《江南夜未归》画折枝

1、赐婚 荒漠的

　　荒漠的风像把刀子，刮在萧景昭铠甲未褪的肩甲上。他刚勒住马准备归京，但却收到了比千里奔袭的疲惫更让他皱眉的，是怀中那封墨迹未干的加急文书——边疆大捷，他被封北靖王，还有，一道赐婚圣旨。

　　“与吏部尚书楚家嫡女楚清欢，几日后完婚。”

　　信纸边缘被他捏得发皱，血腥味混着风沙味，几乎要从纸背渗出来。他翻身上马，鞭策破空，惊起一片昏鸦。

　　等他赶回京城，宫宴上的庆功酒还没凉透，满殿的“恭喜王爷”里，他只听见自己一声极轻的嗤笑。

　　同一时刻，京城最大的茶馆里，说书先生拍着醒木唾沫横飞：“北靖王与楚尚书嫡女楚清欢，那是天造地设的一对！”

　　茶客们哄笑起来，有人扬声：“先生这话哄谁？这王爷府中可只有程大将军的女儿，听说那程小姐已在王府住了一年，都未曾被王爷垂爱过，这楚小姐嫁过去，怕是要守空房咯！”

　　茶馆二楼的包厢中，坐着一位身着鹅黄衣裙的姑娘，她捏着茶盏的手指纤细，因茶客的话微微收紧，骨节泛起白，眉眼也跟着蹙起，抬手掀开包厢帘子时，裙裾随动作轻晃。

　　旁边的奴婢小声怒嗔：“什么话都说得出来！天天尽会编排我家小姐。”

　　楚清欢将帘子放下，唇角牵出一抹笑，对奴婢道：“朱尝说得不对。”

　　她站起身，裙边绣着的莲纹扫过凳腿，发出簌簌轻响：“但我楚清欢，还没试过就认输的道理。”

　　楚清欢步伐轻盈地走出包厢，那抹鹅黄身影穿过茶馆的喧嚣，最后落在茶馆外的轿子上。

　　轿子里，她掀起轿帘一角，看街旁红灯笼的暖光映在自己的裙衫上，将鹅黄染成温润的琥珀色。

　　再过三日，便是她的婚期。

　　*

　　楚府里，家中奴仆忙得不可开交，贺礼堆成了山。楚清欢抚过一匹云锦，金线绣的云雀在灯下流转，像极了父亲书房里那幅藏画上的纹饰。

　　“圣上御赐的？”她问道。

　　身旁的婢女浅儿露出笑容：“小姐，这些都是圣上御赐之物，可见多重视这桩婚事！”

　　楚清欢指尖一顿，忽然笑出声，眉眼弯成月牙，衣袖随笑声轻扬：“那我更得坐稳这王妃的位置了。”

　　语气里的傲气，像初春刚抽芽的枝，嫩，却带着股不肯弯的劲，恰似她身上那抹鹅黄，明媚里藏着韧劲。

　　*

　　同一时刻，北靖王府的亭子里，萧景昭望着满园红灯，指尖在石桌上敲着。

　　程元夕踩着碎步过来，眼是水波纹般，似是深情款款道：“王爷，三日后便是吉时，妾身已让人备了婚礼用的吃食……”

　　他抬眸，目光扫过她精心描画的眼线，那声“不必。”带着平淡。

　　程元夕的脸白了白，成婚一年，他待她始终如初见般客气。她屈膝告退，听见身后他对侍卫说：“楚家那边，不必特意准备。”

　　他没再说话，心里却知晓这场婚事，是圣上所赐，亦是政治联姻，他懂，却偏不想遂了任何人的意。

　　*

　　望着夜晚的天空，楚府内灯火摇曳，盏盏红灯，喜气洋洋。

　　这时，一位婢女气喘吁吁跑来：“小姐，夫人和老爷唤您过去。”

　　在亭子坐着的楚清欢应了声，却仍望着夜空出神。婢女急得跪下磕头：“小姐，求您快些去！您再耽搁，奴婢可要受罚了！”

　　楚清欢无奈起身，朝内门而去，心中满是疑惑：又不是他成婚，为何如此着急。

　　内门中，庄严肃穆，空气似乎含着严肃。

　　楚清欢到了后，因为是一路小跑过来，喘着粗气，粗略行了个礼后，入座后喝着茶水。

　　楚父捏着茶盏的指节泛白，碧螺春的白雾在他鬓角的霜色间漫开。他喉结滚了滚，终是搁下茶盏，瓷底与木面相触的轻响，在静室里荡开一圈沉郁：“楚家世代为帝王家肝脑涂地了三朝。可如今……”

　　夜风掀动案头旧书，“哗啦”声里，历代帝王对楚家的褒奖与贬斥卷页纷飞，像翻涌的命运簿。

　　父亲枯瘦的手指在案几上重重一叩，茶盏里的残茶晃出涟漪：“前朝陈家弹劾，楚家在朝堂的根基已如岌岌可危……清欢，你嫁入北靖王府，不是要做个安享尊荣的王妃。”

　　他抬眼时，眸中带着期盼，望着她说道：“你要让萧景昭，离不得楚家。”

　　窗外的竹影被风扫过雕花窗，投在她的裙角，一时间楚清欢忽然觉得喉咙发紧，她想说“女儿做不到”，可看着父亲鬓角的白发，话到嘴边却成了：“女儿……知道了。”

