《第七日回响》晴笙不咕咕

8、第 8 章

　　净化小队的枪□□出的是光。

　　不是激光，不是能量束，是某种更诡异的、介于物质和概念之间的东西。五道光流在空中交织成网，朝谢临松罩下。网眼极小，任何被笼罩其中的东西都在瞬间开始“分解”——不是烧毁，不是切割，是像素化般的离散，像一幅画被橡皮擦从边缘开始擦除。

　　谢临松没躲。

　　他迎着光网冲了上去，动作快得拖出残影。深灰色的制服外套在跑动中扬起，露出里面已经被血浸透的衬衫。在光网触及身体的瞬间，他双手在胸前合拢，然后猛地向外撕开——

　　空间被撕出一道裂缝。

　　不是物理的空间，是认知层面的裂缝。光网撞进裂缝里，像掉进黑洞，无声消失。但裂缝只维持了两秒就剧烈震荡，谢临松咳出一口血，裂缝崩塌，反噬的力量把他往后推了三步，撞在控制台上。

　　“长官！”许烬野冲过去扶他，手指触到一片湿热。谢临松背后的控制台边缘有一截断裂的金属管，刚才那一撞，管子刺进了他右后腰。血正顺着管子往下淌，在地面积出一小滩暗红。

　　“没事。”谢临松的声音沙哑，但平稳得可怕。他握住那截管子，用力拔出，金属摩擦骨肉的声音让许烬野头皮发麻。血涌得更急了，但谢临松只是皱了皱眉，从口袋里摸出一支注射器——不是医疗用品，是监察官专用的紧急凝血剂——扎进伤口附近的皮肤。

　　药剂生效很快，血流量肉眼可见地减缓。但伤太重了，只能暂时控制。

　　“谢监察官，”净化小队的队长冷笑，五人重新举枪，“何必这么拼命？委员会只是想‘处理’异常，你把他交出来，你还是首席监察官，一切照旧。”

　　“处理？”许烬野盯着那些人，“你们杀了至少九个人。那叫处理？”

　　“那是净化。”队长纠正，“规则污染是系统自身的免疫反应，我们只是……加快了进程。至于那些死者，他们本来就是系统的薄弱点，清除他们是为了整体的稳定。”

　　“放屁。”许烬野说。他很少说脏话，但现在这个词脱口而出，带着血味。

　　谢临松按了按他的肩膀，示意他后退。然后监察官站直身体，面对着那五把枪，深灰色的眼睛像结了冰的湖面。

　　“王副官，”他说，声音不大，但在空旷的控制室里清晰可闻，“我知道是你。变声器改不了你的站姿习惯——右肩比左肩低三毫米，是旧伤。七年前处理‘噩梦剧场’预演事件时留下的。”

　　队长的身体僵了一瞬。

　　“我也知道委员会里是谁在推动这件事。”谢临松继续说，“李委员，孙委员，还有……陈局长。他们认为八年前的实验是污点，所有相关人员和数据都应该抹除。所以你们制造了规则污染，既清理了‘异常’预演者，又能把脏水泼给系统故障，最后还能逼我交出许烬野——一举三得。”

　　他停顿，嘴角勾起一个极冷的弧度：“很聪明的计划。但你们漏算了一点。”

　　“什么？”王副官——或者说前副官——下意识问。

　　“我。”谢临松说，“我从没打算按你们的规则玩。”

　　话音落下，他做了个手势。

　　不是攻击手势，是启动手势。

　　控制室的所有屏幕同时亮起，不是之前的蓝光界面，是刺眼的红色警报界面。机械女声从每个扬声器里涌出，重叠成震耳欲聋的声浪：

　　“基地自毁协议激活。倒计时：300秒。”

　　“重复：基地自毁协议激活。倒计时：299秒……”

　　王副官脸色大变：“你疯了？！这里还有实验残留数据——”

　　“那些数据早就该销毁了。”谢临松打断他，“八年前就该。现在正好。”

　　他抓住许烬野的手臂，低吼：“走！”

　　两人冲向进来的那扇门。净化小队反应过来，枪声再起，但这次谢临松没回头，只是向后挥手，一道银色的屏障在身后展开，挡住子弹。屏障很薄，每一次击中都会剧烈颤抖，显然撑不了多久。

