《大启帝后》着花月

67、烽烟乍起

　　上元夜的灯影还未在宫苑里散尽，次日清晨的朝会便被一股凝重的气氛笼罩。殿外的雪已停了，檐角垂着的冰棱透着刺骨寒意，苏凌坐在龙椅上，指尖捏着那份八百里加急的奏折，指节因用力而泛白，脸色比殿外的寒冰还要沉冷。

　　“北境急报！燕然、苍梧两国联军，三日前进犯青峡关！”兵部尚书躬身禀报，声音里满是急切，“守将传回消息，敌军兵力逾五万，携数十架攻城弩，青峡关城墙已被轰出三道缺口，折损兵力三千有余，如今正死守待援！”

　　“燕然？苍梧？”苏凌猛地抬眼，声音里淬着冷意，“三年前朕亲征北境，周边挑事的小国或灭或降，只剩这两国苟延残喘——朕念其国力远不及我大启，未赶尽杀绝，还准他们年年遣使入贡，如今竟敢联手来犯？”

　　殿内瞬间死寂，众臣皆垂首不敢作声。苏凌的目光扫过阶下众人，脑海里翻涌着三年前的画面——彼时她刚重生登基不久，虽与上官静偶有摩擦，却已稳住朝堂，恰逢北境小国滋扰边境，她亲率三万禁军出征，一路从青峡关打到燕然国边境，斩了他们的先锋主将，苍梧国当时吓得直接遣使求和，连岁贡都加了三倍。怎么短短三年，这两个国力、兵力都远逊于大启的国家，竟有胆子主动来攻？

　　“陛下，燕然与苍梧虽弱，但若联手，五万兵力也需重视。”丞相上前一步，语气谨慎，“或许是近年我大启国泰民安，无战事纷扰，他们误以为我军战力衰退，才敢铤而走险。”

　　“误以为？”苏凌冷笑一声，将奏折重重拍在御案上，“朕当年在燕然国城外，当着他们君主的面斩了挑事的贵族，难不成是让他们忘了疼？”她站起身，龙袍下摆扫过御案，带出一阵凌厉的风，“传朕旨意：兵部即刻调镇北军五万、禁军三万，由朕亲自统领，明日清晨启程北境！”

　　“陛下不可！”众臣齐齐跪下，丞相抬头急声道，“您乃大启之君，亲征风险太大，不如派镇北将军前往……”

　　“镇北将军虽勇猛，却少了几分震慑力。”苏凌打断他的话，语气不容置疑，“再者，朕倒要亲自去问问燕然、苍梧的君主——是不是真的不怕死，敢来捋我大启的虎须！”

　　朝会散去，苏凌径直回了寝殿。刚进门，就见上官静抱着裹在襁褓里的小公主站在廊下，小皇子则拉着玄夜的尾巴，正踮脚往宫门方向望，见她回来，小皇子立刻跑过来，抓着她的衣角：“母皇！宫人说你要去打仗？是北境的坏人来打大启了吗？”

　　苏凌蹲下身，摸了摸小皇子的头，又抬头看向上官静——她眼底虽藏着担忧，却没有半分阻拦的意思。苏凌站起身，接过上官静怀里的小公主，小家伙正睡得安稳，小脸红扑扑的，她轻轻捏了捏女儿的小手，声音软了些：“北境有人敢来抢大启的土地，母皇要去把他们打走，守护咱们的国家，也保护你们。”

　　“那母皇会受伤吗？”小皇子咬着唇，眼睛里满是不安。

　　“不会。”苏凌笑着摇头，又看向上官静，“宫里的事就拜托你了，孩子们……”

　　“你放心。”上官静打断她，伸手帮她理了理衣襟，“我会照顾好皇子和公主，也会盯着粮草调度，你在前线只管安心打仗，别惦记宫里。”她顿了顿，看向一旁的玄夜，“让玄夜跟你去吧，它战力强，能护着你。”

　　玄夜像是听懂了，尾巴尖轻轻勾住苏凌的衣角，竖瞳里满是坚定。苏凌点头，摸了摸玄夜的鳞片：“好，有它在，我更放心。”

　　次日清晨，天还未亮，校场上已旌旗招展。苏凌一身银甲，腰佩长剑，站在高台上，看着下方排列整齐的八万大军，声音透过寒风传遍全场：“燕然、苍梧两国，忘恩负义，犯我大启疆土，杀我大启子民！今日朕亲率大军，定要将他们打回老家，让他们永世不敢再犯我大启！”

