《浮雨》夕禾ooO

7、烟钱

　　亏得霍添费劲折腾了老半天，那中年男人只低着头捣鼓了几秒，柜门便轻巧地弹开了。

　　江采虹果然没在柜子里留下什么值钱的玩意。

　　里头只有一包用保鲜袋扎着的零钱、一副断了腿的老花镜，以及一只用掉色的搪瓷水缸。

　　简直寒酸得可怜。

　　而在这堆零碎底下垫着的，正是江澎在家找了整整一个星期、翻遍屋子也没翻出个封皮的劳动合同。

　　霍添的手刚伸过去，指尖还没碰着边，柜门先一步合上，险些夹着他的手指。

　　“我刚刚不是说过了吗！”

　　中年男人早有防备，他把合同抽走往怀里一塞，泥鳅似的从霍添咯吱窝底下钻出来，急得咬牙切齿：“你要柜子就去用我的！”

　　“我要它有个屁用啊，我是替——”

　　耳边突兀地响起从对讲机里传出的刺啦杂音，他们不约而同地住了嘴，朝走廊尽头望去。

　　“哎哎哎！干什么呢！”

　　穿着皱巴制服的老头把对讲机按了，气喘吁吁地从两排储物柜之间挤进来，将正推搡的两人拉开，“下班了还不走，在这儿吵什么吵？”

　　保安第一眼就注意到了中年男人下巴上的淤青，提防地望向长了张不省事的脸的霍添，问：“你打的？”

　　“没有的事儿！”霍添条件极快般地换了副面孔，恭敬地递了根烟过去，打着哈哈：“领导，我俩闹着玩呢。”

　　说着，他顺手攀住中年男人的肩膀往外带。这动作看着亲热，任谁也看不出，霍添的小臂像铁箍一样压在对方喉侧，卡得男人连吞口水都困难，更别说开口说话。

　　保安捏着烟，将信将疑地盯着他们的背影看了几秒，到底没追上来。

　　刚出大门，霍添便把脸上的笑容敛干净了。

　　他把人拖进厂子旁那条死胡同里，没急着抢合同，反而是先慢条斯理摸出烟盒，摸出最后半支烟，低头点燃。

　　在一跳一跳的火光中，霍添打量着眼前中年男人油盐不进的模样，若有所思。

　　“你跟江采虹很熟？”

　　看神色，其实中年看人早把立场写在脸上了，但他一时摸不透霍添的来意，也只好继续绷着嘴，一声不吭。

　　霍添也不急，慢慢吸了口烟，借那股劣质烟草的辛辣，把背后新添的锐痛压下去些，才懒洋洋开口：“那我换个问法吧——她儿子，江澎，你认不认识？”

　　男人显然没想到会从霍添口中听到江澎的名字，他错愕地抬起头，有些结巴：“他、你……江姐她不是就一个儿子吗？”

　　谁乐意给江采虹当便宜儿子？霍添不屑地从嘴里喷出口烟。

　　尽管距离成年还差临门一脚，但不耽误霍添理所当然给自己安一个唬人的身份，“你可以这么理解——我现在算是江澎的半个监护人。”

　　他弹了弹烟灰，珍惜地抽完最后一截烟屁股，“既然你跟江采虹是一边的，东西不交给我，还想交给谁？你总不至于把东西打算拿回家供着睹物思人吧，江澎可还指着靠这玩意儿换学费呢！”

　　男人的表情明显有所松动，半晌，才挤出一句：“江姐的儿子我见过，给他可以。”

　　他盯着霍添，眼里全是防备：“给你，不行。”

　　.

　　如果只图合同，当惯了土匪的霍添大可以直接抢过来。

　　但他在厂里摸排了整整三天，但凡打听起江采虹，工人们的反应却出奇一致——要么表示压根没听说过这号人，要么表情古怪、对此讳莫如深。

　　没想到顺手撬个柜子，反而钓出这条显然与江采虹关系匪浅的大鱼。

　　既然如此，霍添再想赌一把，看看能不能从对方身上再榨出点意料之外的惊喜。

　　比如证人证言。

　　刚好明天周六，霍添寻思着今晚找个借口，把江澎押在家里串供，方便大鱼上门验货。

　　但凡事有得必有失。

　　尽管平白无故地挨了一下，但为表友好，霍添自然不好再腆着脸索要医药费。

　　只是伤口的血渗得有点多，不处理又担心发炎，他只得踩着打烊的点，钻进老街那家卷闸门已经拉下一半的小诊所。

　　“专挑这个点来恶心人是吧？我灯都关了。”医生搓搓眼睛，无可奈何地重新戴上了眼镜，“说吧，这回又伤着哪儿了？”