　　他们冲进走廊。应急灯还在闪烁，但光线更暗了，空气中开始弥漫焦糊味——自毁程序已经启动了某些设备的过载焚烧。

　　“出口在另一头！”谢临松指着走廊深处，“跟我来！”

　　他跑得很快，但许烬野能看出他在强撑。右后腰的伤口随着奔跑不断被拉扯，血又开始渗出，在深灰色制服上洇开更深的色块。他的呼吸声很重，带着湿漉漉的杂音，可能是伤到肺了。

　　“你伤太重了！”许烬野追上他，试图扶住他的胳膊，“我们得先处理——”

　　“没时间。”谢临松甩开他的手，继续跑，“自毁不是玩笑，三百秒后整个地下基地会塌陷，上面的写字楼也会被波及。必须在那之前出去。”

　　“那你怎么办？！”

　　“我死不了。”

　　这话说得轻描淡写，但许烬野看见他额角的冷汗在应急灯下反光，看见他嘴唇已经发白。死不了，但会废掉半条命。

　　身后传来脚步声。净化小队追上来了。王副官的声音在走廊里回荡：“谢临松！你跑不掉的！出口已经被我们的人封锁了！”

　　谢临松没理会。他在一个岔路口停下，左右看了看，然后拉着许烬野拐进右边的通道。这条通道更窄，两侧是排列紧密的管道和线缆，有些地方需要侧身才能通过。

　　“这里是维护通道，直通地面的通风井。”谢临松边跑边说，“他们不知道这条路。”

　　“你怎么知道？”

　　“因为我参与过这个基地的设计。”谢临松的声音在狭窄空间里显得格外近，“八年前。”

　　许烬野怔了怔。是啊，谢临松是实验的监察观察员，他当然熟悉这里。

　　他们又跑了几十米，前方出现一个向上的竖井。井壁有锈蚀的铁梯，向上延伸进黑暗。井口很小，直径不到一米。

　　“你先上。”谢临松推了许烬野一把。

　　“一起！”

　　“我需要断后。”谢临松看向来路，净化小队的脚步声越来越近，“他们很快会找到这里。你先上去，到地面后往东跑，三百米外有个备用安全屋，密码是7793——你的编号。进去后锁好门，等我。”

　　“你会来吗？”许烬野盯着他。

　　谢临松沉默了一秒。

　　然后他说：“会。”

　　许烬野知道他在说谎。但他没有拆穿。他只是抓住谢临松的手，用力握了一下，然后转身爬上铁梯。

　　铁梯很陡，锈蚀严重，有些横杆已经松动。许烬野爬得很快，手臂肌肉紧绷，手掌被铁锈割破也不管。他能听见下面传来打斗声、枪声、谢临松压抑的闷哼。每一次声音都让他的心脏抽紧。

　　爬到一半时，下面突然安静了。

　　许烬野停下，低头看。竖井底部太暗，什么都看不见。

　　“谢临松？”他喊。

　　没有回答。

　　只有基地自毁倒计时的机械女声，从下方遥远地传来：

　　“……倒计时：147秒……”

　　许烬野咬牙，继续往上爬。手掌的血让横杆打滑，他差点脱手，指甲抠进锈铁里才稳住。疼痛尖锐，但让他清醒。

　　终于，头顶出现一丝光亮。不是灯光，是夜空的颜色。通风井的出口就在上面，盖着铁丝网。

　　许烬野用肩膀顶开铁丝网，爬出竖井。外面是写字楼后巷，堆满垃圾箱，空气里有雨后的潮湿和腐烂气味。夜空是深紫色的，没有星星，只有远处城市的霓虹光污染。

　　他瘫坐在湿漉漉的地面上，大口喘气。手掌血肉模糊，膝盖和手肘也全是擦伤。但他没时间处理。

　　他看向竖井。下面一片漆黑，没有声音。

　　“谢临松！”他又喊了一声。

　　还是没有回应。

　　自毁倒计时在继续：

　　“……倒计时：103秒……”

　　许烬野爬起来，冲向竖井。他不能等。他要下去。他要确认——

　　一只手从井口伸了出来。

　　手指修长，骨节分明，戴着已经破损的黑色手套，手背上全是血和污渍。那只手抓住井沿，用力，然后谢临松的头和肩膀冒了出来。

　　监察官的状态糟透了。

　　脸上有新鲜的淤青和一道深深的划伤，从眉骨延伸到颧骨，血糊了半边脸。制服几乎被血浸透，右后腰的伤口显然又裂开了，血顺着裤腿往下滴。他爬得很慢，每一次用力都让脸色更白一分，但他还是爬上来了，整个人摔在巷子的水泥地上，剧烈咳嗽，咳出的血沫在昏暗光线下发黑。

