《误枕春风》鹿灯灯

6、第 6 章 呼吸粗重，

　　季孟春没想到崔薏薏会找到她。

　　对方年纪稚嫩，不过孩童年纪，面上还有婴儿肥，梳着双螺髻配着发带，颇为可爱，只是如今眼眶泛红哭得稀里哗啦。

　　季孟春即便心情烦闷，也还是直起身子，出去将她搂住好生安抚，柔声询问：“你莫不是寻错人了薏薏，我怎能帮到你呢。”

　　她在府中时日尚短，即便如今怀有身孕也没什么话语权，顶多训诫些府中下人，崔氏族人她都管不了，更何况是大公子崔肃的事情。

　　她与崔肃素来没什么往来，至多见两三次面，交流都少，客气疏离，她怎有这个面子驳回崔肃决定的事情。

　　不过……家法。

　　季孟春想起之前崔肃提及崔毓战死沙场的事情时，说过他对此自觉有过错，所以愿意自请如祠堂接受家法的话。

　　当时季孟春还未在意，没料到这位大公子果真如传闻那般有言必行，竟真的去了祠堂，而且还对自己下手如此之狠。

　　崔薏薏还在哭泣：“当时兄长只说接受家法，本就是罚跪一晚亦或者责打一顿便结束了，但得知了嫂嫂有身孕的消息后，许是觉得他过错更深，便让人加重了刑罚！如今满地都是血，兄长硬是不肯松口结束，鞭子都打断了两只，再这样下去真的要出事的，嫂嫂，你去救救兄长吧！”

　　季孟春这回总算是明白，从未来过她这院子，与她也没什么相处的崔薏薏，为什么会突然向她求助。

　　崔肃入祠堂毕竟与崔毓有关，而她如今怀有崔毓的遗腹子，如今倒也算是最适合劝崔肃的人。

　　只是季孟春如今自顾不暇，更何况以她的身份地位何德何能能劝得了崔肃。

　　她蹙眉：“薏薏，兄长毕竟是崔家的长子长孙，今日闹得这么大，应该请长辈去劝才是，我又能做的了什么。大哥怕是也不会听我的。”

　　“娘亲已经去劝了，如今祠堂门口围了许多人，可大哥硬是要将这次刑法结束才肯从里头出来，娘的话也不听。但嫂嫂你毕竟不一样，你肚子里还有二哥的孩子呢，大哥就算不听别的，看在你肚子里孩子的份上想必也会听进去几分。”

　　“嫂嫂！人命关天啊。”

　　季孟春眼看崔薏薏急得快哭出来，虽心中自嘲，她肚子孩子的面子也不知还能用多久，但还是压下心里的各种情绪。

　　想到崔肃是为了夫君崔毓才去的祠堂，她于情于理应该走一遭，劝他停止受刑，毕竟崔毓的死和崔肃并无关系。

　　于是强撑着，在巧儿担忧的视线中松口，叹息一声：“我与你去吧。”

　　崔薏薏顿时喜出望外，顾及着她有身孕的情况，扶住她，领着她尽快往院外走去。

　　季孟春新婚两月，鲜少外出，除却每日给婆母敬茶请安，便龟缩在自己的院子里，如今这前往祠堂的路她也不是很熟，好在有崔薏薏。

　　一路上崔薏薏还在和她描绘祠堂情况，说里头有血，如何骇人，避免她过去惊吓到。

　　崔薏薏眼睛几乎要肿成核桃，胡乱擦擦，嘟囔着：“兄长就是这样，脾性倔强，他决定的事情极难有人能说动。但这件事本身与兄长并无太大关系，实在不清楚兄长为何要自揽责任接受那么严重的刑罚，他真的是不要命了。”

　　季孟春虽与崔肃并无几次会面，但也知晓这位大公子远近闻名的名声。

　　听闻崔肃曾有一位交情不错的好友，姓陈，是他同科进士，二人年少时便有往来，算起来也有近十年的交情。

　　直到前些年陈进士成婚，婚后吃花酒，被陈夫人亲自从花酒楼里揪了出来后，夫妻二人在街头拉扯，闹得人尽皆知。

　　消息传开后，旁人并未觉得吃花酒有什么，只把这事当成一桩风流趣谈，茶余饭后拿来打趣，不仅不替陈夫人抱打不平，反而笑陈进士惧内，认为陈夫人太过古板无趣，管得忒宽。

　　唯独崔肃疏远了他，不再与对方往来。陈进士主动上门意图缓和关系，却连崔府府门都没能进去，就被下人请离。崔肃只让下人送去一句话，告知对方凡事之本，必先修身，让陈进士无言以对羞愧离去。