　　“被铁皮柜割了一下。”

　　霍添龇牙咧嘴脱了上衣，背过身把伤口亮出来，他扭着脖子回头问：“我看不着，严不严重？用不用缝针啊？”

　　医生按着胡嚎乱扭的伤员，先用碘酒把那道皮开肉绽的口子冲洗干净，又撒了层药粉上去：“缝针倒不至于，但割得有点深。就把铁皮柜带了锈，稳妥起见，最好还是打个破伤风。”

　　“最便宜的多少钱？”

　　“六十一针。”

　　霍添怀疑这人长了透视眼，他叹了口气：“你怎么不去抢？”

　　“进价都要五十多了——我要再黑心点，就给你凑到一六八，图个吉利。”

　　医生麻利地搓开个塑料袋，往里丢了药粉和半板止痛药：“一起七十五，谢谢惠顾。”

　　“……”

　　霍添摸摸刚扎完针的半边屁股，苦着脸把钱递了过去。

　　十七岁正是一顿饭能吃半头牛的年纪，但为了这破合同，霍添连食堂那顿不算丰盛、但至少能管饱的工作餐都没赶上。

　　他胃里饿得火烧火燎，只能揣着仅剩的十一块七毛，视死如归地拐进隔壁菜铺。

　　这个点，铺子里的肉早卖光了，架子上剩的都是被人翻挑过好几轮的剩菜。

　　霍添在店里绕了两圈，才抠抠搜搜地称了一斤面条、半袋鸡蛋。

　　“十块。”

　　店员顺手指了指那架子上无人问津的蔫巴瓜果，“那几个西红柿你要不要？便宜点处理了。”

　　霍添大大方方把兜翻了个底朝天，掏出兜里那把零零碎碎的钢镚，真诚地问：“一块七够不够？”

　　.

　　还没到家，塑料袋里兜着的五个西红柿，已经被饿得腿脚发软的霍添生吞了俩。

　　第三个刚捏在手里，还没来得及往嘴里送，便被门口那位每早上班时都会遇着的送奶工拦了下来：“你是403这家的大人吗？牛奶到期了，这回续几个月？”

　　“不续。”

　　送奶工愣了下，不死心地堆起笑：“现在正好有活动——”

　　“没钱续，把奶箱拆了吧。”

　　霍添好不容易在书包里翻着钥匙，他摆摆手，干脆利落地把推销拒之门外。

　　客厅没开灯，霍添摸黑换了拖鞋，循着肌肉记忆找开关。

　　咔哒。

　　灯却没亮。

　　霍添连续按了好几回，可屋里却依旧没反应。

　　他皱着眉头，掏出手机照明，把配电箱里的电闸挨个拨了一回。

　　保险丝没断、闸也没跳——这是又停电了。

　　哪怕霍添胆子再大，也不由得暗暗骂了句脏话压惊。

　　这房子才刚死过人，从主卧里窜出来的劣质檀香味比客厅里的霉味还重。

　　偏偏前阵子除他以外的租客全搬走了，每每入夜，阴气甚至比人气还要重上几分。

　　说起来，江澎是不是也还没回？

　　初中生又不用上晚自习，也不知道那不学好的小子跑哪儿去瞎晃荡了。

　　霍添搓了搓小臂上凸起的鸡皮疙瘩，举着手机往厨房走。

　　他依稀记得房东在橱柜里存了蜡烛，可还没摸到灶台，光柱先冷不丁地甩在了冰箱旁的那道瘦长黑影上。

　　“我操——！”

　　霍添倒抽一口凉气，整个人往后弹，险些坐到地上。

　　也不知道这玩意在冰箱前蹲了多久，光一晃过去，白得发青的面皮上那对颜色深沉的眼睛便慢吞吞抬了起来。

　　与霍添这种稍微带点儿刻薄劲儿的下三白不同，眼前的这对瞳仁大得诡异，沉沉盯着人看时，几乎找不见眼白。再往下看，鼻子嘴巴倒生得秀气；只是都没什么血色，全靠着薄薄一层皮撑着骨头。

