5、蔷薇镇5 ...
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夜幕如同浸透了墨汁的厚重绒布，缓缓笼罩了蔷薇镇。
白日的喧嚣与虚假的热情褪去，整个小镇陷入一种死寂般的宁静，唯有那甜腻的蔷薇花香，在夜晚变得愈发浓烈，几乎凝成实质，沉甸甸地压在人的胸口。
段君觅站在203房间的窗边，撩开厚重窗帘的一角，凝视着楼下漆黑一片的花园。旅馆内外都异常安静，汉斯老板似乎早已歇息，整个建筑仿佛一头在黑暗中蛰伏的巨兽。
他等待的就是这样的时刻。
笔记本里的信息在他脑中清晰罗列：仓库是关键，温泥负责“肥料”和玫瑰，剪爷知晓旧事却充满恐惧。那把顺来的黄铜钥匙，此刻正安静地躺在他的掌心，冰凉而沉重。
行动。
他没有走旅馆正门，那太过显眼。203房间的窗户正对着旅馆后方的花园。他轻轻推开窗，夜风裹挟着浓郁的花香涌入，带着一丝不祥的寒意。他估算了一下高度，二楼并不算太高。
只见他单手撑住窗台，苍白的手指扣住窗沿，身形轻盈地一跃，身体悬空，略微判断了一下下方仓库的位置和落差，便毫不犹豫地松手落下。落地时几乎听不到声音，只有微不可闻的衣袂摩擦声。
落地后，他立刻隐入建筑物的阴影中，目光锐利地扫视四周。花园里寂静无声，空无一人，旅馆窗户也都漆黑一片。那些在白天娇艳欲滴的蔷薇花，在月光下呈现出一种诡异的墨黑色，仿佛无数只窥探的眼睛。
他沿着阴影，快速而谨慎地靠近那扇低矮的仓库木门。越是靠近，那股熟悉的、混合着血腥味的湿土气息就越是浓重，令人作呕。
来到门前，他没有立刻开门，而是先俯身，仔细检查了一下门锁周围以及地面。白天他故意洒落的饼干碎屑已经不见了，但门缝边缘，似乎留下了一点极其细微的、被什么东西匆忙擦拭过的痕迹。看来，确实有“东西”出来过，或者进去过，并且清理了痕迹。
或者说。吃了。
段君觅眼中闪过一丝了然。他屏住呼吸，侧耳倾听。里面没有任何声音，死一般的寂静。他拿出那把黄铜钥匙，对准锁孔，缓缓插入。钥匙与锁芯摩擦发出细微的“咔哒”声，在这寂静的夜里显得格外清晰。
他轻轻转动钥匙。
“咔。”
锁开了。他缓缓推开厚重的木门，门轴发出压抑的、如同呻吟般的“吱呀”声。
他再次确认四周无人，随即从内部将门轻轻掩上，但没有完全关死，留了一条缝隙以备不时之需。
一股比白天更加浓烈、更加复杂的气味扑面而来。浓郁的蔷薇香精味、植物腐烂的酸味、潮湿的泥土腥气，以及那股熟悉的、令人作呕的血腥味……各种气味混合在一起，形成一种难以形容的、令人头晕目眩的恶臭。
这里的气味，比外面更加令人窒息。
他的眼睛很快适应了黑暗。仓库内部比想象中更大，也更黑暗。只有高处那扇小窗透进的微弱月光，勉强勾勒出堆积如山的杂物轮廓：成袋的“肥料”、生锈的园艺工具、破损的花盆……
但他的目光立刻被仓库深处的情景吸引了过去。
在那里，月光勉强照亮的一片空地上，景象让他这个见惯了非常规事物的观察者，也感到一阵寒意。
几株形态扭曲、颜色暗红的玫瑰被单独种植在几个巨大的瓦盆里。
这些玫瑰与他从温泥那里得到的、甚至迷宫旁看到的都不同，它们的花瓣更加厚实，颜色红得发黑，在月光下泛着类似金属或潮湿皮革的幽光。
而最令人毛骨悚然的是，滋养这些玫瑰的“土壤”，赫然呈现出一种暗红色，并且微微蠕动，仿佛有生命一般。那根本不是什么泥土，更像是……凝固的血液混合着某种有机质。
而在这些诡异玫瑰的旁边，堆放着的不是什么袋装肥料，而是一些残破的、沾满暗红色污渍的衣物碎片，以及几件看似属于之前“旅人”的零星物品——一只款式过时的男士皮鞋，一个破裂的眼镜框……
“需要不同的养料……”温泥的话和笔记本上的记录瞬间涌上段君觅的心头，这“肥料”的来源，已经不言而喻——那些在迷宫中失踪、或是未能通过“同化”的旅人。