　　两人的好友至交以及亲朋，都有想帮忙说和开解的想法，只是崔肃一概不理，二人日后就再无往来。

　　此事过后，京中所有文人墨客便都知晓崔肃眼里不揉沙子，知晓他严于律己、决定的事不会更改的脾性。

　　季孟春自是也听说了，因此她并不觉得自己有能力说服崔肃，更改他决定的事情。

　　祠堂在崔府东侧，与正院隔着一条长长的甬道。季孟春一路走得很慢，雨后青石板路湿漉漉的，空气里弥漫着一股泥土和青苔混合的潮湿气息。

　　天色渐渐暗下来，廊下的灯笼一盏一盏亮起来，昏黄的光映在水洼上，微微摇晃。

　　正如崔薏薏所说，门口此时聚集了不少人，各个焦急万分。瞧见季孟春来，崔夫人率先面色变化，赶紧过来扶住她的手腕，有些生气：“谁叫你过来的，孟春。你肚子里还有孩子，若是出了事情可怎么办。”

　　“就是，孟春你回去吧，里头血气重，要是让你惊着就不好了。”

　　如今月份虽小，可头三个月正是关键期，谁都知道季孟春腹中这胎意味着什么，谁都不敢自作主张，也就只有年纪小的崔薏薏能情急之下去喊季孟春。

　　季孟春站在门口，即便还没进去，也已经能清晰地听到声响。

　　那是祠堂里鞭子抽打皮肉产生的动静，一声声似是裹着血，带着闷哼和粗重呼吸，听起来分外骇人。

　　季孟春抿着唇摇头：“没事，兄长也是为了夫君才受刑的，我应该进去劝一劝，此事本就与兄长无关。”

　　崔夫人早就因里头的血腥和动静心急如焚，两个儿子接连出事、受伤，她心里情绪可想而知，如今听着季孟春这么说，眼眶泛红，握着季孟春的手，对着她忍不住看了又看：“好孩子，好孩子，以往确实是我对你心存偏见误解，没想到孟春你如此知情达理。”

　　她看到季孟春眼角残留的泪痕，和红肿的眼睛，心里更软：“原以为你与毓哥儿没什么感情，没想到他出了事你这般难受，竟私底下哭成这样。孟春，你是个心地善良、重情重义的，知晓你是这般品性，日后孩子生下来崔府上下也定然不会亏待你的。如今毓哥儿虽然出事了，你自己怀着身孕，也要好好调整情绪才是，莫要自己伤怀，对身体不好。”

　　季孟春一听便知是崔夫人误会了。

　　她不过是梦魇，因着那些东窗事发的画面惊吓而哭出来，崔夫人竟误以为她在为崔毓的去世而伤怀。

　　她抿着唇并未解释太多，只垂着眼睫点头：“我知晓了母亲，我先进去瞧瞧兄长吧。”

　　崔夫人等人劝了会儿见季孟春态度坚定，再加上祠堂里面鞭声不断，实在是听得让人惊骇，便嘱咐丫鬟好好护住季孟春，这才让她进去。

　　祠堂的门大敞着，门口守着崔肃院中的下人，听着崔肃吩咐拦着崔府上下，个个面色焦急。见季孟春来了，几人对视一眼，满含期待地飞快让开了一条路。

　　季孟春扶着门框，往里望去。

　　祠堂里烛火通明，无数盏长明灯将祖先牌位映得影影绰绰。

　　崔肃跪在正中，背对着门口，身上那件浸了茶水的衣袍早已被褪去，只余一件雪白的里衣。

　　只是如今白色早已被鲜血浸透，一道道鞭痕交错纵横，将衣料撕裂成一条条褴褛的布片，湿漉漉地贴在皮肉上，配着那不住渗血的伤口，瞧着分外狰狞骇人。

　　即便季孟春早有准备，瞧见还是惊住，帕子掩住红唇，瞳孔微颤。

　　行刑的几个下人手中握着荆棘藤鞭，鞭梢还在往下滴着血，各个手在抖，声音也在抖：“公子，已经六十七鞭了，再打下去，您的身子受不住啊。”

　　崔肃脊背挺得很直，白日疏离整洁的发冠已经松散下来，发丝裹着血痕粘在身上，明显强忍着非常人能忍受的疼痛，却依旧没有丝毫退缩的意思。

　　他没有回头，呼吸粗重，湿润的汗与血液淌在一处，在烛光下勾勒出他健硕的轮廓。

　　崔肃声音沙哑：“继续。”

　　下人欲言又止，忍不住将求助的视线投向季孟春。

　　季孟春深吸一口气，咬牙出声：“兄长，夫君是战死沙场的，与您并无干系，您这般受刑，若是夫君泉下有知也会跟着难受的。”

　　季孟春知晓自己这样说是僭越，崔氏两位公子之间感情深厚，何须她一个外人来掺合规劝。

　　可她没想到崔肃的反应居然那么强烈。

　　几乎是她兄长二字刚出口，一直闷声不吭，跪姿端正承受鞭刑的崔肃，身子就蓦地僵了瞬。

　　他并未出声，沉默不语，只微微侧目，狭长的眸子在祠堂内晦暗不明，沉沉望着季孟春。

　　因为情绪太多，他的目光有些失控，泄露了太多情绪，季孟春被他直直的目光看得莫名其妙又莫名慌乱。

　　下意识后退一步，抵到巧儿的肩膀才稍微放松，只是许是祠堂过于闷热，周遭烛火明亮，她胸口咚咚响着。

　　掌心紧攥，一片湿润。