　　踏出内门时，楚清欢只觉心情复杂如斯，父亲的话像烧红的烙铁，把“家族”二个字烙在心上。

　　她攥紧了衣袖，直到浅儿喊了声“小姐。”才惊觉自己站在廊下发愣。

　　“没事。”楚清欢舒了一口气，对着浅儿淡淡地说道，“回去吧。”

　　回到房中，楚清欢屏退侍从，独自坐在桌旁。

　　她深知，要让北靖王倾心，助其争夺皇位、复兴家族势力，于自己而言，有些许艰难。

　　不过人生在世，哪能知难而退，那偏得卯足了劲儿去一试。

　　夜色渐深，楚清欢望着梳妆镜中的自己，对着镜子束起长发，抹掉脸上的脂粉，忽然觉得心里轻快了些，比先前那楚小姐来看，这倒才是她似的。

　　脑海中忽然浮现出了个大胆的想法——何不溜出去玩？

　　月光明晃晃地泄在瓦上，像铺了层碎银，楚清欢于是悄悄翻窗而出，像只灵动鸟儿，悄然飞出楚府。

　　楚清欢沿着墙根溜到巷口，见个老汉正收拾糖葫芦摊子，连忙跑过去：“老伯，剩下的全给我。”

　　她捧着刚买的糖葫芦，蹲在溪边玩水，忽听桥洞下有窸窣声。

　　楚清欢蹑手蹑脚地走过去，只见那人身着黑衣，衣服上面的纹路复杂多样，一枚玉佩晶莹剔透，上面是一只老虎的纹路，透着丝丝血红色。

　　那人一动不动。

　　楚清欢再走近些，发现那黑衣上面沾着血，白色的内搭也因此染上了红色，只因大部分身子处于桥洞下，导致不细看便看不清楚。

　　楚清欢蹲下身时，先嗅到的是腐草混着血腥的气味。那人的衣裳被血浸成深褐，白色中衣上留着黑红血痂，像冻住的墨汁。

　　“你没事吧？”楚清欢倒吸了一口凉气，这血腥味甚是重，让人不由自主的打颤。

　　楚清欢见不回话，又向前走了几步，靠近了那人，发现他眉头皱着，嘴边残留着血迹，额前碎发被汗水粘住，遮了小半张脸，手捂着腰间的伤口。

　　楚清欢伸出手打算探这人鼻息，却被倒抓住了手，这人力气大，抓得人生疼，那手腕上有道弯月形的疤。

　　楚清欢被吓了一跳，猛地抽开了手，故作镇定道：“我见你快要死了的样子，所以看看能不能救你。”

　　那人见她这幅弱不禁风的模样，倒也没有多问了，只是站起身，便向近处的林中走去，声音沙哑道：“别多管闲事。”

　　等楚清欢循着那血迹看去，那人早已没了踪影，只有枚虎纹玉佩落在脚边，玉面冰凉，沾着点暗红的血渍。

　　她捡起玉佩，对着月光看了看。虎纹的线条刚硬，像是用刀刻出来的，边缘还留着细微的磨损——想来是戴了许多年。

　　“真是福大命大。”她小声嘀咕，对着林子的方向郑重行了一礼，把玉佩揣进怀里，“那玉佩我便再下次遇见你，再还你咯。”

　　*

　　接下来的两天，楚清欢没再偷溜。她坐在窗前学着为北靖王绣荷包，银针戳在布上绣着歪歪扭扭的莲花，绣个字“景昭”。

　　屋外传来婢女议论：“听说了吗？婚事一切从简。”

　　“好像是呢。”

　　“为何呀？王爷这般不待见咱们小姐，好歹是吏部尚书嫡女……”声音渐大，满是愤愤不平。

　　“嘘，小声些。小姐若听见了，会伤心的。”

　　一语毕，手上的银针刺破了指尖，血珠渗透着莲花，染上了诡魅的红色，鬓边的珠花略微碰撞，发出了清脆的声响。

　　婚事从简那倒也罢，被不重视那倒也罢，一切都是为了家族而已，不必太放心上，不过此时他不重视，往后倒说不准了。

　　楚清欢继续绣着这荷花花样，心里的那点刚凝聚的苦楚此刻慢慢散开，大不了这荷包不给那王爷送了，自己留着。

　　她眉眼弯弯，却带着些许傲气。

　　*

　　大婚那日，楚府的红绸刚挂上门楣，喜轿轱辘就碾到了巷口。

　　楚清欢被浅儿扶着进轿，虽说这服饰是极好的，但迎亲队伍却少了一大半，她心里都知道，是王府中那位王爷并不上心这桩婚事。

　　轿子穿街而过，百姓的议论像带刺的风，从轿帘缝隙钻进来：“这哪像王妃的阵仗？”

　　“听说王爷在府里连面都没露呢……”

　　她攥紧腰间荷包，那朵沾了血的莲花被揉得发皱，可转念一想自己依旧是贵为王妃，那便又如何，几句闲言碎语罢了。

　　喜轿在王府门前颠了一下，停了。

　　侍卫掀开轿帘，递上锦盒，金印在盒中泛着冷光：“王爷有政事，王妃自便。”

　　楚清欢望着那金印，她示意浅儿接过，经过侍卫身边时，声音里带着许傲气：“替我回禀王爷，这份心意，我记下了。”

　　她转身走了进去，倒没有半分失落，反倒觉得少了些礼仪负担也好。