　　许烬野冲过去扶他：“你——”

　　“走……”谢临松抓住他的胳膊，声音破碎，“他们……马上追上来……”

　　“你杀了他们？”

　　“没有。”谢临松摇头，眼神有点涣散，“打晕了……但很快会醒……委员会不会只派一支小队……”

　　许烬野把他架起来。谢临松比他高，但此刻轻得像一具空壳，全身重量都压在他肩上。他们踉跄着往巷子深处走。

　　“安全屋……东边……”谢临松喘着气说。

　　“我知道。”

　　巷子很长，堆满杂物。许烬野几乎是拖着谢临松在走。每走几步，谢临松就会软一下，全靠许烬野硬撑着才没摔倒。血滴了一路，在潮湿的地面上留下断续的红痕。

　　身后传来喊声。净化小队追上来了。

　　“这边！”有人喊。

　　脚步声在巷子里回响，越来越近。

　　许烬野加快脚步，拐进另一条更窄的岔巷。这条巷子两侧是破旧的居民楼后墙，没有路灯，只有楼里零星几个窗户透出的光。垃圾桶散发出浓烈的腐臭味。

　　谢临松突然停下。

　　“不行了……”他低声说，身体往下滑，“你……自己走……”

　　“闭嘴。”许烬野咬牙，把他往上提，“我们说好一起。”

　　“没有……说好……”

　　“我说有就有。”

　　他们又往前挪了十几米。前方出现一堵矮墙，墙后是一片荒废的小公园。安全屋就在公园另一头。

　　但身后，净化小队已经拐进了这条岔巷。手电光在墙壁上晃动。

　　“看见他们了！”有人喊。

　　枪声响起。不是能量枪，是实弹，打在墙壁上溅起砖屑。

　　许烬野把谢临松按在墙后，自己挡在前面。子弹擦着他的肩膀飞过，留下火辣辣的灼痛。

　　“许烬野……”谢临松的声音在耳边，很轻，“听我说……”

　　“现在不是留遗言的时候！”

　　“不是遗言……”谢临松咳了两声，血从嘴角溢出来，“是命令……我以首席监察官的身份命令你……放下我，自己逃生……”

　　“我拒绝。”许烬野说。

　　“这是……”

　　“你的命令对我无效。”许烬野转头看他，在极近的距离里，他们的呼吸混在一起，血腥味和汗水味交融，“谢临松，你记住：从你在山崖边抓住我的手开始，从你在电话亭里陪我一起疯开始，从你带我下基地开始——我就不只是你的监察对象了。”

　　谢临松的瞳孔微微放大。

　　许烬野笑了，笑得眼睛发红：“你是我的搭档。我的共犯。我的……”

　　他没说完，因为子弹又来了。这次打得更准，矮墙被打出一个缺口，碎砖崩了两人一身。

　　许烬野看了看墙后的公园，又看了看身后逼近的手电光。距离安全屋还有至少一百米，拖着谢临松不可能跑过去。

　　他做出了决定。

　　一个疯狂的决定。

　　他扶着谢临松靠墙坐下，然后摘下右耳的黑色耳钉。耳钉在昏暗光线下泛着微弱的冷光。

　　“这是监察局的定位装置，对吧？”许烬野说。

　　谢临松盯着他：“你想做什么？”

　　“用它发个信号。”许烬野把耳钉握在掌心，闭上眼睛，集中意念——这是他从规则污染残留里学到的技巧：用意识去“触摸”预演系统的接口。

　　耳钉开始发烫，越来越烫，像要烧穿皮肤。许烬野忍着剧痛，向系统发送了一个请求，一个坐标，一个……邀请。

　　邀请规则污染来找他。

　　如果污染在寻找高敏感预演者，那他现在把自己完全敞开，就是最肥的诱饵。而污染一旦出现，净化小队就不得不分心应对——那是他们自己制造的怪物，他们比谁都清楚那东西的危险。

　　“你疯了……”谢临松抓住他的手腕，试图阻止，“污染会吞噬你的意识……”

