《却见冠军侯》春荞

35、第 35 章 马儿快跑起

　　部落里的冰雪在日中时分在日光的照耀下，融化成透明的水，夜晚来临，寒意袭来，水又会变成冰，冻结在白日流淌过的地方。

　　人们早晨行在冰上，中午行于泥中，日暮又走在冰水混合物里。不论是胡人还是汉人，都为这天气狠狠皱眉。

　　随着春季来到，太阳越升越高，天气越来越暖，不知从哪一天起，夜晚的地面不再结冰，整个世界的冰雪发疯一样融化，部落空地间泥水横流。

　　而蒲余部落靠近诺水，春季河水泛滥，滋润两岸，再加融化的冰水渗入，地表土壤蓄水过多，到处都是沼泽一样的泥淖。

　　人踩过的时候鞋子会陷进去，马儿走过时蹄腿会没进去，马车经过轮子也陷进去一半。

　　蒲余部落的人每隔几日就将马车赶去部落外的空地上，然后眼睁睁看着车行走没多远，双轮就半陷于软烂的泥洼中，他们只能再齐心协力将马车推出，赶回部落。

　　他们巴巴地等待着土壤变干，年初从王庭买来的姑娘们已经学会莎莉教的舞蹈了，现在是合格的舞姬了。

　　只要土壤中的水分被吸收掉，地面硬实一些，他们就可以带着这些年轻的姑娘出发去右贤王帐下，换来部落最需要的良驹。

　　匈奴人等待着，庄翎也在等待着。

　　随着冰雪完全融化，庄翎已经不需要扫雪了，匈奴人却也像是将她遗忘了一般，没人关心她在做什么，也没人安排她去做什么。

　　每当她从部落走过，都习惯地留意冰雪消融的地面，随着冰雪消失，去年秋天枯萎的野草重新出现于地面。

　　它们牢牢扎根于地面顽固地生长着，黄色如死掉一般，庄翎一直看着。没过多久，她就看到两枚青绿的苗叶从枯黄的草芯生长出来。很快，去年的黄叶彻底萎缩在叶根，而这棵曾经枯黄的草重新变成了一株漂亮茁壮的绿草。

　　远方的丘陵也都披上了一层新绿，绿树也隐约长出了嫩芽。

　　庄翎等到了她要等的东西。

　　那之后是普通的清晨，太阳的第一束光线闪耀着探出地平线，毡帐里的年轻姑娘们整日练习舞蹈很疲惫，通常会睡得很沉，这会儿还没醒过来。毡帐内一片静谧。

　　和衣而睡的庄翎睁开双眼，从床上坐起来，她推开身上的被子，踩上胡床旁的鞋子，悄然走出部落，一路径直往部落南方而去。

　　她经过一个睡不着觉在门口呆坐的匈奴老人、一个打着呵欠去挤羊奶的匈奴女人、一个迷迷糊糊起来小便的匈奴男人……没有人将多余的注意力投入到她身上。

　　走着走着，庄翎顺手从部落新砍回来的湿柴上折下一条树枝来。

　　匈奴人对待他们的马匹不同于牛羊，对他们而言，马匹是最重要的伙伴和工具。他们会将惯常骑乘的马匹单独饲养在毡帐附近，冬天的时候，往往还会搭出一个简单的马棚来，让马匹居住。

　　蒲余部落是一个小部落，管理松弛，对奴隶也像王庭一样不当人，但大多数时候他们更关注自己。

　　庄翎很快来到了部落边缘附近，她走进一个简陋的马棚里，只见其中有三匹修长的成年黄马。她目光在几匹马中间来回逡巡，马棚不设大门，庄翎直接走进去，她抬手将自己的手掌逐一放在几匹马鼻子之前，使其嗅闻，一边观看几匹马的表情。

　　第一匹马歪头，鼻孔喷气；第二匹马张嘴要咬嘴边的手；第三匹马眨了眨眼睛，没有做出反应。

　　庄翎将第三匹马的缰绳解下来缠在手掌上。

　　这些马儿正在歇息，背部没有马鞍，也没挂脚蹬，庄翎站在马儿身边，马背比她的头顶还要高。

　　她从没有骑过马，以前甚至没有看过人骑马，但是来到匈奴之后，总能看见匈奴人骑马。

　　时间久了，她觉得自己也可以骑上马背试一试，听起来有点像赵括论兵，但是她现在牵着马儿，看着高高的马背，并不觉得害怕。

　　有了马匹，她能走得更快，也能走得更远，她可以尽可能快地回到汉朝。

　　牵马儿走出马棚，庄翎让马儿侧身站在围栏旁边，她则是握着缰绳爬上一旁木栏杆，再从栏杆爬到马背上。然后直起上身，放松双腿和手臂，稳住核心力量，抓好缰绳，这就可以准备出发了。