　　“陛下万岁！荡平敌寇！”八万将士齐声呐喊，声震云霄。

　　苏凌翻身上马，玄夜紧随其后，庞大的身躯在军阵旁游过，鳞片在晨光下泛着冷光，看得将士们士气更盛。随着一声“启程”，大军浩浩荡荡向北境进发，烟尘滚滚，遮天蔽日。

　　历经五日急行军，大军终于抵达青峡关下。此时燕然、苍梧联军正疯狂攻城，城墙上的守兵已杀得浑身是血，却依旧死死堵住缺口。苏凌见状，立刻下令：“玄夜，袭敌后方！镇北军从左侧包抄，禁军正面冲锋！”

　　玄夜接到指令，立刻加速，如一道黑色闪电般冲向敌军后方。联军将士忽见巨蟒袭来，吓得阵脚大乱，玄夜张开巨口，一口便吞了敌军的副将，尾巴一扫，又打翻了数架攻城弩。

　　苏凌则提剑率军冲锋，银甲在战场上穿梭，长剑所到之处，敌军纷纷倒地。她一眼就看到了燕然国的主将，策马冲过去，剑尖直指对方咽喉：“三年前朕饶你一命，今日你竟敢再踏青峡关一步，觊觎我大启疆土？”

　　那主将吓得魂飞魄散，慌忙举刀抵挡，却被苏凌一剑挑飞兵器，剑尖抵住他的脖子：“说！你们明明国力远不及大启，为何敢来犯境？是不怕死吗？”

　　“是、是苍梧国挑唆！”主将浑身发抖，声音断断续续，“他们说……说大启皇帝近年忙着照顾孩子，早没了当年的锐气，军力也不如从前……我们才敢、才敢联手来试……”

　　苏凌闻言，眼神更冷，手腕一用力，长剑直接划破对方的脖颈。她勒住马缰，抬头看向混乱的敌军，声音传遍战场：“今日朕便让你们知道——大启的锐气，从未减过半分！犯我大启者，虽远必诛！”

　　将士们听着这话，士气更盛，冲锋的喊声震得地面都在颤。燕然、苍梧联军本就被玄夜搅得阵脚大乱，又被苏凌的气势震慑，没过半个时辰便开始溃败，纷纷丢盔弃甲，往北方逃窜。

　　苏凌没给他们逃跑的机会，下令全军追击：“追！把他们打回自己的地盘，让他们记住今日的教训——我大启的疆土，绝非他们能染指！”

　　玄夜冲在最前面，速度极快，凡是跑得慢的敌军，都被它一一拦下。大军一路追击，直到将联军赶出国境线外百里，捣毁了他们临时搭建的军营，才收兵回青峡关。

　　站在青峡关的城墙上，苏凌望着北方的天际，眼底依旧带着几分冷意。玄夜盘在她脚边，尾巴尖轻轻碰了碰她的手背，像是在安抚。苏凌低头摸了摸它的鳞片，轻声道：“看来，是朕这三年太‘温和’，才让他们忘了大启的厉害。”

　　这一战，大启大军大获全胜，不仅守住了青峡关，还斩杀敌军两万余人，俘虏一万有余，燕然、苍梧两国元气大伤，短期内再也无力犯境。消息传回皇城时，上官静正抱着小公主，陪小皇子在殿里玩灯笼，听到捷报，她眼底的担忧终于散去，笑着对小皇子说：“你母皇赢了，把欺负大启的坏人打跑了，很快就能回来了。”

　　小皇子高兴得跳起来，拉着玄夜出发前特意褪下的一片鳞片（让他留作念想），跑到窗边大喊：“母皇好厉害！母皇快回来！我们一起给大启的百姓放灯！”

　　远在北境的苏凌，似乎也感受到了这份牵挂。她站在城墙上，提笔写了一封家书，字里行间没有提战场的凶险，只说自己一切安好，很快就能回皇城陪孩子们看灯，最后还特意叮嘱上官静，照料宫里事务时别太累着自己。

　　信送出的那一刻，苏凌望着南方的方向，嘴角终于勾起一抹柔和的笑意——她征战沙场，是为了守护大启的万里疆土，更是为了守护宫里那几个等着她回家的人，守护这国泰民安的好日子。