《在诡异朝堂里当女帝的那些年》历史的回旋镖

21、坛场余温

　　拍卖师的声音陡然拔高，带着几分刻意营造的神秘感，将那枚凤纹玉佩托在掌心，缓缓转动：“诸位，这枚玉佩的来历可不一般——它曾属于万年前一统阴界的灵汐女帝。相传这位女帝陛下……”

　　他话匣子一打开便收不住，从灵汐女帝的治国铁腕，讲到她鲜为人知的喜好，甚至提及她晚年常独自摩挲一枚相似玉佩的传闻。琐碎的细节像散落的珠子，被他用夸张的语气串起来，竟拼凑出几分鲜活的轮廓。

　　灵昭端坐着，指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，面上平静无波，眼底却泛起微澜。拍卖师口中的某些细节——比如女帝偏爱在深夜批阅奏折时点一盏幽冥灯，比如她处理棘手案件后会独自登上冥都最高的观星台——像钥匙般撬开了记忆深处的锁，一些模糊的画面碎片在脑海中闪过：昏黄的灯火，呼啸的夜风，还有指尖划过奏折时的微凉触感。

　　原来……是这样的。

　　她沉默地听着，任由那些零散的记忆慢慢沉淀，拼凑出更清晰的过往。

　　身旁的凌越始终没出声。他对灵汐女帝的过往知之甚少，却能从灵昭细微的神情变化里，察觉到这件事的分量。他侧头看她，见她睫毛低垂，遮住了眼底的情绪，只余下颌线绷紧的弧度，心头不由得一紧。担忧像藤蔓悄然蔓延，他下意识地伸出手，轻轻握住了她放在膝上的手。

　　他的掌心带着惯有的滚烫温度，像一团稳定的火焰，驱散了周遭的寒凉。

　　灵昭微怔，转头对上他盛满关切的眼，紧绷的心弦莫名松动了些。她反手握了握他的指尖，声音轻而稳：“没事。”

　　拍卖师还在唾沫横飞地讲着秘闻，末了话锋一转，指着玉佩道：“……所以说，这枚玉佩可是沾了女帝陛下的灵气，价值连城啊！”

　　“大部分秘闻是真的。”灵昭忽然开口，语气带着几分漫不经心，看向那玉佩的眼神却锐利起来，“但这宝物嘛……”她挑了挑眉，眼底闪过一丝讥诮。

　　一家拍卖行，就算家底丰厚，又怎会轻易接触到女帝的私人寝殿遗物？还把秘闻说得如此详尽，若说背后没人指使，她是不信的。看来离开北境前，得抽个时间来“拜访”一下这里的主事人了。

　　压轴拍品最终被匿名者高价拍走，灵昭并未参与竞价。她与凌越起身离席，火护卫早已在外等候。三人刚走出拍卖行大门没几步，巷口突然窜出数道黑影。

　　“拿下他们的‘纳魂袋’！”为首的人低喝一声，动作迅猛而有序，显然是训练有素。他们的目标明确，直扑灵昭腰间悬挂的黑色囊袋——那是阴界修士用来存放物品的纳魂袋，能隔绝阴阳之气，护住内里物件。

　　凌越反应极快，将灵昭护在身后，抽出腰间长枪，枪尖划破空气带起凌厉的风声。他出手狠厉，却留了分寸，只将黑衣人逼退，并未下死手。那些人见讨不到便宜，竟毫不恋战，像潮水般迅速退入阴影，瞬间消失无踪，连一丝气息都没留下。

　　“是冲着噬魂盏来的。”火护卫沉声道，警惕地环顾四周。

　　灵昭蹙眉，刚拍下噬魂盏就遇袭，时间掐得太准了。她看向拍卖行后方那片笼罩在阴雾中的建筑群，冷声道：“去看看。”

　　三人循着黑衣人的退去方向追查，灵汐穿过几条僻静的小巷，竟来到一处荒草丛生的院落前。牌匾上“阴阳坛”三个字早已斑驳，透着一股陈腐的气息。这里是北境废弃已久的祭祀场所，据说当年因祭祀失控，阴阳二气在此剧烈冲撞，留下了挥之不去的暴戾气息，寻常魂魄靠近都会感到不适。