　　正当此时，忽然听见不远处传来一阵愤怒的脚步声，庄翎侧头看过去。

　　只见一个匈奴男人站在马棚不远处看着马背上的庄翎，满脸怒色地抓着马鞭，不知下一刻是要狠手打她，还是大声斥骂。

　　叫人发现了，庄翎无声咬紧牙关，也越发攥住手里的缰绳。

　　只要这人大叫一声，立刻就会有人发现自己，她的逃跑计划也会随之破产。

　　若这一次不成功，恐怕以后也再难逃脱了。

　　正当她不知如何是好，目光看着匈奴男子忽然发现些异样，这男子宽宽的影子从脚下开始映在地面，而这道影子旁边还有另一条纤细修长的影子同样映在地上。

　　他身后还有一个人？显然这个匈奴男人没有注意到这一点，他一心关注着眼前可恨的偷马贼。

　　对方逼视之间，庄翎坐在马背上，看见一块石头被人举在手里升上了这人头顶，然后重重地落在匈奴人的后脑上。一声脆响，匈奴男人倒在地上，庄翎也看见了站在匈奴男子身后的人影。

　　正是胡盘盘，她身上松松披着一件毡袍，双手扔下带血的石头，抬头看向马背上的庄翎。

　　胡盘盘问道：“你要走？”

　　不久前庄翎答应她会作为侍女一起同她去匈奴右贤王处，但不知是庄翎答应得太轻易，还是不放心这个安排，胡盘盘心里总有些没底，少不得辗转反侧，有时候半夜还要睁眼看一看庄翎。

　　今天清晨一听见庄翎床上有细微声响，她立刻睁开眼，但没有立刻打招呼，而是在庄翎出门之后暗暗跟上。她远远跟随，小心谨慎，再加上这些日子练习舞蹈，脚步变得格外轻盈，庄翎虽然谨慎留意四周，竟也没发现跟在身后的胡盘盘。

　　庄翎不知对方来意，见胡盘盘打晕了发现自己的匈奴人，知晓是为了帮助自己，想来她现在也是偏向自己，时间紧迫，不容多说，只向胡盘盘问道：“胡姑娘，这里还有两匹马，你要不要跟我一起走？”

　　胡盘盘看着不远处骑在马背上的庄翎，见她手握缰绳，紧绷之中神态自若，只觉得“雁儿”比自己印象中陌生了许多。

　　此行纵然走出蒲余部落，到外面去也是吉凶难测。她只记得原阳时候雁儿安静的样子，哪里想到她有今天这样的勇气？

　　不知怎地，就在这一刻，胡盘盘将自己从未打算说出口的心里话脱口而出，她道：“匈奴人杀死了我爹娘和弟弟，我来匈奴是为了复仇，我不走。”

　　说完，她弯腰从倒地的匈奴人手中夺出马鞭，将之奉至庄翎马前，道：“你既要远归，还是换一条耐用的鞭子吧，快马加鞭，早早回去。”

　　庄翎闻言便丢开手里准备用来赶马的树枝，接过胡盘盘手中马鞭，时间紧迫，但两人从此一别恐怕也不会再见到，她说道：“胡姑娘，多谢你连日照顾，时间紧迫，我这就走了，你在匈奴，请好好保重。”

　　胡盘盘闻言也清楚两人一别往后大约再也见不到了，她眼中流出热泪来，说道：“你走吧，走吧，路上小心些。”

　　庄翎点点头，双腿轻轻一夹马腹，随即手上缰绳一摇，策马跑出蒲余部落。这蒲余部落不像王庭一般守卫森严，平日部落边缘只有几个守卫，酷爱饮酒赌博，晨昏往往松懈，庄翎赶马出去，并未有人出来阻拦。马儿一出蒲余部落，她立刻快马加鞭，催促马儿快跑起来。

　　胡盘盘站在原地，望见庄翎背影远去了，她脸上泪痕渐渐干涸，一颗心也稍稍放下，低头看起了地上方才被自己打倒的匈奴人来。

　　心想不知这人死了没有？活下来也是个祸患。她弯腰捡起自己方才扔下的石头来，又往这人额头狠狠砸了数下，直将人砸得头骨碎烂，心道这人必死无疑，才丢开手中石头。

　　她向四周看了看，见马棚中的马槽是架起来的，便将匈奴人拖过去塞到马槽下面，将人尸首用马儿吃剩下的烂草掩盖住。还有些沾了血的草，没处可扔，就喂给两匹马吃掉。

　　随后胡盘盘回到毡帐中，起卧练舞，一如平常，倒也没人发现她有什么异样。

　　又过了两天，匈奴人才发现庄翎不见了，好歹是重金买来的女奴，也在附近略找了找，找了几次都没有找到，也就放弃了。

　　却说庄翎那天策马顺利离开蒲余部落，心知汉朝和匈奴的疆界大致在于阴山，只要自己一路向南，再翻过阴山，就能重新回到汉朝。便一路靠着太阳与草木分辨方位，加紧往南边行去。

