《计划有变，准备登基》呦娜

17、攸县

　　车驾抵攸城城门，当地文武官员早已列队恭候，锦袍乌纱，笑容堆面，一派恭顺热忱。

　　明承遥与众人一一寒暄，不动声色记下各人官职姓名。此地官员盘踞多年，与地方士绅、豪强早已盘根错节，不比京城官吏尚有规矩约束，若不先摸清底细，日后必被牵着鼻子走。

　　“英王殿下一路风尘，辛苦至极！”攸城知府快步上前，躬身堆笑，“卑职已在城中最大酒楼备下薄酒粗肴，为殿下与诸位大人接风洗尘，还请赏光！”

　　“宴席就不必了。”明承遥摆手，语气干脆，“奉旨办差，先去镇国寺实地勘察。”说罢回头吩咐随行侍卫，“你们若饿，可自行简餐。”

　　王爷说不赴宴，底下人谁敢提一个“饿”字？纵使腹中空空，也只得齐齐缄口。

　　明承遥见状微微颔首，唤来近侍：“去买两头肥猪，今日伙食就炖猪肉，营地直接扎在镇国寺附近。”

　　转回身，她对着一众攸城官员略一拱手，笑意浅淡：“几位大人见谅，钦差办差有规制，需与地方士绅官吏保持距离，小王不敢破规矩。”

　　知府立刻拱手，满脸敬佩：“殿下清正奉公，严守规制，我等自愧不如！我朝有殿下这般皇子，实乃社稷之幸！”

　　话音一落，其余官员纷纷附和，颂词如潮涌来，什么“天纵英明”“清廉无双”“心系苍生”，但凡能想到的溢美之词，一股脑全堆在明承遥身上。

　　明承遥面上谦逊应和，心底却一片清明。

　　这群人，在攸城经营多年，根基深固，就算被革职查办，回到地方依旧能安享富贵。他们脸上的恭敬，全是做给皇权看的；嘴里的赞美，不过是裹着蜜的迷魂汤。

　　直到此刻，她才彻底明白，明承德当初为何推掉这桩差事。

　　攸城这潭水，看着平静，底下全是暗流。地方官只会把他们想让你看的摆上台面，把贪墨亏空捂得严严实实。到头来，她若查不出实情，回京复命只会落个办事不力的罪名，受皇上冷眼。

　　可圣命难违，她只能硬着头皮往前闯。

　　在知府等人前簇后拥下，明承遥抵达镇国寺。一眼望去，境况比奏折上写的还要破败不堪。

　　三座主殿勉强完好，供奉前线阵亡将士的英灵殿却摇摇欲坠，只靠几根朽木柱子勉强支撑，风一吹便吱呀作响，仿佛随时会轰然倒塌。

　　明承遥刚要迈步上前，英灵殿两扇木门咔嚓一声，四分五裂，碎木溅落一地。

　　像是硬撑着最后一口气，专等钦差到来，才彻底垮掉，算是站完了最后一班岗。

　　明承遥被这突发状况惊得一怔，知府连忙上前解释，脸上依旧堆着无懈可击的笑容：“殿下恕罪，只因每日百姓前来祭奠英灵，人流不断，房门才磨损得这般严重。”

　　继续往后勘察，后院僧舍与香客居所因早年火灾早已塌毁大半，七八名僧人挤在一间小屋里，香客也只有四间破房可用。

　　明承遥走到最侧边一片空地，眉头微蹙。

　　地面与房屋衔接处痕迹怪异，泥土新旧不一，明显有过大规模动土。她蹲下身指尖一捻，回头唤来寺中老僧：“师父，此处地基，可是你们动土修缮过？”

　　老僧双掌合十，躬身回道：“回殿下，三年前曾修缮一次，后来没过多久，便又塌了。”

　　三年前就修过？

　　明承遥立刻给康凯之递去眼色。康凯之当即翻出旧档，沉声禀道：“殿下，景宗三十年，朝廷曾拨银四千两，专项用于镇国寺维护修缮。”

