《计划有变，准备登基》呦娜

16、省钱

　　明承遥回到英王府时，下人上前禀报，齐王明承曦尚未从安溪县折返。

　　没多时，府外便传来太监宣旨的唱喏声——王忠亲自捧着明黄圣旨而来，宣读皇上诏令，命英王明承遥即刻前往攸城，主持镇国寺扩建与修缮大典。

　　明承遥跪地接旨，指尖触到冰冷的绫缎，心头已是一沉。

　　王忠不动声色地递来一个隐晦的眼神，明承遥立刻心领神会，笑着挽留：“公公一路辛苦，不如入内喝杯热茶，稍作歇息再回宫复命。”

　　摒退左右，二人踏入内室。王忠立刻上前一步，压低声音，语气急切：“十爷，您此番前往攸城，务必做出一番实绩，让万岁爷真正把您放在心上！”

　　“公公此话何意？”明承遥眉头微蹙。

　　她以往为皇上办差，多是口谕或面谕，像这般由王忠亲携圣旨登门，实属破天荒头一遭。

　　“老奴便与您说实话吧。”王忠声音压得更低，“这桩差事，原本是指派给五爷的。”

　　五爷，便是皇五子明承德，一向执掌刑部，手握刑狱大权。修缮寺庙本不属他管辖范围，皇上若命他前往，分明是要让他借机接手工部、扩充势力。

　　“四爷、七爷也曾接连上奏，主动请命修缮镇国寺，万岁爷全都驳回了。”王忠望着明承遥，目光里藏着点拨，“可您一回京，皇上便立刻下旨把这差事交给您——十爷，这是皇上，开始重用您了。”

　　话说到此处，王忠不敢再深言。

　　皇子争储、朝堂平衡，乃是宫中最大禁忌。他念着明承遥平日的仁厚，只能委婉叮嘱：“十爷，您是奉旨办差，万事以皇上心意为重，切记，切记。”

　　送走王忠，明承遥捏着圣旨，只觉得那明黄绸缎如一根烧红的铁棍，烫手灼心。

　　从前她办的都是跑腿闲差，随军出征也只是镀一层皇家金辉，不伤权、不触利，安稳得恰到好处。

　　可如今，皇上竟将事关皇家气运、工部钱粮、地方交际的重权交到她手上——这哪里是恩宠，分明是把她推到了风口浪尖。

　　皇上最擅长制衡之术，从不许任何一位皇子势力过重，也不让他们彻底无权。

　　她与六哥明承曦皆是皇子，明承曦手握京城近卫军，母族齐国公一脉全力扶持，已是朝堂瞩目。按常理，她理应藏拙守庸，方能保全自身。

　　可现在，皇上偏偏让她接手镇国寺工程，免不了与工部、户部、地方官府层层打交道。

　　一旦她与明承曦双双手握实权，其他皇子岂能坐视不理？弹劾、窥探、构陷，必定会接踵而至。

　　明承遥一夜未眠，心底翻江倒海。

　　已经想好会有人会借着这个机会，在她身边安插眼线，但是没想到会是如此之快。

　　第二日清晨，明承遥准备启程前往攸城。管家已将行李、随行人员、物资清单悉数备好，恭敬递到她面前。

　　明承遥草草扫过一眼，清单上皆是常用之物，随行也都是府中伺候多年的老人。她再三叮嘱管家，管好府中上下，她离府期间，任何人来访一律不见，任何外礼一律不收。

　　这位老管家是她向齐家要来，忠厚能干，最难得的是嘴严心细，不该问的绝不多言，不该说的半个字不漏。

　　一切准备妥当，明承遥迈步出门，正要翻身上马。

　　多年养成的警觉与敏感，让她下意识地再次扫视随行队伍。

　　一眼望去，她的目光骤然顿住。

　　马车后侧，立着一个面目生疏的下人。

　　那人大半身子被车辕遮挡，眉眼粗看与府中仆役小吕子有几分相似，可细看之下，颧骨、眉骨、身形全对不上。

　　随时明承遥昨夜辗转难眠，可再疲惫，也不至于连自己府里养了多年的人都认不出来。

　　她缓步走到那人面前，目光冷冽如刀。

　　那人立刻低下头，姿态卑微，声音细弱：“奴才拜见十爷。”