　　“那就让它吞。”许烬野睁开眼睛，瞳孔深处有银蓝色的光在流转，“但吞我之前，得先帮我解决这些麻烦。”

　　耳钉炸了。

　　不是物理的爆炸，是能量的释放。一道无形的波动以许烬野为中心扩散出去，扫过巷子，扫过公园，扫过整片区域。空气中的温度骤降，地面凝结出薄薄的白霜。远处的霓虹灯光开始扭曲、变色。

　　规则污染被引来了。

　　不是影子怪物，不是蠕虫，是更原始的东西——空间本身开始“病变”。墙壁上浮现出黑色的血管状纹路，地面裂开缝隙，缝隙里涌出粘稠的、像沥青一样的黑色液体。液体所到之处，一切都在缓慢“溶解”，不是消失，是变成某种抽象的概念残渣。

　　净化小队的手电光突然乱晃。有人惨叫，不是中枪的惨叫，是认知被污染的惨叫——黑色的液体缠上了一个队员的腿，那条腿开始像素化、离散，像被橡皮擦从现实里擦除。

　　“污染爆发了！撤退！”王副官的声音里第一次出现了恐惧。

　　但来不及了。

　　黑色的液体像有生命般蔓延，追上他们，缠绕，吞噬。惨叫声此起彼伏，但很快被某种更恐怖的、仿佛来自深渊底层的嗡鸣声掩盖。

　　许烬野跪在地上，捂着右耳。耳钉炸裂的地方烧出了一个焦黑的伤口，血流进衣领。他的意识正在被污染侵蚀，像有无数冰冷的针在刺穿他的思维，把混乱、无序、逻辑悖论强行塞进他的脑子。

　　但他撑着，没倒下。

　　因为他看见谢临松在看他。监察官靠在墙上，血还在流，但眼睛很亮，像燃烧的灰烬。

　　“许烬野……”谢临松说，声音轻得像叹息，“你这个……疯子……”

　　“彼此……彼此……”许烬野扯出一个笑，但嘴角在抽搐。

　　黑色的液体涌到了他们脚边。许烬野能感觉到那种冰冷、粘稠、试图将他拖进认知深渊的触感。他闭上眼睛，准备迎接最后的崩溃。

　　但预料中的吞噬没有来。

　　一只手抓住他的手腕，用力把他往后拉。许烬野睁开眼，看见谢临松不知何时站了起来，挡在他面前。监察官的后背完全暴露在黑色液体中，那些东西像饥饿的虫子一样爬上他的身体，钻进伤口，渗透皮肤。

　　谢临松的身体开始颤抖，但站得很直。

　　“谢临松！”许烬野想爬起来，但腿软得像面条。

　　“别动。”谢临松说，声音异常平静，“我在……吸收污染。”

　　“什么？！”

　　“我的权限和系统绑定太深……污染本质上也是系统的异常数据……我能暂时容纳它……”谢临松每说一个字，身体就颤抖得更厉害，但他没倒，“但时间不长……你快走……去安全屋……”

　　“我不走！”许烬野吼道，“你会死的！”

　　“不会死……只会……”谢临松顿了顿，嘴角勾起一个极淡的、近乎温柔的笑，“失去一些东西……也许是记忆……也许是感情……也许……是‘谢临松’这个存在本身……”

　　他说得很轻松，像在说今天吃什么。但许烬野听懂了。

　　吸收污染，等于把自己变成容器，去装那些会毁灭意识的东西。即使活下来，也不再是完整的人了。可能会变成植物人，可能会变成没有情感的机器，可能会变成……别的什么。

　　“不行。”许烬野抓住他的手，用力到指节发白，“绝对不行。我们说好一起活下来的。”

　　“来不及了……”谢临松看着他，深灰色的眼睛里有什么东西在碎裂，“许烬野，听我说最后一句话……”

　　“闭嘴！”

　　“我……”谢临松的声音低下去，但异常清晰，“我从来没把你当成责任。从八年前开始，就没有。”

　　许烬野的心脏停跳了一拍。

　　“实验室里……你第一次对我笑的时候……我就知道……完了……”谢临松的视线开始涣散，但他强迫自己聚焦，“后来实验中断……我申请成为监察官……不是为了赎罪……是为了……能继续看着你……保护你……哪怕你什么都不记得了……”