　　四千两白银，竟撑不过三年？

　　知府连忙上前，语气恳切：“殿下，三年前是扩建修缮，每一笔支出都有账可查，绝无半分含糊！”说罢双手奉上早已备好的账本，姿态恭敬至极。

　　明承遥翻开账本，只见上面条目清晰：土地购置、木料砖瓦、工匠工钱，一笔一笔写得明明白白，看似毫无破绽。

　　翻到一页，她指尖一顿——“临时安置英灵殿，支银八百两”。

　　她抬眼扫遍整座寺院，压根不见所谓临时安置屋舍，当即沉声发问：“这笔钱是修临时安置殿的，屋子在哪？”

　　“回殿下，英灵殿修好后，临时屋舍便已拆除，钱款亦有销账。”一名官员抢先应答，语气流畅，像是早已排练过无数遍。

　　明承遥再往后翻，果然见一行小字：“拆除临时屋舍，支银一百二十九两”。

　　有零有整，看似滴水不漏，合着就是盖一间屋拆一间屋，拿朝廷银子当儿戏，专门考验泥瓦匠手艺？

　　明承遥合上账本，面色平静下令：“康凯之，即刻带人丈量镇国寺总面积，算出扩建需占土地数额，晚饭前我要看到结果。”

　　知府连忙凑上前，满脸殷勤：“殿下有何差遣，尽管吩咐我等！我等定全力效劳！”

　　明承遥眸底闪过一丝狡黠，笑意却不达眼底：“知府大人这话差了。我是为皇上办差，并非为我个人私事，何来‘为我效劳’一说？”

　　知府脸色微变，忙改口：“是是是！殿下为皇上分忧，我等为殿下奔走，皆是一片忠心！”

　　“这是要陷我于大不敬？”明承遥面色一沉，佯作愠怒，“你我同为人臣，只知效忠皇上，何来谁为谁效劳？”

　　知府吓得连连躬身，口称死罪，再三表态，必定全力配合修缮事宜，绝不敢有半分怠慢。

　　“这才对。”明承遥语气放缓，忽然话锋一转，“大家齐心办事，朝廷自然会记功。当然，也少不了那位刘建明老农的重赏。”

　　话音落下，几名官员眼神闪烁，神色瞬间不自然。

　　明承遥故意把账本摔在案上，发出沉闷声响，面露不耐：“账本上写，征用刘建明三亩良田，补偿白银四百两。我想亲自见见这位老农，问问他可愿意再被征用土地。”

　　“殿下……”一名官员硬着头皮上前，脸色惨白，声音发颤，“刘、刘老农已经病逝一年了，怕是……怕是无法拜见殿下。”

　　“无儿无女，无家眷？”明承遥语气渐冷，“按户籍，把他所有亲眷都叫来，一个不落。”

　　“他……他是孤寡老人，并无亲眷。”官员声音抖得更厉害。

　　明承遥气极反笑，目光扫过一张张虚伪面孔：“你的意思是，一位年近耄耋的孤寡老农，献出仅有的三亩良田，领了四百两白银，还没来得及花一文钱，就带着遗憾撒手人寰？”

　　官员们面面相觑，无人敢接话，额头上已渗满冷汗。

　　“这故事，未免也太玄幻了吧？”明承遥步步紧逼，声音冷冽如冰，“那四百两银子呢？难不成，还跟着他一起下葬了？”

　　被逼问的官员精神几近崩溃，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整话：“下官……下官不知……真的不知……”

　　一直沉默的知府缓缓上前，脸上依旧挂着谦卑温顺的笑，语气平淡却字字推卸：“殿下，刘老农临终前，已将银两全数捐作镇国寺香火钱。若殿下要追查银钱下落，只管问寺院僧众便是。”

　　一股怒火从心底直冲头顶，明承遥险些被这无耻说辞噎得说不出话。

　　可眼前的知府，依旧垂首躬身，一副忠顺谦卑模样，仿佛真的清清白白，毫无过错。

　　明明贪得理直气壮，却装得比谁都无辜。

　　这攸城的官，真是伪得滴水不漏，鬼得令人齿寒。

　　明承遥攥紧掌心，指尖泛白。

　　她知道，自己这是撞上了一张密不透风的贪腐大网。而这些面带恭顺、满口仁义的地方官，就是网中最狡猾的鬼魅。