就在他仔细观察时，一阵极其微弱的、仿佛濒死喘息般的呜咽声，从仓库更深的角落传来。声音极其轻微，若非仓库内死寂，几乎难以察觉。
段君觅心中一凛，悄无声息地朝声音来源摸去。绕过一堆杂物，眼前的景象让他瞳孔微缩。
在一个铁笼子里，关着一个人——正是白天在迷宫中被怪物植物吸食、被他认为已经死亡的那个女NPC旅人。她还没有完全死去，但状态极其糟糕。
她的身体干瘪了大半，皮肤呈现出灰败的植物质地，脸上甚至开始浮现出类似蔷薇花瓣的纹路。她的眼神空洞，只剩下本能的痛苦，发出断断续续的呜咽。她的身体，正在被某种力量缓慢地转化成……养料，或者别的什么东西。
而她所在的笼子下方，正连接着一条粗糙的沟渠，通向那些暗红色的玫瑰盆栽。
这就是“同化”失败的最终下场？还是某种更可怕的转化过程？
段君觅冷静地评估着。
这个女NPC显然已经没救了，她的存在只是证明了这里的恐怖。他的目光再次投向那些暗红色的玫瑰和诡异的“土壤”。
这些玫瑰，似乎是以生命为代价培育出来的“异类”，它们与遍布小镇的蔷薇，本质截然不同。
而更引人注目的是，在这个NPC旁边，墙壁上竟然爬满了玫瑰的藤蔓。与温泥培育的、甚至与迷宫里见过的都不同，玫瑰的颜色是一种近乎妖异的深紫色，藤蔓更加粗壮，尖刺在微光下闪烁着幽暗的光泽。它们像是从墙壁内部生长出来，又或者，是以这些旅人为养分，滋生蔓延。
段君觅缓缓地靠近，避免触碰到任何藤蔓。他注意到，在这些深紫色玫瑰的根部土壤，颜色格外深暗，几乎是纯粹的墨黑，并且湿润黏稠，那股铁锈般的血腥味正是从这里最为浓烈地散发出来。
就在他仔细观察时，脑海中那个庄重而神圣的男性声音再次突兀地响起，这一次，带着一种清晰的警告意味：
“段君觅……”
段君觅眉头都没皱一下，直接在心里冷冷地回了一句：“闭嘴，吵死了。”
那声音似乎被他的反应噎住了，随即带着一丝轻笑。
段君觅无视了这精神干扰，他没有时间去解救那个注定消亡的女NPC，那毫无意义。他的目光再次锁定那些暗红色的玫瑰和诡异的土壤。这些，才是关键。
他迅速上前，用剪刀小心翼翼地从那株长势最好的暗红色玫瑰上，剪下了一小段带着花苞的枝条，并用油纸迅速包好，藏入怀中。
同时，他用一个之前顺手带出来的小玻璃瓶，飞快地取了一点那暗红色、微微蠕动的“土壤”样本。
他的注意力被玫瑰藤蔓缠绕着的一个东西吸引了。那是一个半埋在黑色土壤里的、小小的金属物件，反射着一点微光。他谨慎地用脚尖轻轻拨开表面的浮土——
是一个黄铜制成的、样式古老的怀表。表壳已经有些氧化，但依稀能看到上面雕刻着精致的玫瑰图案，而非蔷薇。
为什么这里会有一个怀表？是谁留下的？
正当他想弯腰捡起，耳朵突然捕捉到仓库外传来一阵极其轻微、但绝非自然的窸窣声。像是许多细小的脚在泥土上快速移动。
“啧。”他发出一声不耐的轻啧。
段君觅眼神一凛，毫不犹豫，瞬间放弃了查看怀表的打算。他身形疾退，如同融入阴影般迅速而无声地退到门边，闪身而出，反手轻轻带上门，并用钥匙再次锁好。
整个过程不过两三秒，快得如同幻觉。
他刚将钥匙收起，隐入仓库侧面墙角的黑暗之中，就看到一群密密麻麻、拳头大小的、甲壳闪烁着暗红色光泽的“甲虫”，如同受到召唤般，从花园的各个角落涌出，聚集到仓库门口。
它们用触角探查着门缝，发出令人牙酸的细微刮擦声，似乎在检查是否有入侵者。
段君觅屏住呼吸，冷静地观察着。这些甲虫，显然是仓库的“守卫”之一。
几分钟后，甲虫们似乎没有发现异常，又如同潮水般退去，消失在花丛和泥土中。
他抬头看了一眼这座由木头和大量干燥杂物构成的仓库，又看了看手中那枚冰冷的钥匙。
一个简单、粗暴、但很可能极其有效的念头，如同黑暗中划过的闪电，在他脑海中清晰浮现——