　　她骑马不甚熟练，实在不敢骑得太快，头一两天只让马儿小跑，而自己只有这一匹马分担脚力，恐怕伤了马匹，也不敢骑得太久，路上也是或是骑马或是步行，两天也只走了六十里路。

　　到第三天，她骑马就已经很熟练了，稍敢纵马奔跑，一天即能骑行六七十里路。

　　而这一路上，附近有一条大河，即是匈奴人所说的诺水，河水发源于阴山之下，庄翎欲往阴山，一路上大致也是沿着诺水行走。

　　诺水里有肥鱼，河岸草木丛生，遍地野菜，偶尔能见野鸡野鸭遗留下的蛋类。

　　她一人一马，行走于融融春日中，并无半分寒冷。路上饮食随意取用于水中堤岸，河水流淌不息，饮食亦是不匮。

　　附近匈奴人的部落也多沿着诺水扎设，他们日常来河畔取水饮马，又或是在附近放牧，偶尔也有人看见庄翎骑着一匹光马前行，这些人不认识她，只看她穿一身宽大胡服，身形又单薄瘦高，当是个附近玩耍赶路的匈奴少年。

　　庄翎始终避开匈奴人前行，纵然这些人偶尔看见她，也只是远远看见个影子，倏忽又看不见了，只当幻梦一般。

　　而她行路中熟悉了骑马，渐渐也有心情观看沿途风光，但见河水潺潺、四野茵茵，燕雀翻飞，心里不由得渐渐生出几分舒心惬意来。

　　行了四五日，庄翎走来阴山脚下，这一段山脉大部分由石土构成，整体呈现黄褐色，偶有野草长在犄角旮旯的窝穴之中。

　　庄翎牵着马，或是在小山之间穿行，或是沿着起伏的山峦爬行。一路爬到山最高处，便看见长长一道石块垒成的断壁残垣伏在山峦高处，沿着山峦起伏依随阴山轮廓，向远方而去。

　　走到这里，山便全是绿色，这石墙坍塌得厉害，断断续续，石块洒在草地上，许多地方只剩下一些地基，风吹来的土壤落在石块间隙，绿色的野草扎根于此，随风而长。

　　仅剩的一些完好的墙壁和墙基将近有一米厚，看上去古朴又坚固，足当千万年使用。这些破坏必定不是风吹雨打的缘故，非人为不能至此，又是何人所为呢？

　　庄翎站在这道破败的长墙面前，渐渐意识到，这道立于阴山之上的残破长墙不是别的，而是秦长城。

　　相传，秦始皇兼并六国之后，认为国家威胁在于北方匈奴，派遣蒙恬率领三十万大军北筑长城以御匈奴。

　　多年之后，秦始皇去世，胡亥杀扶苏而篡位，为秦二世。秦二世继位之后，穷奢极欲，为所欲为，百姓不聊生。

　　天下人云集而起义，兵戈尽向咸阳，其时英雄辈出，又天下大乱，匈奴趁机在北方作乱，过长城而取河南之地，从此河南地为匈奴占据。

　　长城是抵御匈奴人的屏障，在匈奴占据河南之后，长城也成了骑兵行进和王庭的统治的阻碍。

　　匈奴人既然将长城所在的地方占为己有，自然不可能让这样的工事完整存在，如今秦长城毁坏想必也是匈奴人所为。

　　想当年秦皇为抵挡匈奴穷天下徭役以修长城，欲要保全万世基业，一朝身死，秦二世竭民财以享乐，以至于天下大乱，匈奴趁机强攻。山河易主于大汉，河南之地则落入匈奴之手。万里长城无能保护疆土，而长城自身也终究不可保全，何其悲哀！更可怜昔时百姓多少血泪尽化作此地残垣！

　　汉初几代，国家久经战乱，民力衰微，无力对抗匈奴。匈奴对汉朝多有侵辱，河南地一直被匈奴人占据，一直到汉武帝时期的河南之战。

　　庄翎牵着马从秦长城的缺口中过去，双脚迈过旧长城的石基，骑马下了阴山。

　　下山路程顺利，庄翎骑着马，很快到了阴山脚下，她心知既过秦长城，想必也快到汉人领土，越发催马疾行，也正脚下土地平坦，马儿驰骋得也极快，没用多长时间，就走出十几里路。

　　庄翎骑在马上，正在随马而行，不知怎地，心里很有几分不安。

　　她忽然想道：汉朝与匈奴的河南之战发生在元朔二年春。

　　而现在正是元朔二年的春天，阴山西段以南的一片土地在西汉时期就属于河南地。此时此刻，也就是她马下的这片土地。

　　想到此处，庄翎猛地一个激灵，她坐在马背上抬头向前远望，微微凝神。

　　只见远方云气翻腾不定，依稀有杀伐之声传入耳畔，马儿前行的脚步也似更谨慎了些……