　　乍一看，真像是刚扎好、点了新鲜眼睛的纸人。

　　霍添弯腰捡起吓脱手的手机，从橱柜里翻出根蜡烛点燃。他盯着仍保持蹲姿的江澎看了半天，硬邦邦憋出一句：“老子可没空陪你玩捉迷藏。”

　　“……”

　　江澎刚张开嘴，空荡荡的肚子却抢先一步，咕噜噜滚了起来。

　　“你不会是在厨房拉屎吧？”霍添警觉道，也不知道他在警觉些什么。

　　本来就没什么力气的江澎听得脑仁一阵抽疼。他扶着冰箱站直了身子，眼睛直勾勾地盯着霍添手里的番茄，眼里冒绿光：“你有没有要洗的衣服、鞋子？房间需不需要打扫？”

　　“能不能……换口吃的。”

　　.

　　虽然电停了，但好歹水和燃气还没断。

　　霍添并不清楚江澎一顿吃多少，索性以自己的食量作参考，把买来的挂面一股脑全投进锅里。

　　以往，厨房大多是江采虹在用。她做饭倒是讲究营养搭配，可味道着实谈不上好。

　　她跟大多数当妈的一样，对“非天然”的调料深恶痛绝，宁肯味道寡淡些，也不肯往锅里多撒半粒调料。

　　因此，灶台上除了糖、盐和酱油，找不出第四样能提味的东西。

　　厨房里没灯，霍添只能靠着锅沿扑出的热汽来判断水开没开。

　　就着拳头大小的火光，他把之前吃泡面时攒下来的调料包抖进汤里，拿锅铲豁楞豁楞搅开，顺便把刚丢进去的西红柿压碎，最后单手磕进俩鸡蛋——这锅面，也算是勉强糊弄出来了。

　　两个人都饿狠了，哪还顾得上把面盛去餐厅。干脆就杵在灶台前，一人抱着一只碗，急吼吼地把筷子往锅里扎。

　　霍添不挑，捞着什么就吃什么。他手气倒好，第一筷子就夹了块蛋黄。只是还没来得及尝出味儿，后面一大筷子面条就跟着推了进来。

　　相比之下，江澎的吃相就要斯文得多——他吃东西时几乎不出声，在没嚼完第一口之前绝不夹第二筷子；不像霍添那头，总是弄出些吃人肉般的气吞山河的动静。

　　但再斯文也架不住饿。

　　其实江澎也不明白，自己的胃口为什么这么大。

　　小说和电视里总这么演：人一旦遭了重创，便会茶饭不思，全凭一口仙气吊着苟活。

　　可哪怕江澎已经为妈消得人憔悴，甚至躺在床板上整夜整夜地失眠，但饥饿感还是雷打不动地保持着五小时一回的规律，准时造访。

　　一开始，江澎还能靠着给马朔抄卷子赚点外快；可这周接连几天没考试，江澎实在无法，只能靠着放学后捡塑料瓶勉强换几顿饭钱。

　　为了多跑几个篮球场，今天江澎比平时晚了半小时回家。

　　但废品站可不等人。没能赶在打烊前把东西变现，江澎也只好饿着肚子把麻袋拖回家，再一次沦落到靠喝水压饥的地步。

　　好险他还是撑到了霍添回家。

　　当然，江澎依旧不信任霍添。

　　可眼下两人之间绑着明码标价的利益，只要对方还对自己有所求，那就不至于眼睁睁看着他饿死。

　　这种不掺杂半点真心的交易，反倒没来由地让江澎觉得踏实。

　　就如同面前这碗清汤寡水的汤面一样实在。

　　霍添做的面条里虽然没肉，却比上回那几个水晶包要好吃太多。

　　分量扎实不说，运气好了，还能捞着点蛋花和新鲜的西红柿碎。

　　这一顿下来，至少够江澎撑到明天中午。

　　刚从热锅里盛出来的面汤烫得要命，烫得江澎的上颚又麻又疼；但难得有放开了肚子吃的机会，哪怕烫出一嘴泡，江澎也舍不得停下筷子。

　　他把嘴张得更大些，好边吹边吞，生怕在同样狼吞虎咽的霍添开口叫停之前，没能把胃先填满。