既然拿不到，那就烧掉好了。
一把火，不仅能彻底解决那些烦人的甲虫，或许还能逼出这仓库里隐藏的、更深层次的秘密。至于那块玫瑰怀表……在烈火中，是毁灭，还是以另一种方式现身，谁又知道呢？
他不再停留，如同来时一样，悄无声息地借着阴影的掩护，敏捷地攀上二楼窗口，回到了自己的房间。
关好窗，拉上窗帘。段君觅靠在墙上，缓缓呼出一口气。怀中的玫瑰枝条和土壤样本冰冷而沉重。
今夜的行动风险极大，但收获同样惊人。
更重要的是，他确认了那个所谓的“神圣声音”与这个邪恶之地有着千丝万缕的联系，并且……似乎能被他激怒。
这很有趣。
窗外，月光下的蔷薇镇依旧静谧美丽，但段君觅知道，这份美丽之下，埋葬着无数血腥的秘密。而他，正在一步步将这些秘密挖掘出来。
他期待着，揭开最终谜底的那一刻。
——
段君觅走下楼梯时，清晨的光线透过彩绘玻璃，在大厅投下斑驳陆离的光影。他换了一身干净的衣物，脸色依旧苍白，但眼神清明冷静。
导游皮埃尔已经站在门口，依旧是那身笔挺但过时的西装，脸上挂着经过一夜调整后、重新变得“标准”的笑容，只是那笑容底下，似乎藏着一丝更深的疲惫和不易察觉的惊惧。
“段先生，早上好！您休息得如何？”皮埃尔的问候声比昨天更显谨慎。
段君觅脸上是恰到好处的轻松，仿佛昨夜那个在仓库外酝酿着焚毁计划的人不是他。
“还不错。这小镇很安静。”他目光平静地落在对方脸上，“今天我们去哪？”
皮埃尔似乎暗暗松了口气，只要段君觅不继续追问笔记本或提出其他骇人的要求，他就谢天谢地了。他连忙拿出职业态度，热情地介绍：“我们今天……”他抬头对上段君觅的视线。
段君觅已经步履从容地走到他面前，脸上自然而然地浮现出那抹皮埃尔已经无比熟悉的、温和而无害的浅笑，皮埃尔看着他的笑容，喉结不自觉地滚动了一下，后背隐隐发凉。
他声音压得极低：“段先生……今天我们去镇中心的蔷薇女神雕像……”
他是真的怕了。这个旅人的笑容，比迷宫里的东西和汉斯老板的冷脸更让他心惊胆战。
“好呀。”段君觅的笑容加深了些，语气轻快，仿佛对此十分期待。
这声“好呀”却像是一把锤子敲在皮埃尔紧绷的神经上。他再也维持不住表面的镇定，几乎是脱口而出，声音带着哀求的颤音：“段先生……我求求您……别笑了……我、我害怕……”
段君觅脸上的笑容瞬间收敛，恢复了平常的淡漠，眼神里却掠过一丝极淡的玩味：“哦？皮埃尔先生这是怎么了？我只是对今天的行程感到愉快而已。”
“走吧，别让女神久等。”
皮埃尔欲哭无泪，只能硬着头皮在前面带路，脚步都有些虚浮。
两人一前一后走在清晨的街道上，气氛诡异得令人窒息。走了几步，段君觅仿佛突然想起什么，状似随意地开口，声音平和，却让皮埃尔猛地一颤：“对了，皮埃尔先生，我昨天送给你的那个蔷薇标本，你还带着吗？”
他侧过头，目光平静地落在皮埃尔脸上。皮埃尔的身体僵住了，他下意识地捂住了自己西装内侧的口袋，那里明显有一个方形的凸起。他脸色惨白，结结巴巴地回答：“带、带着的……段先生吩咐的事情，我怎么敢忘记……”
他记得清清楚楚，昨天段君觅将标本塞给他时，用那种轻柔却不容置疑的语气说：“请您一定要随身带着啊，不然我会很伤心的。”
“那就好。”段君觅的语气听不出喜怒，“我希望它能给你带来……好运。”
段君觅不再看皮埃尔那副快要崩溃的样子，转而将目光投向道路前方，那座越来越近的、巨大的白色女神雕像。
他的眼神深处，掠过一丝冰冷的算计。标本带着就好……
皮埃尔只觉得口袋里的那个标本盒子冰冷刺骨，仿佛不是一件礼物，而是一道催命符。他感觉自己不是在导游，而是在押送一个随时可能引爆的、微笑的炸弹，前往那尊看似慈祥，实则让他内心深处充满畏惧的女神像前。
这条路，从未如此漫长而难熬。
作者有话说
第5章 蔷薇镇5