　　一丝寒意从明承遥心底窜起。

　　不过短短一夜，她的王府竟已被人悄无声息安插了眼线。

　　对方动作之快、手段之隐秘，让她后背发凉。

　　“管家。”

　　明承遥声音平静，却带着不容置疑的威严。

　　管家快步上前，一看清那人面孔，脸色瞬间煞白：“十爷！老奴方才清点人数时，明明还是小吕子，怎么……怎么一转眼就换成了旁人！”

　　明承遥抬眼，冷冷扫视这座住了多年的府邸。

　　高墙深院，看似固若金汤，可暗处不知藏着多少缝隙。

　　何时多了一条密道，何时多了一个暗门，何时混进了陌生的面孔，主人竟全然不知。等到察觉时，对方早已在眼皮底下站稳了脚跟。

　　时间紧迫，她无暇在府中纠缠。

　　“把人看好，不准死，不准疯，不准漏一句话。”明承遥目光锐利，“给我彻查府内上下，一草一木、一人一物都要核对清楚，从今往后，英王府，连一只苍蝇都不准随便进出。”

　　“老奴遵命！”

　　踏上前往攸城的路途，明承遥立刻将心神投入差事，马不停蹄地梳理攸城官场关系网与镇国寺的来龙去脉。

　　镇国寺始建于太昊开国之初，当年太祖皇帝苦战两年才攻破攸城，杀戮过重，夜不能寐，遂下旨建寺，祭奠亡魂、镇压地气，历经数代，已成祭奠阵亡将士、安抚军心民心的重地。

　　去年一场大火烧毁半座寺院，数月前又发生殿宇坍塌、砸伤香客之事，扩建修缮已是迫在眉睫。

　　工部郎中康凯之在马车内徐徐展开图纸，细细讲解破损之处：“王爷，太祖初建时，镇国寺仅七名僧人，规模极小。后来先帝将前线阵亡将士骨灰安置于此，香火渐盛，香客与遗属络绎不绝，空间早已不足。加之火患、坍塌，如今必须彻底重修，还要大幅扩建。”

　　明承遥直入核心：“预算多少。”

　　康凯之低头回话：“下官粗算，需一百四十万两黄金。”

　　明承遥质疑，明承遥疑惑，明承遥吃惊。

　　要不是身份摆在这，明承遥都想把衣服一脱当成一个无赖的人走掉。

　　“盖个寺庙要花费一百四十万两黄金！”

　　“这还不算要给神像重塑金身，和做工时需要吃饭等问题”

　　虽然你叫康凯之但是你做人不能慷慨啊。

　　我要伸手问朝廷要一百四十万两黄金，你信不信明年就有人来镇国寺祭奠咱俩了。

　　康凯之捧着算盘噼啪一算，脸色反而更加凝重：“回王爷，若加上临时安置阵亡将士骨灰的偏殿，总计需二百三十万两黄金。”

　　明承遥额角青筋隐隐一跳。

　　顶着明承遥压迫下，他缓缓说：“还要建造一座小的安置寺庙把阵亡将士的骨灰暂时安置。”

　　“重建便重建，为何还要多盖一座安置寺庙？”

　　“将士骨灰总不能继续放在危殿之中。”康凯之一本正经，毫无变通。

　　明承遥深吸一口气，一字一顿，咬得极重：

　　“康大人，记住。皇上派你我前来，是省钱，不是烧钱。”

　　省钱二字，必须刻在骨子里。

　　马车轱辘向前，驶向攸城。

　　前路有朝堂的猜忌、皇子的窥视、府中的内鬼、巨额的银钱窟窿，还有皇上沉甸甸的期许。

　　明承遥靠在车壁上，闭上双眼。

　　从前只想安稳度日的闲散王爷，从接过圣旨那一刻起，便再也没有退路了。