　　这倒是江澎误会了——霍添就算是再铁石心肠，也不至于沦落到跟小孩抢饭吃的地步。

　　在煮面之前，他就已经生啃过两个西红柿垫肚子。

　　等几碗面下肚，把胃里那股令人心惊胆战的饥饿感勉强压住，霍添顺势找了个使唤对方洗碗的由头，把剩下小半锅面全留给了饿死鬼投胎的江澎。

　　他走到被江澎丢在阳台上的编织袋旁，蹲下身掀开袋口。

　　嚯——满满一袋子花花绿绿的饮料瓶子。

　　这小屁孩还真有点机灵劲，居然无师自通地把塑料瓶踩得又扁又薄，这样一来至少给麻袋里节省了大半空间。

　　要不是去年实在找不到工作时，霍添真去倒腾过一段时间废品，他都快相信这小屁孩真能靠捡瓶子把自己养活了。

　　他粗粗一数，这一袋少说也得有百八十个。乍一看挺唬人，可真拿去卖，顶多也就能换个四五块钱。

　　初中课业再怎么说也不轻，就凭江澎放学那几个小时，能捡多少废品？

　　更别提垃圾场那种地方，向来是城市阴影里最脏、最乱的角落。小孩抵抗力差容易染病是一方面，万一为了这几块钱，叫人贩子盯上……

　　但凡今天江澎讨的是钱，而不是饭，霍添肯定不带搭理他的。

　　这眼高于顶的臭小子，如果不是饿得狠了，怎么可能拉下脸找自己求助。

　　霍添觉得自己真是狗拿耗子多管闲事——自己都还没活出个人样呢，先替无亲无故的陌生人操心上了。

　　他在像江澎这么大的时候，日子也过得落魄。

　　霍添那倒霉爹早早死在矿上。偏偏他父母结婚时没扯证，那么大一笔工亡补助，全便宜了连面没见过的叔叔婶婶，他跟他娘反而一分钱都没捞着。

　　考虑到带着个拖油瓶实在不好改嫁，于是霍添连寄人篱下的机会也没混上。

　　可毕竟血浓于水，改嫁的那户人家再不好相与，霍添还是靠着他娘做饭时偷藏的一碗碗剩饭，囫囵把自己养大了。

　　尽管这一千多碗剩饭的代价，是被他娘催着辍学南下打工，好去补贴家里新添的两张嘴。

　　但不管怎么样，霍添当年至少没被饿死。

　　但江澎呢？

　　这没爹没娘的小玩意儿，除了还剩张欠着房贷的床板能躺，还有什么？

　　就算他真狠下心辍学，也没地方会收这么小的童工。

　　如果要是真没人管，江澎还能活到工亡补助金批下来的那天吗？

　　霍添正茫然地想着，江澎抱着个盆过来了，期期艾艾地喊：“哥。”

　　上回还是“霍哥”，这次干脆连姓都抹了。

　　看来就算是头白眼狼，饿昏头了，也学得会摇尾巴。

　　霍添还没等到他娘生的两个便宜弟弟学会说话，就离开了黔省。头一回被人叫哥，别扭之余也难免觉得新鲜。

　　“哥，碗洗好了，衣服也搓干净了。”

　　其实不仅衣服，江澎把霍添的裤头和袜子也一并洗了。

　　只是他个子矮，晾衣服时得踮着脚去够，好几回差点被衣架砸着头。

　　霍添干咳一声，把江澎手里那条挂了两三次都没挂上去的内裤一把夺过来，轻松挂好。

　　他老神在在地玩着打火机，恨手里没根烟，没法藏在雾气背后化解那点不自在。他含糊地问：“一天八块，够不够你吃饭？”

　　还没算计到这个地步的江澎愣了一下，显然有些不知所措：“六块就够……学校食堂很便宜的。”

　　“行，知道了。”

　　霍添单方面掐断对话，把一头雾水的江澎留在原地，自顾自回了房间。

　　一天六块，一个月就是两百出头。

　　说多不多，但说少也不少。

　　正正好，是霍添每个月能从牙缝里抠出来的那点烟钱。