕上仿佛还残留着他掌心的微灼。她定了定神，试图找回医者的冷静：“将军，方才喂您服下的那枚丹药，是我师傅秘制的‘解毒丹’，他早年游历南疆，费尽心血才研制出的看家宝之一。虽解不了‘青鳞草’这等诡谲奇毒，但……”她略略沉吟，“起码能护持心脉元气，对延缓毒性侵蚀脏腑当有裨益。”

　　提及林中景，楚南生心中似乎安定些许，但旋即又被另一桩事勾起疑虑。她秀眉微蹙，语气转为凝重：“说到解毒生肌的药材……将军，有件事南生之前曾禀告过白统领，只是不知他查得如何了。”她抬眼看向谢砚，“便是从弘农送来的茜草。”

　　“茜草？”谢砚眉峰微挑，示意她继续说下去。

　　“正是。”楚南生点头，“那茜草，不知如何运输的，不仅根茎萎蔫干枯，失了新鲜药材应有的润泽，更有一股……难以言喻的怪味！此等品相，药效必然大打折扣。我之前请白统领与采购官沟通核查，”说到此，她作势要起身，“不知白大人那边可有了进展，我得去问问。”

　　谢砚如何舍得让刚刚拉近些许距离的少女离开自己去寻白展？

　　他下意识地抬手，轻轻覆在楚南生的肩背处，力道不大，却带着不容拒绝的力道。“你且坐着。” 他侧首，对着帐外沉声唤道：“谢中！”

　　守候在外的谢中应声而入，一眼便看到谢砚惨白的脸色，以及与他近在咫尺的楚南生，眼中闪烁着痛惜与警惕：“将军！”

　　“即刻传白展来见！”

　　等待的时间并不长，白展的身影便出现在帐中。他不知从何处赶来，衣袍下摆还沾着些许尘泥，带着几分风尘仆仆。

　　“将军！”白展躬身行礼。

　　“说说弘农茜草之事。”谢砚单刀直入。

　　白展飞快地瞥了一眼楚南生。

　　“莫看她，本将都快无药止血了…”谢砚似玩笑，却是防止白展误会楚南生告状，“但说无妨。”

　　白展立刻肃容回禀：“回将军，属下也欲禀报此时！那些茜草，绝非运输疏忽那般简单！”他语速加快，“属下接到楚娘子示警后，立即详查了所有经手环节，并库中装运茜草的木箱，”他深吸一口气，“属下在东库房十六个盛放茜草的木箱缝隙中，都发现了……铁屑！”

　　楚南生不明所以，却感受到身侧谢砚在听到“铁屑”二字时，周身气势一变，冷意席卷而来。

　　“走！去东库房看看。”他说罢起身，却因牵动伤口，身形微微一晃。楚南生离他近，赶紧搀了一把，谢砚趁势往楚南生臂弯略略一倚，“南生，你也随我来！”

　　楚南生看着谢砚强忍伤痛也要亲赴现场的模样，心知此事非同小可，便搀着他往外走去。白展悄悄收回欲伸去搀扶的手，跟在他们身后，眼神在二人之间来回打转。

　　东库房早已被白展找了由头封锁，侍卫见他们到来，立刻上前打开库房大门。三人踏入屋内，谢砚的目光瞬间锁定了一角堆放整齐的十几个木箱——箱体上烙印着清晰的“弘农”标记。

　　“便是这些。”白展快步上前，指向箱底缝隙处，“属下已一一查验，几乎每个箱底都有少量铁屑。”

　　谢砚也走了过去，微微俯身，凑近那缝隙仔细查看。果然，在不易察觉的木纹深处，看到极其细微、却闪烁着冰冷金属光泽的碎屑。他伸出手，指尖捻过，一层淡淡青黑色。

　　铁屑！且是妥妥幽州黑铁之屑。

　　“好……弘农杨氏！”谢砚直起身，眼底风云翻涌，语气却不显，“在我眼皮底下玩起了阳谋，真是好得很！”

　　白展沉声道：“将军，此事……属下欲详查后向您禀报，不料……又发生了青鳞草和石头行刺的事情…”

　　谢砚拍掉手上铁屑与尘土，走回楚南生身边，自然而然将胳膊又搭进她手里，突然转了话题：“石头是哪方派来的细作？可有线索了？李劭？李恕？还是……”他顿了顿，目光扫过那些印着弘农标记的木箱，“……杨氏？”

　　他本是那么一问，料想事情刚刚发生，线索庞杂，白展应该一时难以定论。谁料想，白展微微垂首，语气凝重地吐出了一句石破天惊的话：“主上，根据各方面情报汇总，石头...来自....琅琊王氏。”

　　琅琊王氏？！

　　谢砚脚步一顿，转身看白展。

　　楚南生闻言也倒抽一口气，下意识地捂住了嘴！琅琊王氏？那不是谢砚的母族么？

　　谢砚在原地顿了顿，眼前有片刻发黑，这回他是真的靠在了楚南生身上，白展也赶紧上前，帮着扶稳谢砚。

　　一颗丹药被迅速塞进谢砚嘴中，浓重的丹参味道蔓延开。他闭目调息片刻，才看清眼前白展紧皱的眉头，和楚南生满是担忧的目光。

　　弘农杨氏、琅琊王氏……这潭深水，比他想象的更深、更浑！一个笼罩着重重迷雾的棋局，似乎才刚刚在他面前揭开一角。