　　刚踏入院落，就听到石柱旁传来压抑的痛哼。

　　灵昭绕过去，心猛地一沉。被按在石柱上的少年，月白色长衫已被冷汗浸透，脸色白得像纸，嘴角淌下的血珠在祭坛的黑石上洇开，触目惊心。是叶研。

　　“差不多了，看他快撑不住了。”其中一名护卫说道，语气带着几分不耐，“夜北王只让我们测试他对这坛场怨气的承受力，别真弄死了。”

　　叶研嘴角溢出血丝，意识已有些模糊，却仍死死咬着牙，不肯发出一声求饶。

　　“住手。”

　　灵昭的声音清冷，像一道冰棱划破空气。

　　两名黑衣人猛地回头，见是刚才在拍卖行拍下噬魂盏的“富商”，气焰顿时矮了半截。他们虽不知对方底细，但能拿出数千万阴晶拍下噬魂盏，绝非普通人物，得罪不起。两人对视一眼，悻悻地松开手，撂下一句“多管闲事”，便匆匆离开了。

　　叶研失去支撑，瘫坐在地上，浑身还在痉挛。体内的阴气与阳气像两头疯兽，在这坛场暴戾气息的催化下，正互相撕扯啃咬，几乎要将他的灵体撕碎。他抬起头，琥珀色的瞳孔因剧痛而涣散，却在看清灵昭的瞬间，猛地一缩。

　　是她。

　　鬼市巷里那个指尖带着奇特暖意的姑娘。

　　可此刻她站在坛场的阴影里，眉宇间的沉静锐利，全然不像巷子里那个只是扶了他一把的路人。更让他心悸的是，她身上那股若有若无的气息——既熟悉，又陌生，像他曾在父王珍藏的古籍残卷里见过的“帝气”描述，却比文字记载的更温和，也更强大。

　　灵昭蹲下身时，叶研下意识地想往后缩，却被体内的剧痛钉在原地。他看见她伸出手，犹豫了一瞬，最终落在他的胸口。

　　那股熟悉的、能调和阴阳的力量再次涌入，比在鬼市巷时更清晰，更直接。不再是匆匆一瞥的安抚，而是像一双温柔却有力的手，将他体内冲撞的两股能量轻轻拎开，在中间稳稳架起一道桥。冰与火的撕扯声渐渐平息，只剩下暖流在四肢百骸里淌过。

　　他喘着气，终于能看清她的脸。不再是巷子里惊鸿一瞥的模糊，而是清晰的轮廓——眉峰微扬时带着几分锐气，眼底却藏着不易察觉的悲悯。腰间的墨玉在阴光下泛着冷光，没有了那日的镇阴佩，可他心里那点模糊的猜测，却在此刻疯长。

　　“你……”他哑着嗓子开口，声音因脱力而发飘，“到底是谁？”

　　灵昭收回手，站起身，语气平淡无波：“一个路过的商人。”

　　转身时，她没错过叶研胸口那抹转瞬即逝的淡金色——阴阳纹在帝气作用下的短暂融合。这小子的体质，果然与这祭坛脱不了干系。

　　叶研望着她的背影，手指无意识地抚上胸口。那里还留着她掌心的温度，比父王的秘药更让人心安。他想起鬼市巷里那枚一闪而过的镇阴佩，想起古籍里“帝气能调和阴阳”的记载，琥珀色的瞳孔里翻涌着震惊与茫然。

　　商人？

　　哪有商人，能有这样的力量。

　　凌越追上灵昭时，见她望着坛场深处出神，脚步微顿，终是伸出手，极轻地碰了碰她的手臂——指尖刚触到衣料便收回，像只是无意拂过。“陛下，此处不宜久留。”他声音压得极低，带着武将特有的沉稳。

　　灵昭点头，看了一眼仍坐在地上的叶研，终是没再停留，带着凌越和火护卫离开了这阴森的废弃祭坛。

　　坛场的风还在吹，卷起地上的尘土与怨念。叶研慢慢站起身，望着两人离去的方向，胸口那抹淡金色早已褪去，可那股调和阴阳的暖意，却像生了根，在他心里慢慢发了芽。

　　他必须知道，她是谁。
　　哪怕，要用尽一切办法。