　　他的身体开始发光。不是银光，是黑色的、混杂着银丝的光，像被污染侵蚀的月光。那些爬上他身体的黑色液体正在被他体内的监察权限强行吸收、压缩、封印。

　　这个过程显然痛苦至极。谢临松的嘴角不断溢血，眼球布满血丝，但他没发出声音，只是死死咬着牙，站得像一尊正在崩裂的石像。

　　“别……”许烬野的声音在发抖，“别这样……求你了……”

　　谢临松看着他，忽然笑了。那笑容很轻，很淡，像初春最后一片雪在阳光下融化。

　　“这次……换我赌。”他说，每个字都像用尽最后的力气，“赌我能……把这些脏东西……全部带走……赌你……能活下去……”

　　他俯身，在许烬野染血的唇上，落下一个轻而坚定的吻。

　　不是欲望的吻，不是情欲的吻。是告别的吻，是印记的吻，是“我把一切都给你，所以你必须活下去”的吻。

　　唇很凉，带着血味。但触感真实得像刀锋，在许烬野的意识里刻下永不磨灭的痕迹。

　　吻很短暂。

　　谢临松直起身，最后看了他一眼，然后转身，面向那片翻涌的黑色液体。

　　“许烬野，”他说，声音已经不像人类，像某种古老的、正在苏醒的机器，“如果我赢了……给我打个高分吧。”

　　他张开双臂，整个人化作一道黑色的光柱，冲天而起。

　　光柱所到之处，污染被强行吸入、净化、湮灭。巷子里的黑色液体迅速退去，墙壁上的血管纹路消失，地面的裂缝合拢。一切都在恢复正常，除了那道越来越亮、越来越不稳定的黑色光柱。

　　许烬野跪在地上，仰头看着那道光芒。眼泪无声地流下来，混着脸上的血和灰。

　　他看见光柱中心，谢临松的身影在逐渐透明、消散。像被风吹散的沙，像融进光里的影子。

　　“不……”许烬野嘶哑地说，“不……不……”

　　他爬起来，冲向光柱。但一道无形的屏障把他弹开，摔在地上。他再冲，再被弹开。一次又一次，直到膝盖磨破，手掌皮开肉绽。

　　光柱开始收缩。

　　谢临松的身影已经看不见了，只剩下纯粹的光，黑与银交织的光，在夜空中旋转、压缩，最后凝成一颗拳头大小的光球。

　　光球悬浮在空中，缓慢旋转，散发出温和但强大的能量波动。

　　污染完全消失了。

　　巷子恢复了平静，只有远处偶尔传来的车声，和夜鸟的啼叫。净化小队的人也不见了，可能被污染吞噬，也可能逃了。

　　许烬野呆呆地看着那颗光球。

　　它缓缓降落，落在他摊开的、血淋淋的掌心。

　　触感温暖，像谢临松的手。光球表面流动着细密的银色纹路，像某种活着的东西在呼吸。

　　然后，光球说话了。

　　不是声音，是直接响在脑海里的意念：

　　“谢临松……监察权限核心……意识残留体……”

　　“状态：重伤休眠……”

　　“预计恢复时间：未知……”

　　“当前指令：保护许烬野……”

　　许烬野把光球紧紧握在掌心，贴在心口。温热的触感透过皮肤，像心跳的共鸣。

　　他想起谢临松最后那个吻，想起那句“赌我能把这些脏东西全部带走”，想起监察官说“给我打个高分吧”。

　　许烬野低下头，额头抵着光球，肩膀开始颤抖。

　　不是哭。

　　是在笑。

　　笑得眼泪直流，笑得像个疯子。

　　“谢临松……”他对着光球，声音沙哑但坚定，“你赢了……但也输了……”

　　“因为从现在开始……你的命……归我了……”

　　他站起来，擦掉脸上的血和泪，看向东边。安全屋的方向。

　　他要活下去。

　　然后，把谢临松找回来。

　　不管付出什么代价。

　　许烬野把光球小心地放进内袋，贴着心口的位置。然后他迈步，走向黑暗深处。

　　身后，巷子的墙壁上，残留着一道淡淡的、银色的手印。

　　像某个人，曾经用力撑在那里，为了守护什么。

　　而前方，夜还很长。

　　但许烬野不再觉得冷了。

　　因为心口的位置，很暖。